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李恪走到高台前方，取出圣旨声音清晰地读了一遍，圣旨很长但是真正的内容却很简短，除去那些华丽无用的词汇，无非就是皇上让自己来碎叶城主持出兵祭天仪式，望将士们齐心协力，在行军大总管张焕率领下，早日得胜班师云云。
李恪读完圣旨，将士们齐呼大唐万胜，围观的百姓们也跟着像摸象样的欢呼。随后就开始举行祭天仪式，其过程之复杂，礼仪之繁琐，官吏表情之严肃，无不让围观的其他各族人群暗自赞叹汉人礼仪的庄严肃穆，深深为自己民族粗鄙的礼仪感到自卑。在一部分别有用心的突厥人言语蛊惑下，很多人当时就决定即便花费重金也要让家中子弟前往大唐求学，学习汉人的礼仪礼节。
繁琐的仪式结束后，已经是未时了，炙热的太阳已经西斜，很多人都已经满身大汗，特别是程处默身后的步卒方阵中的将士们，因长期站立已经腿脚僵硬不堪了。将士们都很纳闷，俗话说兵贵神速，为何却慢条斯理的搞了这一场祭天仪式？而且此前据说会出兵二十万，为何也只有十三万左右？人群中抱着同样想法的人也不少，都在暗自思忖到底是怎么回事。不过这时李恪正准备说话，所以黑压压的人群鸦雀无声，都想听听蜀王殿下要说什么。
只见李恪对着张焕朗声道：“祭天仪式已毕，请张总管即刻出征吧！皇上希望早日得到捷报！”
张焕行礼道：“请蜀王殿下回报皇上，臣一定会很快大胜回朝！”
李恪笑道：“父皇肯定会拭目以待，本王也期待早日得到佳音。张总管，一路保重！”
“多谢殿下！”张焕道了谢，就准备向高台下走去。
这时契苾何力忽然道：“张总管！”
张焕回过头来：“大都督有何指教？”
“张总管此去千里征战，难免会遇见意想不到的难处，若是需要援军张总管只需来封信告知，本都督会让留在城中的八万精锐星夜驰援！”
这时此前纳闷的那些人才知道，原来张焕竟然把八万精锐留在了碎叶城。
“多谢大将军！”张焕道了谢，语气显得很是狂傲，“区区大食人还不看在本将眼里，就凭眼前这十三万精锐，足以横扫麦地那！城中留着的八万精锐，只怕是没有上阵的机会了！”
契苾何力哈哈一笑：“张总管豪气，本大都督万分敬佩！一路顺风！”
“多谢！告辞了！”张焕转过身子，一撩披风大步向高台下走去。
契苾何力大呼道：“击鼓壮行！”
刚才随着出城的近百面战鼓同时用力擂了起来，在雷鸣般的激昂鼓声中，大军按照此前的布置迅速启程开拔。
李恪和契苾何力一直站在高台上眺望大军西进，直到最后一道烟尘也消失在眼前，这才意味深长的相视对笑一阵，下了高台向城内而去。
第378章 作战方略
“传令下去，没有本大都督的手令，任何人不得接近军营半步，违令者斩！”站在城东军营大门外的契苾何力下达完命令，几名亲兵不敢怠慢，赶紧飞奔回都督府让长史书写文告。
“殿下，请！”契苾何力回转身，对着正凝神向军营张望的李恪做了个请的手势。
李恪回过头低声笑道：“大都督，这件事只怕不能瞒多久。”
契苾何力一脸了然：“殿下说的没错，下官和张总管也没想瞒多久，能瞒住个四五天就行了，到那时即便那些细作得知真实情况也已经晚了。”
“这倒也是，四五天后叔珩肯定已经进入波斯境内了。”李恪赞同了一句，抬头看看已经昏暗的天色，遗憾地叹了口气。
契苾何力也在心中暗自叹气，若非李恪的身份敏感，从他一贯的表现来看，说不定会……想到这里契苾何力忽然醒悟过来，不由得冷汗涔涔，自己怎么胡思乱想起了皇家传承的问题，这可是大逆不道啊！忽然见李恪有些奇怪的望着自己，赶紧尴尬的一笑，岔开话题道：“不知殿下准备明日何时启程？”
“天明就走！临行前父皇有旨意，让本王回程的时候去典合城看看妹妹和外甥，很久不见了，本王想早点看见她们。”李恪说完抬头看了看西边的天空，自言自语的喃喃道：“不知叔珩此时到哪里了？行军途中不会遇见什么麻烦吧？”
契苾何力也抬头看向西边：“前锋部队必定已经到达阿史不莱城了，殿下放心，四十万民夫已经把粮草运送到了俱兰城。只要粮草运送顺利，就不会出现大的问题。”
李恪缓缓点了点头，依旧看着西边的天空，过了许久才收回目光，和契苾何力一起向大都督府走去。
戌时，阿史不莱城。
这座几年前还是一座更像是堡垒的小城，如今已经扩建了数倍有余，成为了碎叶城向西的中转站，契苾何力在这里驻扎了两千唐军，完全可以确保来往附近的大唐商队的安全。多家商队还在这里开起了店铺，为自己商队的驮马队提供方便。不过从三天前开始，城中所有的买卖都被暂时禁止，行商和百姓都是许进不许出，须等到大军过境后再恢复正常。
西城头上，张焕在薛仁贵和程处默陪同下，正在向驻守阿史不莱城的校尉孙昆问话。
“没有出什么纰漏吧？”
“启禀大总管，三天前末将就封锁了城池，而且四面放出哨探三十里，末将敢用项上人头担保，绝对没有人发现昨天晚上有大军过境。”
“苏大将军今日可曾派人回来传递消息？”
“启禀大总管，并未有。”
“没有消息就是好消息。”张焕小声嘀咕一句，摆了摆手：“你下去吧，大军并不进城，本将军等人也不会在城中歇息，你就不必忙碌了。对了，派出去四面巡逻的将士们不要收回来，命令他们只管巡逻，不要抓捕任何可疑之人。”
孙昆明显的愣了下，然后才点头答应，快步退了下去。
薛仁贵笑道：“等到开战后的关键时刻，忽然发现我大唐多出来了七万强大的骑兵，不知道大食人会是什么表情。”
程处默大笑道：“还能怎么样？赶紧逃啊！”
张焕也笑了起来，神情显得十分轻松。
因李恪前来主持祭天出兵仪式，张焕推迟一天出兵，看上去十分正常。然而在前天亥时，被张焕秘密调来的安中都护府大都督苏定方就率领一支七万人、十五万多匹战马的强大骑兵，在碎叶城全城戒严的掩护下悄然出了城，向北沿着碎叶水一路西进。至于碎叶城军营里所谓的‘留下的数万精锐’，其实仅仅只有两三万人虚张声势罢了，其中还有不少突厥普通牧民，张焕和契苾何力都认为有这些人足够瞒住大食细作四五天时间了。
今日祭天完毕出兵的时候，张焕得到了苏定方的飞禽传信。信件是昨夜发出的，苏定方声称大军连夜兼程，已经悄悄顺利到达了碎叶水上游，今日一早就会继续向西南行军，在大宛附近等候张焕的后继大军。这几年大唐通信所滚雪球般不断膨胀，但是却依旧不能让飞禽准确的找到前进中的人马，只能把信件送往固定地方，因此张焕虽然很想给苏定方回信，也只能徒呼奈何。
“叔珩兄，你真的准备让李浩瀚契丹人为先锋？”笑过之后，程处默肃然询问张焕。
张焕笑着反问道：“程兄有什么看法？”
程处默皱眉道：“契丹人勇则勇矣，不过李浩瀚却不够仔细，冲锋陷阵倒还罢了，作为先锋似乎不行。”
张焕和薛仁贵相视一笑，都微微摇了摇头。
“笑什么？”程处默愕然。
“程兄，你认为这次西征应该怎么打？”
“这还用说，大军直逼泰西封，和波斯人合兵一处，必然能击溃大食人。”
张焕和薛仁贵再次相视一笑，薛仁贵开口道：“程兄，我军此次西征，难道仅仅是为了击溃大食人，替波斯人解围？”
“那当然不是！”程处默断然摇头，“这次大军劳师远征，怎么说也要打到麦地那才行！”
“不错，所以就不能这样直接杀到泰西封。”张焕开口接上话，“大食人肯定不会想到，我大唐出兵如此迅速，所以他们此前预计短期内灭掉波斯已经不可能了，那么他们只有三个选择——其一，撤军，退出波斯境内；其二，继续包围泰西封，然后在泰西封附近设下埋伏圈，伏击前去援救泰西封的我军，也就是围点打援；其三，留少许兵马阻击波斯人，大军挥师东进和我军决战。”
程处默点头道：“你说的没错，不过大食人肯定不会撤军，某倒是认为，他们肯定会选择围点打援。原因很简单，我军劳师数千里远征，在大食人看来必定人困马乏，他们以逸待劳，岂会不设下伏击圈捡便宜？嘿嘿，若是他