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柳家门槛。
在这团热闹、喧扰的求亲团中，唯有柳依人从一开始的激烈反应，到越来越认命，直至最后完全接受了事实。
她知道自己若不同意，柳家恐怕就此垮败，想到府中近百人的丫鬟家丁，以及几代以来传承的家业，她只能咬牙含泪答应。
身上隐约留著那夜与韩劭刚相拥的温暖，但如今情势逼人，她不敢再去探望他，不敢再想起有关他的一切，就怕薄弱的决心彻底崩塌。
像是局外人似的，她冷眼看著家门终日络绎不绝，兄嫂为她挑选一个比一个更多金的夫婿，她也一日比一日更加沉静憔悴。
柳长东与柳长青兄弟，与臭味相投的李氏梁氏千挑万选，胃口是越来越大，精挑细选了几天，总算敲定与城西钜富刘大金联姻。
“什么？大哥、二哥跟刘大金已经谈妥了亲事？”
听闻柚儿带来的消息，柳依人手里的女红遽然掉落，整个人都傻住了。
“那刘大金不是已年近半百、妻妾成群吗？”她喃喃说道。
“可不是吗？但大少奶奶跟二少奶奶财迷心窍，一听刘大金开口要给五千两聘金，立刻就答应让那老不休纳偏房。”柚儿开始抽抽噎噎起来。
她要嫁的是一个年近五十的男人，而且还是当偏房！柳依人牙儿一咬、眼一闭，只能说服自己，为了救柳家，她什么都依！
只是，她心有所属的那个人呢？难道，这辈子真注定他俩有缘无分？
“小顺子说的是真的吗？”
傍时探视他时，柳依人无言与他凝望，那明显哭过的红肿双眼、绝望的凄切目光已说明了一切。
“天啊，他们怎么可以这样？”韩劭刚忿然，重重往墙壁猛力一击。
“阿刚，我求你别这样！”看著他沁出血丝的瘀紫手背，柳依人的心被狠狠拧疼了。“我不许你再伤害自己。”将他受伤的手揽进胸口，她眼底的泪已经泛滥得连他也看不清。
“你快走，逃离这里，你绝不能嫁给那种足以当你爹的男人，他只会糟蹋你而已！”韩劭刚倏然捧起她的脸蛋，心急如焚道。
他胸口翻涌著愤怒、不平却又心疼的情绪，心痛得像是被坦克来回碾过。
想起那两个违妻命是从的哥哥，以及自私贪婪的嫂嫂，更让他心疼善良单纯的她，是如何在豺狼虎豹环伺的府中艰难度日，让他不顾一切的想保护她、照顾她、守护她，不让她遭受一点委屈与磨难。
偏偏此刻的自己却什么也不能做，只能暗自心疼焦急。
“我不能走。”柳依人绝望摇头，眼中只有泪水跟深不见底的绝望。
“为什么不逃？”
在柳家，单纯善良的她简直成了无辜羔羊，等著被人压榨到尸骨无存。
为了筹措银子，竟然不惜践踏她的将来，这跟被卖掉有什么两样？
“柳家不能垮，就算赔上自己，我也要挽救爹爹大半生的心血。”柔弱的她，眼中却有著无比坚定的决心。
怔然望著她，他一把将她拥进怀里，心疼低喊道：“你怎么这么傻？”
她傻？
静静伏在他的胸口，听著他紊乱有力的心跳，嗅著他身上独特好闻的气息，柳依人忍不住扯出一抹苦笑。
是的，她真的好傻，竟会放弃此生唯一挚爱，而甘愿下嫁当偏房！她真恨这么傻的自己！
只是情势所逼，再多的不甘与怨怼又能如何？
“你别担心，我会想办法的，相信我！”
突然间，他捧起她的脸蛋认真说道。
相信他？柳依人的心不禁为之动摇！她真的可以吗？
点点头，柳依人偎进他怀里，无论未来如何，她只盼永远也不忘今日的美好。
※※※
离约定的期限只剩四天，婚事总算谈妥了，并把婚期定在下个月。
柳长东虽然对违背爹娘嘱咐有些许不安，但能挽回柳家家业，也总算让他放下心中大石。
只是，解决了眼前的燃眉之急，他依然夜夜难以入眠，心底仿佛还有件事还没搁下。
柳家与长安康家几代世交，你尽快前去向康家借款一千两，还了八百两帐款，剩余的银子全数收购附近几个省城的所有蚕丝，千万要记住……
那古怪奴才怎么会知道柳康两家是世交？但他的话却透露几分玄机，隐约像是早已经知道会发生什么，让自己老惦著这件事放不下心。
左思右想一整夜，虽然很快就有依人的五千两聘金济急，他终于还是抵不住内心挣扎，飞鸽传书向远在长安的康家商借银两。
一天后，康家果然很爽快的送了一千五百两银子来，说是听闻柳家生意出了困难，愿意大力帮忙柳家解困。
拿了一千五百两，柳长东还了各商家八百两银子，剩下的七百两全数叫人收购附近省城所有的蚕丝，竟足足堆满了整座仓库。
“好不容易借了笔银子，你竟拿去买那么多蚕丝？难道你不知道蚕丝贱价丢在路上都没人要？你脑袋坏啦？”
一知道他疯狂的举动，李金花戳著他的脑袋，扯著尖锐嗓门劈头就是一阵骂。
“我听到一些消息……”柳长东不敢说是听到一个下人的叮嘱。
“听到消息？凭你这种蠢脑袋懂什么？人家随口说说你就当真？你真要我去喝西北风不成？”她张著血盆大口继续咆哮。
“难怪我柳长东这么多年来总是没有子嗣。”看著妻子刻薄的脸孔，柳长东突然有感而发。
李金花楞住，不确定地眯起芝麻眼。“什么？你说这话是什么意思？”
“你个性这么刻薄，心眼狭小，难怪老天爷不肯给我一个孩子。”柳长东忿忿说道。
“你说这是什么话？”李金花一张脸顿时扭曲，模样可怕得骇人。“你这狼心狗肺、杀千刀的臭东西，枉费我李金花为你柳家做牛做马！”说著，又伸出鸡爪似的十指胡乱往他脸上抓。
“住手、你给我住手！”柳长东狼狈闪躲著，直到他忍无可忍怒吼一声，狠狠赏她一个巴掌。“够了！你这疯婆娘，我已经忍耐你够久了，老子不发威，你真把我当病猫不成？”
被狠狠打了一巴掌，清脆的声响让李金花从半疯狂状态中清醒。
楞楞望著在她面前永远抬不起头的丈夫，李金花好像直到这一刻才认识他。
“你、你敢打我？”李金花捂著发红的脸颊，开始抽抽噎噎哭起来。“好个死没良心、该杀千刀的，我李金花对你柳家没有功劳也有苦劳……”
懒得听她继续啰唆，柳长东忿然甩袖而去，这夜也没回房，就在书房枕著古籍诗书睡了一夜。
“大少爷，大消息、大消息啊……”
一大清早，负责布庄事务的韦总管匆匆来报，一夜难眠的柳长东好半天还回不过神来。
“什么？长安大水，所有蚕丝全付之一炬，现在价格大涨好几倍？”那意思就是说！他赚了一大笔银子？
柳长东用力甩了甩脑袋，深怕自己还在作梦。
“是的，大少爷，我们现在该怎么做？”韦总管双手交握、惶惑不安的问道。
“废话，当然是立刻把蚕丝卖进长安去啊！”好半天，柳长东总算回过神来，没好气地朝他吼道。
“是、是，我这就去办！”韦总管领命立刻匆匆忙忙的走了。
蚕丝价格大涨？
楞坐在竹榻上，柳长东还是恍惚得没有半点真实感，继而又想到了那个指点他的狗奴——不，韩劭刚。
他怎会料到蚕丝价格会大涨？难不成，他是老天爷派来拯救柳家的人？否则，天底下怎么会有这么巧合的事，教人想不信也难……
许久之后，他的情绪总算镇定许多，下了竹榻理了理衣衫，出书房立刻往柴房而去。
※※※
“大少爷？”
见到一大清早前来的柳长东，韩劭刚不免诧异。
“小子，你是怎么知道蚕丝价格会大涨？”虽然不情愿同下人打交道，但眼前这个神秘小子教他实在好奇得紧。
“预感。”韩劭刚轻描淡写道。
“什么？”柳长东不太相信的又问了一次。
“不瞒大少爷，我对做生意还颇有天分。”韩劭刚故意放出长线。眼前他无法脱困，只能靠智取了。
“喔？”经过今早的事，柳长东对他的话能信七、八分。“你的意思是说，还可以让我再赚更多银子？”一时之间，他的胃口大了起来。
“可以这么说。”韩劭刚一脸莫测高深的点点