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“期限不是五号吗？”
“上个月中开始改为每月一号了。公告应该有传到你的计算机中吧？”
澧央抿了抿菱唇。冷硬锐利的黑眸，罕见地透出些许懊恼。
女助理莞尔一笑。“难得程经理会发生疏漏的状况。其实这也不能怪你啦，毕竟上头一口气就把两个超级棘手的大客户移交给你，光是应付他们就够教人焦头烂额了。这样吧，我去跟陈小姐商量一下，看看她这回能不能通融一下。”
工作上一向恪守“严以律己”准则的他，连抹笑容都吝于回送，淡淡地开口婉拒道：“不必麻烦了，亚铃姊。这是我自己的miss，没有理由要去为难会计部的人，下个月就下个月吧。还有其它事吗？”
好心提议，却碰了一鼻子灰的女助理，习以为常地耸耸肩。“大致上就这些，其它几通比较不重要的电话，都纪录在你桌上的备忘录中了。”
“OK。”
凑巧站在女助理附近影印东西的另一名女助理，竖耳听完了他们两人间再枯燥不过的对话，一等男子走远后，便忍不住感慨地对她说：“亚铃，有那么一个不苟言笑、不鸟人情世故的冰山上司，真是苦了你了。”
女助理夸张地摊开双手，作势要给同事一个拥抱。
“哎呀，终于有人肯帮我说句公道话了！你知道当初我被分配到作程澧央的女助理时，业务部里有多少年轻妹妹视我为眼中钉啊！还酸溜溜地说什么公司是故意派个人老珠黄的女助理给他，免得搞办公室恋情。”
积怨已久，她一吐为快地说：“卡拜托耶！不要说我这个三十岁的熟女，纵使今天公司派个二十岁的正妹给程经理，看在他眼里，大家的地位都和他桌上的那台计算机一样──只是方便他处理公务的办公家具！”
女助理话一出口，便觉得自己这句话稍嫌过分了点。纵使程澧央的态度再怎么样冷淡疏远，也未曾在行为举止中流露半点“不把人当人看”的讯息，而且也绝不会“目中无人”。
平心而论，今天若不是程经理身上那股“拒人于千里之外”的天然冷气所形成的隐形屏障，让他比天上的一轮明月还要更“高不可攀”，她恐怕会遭受到十倍、二十倍的妒火攻击。
试问，谁不希望能近水楼台先得月呢？对那些争先恐后前来摘月的人来说，她这熟女助理是不折不扣、活该被踹死的挡路笨狗啊！到那种时候，她若还能留住小命一条，可就要谢天谢地谢菩萨喽！
“可是作他的助理，也不是全然没有好处的呀！至少很有眼福！”同事笑嘻嘻地说。
呵呵呵，对冰山上司的行为释怀不少的女助理，也送上一笑。“那当然，和秃头、啤酒肚比起来，有个赏心悦目的上司，工作起来愉快多了！”
总归就是结论一句：女人都爱帅哥嘛！
※※凡◇间◆独◇家◆制◇作※※
回了几个较为紧急的电话后，程澧央暂时放下话筒，揉了揉眉心。
身处瞬息万变的科技界，尤其是担任激烈竞争的业务工作，肩膀上所承担的业绩压力是非比寻常的沉重。不懂得如何纾压的人，在这业界就算能崛起，也撑不了几年。澧央自己便拥有不为人知的纾压秘方。
开启自己的宝贝手提电脑连结上网，他考虑了几秒，决定今夜要锁定“意大利料理”，便键入了“台北”、“意大利料理”、“鳀鱼”、“餐厅”等字眼，孤狗了一下。搜寻在数秒间，便跳出了十多页的成果。
要选择哪间餐厅呢？光是浏览着网友们的美食部落格、餐厅的网站，就能让澧央沉浸在愉快的气氛中。
十六岁便只身来到台北求学、就职，展开独居的生活，不是没有过强烈的思乡之情，每当那种时候，他就会出外找寻能让自己忘记烦恼的食物。遇到了又贵又难吃的料理时的气愤、挖掘到一间便宜又美味餐厅的喜悦，都能让他自孤单中跳脱出来。
那时养成的习惯，至今依然没变。
“就选这一间吧。”望着好几位网友连手推荐，口碑颇佳的新意大利餐厅，他喃喃自语着。
此时，桌上的电话闪现了红灯，澧央收起松散的心思。端整的容貌上再也找不到一丝悠哉的神采，他回归到拥有凛凛表情、睿智双眸与无时不刻都准备好接受挑战的企业菁英角色。
“喂，‘采花科技’程澧央，您好。”
“……”
“喂？”电话彼端的沉默，让澧央蹙眉再道：“我是程澧央，请问哪里找？”
“我……你的父亲病倒了！”
澧央愣了下，旋即不悦地挑起眉。“你们这些人真是！有时间诈骗他人的钱财，不如多花点时间找份正当工作吧！”
说完，他想切掉电话，对方却在彼端喊着：“我不是诈骗集团，我是在“山林小馆”替你父亲工作的人！我叫林硕言！”
谁是林硕言？父亲的“山林小馆”里有这号人物吗？但，都十年不曾回去了，说不定小春、阿桃她们早已辞职，餐厅里早就换了一批新血。
澧央将话筒贴回耳边。“你说我父亲病倒了，那是怎么回事？”
对方松了口气。“今天中午，他在店里的厨房料理到一半时，突然间昏倒了。我们叫了救护车，紧急将他送到高雄C庚就诊，现在还在急救室中。急诊的医生说，他很可能是中风发作。”
父亲……在急救中？
心脏倏地紧缩，澧央彷佛可以听到血液在血管中唰地往脑部集中的声音，也感觉得到自己的手脚刹那间发冷，好半晌他都发不出半点声音。
可，脑子里接踵而至的另一个影像，取代了震惊的消息，占据他的心──
==凡=间=独=家=制=作==
躺在病床上，脸色苍白的妇人，气若游丝地挤出笑容。
一名哭得双眼红肿的少年，以双手包握住妇人冰冷的手。“妈、妈……”
妇人灰青的唇蠕动了两下。
“什么？你要说什么？妈！”
为了听清楚母亲的最后遗言，少年靠到母亲身畔，好不容易才从那断断续续、细如蚊蚋的话声中，辨识出母亲在问些什么。她在问：你……爸爸呢？
少年咬了咬唇，握着母亲的手更紧了。
“爸……爸他正赶过来，很快就到了。爸很快就会来，你要相信我。”
勉强一笑的妇人微点点头，合上眼睛，一小簇以意志力维系的生命火花，不知还能燃烧多久。
泪水在眼眶中打滚，少年哽咽着，频频在心中向母亲道歉。
他说谎了。
事实上，十几分钟前，自己打电话催促父亲快点过来时……
“爸！妈、妈妈她……你快点到医院来啊！”
“小央，你已经是个大男孩了，你一个人应该也可以照顾好妈妈吧？爸爸现在不能离开店里，我不能丢下店内的客人不管，你就代替爸爸，好好照顾妈妈。”
“不要再管什么店里了！妈妈希望的是你陪在她身边呀！妈妈她可能──”声音因啜泣而中断，而后再道：“究竟是妈比较重要，还是那些客人？求求你，快点过来，妈需要你，我也──”
“抱歉，现在很忙，我要挂电话了。”
……对不起。
少年握着母亲的手，他不懂从小到大他最信赖、最敬爱的父亲，为什么会在这种时候背叛了自己、背叛了母亲？
他真的想不明白。
==凡=间=独=家=制=作==
……结果，母亲深夜咽下最后一口气时，只有他陪伴着。父亲则在餐厅结束一整天的营业后赶来，不过已经太迟了。
澧央无法忘怀母亲临终前望着他的眼中的那份遗憾，以及宛如在无声地问着他“为什么你父亲还不见人影？”的责备。
也是那时候起，澧央与父亲不再有对话，因为他原谅不了父亲在那时选择了工作而不是家人。
扑通扑通跳的心脏，在回忆中逐渐地冷却下来。
“……医生说今夜是关键期，药物能正常地发挥作用，将呼吸、心跳稳定下来，就可以暂时脱离险境。但是他还需要作许多检查，病情轻重等进一步的检查报告确认后，才会出来。大致上的情况，就是这样。”
澧央一语不发地蹙着眉头。
“那个……请问你要搭飞机或是火车回来？如果有需要，我可以到场接你，直接载你到医院。”
澧央翻了翻手边的行事历。
“谢谢你的通知。不过我这边也有我的工作要处理，无法�