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美珠、倩玉噘着小嘴离开，把屋门反扣起来。
麻皮苟凑近，压低声音说：“衙内，你不是让俺哥俩出外避避风头吗，怎么又把俺们叫回来了？”
宋羽笑道：“老头子断定是汝南郡王为了杀人灭口，杜绝后患，而派人暗算朱少君的，没有怀疑到咱爷们儿的头上。”
张大赖松了口气，说：“唉，全怪咱们自己吓自己，连过年也不敢回家。赌场一停，白花花的银子全飞了。”
宋羽皱着眉头说：“只是朱少君这个祸害不除，我日夜不得安宁。”
张大赖骂道：“全怪挑筋教的人狗拿耗子——多管闲事。要不是教众拼命救火，朱少君早见阎王了。”
宋羽无奈地说：“我算领教过了，他们不好惹，咱们认栽了。”
“我可咽不下这口恶气。”麻皮苟一拍桌案，说，“这些天我一直在琢磨，要想个办法干掉朱少君，然后把罪名栽到挑筋教身上，既除了心腹之患，又报了一箭之仇。”
宋羽两眼放光，说：“快说，你有何妙计？”
麻皮苟说：“挑筋教七天一安息，月月有节日，名堂比我脸上的麻子还多，变着法子找乐。朱少君与他们亲如一家，经常参加社团的庆典。若是趁她与教众一起玩乐时，我们混到他们中间把朱少君杀死，挑筋教就跳到黄河里也洗不清了！”
张大赖附和说：“大哥这个主意好。”
“好，咱们这次一定要精心策划，确保万无一失。”宋羽一锤定音，又挤眉弄眼地说，“这些日子你们东藏西躲，受委屈了，我先犒劳犒劳二位。”
他连击三掌，美珠、倩玉应声推门进来，说：“公子，有什么吩咐？”
宋羽指着麻皮苟、张大赖对她俩调笑说：“你俩不是害相思病了吗？我特地找了两副灵丹妙药，保证一吃就好。”
美珠、倩玉满脸娇嗔地上前捶打宋羽：“衙内，你真坏……”
麻皮苟、张大赖不由分说，急切地上前一人搂抱一个，宋羽窃笑着乘机溜走。
正月十五，一年一度的元宵节，开封全城张灯结彩，喜气盈盈。
夜幕降临，华灯初上。焰火腾空，五彩缤纷；彩灯高悬，美不胜收。古城金吾不禁，城门洞开，四乡的农民潮水般涌进城。大街上万头攒动，摩肩接踵。
朱少君、百合、石榴、金曼挽手在前，奄诚、李剑联袂在后，随着人流观看花灯。四个犹太青年男女均是汉族衣冠，别有风韵。奄诚、李剑犹太帽换上了披云巾，黑长袍换上了公子衫；百合、金曼上套团领衫，下罩合欢裙，只是颜色不同罢了。特别是百合梳了个汉族未婚姑娘的三丫髻，却依旧戴着面纱，更显得与众不同，分外引人注目。
形形色色的花灯，千姿百态，目不暇接。观灯的百姓扶老携幼，喜气洋洋。
灯谜前，朱少君、百合一行竞相猜谜，猜中的便领到一件玩具奖品。
朱少君带领众人进了一家小吃店，围坐在一张圆桌旁，招呼说：“掌柜的，每人一碗什锦元宵。”
店主应道：“好咧，这就下锅，请客官稍候。”
金曼说：“年年看焰火，观花灯，猜灯谜，吃元宵，跟着凑热闹，可是至今我还不知道为什么呢？”
石榴说：“年节这么多，连我也说不清楚有啥讲究，反正是老百姓找个由头乐一乐呗。”
朱少君说：“据说汉朝初年，朝廷平定诸吕叛乱是在正月十五，汉文帝便把这一天定为上元节，是夜出游，与民同乐。百姓都盼望着太平盛世，国家兴旺，所以就流传下来，演化为今日的元宵节。”
奄诚叹道：“如今山东、河北战火纷飞，民不聊生，那里的百姓元宵节是无法过了。”
石榴说：“要是打到河南，咱们也甭过节了，还是逃命吧。”
众人默然。百合连忙岔开话题，说：“再过两个月就是俺们一赐乐业教的普珥节，也非常热闹。”
朱少君问：“普珥是什么意思？普珥节又有什么说道？”
奄诚说：“普珥是希伯来语‘拈阄’之意。《圣经》记载，波斯帝国国王西哈随鲁听信奸相哈曼的谗言，决定杀尽境内所有的犹太人。哈曼用抽签的办法，确定六月十三日动手屠杀。被选为王后的犹太女子以斯帖得知后，机智地挫败了这一阴谋，哈曼被吊死，同党被铲除，犹太人方幸免于难。为了庆贺这一胜利，犹太民族便把屠杀日的第二天、第三天定为普珥节。”
李剑说：“每年犹太民历的六月十四日、十五日两天，所有教众都要参加狂欢活动。大家可以开怀畅饮，直至醉得不省人事。”
金曼说：“节日期间，教众都要去犹太会堂，诵读《圣经·；以斯帖记》，彼此馈赠礼物，周济穷人。”
百合说：“晚上还要举行化装篝火晚会，推选以斯帖王后。大家戴着面具，围着篝火焚烧哈曼的模拟像，载歌载舞，通宵达旦。”
朱少君与石榴互视一眼，十分羡慕。少君矜持地赞道：“这一定很有意思。”
石榴却直接了当地问：“俺俩可以参加吗？”
奄诚说：“我们可以参加你们的元宵节，你俩当然也可以参加我们的普珥节啦。”
百合说：“到时候，我要把你俩打扮成地地道道的犹太少女。”
众人欢呼雀跃。店主端着托盘送上热气腾腾的元宵，李剑抢先端了一碗，说：“今天少君、石榴请客，大伙要放开肚皮吃。”
众人品尝元宵，啧啧连声：“好吃，好吃……”
麻皮苟坐在相邻的一张桌子旁，背对着他们，用衣袖遮住半边脸，吃着元宵，露出狰狞的笑容。
风和日丽，桃花盛开。羊角号吹响了，拉开了普珥节庆典的序幕。
挑筋教胡同，教众纷纷走出家门，扶老携幼，涌向犹太会堂。
犹太会堂内，所有院落挤满了黑压压的人群，教众正在虔诚地诵读《圣经·；以斯帖记》。
掌教李祯庄严宣称：“今天恰逢安息年的普珥节，在这双重大喜的日子里，根据雅赫维的旨意，所有教众之间的债权债务一笔勾销，所有沦为奴婢的人将获得自由，所有贫困的人与老弱病残将获得救助。还有河北、山东两省战火连绵，大量难民涌入开封，流离失所，衣食无着，我犹太社团也要伸出援助之手，帮助他们渡过难关。”
教众齐声赞颂：“万能的真天，请赐福天下所有的百姓！”
教众们纷纷把借据、卖身契投入火堆，付之一炬。人群发出阵阵欢呼。
会堂门前，社首艾英率领奄实、李剑等人向因战火逃离家园的难民发放粮食衣物，奄忠、奄诚、百合则为难民中的病人义诊。
铁屑楼里，大开盛宴。教众们觥筹交错，开怀畅饮，一醉方休。
傍晚，朱少君与石榴挽手进入百合家，百合、金曼热情地出屋迎接。
地下赌场，满地狼藉，冷冷清清。
密室内，宋羽正与狐群狗党策划暗杀朱少君的阴谋。他环视众人说：“今晚是除掉朱少君、嫁祸挑筋教的最佳时机，决不允许再出差错。事成之后，我有重赏。”
麻皮苟说：“今晚衙内亲自指挥，我负责盯住目标，肥猫、瘦狗负责掩护，由大赖动手。大家明白了吗？”
肥猫问：“朱少君穿上犹太服装，再戴上面具，让人怎么辨认呀？”
瘦狗说：“是呀，万一像上次抢百合却抢了钦犯一样，认错了人怎么办？”
宋羽恶狠狠地说：“此次若是再出纰漏，我们就死定了，连我爹也爱莫能助！”
麻皮苟连比划带表演，说：“目标并不难辨认。犹太女子都是天足，走路是这样的（学）；朱少君、石榴缠了小脚，走路是这样的（学）。都看清楚了吧？”
宋羽说：“朱少君自幼娇生惯养，身材苗条，弱不禁风；石榴做惯了粗活，体格健壮，风风火火，也很容易区别。”
麻皮苟又说：“为了避免出错，我认准朱少君后，就在她背上贴张记号，你们对准目标尽管动手就是了。”说着把画有醒目图案的符号让大家观看。
宋羽审视着张大赖，问：“你有把握吗？”
张大赖拍着胸脯说：“这比杀猪宰狗还容易。我冷不防一刀捅到要害处，她连吱声也不会。”
宋羽冷冷地说：“上次叫你放火你都胆怯，这次怎么有种了？到时候你别尿泥，坏了我的大事！”
“娘的，不是她死，就是我活，我已经没有退路了。”张大赖咬牙切齿地说，“衙内放心，我若不给她来个一刀俩眼儿，这颗人头割下来叫你当夜壶使！”
麻皮苟打开包袱，说：“咱们都化好装，小心谨慎，千万不要露出马脚。”
他们迅速更换上犹太服装，每人都挑了一个面具罩到脸上。
赌场附近的街口。肖石头、苗玉花正在招呼顾客，化了装的宋羽等