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李德重不甘示弱，双手叉腰，振振有辞：‘且不说丐帮的开山老祖范丹曾任过一州的太守，就是我们李家门儿的丐帮也是大有来头的。俺们敬奉的祖师奶李娘娘，就是大宋朝仁宗皇帝的生身母亲。她老人家当年因为‘狸猫换太子‘一事，受奸贼的陷害而流落民间，幸亏我十代先祖巧遇搭救，方才拣得一条活命。后来她老人家在包青天的帮助下沉冤昭雪，重返后宫，当了太后，大宋皇帝还与我先祖称兄道弟哩。‘
贾百万冷哼一声说：‘提那些陈谷子烂芝麻的事有啥用？说到底你们还是一群光腚猴！‘
李德重反唇相讥：‘光腚猴也比那些一毛不拔、为富不仁的铁公鸡强！‘
奄诚从中劝解：‘二位就别打嘴仗了，还是说正经事要紧。‘
贾百万态度强硬地说：‘让我的儿子与叫花子混在一起，门儿都没有！‘
李德重针锋相对：‘要不是看在奄诚老弟的面子上，老花子我才懒得管这档子闲事哩！咱们鸡蛋碰球，各滚各的。‘说着转身欲走。
奄诚面现难色，说：‘贾员外既然执迷不悟，在下就无能为力了，还是另请高明吧。‘
贾百万慌了手脚，连忙拦住李德重，央求说：‘二位别急，有话好说，有话好说。‘
李德重摆弄着打狗棍，说起风凉话来：‘千顷地上一棵葱单根独苗。要是遭了霜打，看哪个王八蛋心疼！‘
奄诚恳切地说：‘我完全是为小公子治病着想，请员外三思。‘
贾百万看着昏昏欲睡、半死不活的儿子，沉思片刻，咬咬牙，猛一跺脚，说：‘罢，罢，为了救孩子，全依你们。‘
李德重双手抱膀，扬着脸说：‘哼，你答应我还不乐意呢！‘
贾百万低声下气地央求：‘请李帮主别与我一般见识。‘
李德重佯装不睬，端起架子来。贾百万伸出两根指头，低声道：‘只要李帮主肯收留犬子，帮助治好他的病，老夫愿出二十两银子为你们李家门儿的祖师奶重塑金身。‘边说边看对方的脸色。
李德重不动声色地说：‘谁稀罕你哪点儿银子？不过，老花子念你一片诚心，就破例收下这个小猪八戒。‘
奄诚微微颔首，说：‘如此最好。贾员外，不出三个月，管叫令郎变成一只欢蹦活跳的小老虎。‘
‘老朽先谢过二位的大恩大德。‘贾百万深深作了个揖，又说，‘犬子就拜托二位了。不过老朽实在放心不下，打算派几个仆人、丫鬟随犬子一同前往丐帮，也好随时照应。‘
‘哟嗬！你老员外还是弹棉花店关门免谈（弹）！‘李德重声调怪异地说，‘谁见过叫花子身后仆婢成群的？不把施主吓得关门闭户才怪哩！‘
贾百万把求助的目光投向奄诚。
奄诚说：‘贾员外不放心是人之常情，李帮主不愿收也有道理。我提个折衷方案，丫鬟、仆人不必带了，不过贾员外可以经常派人暗中探望令郎，只是别让令郎发觉你仍在庇护他就行了。‘
李德重严肃地说：‘常言道：‘国有国法，帮有帮规。‘贾员外，咱们先约法三章，免得后悔。令郎的饮食起居，全由我作主安排，不准你说三道四，这是一；第二，令郎的病纯粹是吃饱撑出来的，不准你乱送食物；第三，令郎既到了丐帮，就是帮中弟子，必须服从帮主的管教，不准你横加干涉。‘
贾百万咬咬牙，无奈地说：‘只要能治好他的病，我认了！‘
李德重拍了拍小公子的肩膀，喝道：‘天亮了，快醒醒，撒泡尿再睡！‘
小公子揉着睡眼迷迷糊糊地说：‘快给小爷端燕窝汤喝！‘
李德重劈头一巴掌，骂道：‘喝你娘的洗脚水！马上跟我走！‘
小公子带着哭腔对骂：‘你他娘的为啥打我？‘
李德重厉声说：‘啥都不为，就因为我是你师父。‘
小公子好奇地问：‘师父是干啥的？‘
李德重念念有词：‘日食千家饭，夜宿古庙堂。不做犯法事，逍遥自在王。从现在起，你就入了丐帮跟师父当叫花子。‘
‘我见过叫花子，不学也会。‘小公子得意地接过打狗棍，装出一副可怜巴巴的模样，哀声乞求，‘老爷、太太，可怜可怜小人吧。‘
‘唉‘贾百万长叹一声，苦笑着连连摇头。
小公子拽着父亲的衣袖，欢笑着说：‘爹，当叫花子真好玩，我要当叫花子！‘
贾百万眼含泪花，谆谆叮嘱：‘从今儿起，爹把你交给丐帮了。儿啊，要听师父的话，千万别惹师父生气呀！‘
‘不用你老头子瞎操心！‘小公子不快地顶撞。
李德重使了个眼色，两个小乞丐架上小公子，按倒在地，叩了三个头，行了拜师礼。
‘贾员外，老叫花子就先走一步了！‘李德重略一抱拳，领上三个弟子出了药铺。
贾百万呆愣片刻，向刁管家做了个手势。刁管家心领神会，立即出店跟踪。
贾百万向奄诚一揖告辞，奄诚送出店门，目送贾百万登轿离去。
一直在旁冷眼旁观的百合，朝奄诚竖起大拇指，赞赏地说：‘表哥，真有你的！‘
奄诚一本正经地说：‘治疗这种富贵病，只有靠这别出心裁的灵丹妙药了。‘
二人四目相视，露出会心的微笑。
周王王宫城楼高耸，巍峨壮丽。王宫大门朱漆金钉，在阳光的照耀下闪闪发光。金碧辉煌的银安殿飞檐斗拱，画栋雕梁。银安殿后面重重殿宇，幢幢楼阁。
佩剑执戟的卫士自宫门至殿前，精神抖擞地分列甬道两旁。
花园内，假山玲珑剔透，池水清澈潋滟，曲径通幽，花木扶疏。
水榭旁，湖光波影，石桌瑶琴。朱橚倒背两手缓缓踱步，摇头晃脑，轻声吟哦。他是洪武大帝的第五子，封为周王，就藩开封，为朝廷镇守中原。朱橚方面大耳，浓眉圆眼，文质彬彬，风流潇洒，只是人已中年，身体开始发福，举止有些笨拙。
戏台上，世子朱有燉正在辅导宫女芙蓉练习身段和水袖。他年方二十，生得面如冠玉，眉清目秀，酷爱戏曲，能编能导能演，为明初著名的戏剧家。
演武厅前排列着刀枪剑戟。空场上，太康郡王朱有烺正在舞剑，身姿矫健，功力不凡，剑光闪烁，风雨不透。他是周王的嫡三子，也是王宫三护卫的统帅。他的贴身小厮朱玉站在旁边，不住气地鼓掌叫好。朱玉的眉间长着一颗二龙戏珠的黑痣，显得格外醒目。
书房内，藏书万卷，陈设雅致。长案前，祥符郡主朱少君皓腕挥毫，笔走龙蛇。她年方二八，明眸皓齿，亭亭玉立，是周王和王妃冯氏的独生女，被视为掌上明珠。和她年龄相差无几的贴身宫女石榴在旁展纸磨墨，精心伺候。
花间道上，一位徐娘半老、风韵犹存的贵妇人在四个宫女的簇拥下，穿花拂柳，款款而来。她是开国元勋宋国公冯胜的女儿，将门虎女，眉宇间透出一股英气。作为周王的正妃，是王宫的女主人。
王妃进了书房，见女儿正聚精会神地挥毫泼墨，心疼地掏出手绢为她拭去额头上细密的汗珠，微嗔地说：‘大热的天，也不歇歇。累坏了身子骨，娘可不答应。‘
朱少君连忙搁笔，正要施礼，被王妃拦住。石榴快人快语：‘王妃，郡主自己规定，每天写字要用完一碗水磨的墨，写不完不休息。‘
王妃不无得意地说：‘看来我儿要当才女呀！‘
朱少君笑着说：‘母亲，女儿的书法刚刚入门，还得下苦功夫啊！‘
王妃四处打量，皱起眉头，不快地说：‘这书房塞得满满的，又热又闷，为什么不放点窖冰降降温？快，快，快取冰块来。‘
门外站立的太监应声而去。
王妃微微挥手，随来的宫女依次打开食盒，现出西瓜、葡萄、香蕉、水蜜桃等水果，琳琅满目，鲜艳欲滴。
王妃拿了一牙西瓜递给女儿，体贴地说：‘这是在水井里湃（读ｂá；）了一夜的西瓜，透心儿凉，甜掉牙，快点尝尝。‘
两个宫女在王妃身后为她打扇，王妃又摇动团扇为女儿扇凉，看到少君吃得香甜爽快的模样，不禁喜上眉梢。
少君吃完西瓜，刚擦了擦嘴，王妃又接连递上水蜜桃、香蕉。
太监抬进几块窖冰，石榴指点他们放在书房四角。
少君把香蕉皮放进食盒。盒内已放了几块瓜皮，几枚桃核。
王妃又拿起一串葡萄。少君说：‘母亲，女儿已胸满腹涨，实在吃不下了。‘
‘乖儿，听话！‘王妃摘下一粒葡萄，塞到少君嘴里，微嗔地说，‘为娘像你这么大时，想吃还没有呢，你怎么有福不会享？‘
金丝架上，一只色彩斑斓的鹦鹉跳来跳去，嫉妒地鸣叫：‘王妃偏心，偏心，我也要吃！‘把在场的人全逗笑了。
尚德堂内，贾百万忐