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裂，无伤百姓。”然后在一棵树上自尽，太监王承恩从死殉主。崇祯死年35岁。
李自成入宫后寻找周皇后的尸体，周皇后怕死后受辱，穿着金线绣龙的朝服，全身用针线密缝起来。据《爝火录》记载，义军将崇祯与周皇后的尸体拉到魏国公坊下，未刻时发钱二贯，遣太监买柳木棺收敛，头下枕一土块，停在东华门外的茶庵里，有两个僧人诵经超度，四五个太监守灵。之后，李自成命将崇祯与周皇后移到昌平的明皇陵埋葬。
而五天后，长平公主从昏死中苏醒了过来，除了失去左臂，失去国家，天地换了新主人外，她也不再是昔日娇贵的金枝玉叶了。黍离之悲使得她万念俱灰。
姐弟泣别
三兄弟逃出皇宫，首先想到的就是投奔自己的外祖父：太子和永王的外祖父周奎家、定王的外祖父田弘遇家。3月19日，李自成进城，下令搜寻太子与定王、永王。20日清晨，周奎为投靠新主，邀功请赏，将定王、永王交出。太子也被大顺军搜获，太子挺立不屈。李自成见他器宇轩昂，心生怜悯。就赦他无罪，并封他为宋王。太子就要李自成满足他三个条件：1，不可惊我祖宗陵寝；2，速葬我父皇母后；3，不可杀我百姓。李自成答应一一照办，这样，太子才归顺了农民军。4月13日，李自成东征吴三桂，太子、定王、永王随军前往。但李自成很快溃败，率部西逃，一片混乱仓皇中，三兄弟从此不知所终。此据《明史》。
因为民间的反清力量巨大，所以，关于三皇子的传闻一直流言不断，他们成了明朝遗民复辟的希望，也成了清朝政府挥之不去的恶梦。此后的若干年里，数不清的人打着“大明太子”的旗号作为号召。然而，真正的太子慈 、永王慈炯、定王慈 ，他们的下落却是真假难辨，成了一个历史之谜和清初的公案。
另据野史记载，崇祯十七年（1644）11月，清朝的统治已经稳固，这时候有一个与太子年貌相当的青年，自称皇太子，在一位老太监的陪同下来到周奎府中。
长平公主见后，两人抱头痛哭。周奎举家也向太子行君臣之礼，并问太子：“你一直藏在哪里？”太子回答说：“城陷之日，我单独藏匿在东厂门外。一日夜出，潜至东华门，投身于一个豆腐店里。店小二知我是避难之人，让我换上旧衣服，在灶前烧火，又害怕我暴露身分，五天之后将我送到崇文门外的尼姑庵中，在那里假装贫无所依的孤儿。常侍（太监）来尼姑庵，发现了我，又把我带回家，藏在密室里。听说公主还在，所以特来相见。”说完，与公主哭别而去。
后人多信这时出现在周奎府中的太子是真的，因为长平公主与太子都是周皇后所养，乃是一奶同胞的姐弟。几天之后，太子又来了，公主告诫他说：“慎毋再至矣。”公主明白，既然周奎能把皇三子永王和皇四子定王交给李自成邀功请赏，这次也一定会把太子出卖给清朝，以换取更大的富贵和更多的顶带花翎。所以，她深为太子忧。果然，11月19日，当太子再来，周奎便留宿太子。22日，他要求太子自称姓刘，是一个假太子。这样，周奎就可以洗刷收留太子的罪名，退一步说，即使假太子，周奎也要告密，以此证明自己对大清朝是多么的忠心。经过亡国之痛的太子，已经成熟了，他洞悉自己外祖父的奸心，所以非常沉痛地说：“悔不从公主之言，今晚矣。”当晚，周奎将太子逐出门外。
太子出门后，恰巧被守候的清兵以“犯夜”罪逮捕，交给刑部审理，断为假冒太子。主审的刑部主事钱凤览找来原司礼监太监王德化、原侍卫太子的10名锦衣卫来辨认，异口同声皆言太子是真。侍卫们还下跪说：“此真太子，愿毋伤。”于是钱凤览上书朝廷，指责周奎以真太子为假太子，欺骗朝廷。周奎等人竟然说：“真假无从断定，但总的原则是：宁可错杀一千个假太子，也不要漏网一个真太子，这是为国家除害呀！”这位昔日的国丈，其无耻、冷血、卖身求荣到如此地步。结果，太子被押于监狱，不久即被处决。大概是清廷怕再激起汉人的愤怒吧，就伪称太子是假的，凡言太子为真的臣工都被处罚，钱凤览处以绞刑。这件事情详细记载于《甲申传信录》中，与《明史》中李自成封太子为宋王的情节稍有出入。
所以当南明小朝廷出现了“假太子案”时，清廷极力引导舆论，誓言出现在南京的太子是真的。而弘光帝为自身的政权着想，不顾兄弟情谊，宣称由北方前来投奔他的是假冒的太子，并把他关进了牢狱。也正好给了清廷以口实。而南京军民当时只是一心想着为明朝复仇，也不去理性的辨伪，对弘光帝大加挞伐，一时舆论哗然。也因为南明朝廷太腐败了，老百姓痛恨朱由崧的弘光政权，所以宁愿相信太子是真的，以中伤弘光政权。由此可见，弘光政权一开始就陷入了严重的信任危机之中，结果自然可知。所以当争执尚未结束时，清军已兵临南京城下了。弘光帝南逃，将狱中的“太子”丢了下来。清军经过再三验证，确认少年不过是驸马都尉王 的孙子王之明而已。真正的崇祯太子、永王、定王，早已在乱军中遇害，这点清廷是清楚的。即使三位皇子能侥幸躲过清人的屠刀，大概也只能隐名埋姓，藏匿民间了。
许为婚姻
长平公主住在周奎府中，身体依然虚弱，对外面的情况一无所知，也不排除周奎阖府上下有意对她封锁消息，因此，对太子已被她的外祖父出卖给了清廷的事，自然无从知晓，或许心中还抱有希望，认为太子已逃出了生天了呢。
而清廷为了笼络人心，多尔衮下令，五月初六至初八，为崇祯帝哭灵三日，上谥号怀宗端皇帝，后来又改称庄烈愍皇帝。与此同时，将他和周皇后的棺木起出，重新以皇帝之礼下葬，葬在昌平明皇陵区银泉山田贵妃陵寝内，改称思陵。
《明史》为此曾生发这样的感叹：“庄烈非亡国之君，而当亡国之运，又乏救亡之术，徒见其焦劳瞀乱，孑立于上十有七年。而帷幄不闻良、平之谋，行间未睹李、郭之将，卒致宗社颠覆，徒以身殉。”这是对崇祯34年人生的总结，也正因为崇祯正当亡国之运，焦劳瞀乱，独自承担起了明朝276年来历代帝王累积的罪孽。所以，他的帝王做得很努力，也很辛苦，但又摆脱不了亡国之君的命运，令后人深为同情，惋惜。
看着父母终于入土为安，长平公主在国破家亡的深痛中，总算得到了一丝慰籍。她现在最操心的，就是三个逃亡弟弟的命运了，她虔诚的祈祷他们有一个好的结果。
可是，天不遂人愿，越是期望着美好的东西，越是带给人最可怕的结果。清顺治二年，长平公主终于得知自己的弟弟、“太子慈 ”在南京被堂兄朱由崧监禁的消息，这消息如五雷轰顶，她万念俱灰，有些不相信这是真的。伤心绝望之余，她向顺治帝及摄政王多尔衮上书：“九死臣妾， 高天，愿髡缁空王，稍申罔极。”请求清室批准，她要出家为尼，因为人世间有太多的悲苦，她希望用这种方式，彻底了断尘缘。
然而，她是前朝的长公主，是统战的最好招牌，清廷为了延揽人心，巩固统治，自然不会答应。相反，为了更加彰显弘光帝残害骨肉同胞的恶行，顺治帝诏命厚赏长平公主，让她与早先崇祯为她选定的驸马周显完婚，待遇比照清室的公主。清廷之所以对长平公主如此礼遇之隆，而不像对太子一样防范加害，主要是因为长平公主是女流之辈，人们不会拥她为帝，也便不会对清廷构成威胁，所以对她赏赐有加，以示皇恩浩荡，并为她举行了隆重的婚礼。
但长平公主始终郁郁寡欢，几个月后，清军攻陷了南京。长平公主得知狱中的“朱慈
”乃是假冒太子的消息后，原来一直希望着的、也是苦苦支持她的精神支柱彻底垮了，身心受到极大的伤害。在公主的心里，她仍然忘不了明朝覆灭时的那一段日子，仍然忘不了父皇绝望而冷酷的眼眸。忧郁加上恶梦，公主终于积郁成疾。长平公主就在这种万念俱灰的哀怨中，带着满心的伤痛猝然病逝，这时她结婚才刚刚一年，死时尚有五个月的身孕。时为顺治三年，长平公主还未满18岁。清廷将她的遗体厚葬于广宁门外。诗人吴伟业曾作《思陵长公主挽诗》：
贵主徽音美，前朝典命光。
鸿文垂远近，哀诛著兴亡。
对长平公主的早逝表示出沉痛的哀挽。在此我们假设如果长平公主生在太平年间，长平公主也许会像�