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夏浔道：“世子不要这么说，臣只是不想助纣为虐罢了，臣职微言轻，在皇上面前说不上话，可是臣相信，公道自在人心，总有一天，朝廷会识破那黄子澄伪善的面目，还王爷以清白的。所以，世子这份厚礼，臣不能收！”
夏浔一脸正气地道：“臣不是怕这厚礼咬手，只是臣若收了世子的礼物，便不好为燕王爷说话了，一旦被黄子澄抓到把柄，反会害王爷落一个交通官员的罪名。”
“好，好，那……我就叫孟总管把那礼物换成几份寻常的年货！”
可是夏浔如此推心置腹，不予他些赏赐，朱高炽终觉心头难安，一扭头，看见犹在堂前长袖婀娜、姿容婉媚的几个宫女，朱高炽便道：“杨大人孤身远来，未携家眷，怕是孤衾难以安眠呐，这几个美人儿还都是处子之身，你挑两个中意的回去，将来若愿意带回江南，我着人给你送去，若是不然，便只你在北平期间，照料你的寝食起居，如何？”
“不可！”
夏浔肃然道：“世子，臣今日冒着掉脑袋的危险，和世子说这番话，是贪图您的财帛女子吗？不！是因为臣看不惯朝中奸臣当道、祸害忠良；是因为臣素来敬仰燕王殿下的英雄豪气；是因为燕王对臣有知遇之恩、是因为中山王府曾救过臣的性命，而燕王妃就是中山王府的人，臣堂堂男儿，知恩岂能不报？世子以财帛美色授我，那是看轻了我杨旭的为人了！”
朱高炽一听，连忙裣衣起身，郑重施礼道：“杨兄莫怪，朱高炽知错了！”
※※※※※※※
存心殿内，朱棣已撤去了火盆，精神抖擞地端坐在椅上，旁边坐着他的三个儿子。
朱高炽道：“父王，今日受我三兄弟一激，杨旭果然吐了真言。”
朱棣微微倾身道：“你说。”
朱高炽道：“杨旭与黄子澄早有恩怨，这一点，我们已经是查证过的，确实属实。对黄子澄的为人处事，杨旭很是厌恶，同时，他非常同情咱们燕王府目前的处境。因为父王当初对他的礼遇，以及母后娘家……中山王府对他的帮助，杨旭很想帮助咱们，他向儿坦承，此番北上，确是奉皇命要抓咱们家的把柄，不过他并不打算这么做，儿察颜观色，相信他说的都是实话。”
朱棣想了想，又问：“财帛女子，他可肯收受？”
“不肯！”
朱高炽把夏浔那番掷地有声的话重复了一遍，说道：“他是个正人君子。”
朱高煦疑道：“大哥，你确定他不是在诳咱？”
朱高炽道：“不会，如果他是个利欲熏心的酒色之徒，上一次，就不会冒死救我全家。而这一次……”
他微微一笑，望向朱棣道：“如果他真的心怀叵测，接受咱们的财帛女色，岂不正是取信于我们的最好手段么，他又何必拒绝？”
“嗯，炽儿所言有理。”
朱高炽又道：“不过，我那位堂兄皇帝，真个是太善于做戏了，就连杨旭对我燕王府如今处境深感不公，也并不认为这是当今皇帝的授意，而是自作聪明地以为是黄子澄从中撺掇，皇帝只是受人蒙蔽。”
朱棣苦笑了一下道：“唉，天下间，这么想的，又何止他一个？咱们现在就是泰山底下的一颗鸡卵，患难关头，杨旭能做到这一步，足够了，以他的官职，爹原本也没指望能从他那里得到多大的帮助，只要他不雪上加霜，那就阿弥陀佛了。”
夏浔骑着马走在路上，想起数日以来种种，不觉露出微微的笑意，等了几天，永乐大帝终于沉不住气出手试探了，而他也顺利地在燕王三个儿子的联手挤兑下剖白了自己的“心声”，这条线，算是初步搭上了，接下来，就是等一个更好的时机，到时他的投效也就不显突兀了。
他此来北平，本就是想要靠上朱棣这棵大树的，但是要投靠一个人，也得讲究个时机。时机不对，你投过去也不值钱。依照罗佥事的办法，的确能得到燕王的信任，却也因此要落下一个贪财好色的坏印象了，他要打的不是短工，而是长工啊，哪能给老板落这么一个印象？
他要一步步来，人的第一印象至关重要，在社会心理学中，这叫首因效应，在人与人的交往中，初次见面，彼此便留给别人最深刻的印象了，无论是你说了什么，还是做了什么，在别人的心目中，早已留下了烙印。这个烙印，就是你的符号。
有位心理学家曾经做过一个试验，他用两段文字材料描绘一个人。一段把他描绘成一个友好、外向、乐于交往、快乐的人。另一段文字则把他描述成一个呆板、害羞和内向的人，研究发现：只看第一段描述的人，绝大多数将这人看成一个友好、外向的人；只看后一段描述的人，对这个人的观感却是沉默、内向、孤僻，不好相处。
然而，有关两段描述的事例集中在一块儿，一起向人描述时，哪一段描述放在前边，多数人得出的结论，就是头一段描述给他的印象，第二段材料所发生的影响很小。每个人，每次做的事情都有“第一次”。不管跟某人认识多久，“第一次”只有唯一的一次，那一次是永远无法改变的，即便后来如何的改观，对方还是会永远记得那个“第一次”，这就是第一印象的力量。
夏浔，现在已经给自己准备投靠的大老板留下了一个完美无暇、无懈可击的第一印象。
接下来，他只要与燕王府保持这种友好的关系就成了，燕王一日不下定决心造反，他就不能旗帜鲜明地站到燕王那一边，当然，事有例外，如果他能掌握朝廷对燕王动手的准确时间，那么……
夏浔记得历史上，是北平都指挥使司的张信率先向燕王提醒朝廷要对他动手的，恩怨分明的朱棣从此视张信为大恩人，当了皇帝后，见到张信犹自口口声声称他“恩张”，靖难功臣中，张信一直没甚么太大的战功，没有什么特殊的表现，但是朱棣称帝，封赏功臣的时候，张信就因为这一桩事，却是封了国公的。
抢个国公来当当，似乎也不错。
夏浔笑得更愉快了……
第249章 建文元年
明天就是除夕了，街头爆竹声声，夏浔踏着白雪中红红的爆竹碎屑，嗅着那火药味儿，回到了自己租住的小屋。
院门没锁，夏浔伸手一触院门，便发觉有人来过了，他事先做好的记号已经不见了。夏浔立即按紧了刀，微微侧身，伸手一推院门，稍顿片刻，这才倏然闪入。
“哎哟，杨大人，您可回来了。”
一个青衣小帽的家丁向他点头哈腰地陪笑，屋檐下，正握着一双小拳头凑到嘴边呵着气，两只脚在雪地上跺来跺去的小姑娘也转过身来，棉夹裤、百褶裙、浅蓝色比甲，头梳三丫髻，乌亮的秀发分成两束垂在削肩上，纤腰一束，素面朝天。
干净、素雅、鲜嫩，如明前的茶，芽叶细嫩，色翠香幽，味醇形美，还是一旗一枪的极品。夏浔仿佛看到一片嫩芽在杯中舒展伸延，上下沉浮，渐渐汤明色绿，香气宜人……
少女如茶，这个美丽的少女，就像一杯明前的好茶。
“你傻了呀，不认得我么，哥！”
小姑娘顿足向他笑，有意地加重了最后一个字的语气。
“哦，啊！妹妹……呃，这是……”夏浔松开了刀柄，诧异地看向那家丁。
家丁笑道：“令妹非要回来跟你过年，老爷拗不过她，就叫小的把令妹给大人送过来了。我们老爷说，大人您孤身在外，不妨就到我们家一起过年的，可令妹不答应，说过年的时候，自当自家人守夜，倒也是的，喏，这有几样东西，新衣新帽，都是按照大人身材定做的，还有几匣吃食，是我们老爷送给大人的。”
“啊，员外太客气了，请代我谢过员外，等明儿，我去给员外拜年的时候再当面谢过。”
那家丁笑道：“不敢当，不敢当，大冷的天儿，大人兄妹快回屋歇着吧，就别跟小的客气了，小的这就回去了。”
送了那家丁出门，夏浔赶到茗儿身边，放下手中提着的几样吃食，一摸她的小手，小手冰凉，夏浔不禁说道：“在谢传忠家待得好好的，非要过来干什么，瞧你冻的。”
茗儿小脸一红，很不自然地从他手里抽回了手，她当自己是个大姑娘了，尤其是在宫里又受女官多日教诲，不知不觉开始有了男女之防的意识，可在夏浔眼中，她还是当初那个穿着一身雪白的狐裘，打扮得好像兔宝宝的小丫头，方才初见她时虽有一种少女初长成的惊艳，可一俟认出她是茗儿，却又把她当了小丫头。
茗儿给了夏浔一个俏巧的白眼，嗔道：“你还说呢，把我往别人家一丢就不管了，你也不来看我，我也不好去找你