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那路人上下看看李健，说：“我听你口音不是本地人吧，可能刚到南京吧？”李健点头称是。
“那就对了，这燕芳楼里的名角花艳芳也就是这几天才红遍南京城的。当今政府的头面人物李健都曾经来捧过她的场。回去后还送了她很多贵重的礼物。听说政府里很多大官也都来过，你说她够风光的吧。这不，这几天南京城另外一个重要人物，张威也慕名天天来此，估计现在他正在里面，所以外面有人站岗。”
李健谢过路人，对汉斯说：“我们今天不去找花艳芳了，还是回去吧。”汉斯同意。
两人往回走，走到石桥上的时候李健突然对汉斯说：“你看，我让张威回北美去主持军事指挥怎么样？反正这里大局已定，没什么事情可做。”
汉斯望着秦淮河的夜景，冷冷的说：“如今南京的市井之人都知道张威的重要，何况是北美呢？”李健无语。半天才说：“我实在担心唐城，怕会出什么乱子。” 汉斯劝说李健：“如今派张威回去有害无益，张威坐船回唐城指挥至少要一个月时间，人没到北美消息早就回去了。张威在北美军阶最高，任何人都会知道张威不远万里从中国回北美是替换汤姆的，这样临阵换将大大的不利。再说，中国这边马上就要胜利了，突然调张威回北美，不知道他会不会有想法。”
李健立在桥头，吹着冷风，想了很久。然后再对汉斯说：“其实我还有一个回北美的人选，完全可以胜任。”
“谁呢？”
“你，汉斯。”
“不要开玩笑了，我可一点不懂军事。”汉斯对李健的这个提议大为惊讶。
“正是因为在外人看来你不懂军事，所以才派你回去。再说你本来就是唐城的人，你回去，任何人都不会有意见。而你最了解北美的情况，你回去也最合适。你回到唐城后，我会看形势的发展发布命令，让你统辖全局。你不必直接指挥战斗，能够为唐城指一条最好的路走就行了。”
李健见汉斯犹豫不决，激励他说：“当年，你问我要一个做大事的机会，我给了，今天我再给你一个更具挑战的机会，怎么样？”
汉斯用手扶着石栏，迎面的冷风都不能熄灭心头的火热，往日的雄心万丈仿佛又回来了，他回答：“我回去可以，可是我想要三样东西。”李健点头，让他尽管提要求。
“第一，我要全权独断，先斩后奏的权利。第二，我要胡安的印第安骑兵师。第三，我要呤唎的海军主力舰队。”
李健就怕汉斯不提条件，他既然能提条件，说明他愿意回去做事情，这是李健最希望看见的。那日在浙西山谷中，战斗危急之时，汉斯英勇振奋军心的场面给李健留下了深深的印象，那时起李健对汉斯有了新的认识，他觉得汉斯有军人气质。“你的胃口比我想象的大多了，不过除了第一条我现在可以答应你，另外两条我要和参谋部商量后才能做决定，毕竟胡安和呤唎现在都有战斗任务在。”
“我并非现在就要胡安跟我回去，他现在不是马上就要到达天津了吗？到那个时候，他完成了预定的任务，可以在天津大沽登船直接回北美，这样做还能很好的蒙蔽敌人。”
“嗯，是个好计划，不过时间上说不准了。而且还要和海军协调，我还是要和参谋部商量。”李健很赞同汉斯的这个计划。两个人一边讨论计划的细节，一边步行回府。
第二天，李健将汉斯的计划提交了参谋部和政府高层讨论，意见分歧很大。
张威首先找到李健反对汉斯回去主持全局，理由很简单，如此大的责任不可以轻易的交给不懂军事的人。张威还提出，如果一定要更换北美军事指挥，他可以回去，反正中国本土的战事已经明朗化，自己不需要继续坐镇中国。很多军官都支持张威回去。张威主动要求回去，令李健感到意外，中国即将全面胜利，张威此时回北美，等于放弃这个荣誉。一下子他到难办了。不过张威同意将胡安和呤唎的部队调回北美以确保北美大局。关于这一点大家的意见比较统一。海军主力放在东亚实在是浪费，因为这里完全没有海上敌人可以威胁到中国的安全。
既然这样，李健立即给胡安和呤唎发了电报，要他们做好准备。特别是呤唎，必须在半个月内将海军主力集中于渤海，一方面做出威胁北京的姿态，一方面随时准备接应胡安，赶回北美参战。并将此事通报各路红军最高指挥。
江北，红军各路人马正在马不停蹄的北进。由于胡安的骑兵呼啸着扫过沿海各地，各地的清军早就闻风丧胆，要么逃跑，要么投降，很少有抵抗的，所以红军进军速度很快。
第四军军长兼政委许斐率领第四军进军速度最快，首先到达苏北重镇徐州，在徐州安顿后，他也收到了关于北美的消息和李健的命令。他手下不少参谋都出身唐城军校，忍不住询问徐斐对此的看法。徐斐说：“我看派援军固然重要，最好也能更换北美军事指挥。”参谋们又问换谁？徐斐却避而不答。参谋们七嘴八舌的议论开了，有人说最好是张威回去，有人说最好李健亲自回去。徐斐听后长长的叹气，说：“天高任鸟飞。”心中想，不知道他是不是也这么想呢？
李健正为北美援军指挥官人选的事情烦恼。有人送来了总理王韬的一封信。李健纳闷，总理有事可以给自己发电报，为何要写信呢？他拆开信一看，原来，总理反对派张威或者汉斯回北美指挥全局。他觉得，最为合适，也最应该回去的人正是李健。信中说，张威回去，军事上最为妥当，因为他是最好的将军，可以和美军将军格兰特较量。另外他在唐城做过军校校长，在军队中有很高的威信，这对指挥军队和提高军队士气很有帮助。但是正是因为这样，他更不能回去。这不单单因为他和汤姆之间可能会发生对立。正如他一贯的主张，战争太重要了，不能全交给将军们。
派汉斯回去，危害更大，不仅仅因为他不懂军事，以汉斯在北美的地位，如果他来指挥全局，各方面的反弹更大，他需要树立威信，可这不是件简单的事情。王韬委婉的批评李健对汉斯太过感情用事。他理解李健对汉斯的关爱，可是这么重大的事情是不能感情用事的。其实王韬有话没有全部说出来，派汉斯回去可以很好的制衡红军内部的权利，但这种制衡是短视的，有害的。
最后他说了让李健回北美的原因。远望将来，中国必将会成为一个横跨太平洋的疆域辽阔的超级大国。但是问题是如何维护这样一个地域辽阔，人口众多，种族不同，宗教对立的国家。国家和民族的融合与稳定，不但需要好的政策，还需要时间，人民需要时间来认同自己的国家，自己的民族。同时，最为重要的是需要一个象征，一个偶像，一个英雄，这样才会加剧人民的认同感。除了避免有人成为一方诸侯，势力作大。还要防备其他各种原因出现分裂。英国在北美的殖民地不是分裂了出去，成为美国了吗？要尽量避免重蹈覆辙。也许从长远看这并非完美之策，因为健全的国家制度，应该是人服从政策的，法律高于一切。但是现在是国家初建的非常时期，应该用非常之策。李健正值壮年，有足够的时间来尽量长的维系和培养这种国家认同。
他也说了这样做的害处，那就是无限的权利和不可侵犯的威信，会让人丧失健全的人格。古往今来。封建帝王鲜有人格健全的。至高无上的权力和地位让他以为自己是最接近神的人，而权力必然使人变质，任意妄为。为了统驭臣民，难免猜忌多疑，没有帝王能够例外。秦皇、汉武顶多是能够年轻时人格健全，年老时无不堕入猜忌多疑，滥杀无辜。他对李健有信心，李健和那些帝王们不同，认为李健有能力把握自己和国家的命运。毕竟还有一套很好的制度在制约他。
不管怎么样，大中华民族的实现，需要一个英雄，现在能这么去做的，只有一个人，就是李健。
李健自1859年离开唐城就再也没能回去过，如今那里已经有百万人口，地域扩大不知几十倍，当年李健在北美唐城的威望和声名已经大不如以前。现在中国本土，太平洋西岸马上就要平定，李健的声名已经响彻神州。李健是时候回北美，再建丰功伟业，救唐城于危难，福泽万民，让北美永归中华。这样唐城才不会从大中华中分离，至少在李健有生之年不会。
读了王韬的长信，李健豁然开朗。是啊！他也想念唐城了。那里有他创业的艰辛，有他成功的喜悦。那辉煌的岁月在他脑海中如波澜壮阔的画卷徐徐展开