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一目了然的界线；再加上史料的不详；现在已经很难确认窦保太后究竟是出生于哪个民族了。
推测下来；无论是哪个民族；窦氏都是受过非常良好教育、有相当教养并且奉守礼节的。只是她早年命运不济；很年青的时候；丈夫的家族就犯下了大罪；男丁尽诛；她自己和两个女儿幸免于难；被没入皇宫成了宫婢——这也可以从另一个侧面反映；她并不是寻常人家的成员。
窦氏是罪人家属；即使在宫婢中也是地位极低的。然而卑贱的处境却没有磨灭她的高贵和自尊；别说宫婢；就是宫中女官都鲜有能与她的言谈举止相匹敌的。见过她的人都对她啧啧称赞。很快；窦氏就在北魏宫廷中赢得了从上至下众口一词的好评。随着时间的推移；她〃操行纯备；进退以礼〃的名声甚至传到了魏明元帝拓跋嗣的耳中。作为宫婢；窦氏不可能有任何钱财可以拿去收买人心；明元帝因此更对她的广受尊敬格外好奇；于是他亲自召见了窦氏。
别说是罪婢见皇帝；就是贵嫔命妇见皇帝；又有几个能够泰然自若的？然而；窦氏却出人意料的不卑不亢。明元帝大有名不虚传之感；也因此对窦氏的举止大方文雅留下了极好的印象。
大约就在这次召见的前后；明元帝的宠妃杜贵嫔去世了。
杜贵嫔是邺（河北临漳）人；家世显赫；当明元帝还是储君的时候就嫁给了他；并于天赐五年（公元408）生下了拓跋焘。拓跋焘是明元帝的长子；而且体貌生得非常雄壮；与普通孩子炯然不同；祖父魏道武帝拓跋珪对这个长孙非常喜爱；常说：〃这个孩子一定能够承我之志；完成帝国大业。〃明元帝自然也对这个儿子格外青睐；后来在泰常七年四月封其为泰平王及监国；确定了他的皇储身份。只可惜做为生母的杜贵嫔没能看到。——不过话说回来；作为北魏皇储的母亲；杜贵嫔能够平安早死；就够幸运的了。因为拓跋珪仿效汉武帝刘彻；建立了〃立储杀母〃制度；明元帝的母亲刘贵人就是这样被逼自杀的。当然；也有可能是杜贵嫔因为自己生下了长子而担惊受怕；终于惊吓成病而死……
总之；泰常五年（公元420）；杜贵嫔离开了人世。同样是这一年；明元帝的另一位宠妃后秦西平公主也去世了。
此时的拓跋焘尚未成年；需要一个合适的女人代行母职并且加以教育。
明元帝对自己宫中众多的妃嫔心里有数；知道她们大多是些只知争宠呷醋涂脂抹粉的花瓶而已；虽然也有出身世家教养不俗的；他也仍然觉得都不足以担当教养未来皇帝的重任。
最后；他想到了那个高贵发自内心的带罪宫婢。
窦氏出人意料地成了皇长子拓跋焘的养母（保母）。
由此可知；窦氏入宫的时间；应该在魏明元帝泰常五年（公元420）之前数年。当然还有一种可能；就是窦氏在拓跋焘出生前就已经入宫；杜贵嫔活着的时候就已经被明元帝选中做皇长子的保母；杜贵嫔死后又正式成为养母的。——从后来的情况来看；这种可能更大。
无论是哪一种状况；总之；窦氏以发自内心的母爱专心抚养拓跋焘；给予他无微不至的关怀；并在各个方面对他循循善诱；拓跋焘对养母发自内心的敬仰孝顺；敬爱她如同生身的娘亲。
公元423年；明元帝病逝；15岁的拓跋焘登基称帝。
始光二年（公元425）三月丙辰；拓跋焘克服朝廷内外的阻力；封自己的养母窦氏为〃保太后〃；掌管后宫。
延和元年（公元432）春正月丙午日；拓跋焘干脆正式册封窦保太后为〃皇太后〃；窦太后的弟弟则晋封为辽东王。
成为北魏帝国第一贵妇的窦氏；虽然手握训管整个北魏皇家从后妃到宗室的权力；仍然一如既往的善良慈爱。她对权势看得很平淡；处世清心寡欲、喜怒不形于色。在保持皇室秩序的同时；她还有扬人之善、隐人之过的美德。这使得她赢得了从皇室到朝廷全面的如潮好评、诚心拥戴。
太延五年；拓跋焘率大军征讨北凉主沮渠牧犍；虽然于当年九月大获全胜开疆拓土；却不料在他鞭长莫及的北魏都城；也在同时却被蠕蠕（柔然）乘虚进攻。当时拱护大同城的军队数量不多；而城内却是整个皇家内眷所在。
拓跋焘出征之时；原本做了一些防备柔然的准备；然而他留下来的守将、乐陵公主驸马宜都王穆寿却是活宝一名；他本没有什么本事；只是老子能干；使得他家成了祖传的世代驸马之家；此时他的作为可称是地道的〃绣花枕头〃：一心一意地相信巫卜之言；认为柔然不可能入攻；压根没有把拓跋焘的叮嘱当一回事。
然而柔然军队并不肯和穆寿手下的巫师合作；偏偏要大打出手。
当柔然军队逼近之时；穆寿不知所措；团团乱转之后终于想出一个〃好主意〃：堵住西城门；然后大家赶紧逃跑。他倒还没忘了自己看护皇室的责任；请皇太后窦氏带着留守的皇太子拓跋晃先行逃避。
窦太后鄙视穆寿的行径；她拒不出城；并亲自带着皇太子出宫视察军队、组织京城内外百姓；并派司空上党王长孙道生、征北大将军张黎率众抗击柔然军队。在窦皇太后和皇太子的镇定自若下；城中民众情绪渐稳；将士也英勇奋战；很快就击退了柔然军；守住了北魏帝国的根本、等到了十月凯旋的北魏大军。
第二年；也就是太平真君元年（公元440）的七月；频频出巡的拓跋焘再次出行；这一次的目的地是阴山；窦太后的车驾也在这浩大的队伍中。这似乎是一次和从前没什么区别的出门散心；然而谁也没有想到；就在丙申这一天；旅途劳顿的窦太后病逝于行宫；享年六十三岁。
窦太后生前极爱崞山（山西崞山）的风景；曾经在登上山顶对左右侍从说：〃我虽然因为抚养皇帝而得到今天的地位；但是自问一生敬神爱人；没有做过亏心事。假如人死后当真能有魂魄的话；我也必然不会做恶贱之鬼。只是我虽然得封太后；却和先帝没有任何关系；因此死后是不能够附葬先帝陵寝的。日后将我安葬于此山上；就是我最好的归宿了。〃
太平真君二年三月辛卯；拓跋焘为窦太后上谥号〃惠太后〃；举行了隆重的葬礼。他遵从养母的心愿；将她落葬崞山；并建庙立碑；年年祭祀。
就在窦太后辞世前一个月；当时的皇太子妃郁久闾氏生下了儿子拓跋浚。拓跋浚年幼之时父母早丧；太武帝为孙子选宫人常氏为乳母。拓跋浚即位后遂依窦太后之例；复尊养母为〃保太后〃、〃皇太后〃。常太后逝于窦太后之后二十年；谥〃昭太后〃；葬仪亦一如窦太后；建陵于广宁磨笄山（河北蔚县（又鸟）鸣山）。
不过；常太后留于史书的记载和所得的赞誉；可就完全不能与窦太后同日而语了。
一父同胞的三国三后——北周明帝独孤后（长女）、唐高祖李渊母元贞太后（四女）、隋文帝独孤后（七女）
说起来；她们的人生都称不上平静幸福；但是这独孤氏姐妹实在是中国后妃史上的一个异数。
三后之父
在中国历史上；连续出三五个皇后的家族数量众多；就算是同一个爹生或同一个娘肚子里出来几个皇后的也不算少——同在北朝；北齐娄太后就生下过四帝二王二皇后。而几百年后的辽国；〃萧〃这个姓氏；更成了后妃的主要生产基地；有辽一朝；〃萧太后〃〃萧皇后〃〃萧皇妃〃以堆计；虽然她们并非同父同母甚至也不是同一个家族；但也足让人眼花缭乱。然而；北朝鲜卑族帅哥独孤信（独孤如愿）；才是所有〃皇帝岳父〃中最出类拔萃的代表人物；其它的国丈爷；是拍马也赶不上独孤将军的。
用比较俗一点的话来说：真不知道独孤家的祖坟是怎么埋的；你看看独孤信都选的是些怎样的女婿——北周明帝宇文毓、西魏唐国公李昺、结束南北朝统一中国的隋文帝杨坚。独孤信的择婿眼光；使得独孤氏成了中国历史上最NB的外戚家族——KAO；别的不说；四姑娘的儿子李渊一个就足够傲视天下了。
独孤家的三位皇后在史书上都以个性刚烈著称；要知道她们为什么有这样的脾气；就得先了解她们的父亲独孤信。
独孤信生于公元502年；本名独孤如愿；父亲原是北魏四十六个部落酋长之一。这位独孤酋长虽然地位不高；但是为人英雄仗义；极得世人敬重。有这样的父亲做榜样；也就不奇怪后来独孤如愿也以信义著称；以至于后来他的铁哥们北周皇帝宇文泰把他名字都改成〃信〃了。
独孤如愿不但少年英雄精于骑射；而且生得俊美非凡；他原是富家子弟；更擅于修饰；因此自少年时便被称为〃独孤郎〃；后来做官更被上下级同事公认为〃璧〃人。
秦州刺史任上发生的一件事最能体现独孤如愿的绝世风采。话说他一次外出打猎；兴致一高就忘了时间；结果等到回城已是日落时分；就要关城门了；独孤如愿放马快驰之下；头上的帽子被震斜了也不知道。谁知晚霞映照着这样的骏马少年；引得路人都目眩神驰；瓦靠；这还是人�