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“是。”宫女只是颔首，一脸自然。
辛满腹疑虑，但又因是皇帝召见，不敢多问，“请宫人前面带路。”跟着那宫女，一路沉默着前去。
待走到仁孝宫门口，那宫婢侧身一闪，立在门边。辛蓦然抬首，见帝王已换下龙袍，身着便衣坐在正堂的罗汉床上。辛整了整朝袍，步入堂内，正准备高呼万岁，伏地行礼，却听得，“算了，不必拘于这些小节了。”辛尚不明白，只睁大了眼迷茫地看着帝王。皇帝瞥了他一眼，轻叹一声，“朕说免了。”辛这才醒悟，收了已横举在胸的双手，焦躁尴尬地矗立着。那皇帝将他上下打量了一番，也不赐座，只让他站着局促，手一招，唤来一名宫婢，说道，“去将那莲子粥取来给晋王尝尝。”口气十分冰冷，还带了几分看戏的讥讽之意。辛身子一抖，自古以来，凡帝王赏赐饮食之物的，多是看一人不顺眼了，欲除之而后快。这赏赐之物，便是要送人西去的毒物了。辛想自己今日不过是略耍了小聪明，总不至于要他姓名吧。这惜怜可将他还惨了。
正想着，那宫婢已小心翼翼地将一只瓷碗端了过来，其中热气腾腾。相隔甚远，辛已闻到了扑鼻的香味，辛心头一颤，只觉得手脚麻木，动弹不得。辛看着那渐行渐近的宫婢端着的那一碗浓稠的粥品。
皇帝眉一挑，看了一眼那只碗，又淡然自若地呷了一口手边矮几上的清茶，“晋王，尝尝吧。味道不错呢。”
“陛下……”辛声音颤抖，身体僵直，双眼只牢牢地盯住了皇帝。
“怎么？”皇帝神态自然，仿佛不解辛的意思，“朕记得晋王自幼就爱喝莲子粥吧。正好帮朕检验检验朕的新御厨。”
辛只得暗自叫苦，心中大呼自己死期已至，“谢陛下。”五指不稳地接过瓷碗，仰头灌入，连味道也没细细品味，又将碗重重搁在宫婢手中的托盘之中，眼一闭，只等死。
“味道如何啊？晋王。”皇帝那魔音竟又在耳畔响起，辛一开眼，便见到了一脸戏谑的皇帝正以一副玩世不恭的神态看着自己。
“禀陛下，甚佳。”辛方才只是囫囵咽下，哪知是什么滋味，只能随口一赞。
皇帝收起了眼角的笑意，冷冷地道，“是吗？朕方才也品了一碗呢，这御厨烹饪时失手将糖罐打翻了。这莲子粥甜腻得不能下咽。怎么，晋王品不出吗？”
辛心神一定，这，是什么意思？皇帝不想要自己的命吗？听他这么说，方才只是戏耍自己一番罢了。辛心中一时七上八下的，皇帝这么做只是为了这吗？可有别的什么事？可又随即安下了心，管其他的做甚，至少眼下，自己这条命还是自己的。辛带着一脸的放松释然跪地认罪，“臣知罪。”舌尖在齿间一转，果然，满嘴的甜蜜滋味。
“起来吧。”皇帝的语气平和了些许，仿佛对辛的欺骗并不十分介意。随即挥手喝退了一屋的宫人内侍。福保大太监行在最末，也知趣地将宫门阖上。
辛立起身后，就觉得堂内光线一暗，对面皇帝脸色阴晴不定，身旁已无一人，当下觉得事态有变，却又不敢开口询问。
“九弟，过来坐吧。”皇帝冲辛招招手，随手一指身下的龙榻，意思要让辛与他平起平坐。
辛在平辈之中排行第九，也就是他们这一辈之中最小的人。故皇帝唤他作“九弟”也无不妥。只是这帝王家，素来规矩礼仪高于亲情，皇帝这般一叫，已明显是要辛不去理睬那些繁琐的劳什子了。
辛哪里敢，双肩一抖，又是跪下，“臣不敢。龙榻乃陛下休憩之所，臣断然不敢亵渎圣上尊严。”
皇帝也不为难他，又指了左边下座，示意他坐在那里。
辛谢恩后起身落座，一时怔怔不知所措。
皇帝倒也不改口，继续说道，“九弟，朕有一事要托于卿去办。此事事关我朝命脉，万万不可马虎。朕素听闻卿办事严谨，但此事事关重大，卿须在朕面前立下毒誓。”皇帝语气明显沉重起来，脸色也是十分凝重。
辛精神立刻集中起来，立刻站起身来，高度紧张地盯着皇帝，“究竟是何事让陛下如此紧张？臣一定竭尽全力。”
皇帝也不理会他，只是同样庄重地盯着他，“卿随朕说。”
辛明白皇帝是要他发毒誓，立刻郑重地跪下，两指指天，等着皇帝开口。
皇帝也坐正了身子，“我莫氏辛，诚对皇天后土立誓。”
辛毕恭毕敬地重复，“我莫氏辛，诚对皇天后土立誓。”
“自此刻始，对于莫悟所言之事，绝不透露于任何人。”
辛心下一震，“莫悟”这个名字已有近三十年没有人提起。自从悟被册封为太子，他的名讳不再有人提起。辛只愣了一瞬，立刻接上了口，“自此刻始，对于莫悟所言之事，绝不透露于任何人。”
“有违此誓，天诛地灭，死无葬身之地，神灵永不超生。天瑞十八年十二月十五。”
“有违此誓，天诛地灭，死无葬身之地，神灵永不超生。天瑞十八年十二月十五。”辛说完，眼闭了一会。这才“腾”地站起身来。
皇帝看辛的眼神带了几分深意，“九弟，此誓你要记清了，也要牢牢遵守。”
“陛下请放心，臣会遵守。”辛没有再做过多的承诺。承诺向来只会使人更不放心。
皇帝略有些放心了，这才缓缓开口，“九弟，你还是坐过来的好，在宫中，严防隔墙有耳。”
辛虽觉得有些不妥，但也同意皇帝的观点，依言坐在龙榻上。
“朕对皇后仙逝一事有疑虑，此事疑点很多，这些，你拿回去，好好看看，看完后，焚了。不可留下一点痕迹。”皇帝从怀中取出一封函，贴着矮几推到辛的面前。
辛低头看了一眼那封函，正想拆开看。却被皇帝一把按住，听得耳边一声轻语，“回去找个无人的地方再看。”
辛抬头，正对上皇帝的眼神。沉默了一下，将那函揣入怀中。
皇帝坐正了，口气又是冷得彻骨，“晋王，此事若有第三人知晓，世上不再会有晋王府了。朕要让你去查那函里的事，此事须做得密不透风，亦不可让任何人察觉到。朕已在城东给卿安排了套私宅。此事未完前，卿可以住在那儿，不必回嚓科尔了。在此期间，卿可随意出入皇宫。国库尽依卿支取。”
辛惊慌地开口，“陛下……”
皇帝抬手制止了辛，“就这样吧。朕累了。卿回去吧。”
第六章
辛起身离席，正准备施礼辞行，却听得门外尖锐嗓音一声呼喝，“陛下，午膳准备好了。是否传膳，请陛下示下。”
皇帝瞥了一眼辛，突然对辛说道，“九弟啊，不如留下一同用膳吧。”
辛只觉得胸口的那封函似一块火炭一般灼热不堪，俯身道，“谢陛下，不过臣恐不能承皇恩。臣……”辛还在思考着又要扯什么理由。
皇帝已经开口，“既是这样，朕也不勉强。这样吧，福保！”
门立即打开，大太监福保已行步进来，垂手待命，立在一旁。
“今日午膳都有些什么？”皇帝轻声开口。
“禀陛下，有一份蜜汁龙虾，鲜嫩香甜。”福保很机灵地报上了一份菜。
辛愣愣地看着两人，猜不出这两人要干什么。
“就把这赏给晋王吧。”皇帝吩咐完，转首又对辛说，“晋王，既然你不愿留下用膳，那朕赐你，也是一样。”
辛一呆，这到底是怎么回事？他猜不透皇帝的心思，心中乱麻一团，曚昽之中记得自己谢了恩，接了餐屉，出了宫门，站在了道临的身旁。
“王爷，王爷。”道临放好了餐屉，正想扶着辛上马车，却见辛神情呆滞，站在车前双眼无神地望着前方，“王爷！”
辛猛地听见耳边一声高喝，吃了一惊，回过神来，望着道临，不明就里地问，“怎么了？”
“王爷，上车。”道临拍拍车辕。
“哦。”辛仍是木木地登上了车。
道临无可奈何地摇摇头，抬头看了看已偏过中轴线的太阳，吩咐车夫将车赶快赶回驿站，在辛以后跟着坐在了车帘之外。
辛坐在马车里，一手支着头，脑中一片混乱，到底是什么事呢？皇帝到底发现了什么？他又在怀疑谁呢？又为什么说是“事关我朝命脉”？
突然马车疾迅地停住了，整个车厢自前高高抬起，辛一个不防，立时滚到了车厢深处，后背撞在了车厢壁上，车厢前部又重重地砸在了地上，辛的手肘正好用力地捅在了自己的腹上，一时疼得说不出话，连喘气也有隐约的疼痛感。
马长嘶蹬地之声隔着车帘，辛还是听得清清楚楚，还混杂着御车之人急切地训马声。辛已知马受惊了，忽又听到道临的呵斥声，便挑开了锦