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“拿着这个，送到我父亲那里去，递给宫人就行了，跟宫人说是隆基请他尝鲜的。我还要去别处逛一逛，你不用跟着了。送完之后，到你的住处等我。”李隆基掀开盖子，取出两串冰糖葫芦，交给小槐子。
“遵命。”小郡王都发话了，他还能再反驳什么呢……小槐子只得拿着糖葫芦，闷声去办这趟差事。
支走小槐子，李隆基拐了几个弯，沿着太液池一路往锦莲殿走。他想把剩下的冰糖葫芦带给两位被幽禁的姑姑品尝。为了这个，才直接拿金豆子跟石榴买，买好直接送去，省了人多眼杂不方便行事。走了一段，他习惯性地四处张望，随即笑起自己来：“你现在是个小太监身份，怕甚。”
李隆基昂首阔步走起来，心里倒喜欢上太监装了。早知如此便捷，往后就穿它去看姑姑好了，用不着担心被人发现相王三子去了锦莲殿，也用不着每次都小心翼翼地派好多亲信侍卫四处站岗放哨，还能到处玩一玩，收获些新鲜玩意儿。
冰糖葫芦就属于新鲜玩意儿的范畴，至少比三足鸡让他更有新鲜感。李隆基闻着食盒里隐约飘出来的缕缕香甜气味，咽了咽口水，没打开盖子。他要吃，以后随时都可以叫人去做，而两位姑姑十天半个月也见不了他一面，都留给姑姑吧。
当天夜里，小郡王便派人到司膳坊指名要一道名为“冰糖葫芦”的山楂果子。赵大司膳正好在四处巡查各宫宵夜准备情况，听到是小郡王指名点的菜，招了当值的管事，要他立刻做好给小郡王送去。
“这……”挽着袖子的老太监皱紧眉头，作揖答道：“小的惶恐，实在是……从未听闻名唤冰糖葫芦的菜式，不知小郡王所指何物……”
被派来的宫女躬身启齿：“小郡王派奴婢到司膳坊要份冰糖葫芦，还说了一句山楂果子。并无其它吩咐。”
“是否为糖水拌的‘葫芦头’？只是‘葫芦头’以猪肚做成，颇为油腻，晚上吃了容易积食……”老太监揣测着小郡王到底想吃什么。
赵大司膳挥手打断他的话：“你没听宫人说的是山楂果子吗？怎么扯到猪肚上去！”
“大司膳息怒，小的只是不确定小郡王所点的是哪道菜。还有一菜叫做蜜汁葫芦，乃是油炸小食，鸡蛋和面捏成葫芦模样，以蜂蜜调之。这个糖水葫芦头和蜜汁葫芦，都可以加上山楂丝开胃，都像是小郡王说的冰糖葫芦，大司膳您给拿个主意，小的该做哪一种才好？”老太监把他能想到的相关菜式一并说出。
“各做一盘，真是啰嗦。”赵大司膳没好气地回了他一句。当着外头宫人的面儿说没听过“冰糖葫芦”，这不是自掉司膳坊的脸面吗？她可不想刚上任就落个“没能力统领司膳坊伺候好各宫各殿”的坏名声。
见到皇室
两份做好的食物被送到了李隆基面前，然后又被原样退到了司膳坊。
“小郡王说什么了吗？”赵大司膳本来已经披上了斗篷准备回房休息了，看到司膳坊被人退货，面子上十分挂不住。她都要怀疑那个老厨子是不是故意做错菜。
“小郡王交代，他点的冰糖葫芦是用山楂和柳枝做成，遣奴婢来重新换过。”宫人奉上食盒，里面的东西一筷子都没被动过。
赵大司膳绷着脸回想了一遍当晚值夜的名单，把他们全都叫到廊下，只留了一个从八品的小管事监督厨役们看灶，其余的全都派去做冰糖葫芦。“你们跟着这位宫人过去，按着小郡王想吃的东西做，一个人做不好，就换下一个，直到做好为止。”
她向来者再三保证，这次一定要让小郡王满意。
那宫人依旧行礼谢过赵司膳，看着面前七八位不明真相的无辜掌勺们，朗声道：“哪一位是石坑饪？请石坑饪为小郡王做冰糖葫芦。”
这下轮到赵司膳纳闷了。她不记得那些有名有姓的厨子厨娘们里有个姓石的啊。很多宫人连姓都没，只有个名字而已。得到众人一致摇头否认的答复后，赵大司膳只好说：“怕是小郡王贵人多忘事，记错了名字罢。这里并无石姓坑饪，干脆叫他们全都跟过去试一试，说不定小郡王待会儿又想吃点别的东西。”
于是这一群人抱着柳枝提着山楂浩浩荡荡奔赴烹饪前线去了。
石榴这会儿正在七娘屋子里请教学问。她磨着哑师傅，将那本册子借出来按样描下字，找七娘给她讲解。
“唉，石榴，你确定不换师傅了？都怪我，多年没跟颜婆婆打交道，早忘干净了她嗓子不行这事儿。”七娘一边翻看石榴描来的字纸，一边抱怨自己脑子越来越不好使。
“这是颜婆婆给你看的？”七娘翻阅完毕，问石榴。
“嗯，上午拜师的时候，师傅拿给我看，可惜授课公公教我们的日子有限，我识字不多，认来认去总共才认出来十几个。这是做蜜饯的食谱吗？”石榴不想错过菠萝制作秘笈。
七娘摇摇头：“不是食谱，是进贡单子的副册，放在颜婆婆手中留底的。摩揭陀国的使臣向我朝进献了一批瓜果土仪，这一册上记载了进献菠萝果的情况。他们每隔一年都会进贡一次，每次大概有二十筐。”
“菠、菠萝只有摩揭陀使者进献的这么点儿？没有果农种菠萝吗？”石榴很诧异。
“菠萝当然是长在魔揭陀国的才能叫做菠萝。你不懂，瓜果必须要种到它们该长的地方，不是果农想种就能随便乱种的。比方说吧，橘子长在淮水以南，就是又大又圆的橘子。而不顾它的生长故土，非要移植到淮水以北，结出来的就是又小又酸涩的枳了。”七娘把描了字的纸还给石榴。
原来菠萝是贡品。哑师傅真好，舍得把贡品让我尝了二十多碟。石榴默默想着。七娘见她低了头不说话，以为她在为不识字而烦恼。好言安慰一番，捡着有意思的事情说道：“你跟了颜婆婆，每天都能见识稀罕东西。各国各地珍果贡品，都是由颜婆婆做成蜜饯，以求多储存一段时间。蜜饯师就这么点儿主要差事，做其它蜜饯全都是可有可无的。你呀，要长眼界了。”
两个人正说着话，外面响起了急促的脚步声，紧接着就是敲门声：“姐姐，石榴还在您这里吗？有人来院子里找她呢！”
“快回去吧，我听着像是陈皮的声音。”七娘举着蜡烛把她提来的小宫灯点上，打开门，外面立着的是四喜。“唉，我现在记性真是越来越差了，把四喜听成了陈皮。”
石榴跟七娘道过别，问四喜小院儿里有什么事情。四喜说她也不知道，刚才来了个老太监，看腰上挂着的牌子是司膳坊的。两人急匆匆回到院子里，石榴还没放下宫灯，就被老公公领走了，说是“小郡王召去做冰糖葫芦”。
冰糖葫芦的事情被小郡王知道了？小槐子肯定不乱说，唉，八成是那个送金豆子的小太监给捅了出去。石榴走在路上，也没考虑太多，一串糖葫芦而已，去了再做就是。就算保密到秋天，终究是要讲出来的。
“我的小姑奶奶呦，你私底下给小郡王吃了啥？说了啥？他今天晚上连点两次冰糖葫芦，大司膳派了一批老人儿过去变着花样做，都没能让小郡王满了意，问来问去，才问出姓石的女的年纪不大的那个会做冰糖葫芦的就是你这个小宫女。”老太监一口气说完，走路又急，累得气喘吁吁。
石榴人小步子小，碎步跑着跟在老太监身后，也喘着气说：“您悠着点，吸进去凉气容易闹脾胃。再快我就跟不上了，不行了不行了。”
连手里提着的灯笼也因为剧烈晃动，火苗簌簌直跳。老太监嘴里说着“可不敢慢喽”，手里护着宫灯，时不时还要拉上石榴紧跑两步，临到鹤翔殿时，石榴已经跑出一身汗了，老太监直抚胸口：“赶紧进去呦，路上都耽误了这么久。”
倒不是小郡王坏脾气时多可怕，他担心误了差事，赵司膳扣掉他们今晚这些人的月钱。眼看着石榴喘着气走进去了，老太监才放心，歇了一会儿，到旁边去找宫女讨水喝。
石榴沿着回廊往里走，没走几步就闻到油煎盐炒的香味。她应该是被带到了什么郡王的小厨房里。石榴还没拐过回廊，里面的人已经看到了她，把她领进去解决难题。
“小丫头，你可知冰糖葫芦是何物？”一位五十多岁的厨娘核对着她的腰牌。
石榴瞄了一眼大家的腰牌，全都是司膳坊的前辈。她按着给哑师傅行礼的标准给各位前辈见过礼，答道：“冰糖葫芦是婢子家乡的一种小吃，以竹签穿过山楂，熬糖稀蘸上，糖变硬了就算做好了，酸甜可口，老少咸宜。”
厨娘点了点头，原来说破了只是很简单的一道小吃而已，名字