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他预先把小芹子、小姨子瑞琴唤来帮忙，特意关照她们要打扮得灵醒一点。同时他吩咐麻友中有关系有门路的人物，帮他弄来牛筋、猪蹄、鸭头、鸭颈、鸡爪子、鸡翅子、野苋菜、活跳新鲜的江鲢鱼、瘦筋八股的野山雀、农户家自种自食的环保蔬菜、绿色食品，取名“阿妹”牌的豆腐，选取的作料也是按幺爹年轻时的嗜好，诸如怪味豆瓣酱、本地著名的槽坊包谷酒等等。当晚送来的货物，佳成半夜里还在分门别类进行清理洗涤。瑞娟翻了个身，睡意朦胧地说，明天还有一个上午的时间，来得及。佳成说，好，我动作轻一点就是了。尽管视力不佳，可仍舍不得开大灯，为了省电更为了怕余光射到到丫丫房间影响她睡觉的质量。
或许不足三个小时的睡眠，却也精神焕发。第二天一清早，他一鼓作气把麻将馆的桌椅全部转移，安放在远一点的邻居家门口，实行坚壁清野，室内空无一物。眨眼间布置得焕然一新：从姐姐家借来了活动自如的新式大饭桌，摆放中间，四周排列着简易太师椅，墙边则是清一色的白色沙滩椅，杂乱不堪的麻将馆已是脱胎换骨，蓬荜生辉，大家气魄。佳成买了早餐将丫丫喂饱，目送她去学校。然后大清盘，把昨天剩下的米饭和汤汤水水装入钢精锅，置于昨晚发火升燃的煤炉子上，煮了15分钟，咕咕冒着气泡还发出嘟嘟的声响。佳成一连吃了两大碗，已所剩无几，没给瑞娟留下余地。她不吃早餐，正式列入三大减肥措施的首位。佳成关于人生实现幸福的理论要点之一，便是坚持早餐吃“烫饭”或曰“汤饭”，它的营养价值，只有佳成认识比较深透。
这时，他才忙着修理脸面，换了一套新衣，瑞娟也起床梳理完毕。小芹子飘然来了。她那如瀑布飞泻的披肩长发，在后颈处被一个佳成看不清道不明的发卡稍稍归拢了一下，依然飘逸但却失去了往日的自由化，一件略微开胸、腰部紧缩的乳白色短袖衬衣，下身的牛仔裤正好勾勒展示她颀长的双腿，快到脚面时，牛仔裤又神经质的张开了喇叭口，那双浅高跟白球鞋便时隐时现了，如同在跟专注看女人脚的男人目光捉迷藏。佳成今天才发觉，小芹子确实是特别好看的，有脸模子，有身材，有线条，有性感，难怪杨志刚迷上了她。不过，她还不是妖精那一类。
最后是瑞琴姗姗来迟，虽然佳成一再表白，这是瑞娟、瑞琴她们俩姐妹共同请客，并要当着幺爹的面说清楚，所以要求瑞琴以主妇身份出现，应该格外卖力使劲，可她客气十足，俨然如特邀佳宾。不过她却也打扮得像个中产阶级小媳妇，配上小芹子，两人走动起来，为这场宴席增添了光彩。佳成对两位帮手兼服务员做了总体评价，有风度，有气质，很满意。他又恢复了当仓库主任的感觉，大大咧咧吩咐瑞琴，赶快发火，再生一个蜂窝煤炉子，就像美国弟弟开的波音飞机一样，必须有两个发动机。瑞琴表示质疑，波音飞机怕是三个发动机吧，成哥。她今天也是难得的高兴，和姐夫哥来点幽默。佳成不予搭理，点将道，小芹子，来，帮瑞娟把这屋里的窗户和墙壁，用水擦洗一遍，再用干抹布沾干净。瑞娟立即反弹，你疯了，过年也没这样子。你说对了，过年要做生意，今日刚好补课，比过年还要清爽，才是对你幺爹的尊重，使他老人家有宾至如归的感觉，小芹子，对不对？小芹子唯唯诺诺道，对的，你俩说的都对。十一时，三位女士吃了自助餐，佳成继续风卷残云将“烫饭”扫光，女儿被安排在校内吃盒饭并在课桌上伏案午休。
佳成过了饭后一棵烟的神仙时光，说，你们歇口气，保证六点开饭就行。佳成临时想到碗筷杯盏不配套，骑自行车用大篮子从姐姐家提来整套景德镇瓷器餐具，诚心去吴片长老婆小店买回高级餐巾纸，还有什么遗漏了没想到的？佳成在脑子里过了一遍，自觉认为十分周全。他主长瓢勺做菜，使出浑身解数，小芹子和瑞琴当下手。瑞娟抹光了头发整理了衣角，充当亲善大使，去爸妈家接客人。她是主妇、亲侄女。
第九部分：天降馅饼桐树下有一块阴凉地
五点光景，太阳偏西，佳成房前梧桐树下有一块阴凉地，小芹子奉命摆好了茶几和凳子，她像个女招待，以前在江城船厂招待所的工作经验，足可应对两个美国佬。她见过瑞娟的中国爸和中国妈，那么，走在瑞娟姐旁边的老头儿，当是她的幺爹了。到底是美国老头，比同出一家的中国老头大不一样，么样不一样，小芹子说不清，反正一眼就能分辨。那个高个子年轻男人，逃不掉的是瑞娟的堂弟，专门飞太平洋的，从香港到美国，过太平洋，也可以飞大西洋吧？不晓得。这董家的儿女都是眉清目秀的，瑞娟呀，瑞琴呀，小丫丫呀，还有这个飞行员，也是长得这么英俊，可没有一点奶油小生味，比所有电视台的男主持更像男人。毕竟是驾驶波音飞机的，那么大的家伙，交给一个奶油，连我坐在上面都不放心。所以奶油男人都剔下来，留在电视上陪大家装疯；让阳刚男人腾云驾雾上天揽月。看他走路的样法，很随意，不夸张，但又是正经男人走路的样子。跟杨志刚和黎佳成都有所不同，杨志刚是艺术家，黎佳成是苦力，艺术家和苦力有自己走路的样法。
到了门口，小芹子从容致辞，欢迎远方来的客人，请坐。真诚、自如、不生硬、不做作，如同会见自己稔熟亲友一样自然。飞行员瞟了她一眼，露出了谦逊、和善而友好的笑容，这笑容至少在她瞳孔里定格了两年。瑞娟脸不红心不跳从容介绍说，这是瑞琴幼儿园的同事和好朋友，叫萧芹枝，我们请她来帮忙的。小芹子扮演幼儿园教师这个角色，是大家商定的，属于合情合理而善良纯洁的谎言。她本人也不觉得欺骗了美国朋友，主要是为了避免节外生枝，破坏了这天空流星般短暂相遇的情趣。幺爹与她握了握手，道了声萧小姐你好。小芹子从这声小姐称呼中，第一次感受到尊重与高贵的本意，而没有我们国人口中“小姐”的暧昧轻蔑意味。
接着，飞行员也一把握住萧芹枝的纤纤细手，说，你好，还说，你当幼儿老师，孩子们一定很喜欢你。她终于发现港澳台和美国飞行员的中国话，都是说的另一种中国话，但预先没有准备好回答客人这句话的台词，只灵机一动，说，谢谢您的夸奖。她自认为说得恰到好处，分外得体。听说外国女人得到男人说她美丽、漂亮、甚至性感这类赞语时，都要诚恳回报一声谢谢的。飞行员说幼儿园的小孩子喜欢她，稍微翻译一下，无疑就是说他自己也喜欢我小芹子，他是把自己降格为幼儿园的“孩子”，混在一起说一声喜欢她。这是她第一次听见一个正经男人转弯抹角说喜欢她，她有点熏然陶醉的飘忽感觉。
她邀请客人包括中国老头老妈一一就坐，并一视同仁不分国别地恭顺敬茶，只是按照先客后主的次序，给了美国小伙子的一份优待，使他名列第二接到茶杯，那是古朴的景德镇瓷器。佳成、瑞琴纷纷出来致意后回到厨房，瑞娟也丢下客人加入厨房的紧张战斗，只剩下小芹子