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出现过这样的笑话，清代有位中式举人徐景春，“至不知《公羊 传》为何书，贻笑海内”/1〕
但是，八股也有它的妙处，一来是批卷标准容易掌握，二来 应试者没有一定的义字功大与技巧傲不好股，所以考试也能考 出一定“水平”来，也就是说，没有取中的人虽然未必没有才能， 但取中的人也需有点才智才行。三来就是可以通过考试强化儒家 伦理道德意识，便于推行统治意识。
但是，八股毕竟有那么些弊病，所以自从它出世以来，不断 遭到士人的抨击，事实上，就是那些借此得以高中的士人，对八
〔1』葛士濬：《皂朝经世文续编》，畚十二，《治体》三”
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股也是一副不屑的面孔。明末的文人居然将明朝灭亡的原因归咎 于八股，有首流传甚广的“士谣”就这么说：“瑾具大明江山一座， 崇祯夫妇两口，奉申口敬^晚生文八股顿首拜广明末清初的大 儒顾炎武认为八股取士比秦始皇焚书坑儒还要祸害，秦始皇不过 坑了四百个儒生，面八股坑害的儒生何止千百万。有清一朝，批 评股的呼声从未断过，乾隆时有人还特意编了打油诗：
读书人，最不济。背时文，烂如泥。国家本为求才计，谁 知道变做了欺人计。三句承睿骄淦铺狻０谖惨⊥罚愕馈∈鞘ッ鸥叩凇？芍佟度ā贰ⅰ端氖贰肥呛蔚任恼拢缓鹤妗⑻啤∽谑穷舫实郏堪干戏朋｛头讲章，店里买新科利器。读得来 肩背高低，口角唏嘘。甘蔗渣儿嚼了又嚼，有何滋味？辜负 光阴，白日昏迷。就教他骗得高宫，也是百姓朝廷的晦 气！⑴
不仅如此，明清之际的小说像《濡林外史》，《聊斋志异》等都对 八股取士极尽饥讽挖苦之能事，反映了文人们相当普遍的对八股 取土的反感情绪。
明清之际的帝王也偶尔会对科举和八股取士的功用心怀疑 虑。明太袓朱元库以马上得天下后，迫不及待地幵科取士，连考 三年，中举的人一律免于会试直接授官，可是他发现取中的文章 之士办事能力不尽如人意。于是一转念下令停考，改为荐举，不 想荐举弊病更多，被举之人相形之下还不如考的，而且还有结党 营私的大弊病。两害相权取其轻，朱元璋终于想通了这个道理，于 是科举又发展了下去。清朝康熙初年，也曾在反对八股取士的呼 声中决定废止八股文，将乡、会试首场的试八股制艺改为考策论，
〔I〕徐灵眙诗，载袁枚：《随园诗话》，卷十二。
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但是也只实行了两科，比较起来，觉得还是考八股稳妥，于是又 复其旧。
虽通过科举的独木桥进入仕途的读书人并不多，每年上千的 举人与拔贡，三年才出几百个进士，能跻身这些人中间才算是有 了出息，更多的人只有在攀升的阶梯下端挣扎的份。但是科举千 百年来的确吸引了全国读书人的目光和精力，“天尸英雄尽入彀 中，’名不虚传。尽管科举考试制度也有很多弊病。但比较起来，不 能说不是一种比较好的绘选制度，考试中舞弊行为也有，但总的 来说，明清之际考试还算规矩，由于制度很缜密，皇帝又很重视， 科场取士还算公平。它保证了皇朝源源不断地可以从中下层士人 中汲取人才资源。虽然考试内容不甚合理，但想要人仕的读书人 会适应它，就像《皇朝续文献通考》所云：“顾皇朝汗国二三百年， 挟时文以进者，亦每有魁垒鸿石落乎鼎钟，此特亭林（顾炎武〉谓 士之能得科目，非科目能得士也：不论士得科目，还是科目得士， 毕竟有了这种考试，贫寒的读书人得以跻身官僚阶层。也把全国 的士人都吸引到这个艰难的攀升阶梯周围。更重要的是，以科考 为中心，明清王朝建立了一套学校体系，从国子监、府学、州学、 县学等官学，到社学、义学和乡塾等私学，全被科举导向纳人了 墨记背诵四书五经以及揣摩演绎“圣贤之意”的轨道，连童子识 字课本，《千字文》、《幼学琼林》等等也贯穿以网书五经的精神， 如果一个人能由发蒙读到“丌讲”与“丌笔”，那么四书五经就成 为他们听说读写的全部内容。只有少数真正的学者之家才会让子 弟学点别的，而这些“书香门第”也须钻研时文，应付科考，否 则照样为人瞧不起。
这就是为什么在不断的反对声中，以八股取士的科举制仍能 固若金汤的缘故，这个制度的确能比较好地满足传统王朝的政冶 需要。
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二、在近代化挑战中的科举困局
进人近代以后，在应付西方的挑战过程中，传统的政治体制 表现出了相当的弹性，但是科举这一比较起来还箅合理的制度却 显得十分的沉滞与不合拍。遭到主要来自两方面的批评。酋先洋 务派的一些人对它不满。由于科举考试制度与学校体系紧密相接， 所以当近代化需要引进新的教育体制，培养新式人才的时候，居 然发现科举成了最大也最难以克服的障碍。一些洋务派大僚如李 鸿章，虽然以裱糊匠自居，并无变制的野心，可也对科举大为不 满。现实的事态是，凡是进新学堂的人，卡有八九系科举道路上 暂时不可能攀升之辈。一旦他们通过新学堂挣了出身和资本，多 半要转过头来再扎进时文里，应考求科名。像严复这样留过学、官 拜总办的人也要一次次地参加顺天乡试。同义馆出身的张德彝，直 到外放使臣，官至红顶，还是以未经科举正途为耻。这种状况，极 大地干扰了新教育的推行，使其在中国刚刚萌芽就处于无情的严 寒之中。
另一方面的批评来自于传统士人经世致用流派的一翼，也加 强了对八股取士的攻击，他们面对多变的世事，愈发意识到八股 的空乏无用，道咸时学者孙鼎臣说：“现世上之所以教，下之所以 学，惟科举之文面已。道德性命之理，古今治乱之体，朝廷礼乐 之制，兵刑、财陚、河渠、边塞之利病，皆以为无与于已，而漠 不关其心。及夫授之以官，畀之以政，懵然于中而无以应，则拱 手面听之胥吏之为。”〔】〕李东沅干脆将科举这种形式也一笔抹到， 他认为科举制艺，使士人“将一生有用之精神，尽铕磨于八股、五 言之中，舍是不遑涉猎。泊登人宫，而后上自国计民生，下至人 情风俗，及兵刑、钱谷等事，非所素习，淬膺民社，措治无
〔1〕盛康：《皇朝经世文缡海》卷六六，《41政贡举》；
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比较有意思的是，凡是少年科第，尤其是名次很高的士大夫， 往往都不把八股当回事，因为他们怕人家说他们只晓得制艺括帖； 没有学问，所以一旦金榜题名，八股就被弃之如弊履，或去研经， 或者习史，或者塚磨边疆史地，还有玩诗文词陚的，但绝不会有 人再看一眼八股文，自编年谱的时候，还非得加上一句什么向不 喜八股制艺之学的话。相反，比较在乎八股的倒是那些屡试不第 的秀才，有时，会做八股成了他们唯一的优长…足以夸耀于平 头百姓的优长。
尽管有来自双方面的交叉火力，但科举改革还是推不动分毫， 连开经济特科这种修补性改革都实行不了》1867年，御史张盛藻 在奏折里说：“朝廷命官必用科甲正途者，为其读孔、孟之书，学 尧、舜之道，明体达用，规模宏远也，何必令其习为机巧，专明 制造轮船、洋枪之理乎？？2 11科举牵扯到“道统”（孔盂之书，斧舜 之道）问题，不仅仅是个选拔官吏的程序。科举的强烈导向作用，比 任何国家的强制政策都更有效地贯彻封建道统。中国传统的教育 体制是以科举考试制度为龙头的，教育的目的，不仅是断文识字， 具有文字写作能力，更重要的是接受一种意识形态的灌输。中国的 教育很少有自然科学方面的内容，几乎所有的技艺性的教育都不 在正式的教育系统中进行，在中国传统教育中，最后的归宿就是作 官，进入仕途。而进人仕途最要紧的是具有正统的道德。
洋务运动必须培养新式的人才，这是近代化的必需，但是地 大物博的中国，并没有像倭仁想象的那样，什么人才都有。除了 极少数偏好算学的“畴人”外，其它的自然科学几乎没有人擅长， 一向以拥有能工巧匠著称的中国，于近代工程机器学一无所知，不
〔1〕葛士埔；I垔朝经世文续编？卷一二（：），《汗务》二 V 2 ^《洋务运动》（二、（掌山东道监察御史张盛藻折】。
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论工匠如何精巧，也难以制造出合乎要求的机器。曾国藩安庆制 造所仿制出来的小轮船，虽然能走，但马力小、速度慢，而且不 懂机械图纸，再造就