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远亲释其绑，并说：“林指挥官，我已有言在先，你我之间是友军，并非敌人。今天的冲突完全是韩德勤排斥异己挑起的。”陈总把手枪还给林太远。林太远以为陈总是假，拍拍胸脯说：“朝这儿打，我林某不喜欢挨黑枪！”陈总哈哈大笑：“不要怕，我派人送你回去，保证安全。”林太远见陈总说话真诚，激动地接过枪，拱手谢道：“总指挥，后会有期。” 在林太远被俘之时，蒋介石的89军军长李守维逼迫林太远的太太何吉凤交出部队，将其编入韩德勤部。正当李何二人争执不下，林太远一步跨进屋，气愤地骂道：“李守维，一切真相大白。妈的！你回去告诉韩德勤，我林太远没有死；他要接管我的地盘，收编我的军队，他自己来。”
几天以后，林长生背着枪嘴里唱着“黄桥烧饼黄又黄”的歌跨进新四军苏北指挥部的院子又遇到陈总。陈总紧紧握着林长生的手问：“听说你把那个县长赶跑了，是吗？”“是。那天我带了几个人去找县长谈减租减息的事。他把脸一沉叫衙役亮出枪，我也亮枪并‘砰砰砰’一连放倒他几个，那个县长也就滚蛋了！陈总，给我派一个人去当县长。”“长生同志，我没准备，你就当县长。”陈总来到客厅，听见赵嘉年问警卫员：“今天有什么贵客光临？又是烟又是茶的。”警卫员说：“陈总为了做好抗日统战工作，要请苏北各界名流来商谈抗日大事。”陈毅接过话：“嘉年同志，想不通吗？当前，国共两党团结抗日成绩显著。毛主席说国民党里也有好人，就拿欧阳紫石来说是积极抗日的，还有些爱国人士也很积极，把他们都争取过来就孤立了韩德勤，这些有利于抗日的事我们为什么不做呢？”赵嘉年说：“陈总，我明白了。”“赵团长，命令你团派人到上海接受情报。”“是。”老赵向陈总敬了礼。韩德勤在泰州试探性的战争受挫后变得更加疯狂，他勾引日伪军，推行“先南后北”的作战方针；部署的右翼兵力是‘二刘’和林太远；左翼是几个保安旅；中路是他的89军和独立六旅；还勾结盘踞在泰兴城里的日军川野向黄桥附近运动，妄图四面合击黄桥，一口吃掉新四军。
为了消灭日寇、同韩德勤决一雌雄，新四军在广大群众和爱国人士大力支持下积极修建工事，筑成一条坚不可摧的钢铁长城。陈总命令：“孟器宇和梁平的一二纵队先吃掉独立六旅，然后集中兵力歼灭89军。”粟裕说：“为了先吃掉独立旅，我想只把赵嘉年这个团用来守黄桥，三纵队的其他兵力都与一二纵队共同作战。”“好！”陈总斩钉截铁地说：“这个办法好。警卫员立即通知赵团长到司令部。”“报告！”一个宏亮的声音在门外响着。“进来。赵团长，司令部命令你部从泰兴撤回守黄桥。韩德勤已派兵向黄桥的长生、十里王庄、老叶等地集结。在你的面前敌人是一个军的兵力，与你相比是一个战士要对付20个敌人，守得住吗？”“守得住。若守不住你砍我的脑袋！”陈总诙谐一笑：“嘿嘿！小赵，不是我砍你的脑袋，而是韩德勤要砍我的脑袋。”这话说得屋子里一阵大笑。笑声中警卫员把林太远的老婆何吉凤带进来。林夫人说：“陈总，听说你的黄桥吃紧，太远派我前来禀报，请陈总把兵力抽回来对付韩德勤，我们那边只管放心。”陈毅摆摆手说：“林太太，你以这种身份前来，我不能接待，我们对林指挥官决不怀疑……”话音未完，各界爱国人士代表来到指挥部愤怒谴责蒋介石反共降日的罪行。一副担架抬进来，陈总揭开一看是林长生，顿时惊愕了。抬单架的战士报告：“林队长为了把韩德勤的部队牵制在龙胆桥，给陈总腾出时间，带领小分队几次出击韩德勤……不幸中弹……”陈总说：“林长生同志，你为党、为人民立了大功，我们为你报仇。”
当晚，黄桥东门外前沿阵地枪声密集，杀声震天。赵嘉年全团战士顽强抵抗，不让敌人前进半步。89军军长李守维仗恃优势兵力冲上城墙，赵嘉年团以猛烈炮火还击，把敌军压了下去。李守维虽率部几次冲锋，都未能推进半步。一场关系到新四军和根据地生死存亡的决战——黄桥保卫战拉开了。战斗打响后，陈总指挥部队拦腰截断敌人的独立旅，埋伏在道路两侧的新四军一二纵队如猛虎下山将敌军分段包围，三纵队在前面猛烈阻击，使独立旅进退不得。在密集的炮火下经过三小时激战全歼该旅，旅长翁达自杀。韩德勤妄图扭转不利局势拼命攻占黄桥。新四军战士伤亡很大，防御工事大部被毁，部队被敌军分割形成游击局面。在这紧张关键的时刻，粟裕副司令员振臂高呼：“南边增援部队来了，我们要坚决打退敌人进攻！”经过一昼夜激战，歼敌两万余人，缴获枪支大炮无数。敌89军被彻底打垮，逃跑、落水、枪击、自杀者无数。集结在黄桥镇西南妄图抄我后路的日军川野见势头不对，立即纵马向据点撤退，正遇赵嘉年部。赵嘉年部将日军层层包围，他见川野跃马逃跑，飞上坐骑紧追不放，举枪瞄准“砰”一枪，川野倒地。赵嘉年回马指挥部队向日军反复冲杀，又高举战刀带领部队把日军杀得尸横遍野，血流成河。盘踞在泰兴和过船镇之间的日军指挥官吉岛见川野所部被歼，立即倾巢出动五个团的日军分三路以猛烈的炮火包围新四军，强占黄桥。
在新四军军部陈毅总指挥说：“我早就预料吉岛有此阴谋，现在终于跳出来了。命令赵嘉年团从黄桥且战且退，明天退至十里王庄，后天退到古溪镇。这样就形成了我军歼灭日寇的埋伏圈。”赵嘉年团长问：“我们怎么办呢？”“你团退到古溪镇后军部为你增加三十五门火炮，加强对吉岛正面进攻的阻击。命令三纵队从南沙镇出发经常周、天兴、永胜直插吉岛老巢过船镇。部队到后立即在老巢纵火，同时布置兵力不让吉岛从河失镇经泰兴往后撤退。命令二纵队梁平所部在黄桥和古溪镇的南线一带的芹湖、分界、浩家堡和横巷一线驻扎；一纵队孟庆宇部在北线蒋垛、元竹、南新一线驻扎；只见日军老巢火起，我军从四面围歼吉岛。吉岛必然一边拼死抵抗，一边突围逃跑。这时赵嘉年团组织部队经十里王庄至黄桥的反击；一二纵队南北夹击后部队遂折向过船镇方向运动。”粟裕副司令员说：“各纵队必须执行指挥部的命令；完成好指挥部下达的任务。”陈毅接着说：“黄桥歼敌战是中国人民和军队打垮日、伪、顽的重要战役，我新四军要把吉岛和日军全部埋葬在泰兴和过船镇之间的土地上。”三个纵队的司令员和赵嘉年团长站起来向陈总敬礼并回答出“是。”
日军指挥官吉岛率部的正面进攻，在向十里王庄推进时处处遭到赵嘉年团猛烈炮火的阻击，伤亡惨重。当吉岛率部强攻古溪镇时，日兵士跑来报告：“过船镇军营起火。”接着又一兵士跑来报告：“我们误入新四军埋伏圈。”此时远处火焰冲天；近处枪声炮声迭起，吼声杀声从天而降。吉岛吓得颤泣：“呀！我们岂能全军覆没，命令部队立即后撤。”可是新四军一二纵队从南北扑来像一把老虎钳死死夹住他，后退半步都十分艰难。吉岛挥着指挥刀命令日军在黄桥抵抗，他却率余部从黄桥的南边经溪桥、河失退到十里甸，妄图从过船镇和大生之间打开缺口逃走。这时陈总指挥已在此布下天落地网，将日军团团围困。经过三昼夜激战，把日军全部歼灭，吉岛在乱枪中被打死。
旭日东升，霞光万道。各界群众热烈欢呼，庆祝黄桥歼敌战的胜利。陈总言道：“各界人士、各位朋友们！凡是为抗日做了好事、为中国革命做了好事的人，人民永远不会忘记他。”陈总转过身来命令：“赵嘉年同志，军部派你到昆山、太仓、嘉定、常熟等地去发动群众，开展敌后斗争，保持苏北与上海、香港的联系，为根据地运送支前物资。”“是。”赵嘉年对陈总敬了军礼。
在“舒氏公馆”的书房里姜超琼见舒颖玲在写写画画就大声问：“颖玲，又在给小隆写情书呀？” 超琼没有去拿桌上的纸，却抓住颖玲手中的杂志一看顿感惊讶：“这是从哪儿来的？怎么会是这个名字呢？”“三奶奶，这是隆正光悄悄给我送来的。《新生》是周刊杂志，自杜重远先生创刊以来主要刊登抗日救国和批评蒋介石跳动内战的文章，赞扬中国军民抗击日寇的英勇行为。现在胡愈之先生的主持下继续以犀利泼辣的笔触揭露日本军国主义的滔天罪行，鼓励�