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到头来只不过是帮他清理了一件他不需要也用不着的垃圾而已。”
（但是，那的确是个危害。）
梅亚莉伸出手，轻轻抚摸着伊明的脸颊。
（无论他究竟要干什么，地狱之门对于我们的威胁也是相当大的。一旦完全建成的话，那么说不定会有更多的魔鬼出现。无论这是否是他计划的一部分，至少，我们削弱了对自己的威胁。不是吗？）
“说的也对。”
伊明随手把玩起梅亚莉的一缕金发，沉默了半天之后，苦笑着点点头承认道。
“的确如你所说的，梅亚莉，或许，我只是无法忍耐被人牵着鼻子走。我们到现在都不知道这个所谓的黑夜之王究竟想要干什么，这或许正是我们最大的弱点。或许，他并不想毁灭大陆，或许他只是打算闲着无聊运动一下，就好像饭后散步那样。毫无目的性，毫无坚持。如果真的是那样，那么我们所要面对的局面和形势，就要严峻的多了。”
（你把他描述的就好像那个人一样可怕。）
梅亚莉不安的转动了一下身体。
（我可不这么看，如果真是如此的话，那么我们还不如早点投降的好。）
“我也只是说说而已。”
伊明耸耸肩膀。
“不过，或许这正是一个不错的思路。”
（你是指……）
面对伊明忽然变的轻松的口气，梅亚莉有些不解的抬起头来，望向伊明。
“仔细想想看，我们当初遇见那个人的时候，我们所拥有的一切比起现在来要少多少？没有符文武装，也没有解放自己的能力。但是即便在那种环境下，我们都努力的挺了过来，现在面对这样的情况，为什么我们反而会缩手缩脚？”
（因为，我们要保护的人变多了。）
梅亚莉闭上眼睛，重新沉浸在伊明的怀抱里。
（原本，我们只需要保护我们身边的战友，同伴。但是现在，我们不但要保护好我们的朋友，还要保护好那些与我们毫无直接关系的人。我们要保护自己的领土，领土上的子民，以及整个国家的人民。甚至，在这个严峻的时刻，我们说不定还要被用来保护整个大陆上的人类。我并不想就此渡过，伊明，或许，我们实在是背负的有些太多了。至少我们从来没有想过，我们会有一天拯救世界。）
“的确如此。”
对于梅亚莉的话，伊明深有同感。事实上，在他们的大脑里，毁灭世界的想象次数远远比拯救世界要多无数次。他们曾经对这个世界充满了希望，期待。被背叛的伤害，绝望，乃至痛苦与愤怒。他们曾经诅咒过这个世界的一切，但是依旧选择了坚强的活下去。但是，连他们自己也渐渐察觉到，这是一条没有任何希望的道路，人们不可能接受他们，也永远不可能如他们所想的一样承认他们的存在。如果没有什么意外，他们的一生，最终就是在无休止的逃跑与避难中度过，然后在一个偏僻的角落中安静的死去。
这是我们选择的道路，我们只能够继续走下去，没有回头的那一天。
直到改变。
“咚咚咚。”
敲门声打破了书房中的宁静，在得到伊明的首同意之后，玛利安推开房门，走进了书房里。自从接二连三的撞破伊明和梅亚莉的亲热场面之后，从玛利安以下，几乎都已经养成了这个良好的习惯。
“有什么问题吗？”
魔鬼当然不能不管，但是对于伊明而言，建设阿祖斯城显然更加重要。毕竟，总不可能把全部精力都放在追查一个毫无头绪的家伙身上去吧。
“伊明大人，梅亚莉大人。”
玛利安先向两人行了一礼，这才继续神色凝重的说道。
“佣兵协会向两位送来了邀请函，邀请两位大人参加他们将在阿祖斯城成立的佣兵协会落成仪式。”
“佣兵协会？”
听到这个名词，伊明眉头微挑。
“他们邀请我们干什么？”
“或许和我们的佣兵政策有关。”
玛利安上前两步，将装饰精美的邀请函放在桌面上，接着继续说道。
“我想两位大人应该很清楚，现在在阿祖斯城内，佣兵的数量占据了百分之六十的人口。如果说这是一座佣兵之城也毫不过分，而且，我们当中的许多条款，都是为了拉拢佣兵而设。为了——增加军事力量，很明显，佣兵协会对于我们的这种举动很不满，我想，这也是为什么他们会提出邀请的原因。或许，他们想要通过某种代价，说服我们放弃这种将佣兵攥在手里的行为。”
“这份信是半个月前发出的。”
伊明拿过邀请函，仔细的看了一看，然后皱起眉头。上面的日期很明显与目前他们所处的日期是完全对不上号的。
“为什么现在才给我？”
“当时我们正面临的魔鬼的威胁与考验，我并不认为那是适合用这种小事打搅各位大人的时候。而且，对方也通知过我延后的时期，只是我一直没有给出答复。”
玛利安倒是回答的非常淡漠，并没有丝毫不妥。
“而且，我相信最近两位大人借用了佣兵的情报网去调查一些事情，也是让佣兵协会感到不太高兴的原因。”
黑夜之王与魔鬼的事情自然要继续处理。不过由于这件事可以依靠评议会本身去处理和完成，再加上高度的保密性，所以伊明和梅亚莉只要坐在家里喝茶聊天等结果就好。毕竟，国家机器的力量是强大的，这一点他们深有体会。但是，另外一件事情却不是评议会可以帮助他们处理的问题，那几个神秘少女的来历依旧不明，为了查清楚她们的真正身份，伊明动用了佣兵中的一些关系和情报网络。而这其中，不少情报网络本来是独立于统治阶级之外，属于佣兵的自由产物。但是，由于伊明给出的报酬非常丰厚，这导致有些佣兵在获取情报的过程中，会有些“不择手段”。这显然是让管理佣兵的佣兵协会非常头疼的事情。
“当然，如果仅仅只是这样的问题，我个人并不建议两位大人前往。毕竟，对方只是一个非正规组织而已。虽然势力范围庞大，但是佣兵们如果没有一个凝结中心的话，那么也就只是一盘散沙。可以说，虽然佣兵协会表面上是管理佣兵的组织，但是佣兵之中什么人没有，哪里能够都是佣兵协会所能够管辖的？不过，眼下佣兵协会会长的面子，却是不能不给。毕竟，我们与他们严格说起来，也还算是有关系，不可能就这样推托干净。而且，对方很明显想要就佣兵的管理权问题上与我们进行交涉，这一点是无法避免的。”
“我们和他们之间的关系？什么样的关系？”
伊明好奇的提出了问题。
而玛利安则轻轻一笑，似乎有些惊讶。
“难道两位还不知道吗？莱法尔小姐，正是佣兵协会会长的女儿。”
第四百二十八章 不同的道路
听完玛利安的分析，伊明不由觉得有些好气又好笑。原来，佣兵协会这个组织的成立有些不同寻常，它的出现和佣兵之国有着千丝万缕的关系。而事实上，所谓的佣兵之国，也并不真的是由佣兵所组成的国家。或许曾经是那样，但是在几代的积累下来之后，你当然不可能去指望那些贵族老爷和王族象佣兵一样拿钱卖命。而且，国家不是个人，总不能够因为谁出钱多，就跟着哪边倒。所以，现在的佣兵之国，更象是佣兵们的精神家园，就好像朝圣者的圣地一样，属于一种靠无形资产积累的国家。佣兵们将佣兵之国当作自己理所当然的归属，而这样一来的好处也颇为明显，只要是佣兵之国放出的信息，那么大部分遵守规矩的佣兵，看在面子上还是愿意遵守一下的。也可以说，依靠这种无形的精神资产，佣兵之国才能够在大陆各国之中站稳住了脚步。毕竟，虽然大部分人不太看的起佣兵，但是很多时候，保护商业物资，守护重要人物或者偷取一些敏感东西的时候，他们却又都是不可获缺的。一旦和佣兵之国交恶，那么虽然明里没什么，但是私底下，教唆佣兵们给你穿穿小鞋，拉拉后腿，也足以让不少人叫苦连天了。所以，抱着多一事不如少一事的原则，也很少有人会自讨没趣。
但是，现在这样的情况却暗暗有了变化，伊明虽然是出于多拉几个炮灰当垫背的心理，才大肆将阿祖斯城打造为一座佣兵之城。但是显然某些不明真相的围观群众却并不这么认为。在他们看来，生命之森的这些动作，很明显是要将佣兵之国取而代之。他们的担心并非没有道理，佣兵之国虽然是佣兵们的精神家园，但是那也仅仅只是限于佣兵们的认同感而已。但是，佣兵之国的缺点就在于——他们没有偶像。
整个佣兵之国�