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呿！
一转身，老鸨迅速换上一张巴结谄媚的笑脸，应付，「大爷，您贵姓？」
「姓樊。」
「哦，原来是樊爷啊。」她伸手往客人宽阔的胸膛摸两把，占点小便宜。「我是听过锦纤布庄老板也姓樊，人称樊爷，正巧和您同姓。该不会是……同一人？」
樊禛祥淡笑不语。
老鸨探不出口风，思忖这也不打紧。她的职责是让客人玩得尽兴，至于这位爷是否和主子熟识，并不重要哪。
「樊爷，您要小倌儿伺候，就随我来。」
樊禛祥跟着上楼，环顾摘星楼内金碧辉煌，沿廊走道两旁设花厅或是隐密包厢，时而传出男女的调笑声、划酒拳或是暧昧的……脑中立刻打住任何念头。他并非来嫖妓，不过是凭着一股莫名的想念来寻觅画中人。
继续拾阶而上，愈高楼层的环境愈渐清幽雅致，和适才所见有着天壤之别。
老鸨轻推开一扇门，道：「这是小倌儿柳青的房。樊爷，这小倌儿可以配合您的各项要求，他的手上有戴戒指，其涵义无须我多说了。」她笑得暧昧，那玻Х斓难凵襻莘鸲⒆乓豢樯系鹊娜馑频摹�
樊禛祥纳闷，「戒指……」除了定情，还能有什么涵义？
「樊爷，咱们这儿有规矩，进房前，先付银两。」老鸨伸出手来等着。
「依柳青的身价，陪客一次三十两，至于其它要求价钱不一，樊爷只需和小倌儿私下谈拢，这私钱，是小倌儿自己所得。」她事先说明清楚，以避免引起不必要的纠纷。
「这是当然。」樊禛祥入境随俗，毫不迟疑地掏出三十两给老鸨。
老鸨眉开眼笑地收好银两，探手在他的身后推了一把，随即把门关上。
呵呵……她多敲了大爷十两银，纳入私藏。处在这环境哪，逮着赚钱的机会就不能错过，什么情爱……那是狗屁不值的东西，只需花银两就能买到不是么。
***
樊禛祥以为段玉在摘星楼的艺名为「柳青」。他暗中检视这房内的摆设简单雅致，茶几上搁着小檀香炉，几缕轻烟袅袅，室内弥漫着淡淡幽香。
屏风后，柳青等了好半晌，不禁纳闷嬷嬷带来的寻欢客怎毫无动静？
若在以往，谁不是进房后，就将衣裳脱得一丝不挂，扑上身来纾解欲望。
入这行将近半年，他承接的客人，不论老少，清醒或酒醉，可没那份闲情同他花前月下、吟诗作对。
他向来不陪宿整晚，嬷嬷带来的客人应该明白须把握时间。
自屏风后踱出，柳青仔细打量站在不远处的男人，他相当高壮，五官长相端正，但面部表情显得好生错愕。
「爷醉了么？」话自然地问出口，他立刻从桌上倒了一杯茶水，递给客人解酒。
樊禛祥怔了怔，「你不是画中人。」
「什么画？」
「我来寻画中人。」他拧眉，这会儿相当懊恼没同老鸨说明白。他以为只要来到摘星楼，便能见到段玉，岂知错得离谱了。
柳青依然不解，「爷，您来寻什么画？」摘星楼并非书画斋，这位爷是否醉胡涂了。
樊禛祥接过他奉上的杯水，随之搁在桌上。
低头瞧他露出一脸兴味盎然的笑意；细细打量，他有一张堪称斯文的脸庞，却如同女子般地略施薄粉，视线移往他的脖颈，掩不住其男性的喉结特征，顿时心生一股复杂的情绪，男儿身的穿著打扮与女子无异，实在不适合。
轻撩起一袭披肩纱，柔软的质料与花色乃出自于章氏纺织。他问：「这料子只给锦纤布庄进货，你是在这附近买的么？」这条花街外，尚有锦纤布庄的分号，他不意外小倌儿身上穿的料子来自旗下的分铺。
「不是。」柳青轻解罗衫，解释：「这身衣裳是楼里的姐妹送的。」
「嗯。」见他在解腰带，樊禛祥立刻阻止道：「别脱衣，我只是来寻人，没有其它念头。」
柳青一瞬愕然。
狐疑的眼神在老实的脸上穿梭，脸庞凑近轻嗅着，客人的身上没有酒气，压根没醉。
他寻不着客人深邃的眼底有丝毫欲望的色彩。「爷……不是来寻欢作乐？」
「不是。」樊禛祥将他的腰带系回，同时丈量他的腰围尺寸，「你的身型一般，身上穿的这套衣裳稍嫌宽松了些，裙襬也过长，小心绊倒。」
「谢谢爷的提醒。」他老实道：「这衣裳虽不合身，若不穿上一、两回，对楼里的姐妹也不好意思。毕竟是别人送的。」
樊禛祥笑了笑，「何不礼尚往来。择日，你可以上锦纤布庄一趟，找季管事帮你挑选几块布料，甚至介绍熟识的制衣铺，做几套适合的衣裳，无论是送礼或自己留着穿，皆可。」
「哦，爷是生意人？」
「是。」他笑说：「我和锦纤布庄的人很熟。」
「哦。」柳青待他松了手，又问：「爷确定不用我伺候？」
「嗯，是不用。」
闻言，柳青旋身走入内室，不禁回眸一顾──
呵，客人没跟在他的身后，丝毫不为所动。
他消失在屏风后，须臾，从梳妆台上的雕花盒内取出二十两，旋身回到客人的眼前，递出银两奉还。
「你走吧，爷既然看不上我，这银两，我不能收。」他虽干这行贱业，但不愿昧着良心白收客人的银两。
「我绝无藐视之意。」樊禛祥宽厚的两掌包拢住他的，示意他将钱收下。「我来寻画中人，这二十两就当作是向你买消息。麻烦你告知该如何才能见到段玉？」
柳青恍然明白，「爷是慕名而来，莫非没告知嬷嬷？」
「我第一次涉足此地，不懂规矩，让你见笑了。」
「呵呵……由此可见，爷老实。」他当下告知：「爷，您想见段玉一面可不容易。」
樊禛祥诧然，「为什么？」
「因为他挑客人，若非熟识，凡是看不上眼的一概不见，那是他的规矩。」
「哦，原来如此。」樊禛祥不禁思忖：段玉是否会瞧他顺眼……
「不过，爷若愿意再走上一趟，下回可以先买通嬷嬷帮忙安排，至于段玉肯不肯见您，就凭运气了。」
「嗯，我会试试。」他又问：「今日不行么？」
柳青开门送他离前，说明：「是不行，爷错失了。因为段玉受邀至缙绅钱老爷子的府上作客，三日后才会回来。」
闻言，樊禛祥愕然不已。「钱老爷子……认识段玉？」
柳青笑说：「我不知道钱老爷子是否认识段玉，但他的三位公子在近日常来摘星楼，花了不少银两才得以接近段玉呢。」
倏地，樊禛祥的眉心聚拢，仅一剎那，随即又恢复一派温和的表情，笑说：「谢谢告知，我先告辞了。」
「爷慢走。」
轻关上门，柳青搁回二十两银，想着适才的客人，温厚的外表之下，仍难掩那一身严肃迫人的气势。
欸，可惜了……难得遇上一位看似老实的生意人，然，这位爷的心思不在自己的身上。
***
离开摘星楼，樊禛祥转往就近的分铺，老掌柜一看见樊爷亲临，不禁讶然他怎还没回宅院。
在布庄分铺效劳多年的老掌柜立刻上前问道：「爷，已近戌时，您来这儿有事么？」
「我来取些上等绸缎料子，打算给钱老爷子做祝寿贺礼。」
「这样啊……」老掌柜好生纳闷，「爷怎会改变主意，您不是都派沈四送礼么？」
「我亲自走一趟也好，毕竟和钱老爷子是老交情了。」
老掌柜隐约察觉一丝不对劲儿，据他所知，钱老爷子在年前就有意将千金许给爷，结果都被爷婉拒了。
爷曾说过要完成已故的老爷和夫人生前的遗愿，直到为小姐找到好婆家，才肯成家。
宅里的大伙儿都为这事干著急，小姐先天双足不全，找婆家不易；爷年轻有为，是许多门当户对的千金们欲联姻的对象。
钱老爷子膝下有七位千金、三位公子。尚未出阁的五位千金任爷挑选，爷在几个月前去作客一趟，却招来媒婆上门提亲，这事儿推拒了好几回才平息。
老掌柜提醒：「爷，目前钱老爷子的府上还有五位千金待字闺中，您这趟去祝寿，钱老爷子或许会旧事重提。」
「不要紧。婚姻之事由我自己作主，别人也勉强不来。」他未曾属意过谁，心思不是放在经营布庄生意，不然就是云儿的终身大事，这几年来，他从未兴起成家的念头。
「您不急，别人干著急哪。」老掌柜摇了摇头，思忖爷待人处世圆融，个性忠厚老实，人缘极好。有意为自家闺女招纳贤婿的大户人家，是巴不得攀上爷这般事业有成的商人。
「不提这事了。」他自会应付。
眼看布庄内的季管事也未回宅，樊禛祥招手唤道：「贤生，你过来。」
季管事暂搁下手边事务，上前问道：「爷，有何吩咐？」
「你马上挑选几块适合送给钱老爷子的锦织绸缎，包装妥当后，就先搁在柜台。」言罢，樊禛祥径自上楼写贺词。
「咦？」季管事怔了怔，回头问老掌柜，「