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不过作为商人，肥富的眼光是很精明的，他也看出这位大明的将军兴致不高，于是从自己捎带来的商品里面拿出一些馈赠给了钱昊及其手下的士卒。这次回来，肥富携带了大锭的金银和日本的漆器、长刀等特产，准备好好采买一番，捞回上次的损失，从中拿出一些不过是九牛一毛，能换得水师殷勤的照料还是值得的。
足利义满想了解一下大明这边的情形，一个浪人向他的人举荐了一个刚从大明过来不久的商人，带去见他了。那个商人叫东方亮，一听这个名字，足利义满就很喜欢。
日本，一向以日出之国自诩。隋朝的时候，他们尝试同中国往来，那时派了使节到中土，国书上用的就是“日出之国天子致日落之国天子”的称呼，当时他们是以与中国平等的地位来看待中国的。但是后来却因为白江口一战，彻底改变了彼此对等的地位。
两国这次交战，起因却是朝鲜。当时的朝鲜三国争霸，百济进攻新罗，新罗向大唐求救，大唐出兵，击败百济，俘虏了百济国王义慈。义慈王的次子福信收集残部，企图复国，向日本求助，当时日本也是以上国自居的，在位的齐明女皇答应了福信的请求，发兵援助百济，于是最后演变成了中日之战，这是中日两国第一次战争。
结果，白江口一战，日军战船三倍于唐军，却落得个全军覆没，百济彻底亡国。据说，有些女人被强奸后，会对施暴者产生一种痴迷恋慕的感情，大概日本人的基因里面就有这种因子，从此以后，他们疯狂地迷恋上了中国的一切，政治、经济、文化……一切的一切，莫不学习、效仿，自唐而宋一路下来，始终以学生自居。
但是在他们骨子里，那种骄横和狂妄从未消失，足利义满统治全日本，成为天皇之皇，更有一种专属于他的骄傲，东方亮这个名字，他听了觉得很吉祥，先就对这个明人有了好感，听他的话也就比较入耳。
当他听说这位甚受中国皇帝器重的辅国公对于开海经商一直有着极大兴趣，他致力于打击海盗，但是对与日本国通商贸易、交流往来并不反对而且极为赞同之后，终于确信了对方的诚意。他同手下几员武家和公家的重要大臣们商议了一番，决定有条件地接受明国的要求，于是，肥富又被派遣回来了。
而东方亮则成了足利义满的座上客，足利义满答应他，一旦中日重开贸易，他将成为日本国的御商，享有许多普通商人所不具备的特权。戴裕彬本来只是想让他去探探足利义满的口风，得到这个消息之后，立即命令他放弃其他任务，全力经营他在北山殿的关系，能有机会在日本的政治中枢安插这样一个眼线，这是可遇而不可求的机遇，岂能放过？
“多谢钱将军的护送！”
码头上，肥富向钱昊深深地鞠了一躬：“既然辅国公阁下正在杭州，我会先去拜访他的，今后，我们还有来往的机会，请多多关照！”
第524章 盗剑
丹生郡织田町，坐落着一处宏伟的宫殿。
说它宏伟，只是相对于日本的建筑而言，他们的建筑都比较低矮，相比起来，这座宫殿就要显得高大多了，同时，有一种很肃穆的气氛。
这里是剑神宫，在越前是规格排位第二的神宫，仅次于排位第一的气比神宫。气比神宫主祭的是伊奢沙别命神，副祭的是仲哀天皇，而剑神宫主祭的是素盏鸣大神，陪祀的是气比大神、忍熊王，以及由第十一代天皇垂仁天皇的皇子所铸造的一柄神剑，据说上古大神“素盏鸣尊”就附灵在这柄神剑上。
这个地方叫织田，是因为这里的百姓大多以纺织为生，于是渐渐演变出了织田这个地名，此后，便有人以地名为姓名，于是就有了织田氏。
剑神宫兴建以后，织田氏就成为剑神宫的神官，这种寺社之中的特殊地位，使得织田家渐渐在世俗中也拥有了一定的权力，此后，织田氏得到越前守护斯波氏的赏识，提拔为家臣，后来跟随斯波氏到了尾张。斯波氏拥戴足利义满，掌握了更大的地盘、拥有了更多权力之后，就把织田氏封为尾张的守护代。
这一代的织田守护代是织田常松，织田常松需要在京都侍奉主公斯波义将管领大人，不能常在尾张，于是就把尾张交给他的弟弟织田常竹管理，所以织田常竹就成了尾张的小守护代。
可是织田家族并没有因此放弃他们在剑神宫的神官身份，他们是靠做剑神宫的神官起家的，剑神宫对织田家族有着极为重要的意义，守护剑神宫，可以让织田家在寺社势力中始终拥有一席之地，这对他们家族的发展，无疑将有着极为重要的作用。
所以，现在剑神宫依旧在织田氏的保护和供奉之下，他们始终充当剑神宫的神官，绝不肯把这个权力让给越前本地的豪门氏族的。
夜晚，一片寂静，草丛中发出唧唧虫鸣声，更显静籁。忽然间，树丛中似乎有些动静，一群已然栖息的乌鸦忽然飞了起来，引起片刻的骚动，虫鸣声似乎也停了一下，然后重新唧唧地叫起来。
新年特别大祈愿早已结束了，这场从元旦开始一直到立春的祈福、祭祀活动，吸引了大批的信众，剑神宫一直很热闹，直到祈愿结束，才渐渐冷清下来，不过马上就要到四月二十九日的春季大祭了，到时候这里又会热闹起来。
树丛中有几个人，全都是一身青衣短打的装扮，脸上还蒙着布巾，肩后则绑着一口倭刀，看样子非常像是忍者，但是他们一张口，说的却是汉话。
“司徒亮，地图都背熟了吧？”
“大人放心！不会出问题的，这里是他们的神宫，极受敬仰的地方，匪盗从不光顾，所以防卫并不严格，神官和侍卫每天只是例行公事地巡走一遍，一俟过了三更天，就全都睡下了。”
“好！这口膺剑你带好，现在还不是让他们发现神剑被人掉包的时候，你不单是要把他们供奉的神剑偷出来，还得把这个膺品放回去，一切恢复原状，不能叫他们看出异样来。萧志鹏、曹磊，你们两个负责掩护，切记，除非万不得已，否则不可伤人，更不可被人窥见行藏，否则我们就得变更计划了。”
“遵命，戴大人放心！”
三个扮作忍者的潜龙秘谍答应一声，摸了摸腰间配备的钩绳、打竹、迷药，悄然遁向前去。
一进入剑神宫范围，三人便潜伏前行，互为照应，小心地监看着周围的一切动静，轻轻绕过鸟居，籍着建筑和花草的掩护摸到庚申宫。庚申宫供养的是三尸虫，三尸虫是道教的一种说话，据说人身皆有三尸虫，能记载人所犯的过失，并在庚申日趁人熟睡时，向天帝禀报。
所以学道者在庚申日便晚上不睡觉，谓之守庚申；或者服药以杀三虫，当然，也有人自信一生从未做过见不得人的事情，身正不怕影子斜，不怕你告黑状。而日本人则用了怀柔手段，干脆给三尸虫建了神殿，供奉香火贿赂它们，不战而屈人之虫，若是夏浔在此，恐怕会联想到《笑傲江湖》里的三尸脑神丹了。
静静地观察了一阵，萧志鹏打了个手势，曹磊飞快地潜行出十多米，再观察一阵，又打个手势，司徒亮立即掠过几步，伏在一座神龛的下边。三个人交替着，不断向后殿摸去。
顺着参拜的神道前行，左侧出现了一片小树林，这是圈在围墙内的一片树林，其中忠魂社、稲荷神社以及宝物殿等几处建筑，不过这里的宝物都是天皇、将军、大名和守护，以及地方豪族捐献供奉的珍贵之物，并不包括接受香火供奉的神剑，神剑在正殿里。
三人用了大半个时辰，渐渐潜行到了正殿，萧志鹏和曹磊左右闪入殿阁暗处，监视着四周，司徒亮悄悄潜进大殿，殿中静悄悄的，长明灯黯淡的灯光，隐隐照射出殿中的情形，殿柱两旁，悬挂着带有织田瓜神纹的幔障，随着微风轻轻地摆动着。
中间则供奉着素盏鸣大神，左右是气比大神和忍熊王，三神之前的神案高处，有一处黑檀木的刀架，刀架上静静地横亘着一口长剑。
香案既宽且长，纵身够不到，香案上摆满了各种各样的祭品，还有祈愿的荷包等等，非常杂乱，如果触碰到了，很难说不会对每天都要来打扫、祭拜的神官发现，司徒亮四下看了看，摸出钩绳翻腕向上一掷，“啪”地一声钩住了殿顶，也不知是房梁还是承尘，他试探着拽了拽，能够承担他的重量，便一个飞奔，借着那钩绳的帮助腾身跃了起来。
司徒亮整个人悬在刀架上方，轻轻取下那口神剑，又将自己携来的那柄赝品摆上去，仔细打量了一番，确认毫无异状，这才