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大家亦只以看傻子的眼光看他。
我们精乖聪明，取舍分明，一次都不能错，时间与精力都不能浪掷。一次都不能，一次亦太多。
甚么漫游巴黎，到合里岛观日出，都得留待五十五岁之后。幸亏现代人上了年纪还活泼得很，足可以在退休后享福。
小丁有次说过：“我们这样做其实很笨，到四十岁突患癌症，就非常不值。”
我说：“那倘若你玩到四十岁，一无所有，岂非比生癌更惨。”
大家默然。
哀绿绮思这样的女子，就被牺牲在现实海中。
一个月后，我开始担心。
找艾莲，打听她的下落。
艾说：“我始终只是她的秘书，不好问太多，她也没留地址。”
“她的公司还开不开？”
“你没听说吗？业主已没收订金，租约作废。”
一切在意料中，谁也不相信这间公司会开得成功。
我急起来，“那不回来也不行呀！”
“好像他们人也已不在纽约。”艾运迟疑地说。
“甚么？”又是一个灾难。
“好像在夏威夷渡假。”
〔你听谁说的？”我追问。
“上个月有人在夏威夷碰见他们。”她吞吞吐吐。
“总得回来吧，”我说：“总不能就此落籍，没有这么简单的事，越迟回来，越是狼狈，彷佛同人双宿双栖一段日子，完了分手各散东西，无法不踏上归途。”
艾莲沉吟，“如果能结婚又还好些。”
“万万不能结婚！”我急得额角冒汗，“同那样的人？”
“现在也无所谓了，结婚六个月就可以分手！总比名堂都没有，白陪人玩好。”
我大吃一惊，“这是目前女人的道德标准行情？”
艾莲默然。
我说：“我想同她通个消息。”
“我设法找找地址。”
茫茫人海，哀绿绮思像是已经淡出。
直到有一日，在客户一个酒会中，我看到空心人。
不错，是他，化了灰也认得他，浮得淌油，握住酒杯，像花蝴蝶般穿梭人喜之间，展览他的混身解数，意气风发，不可一世。
我留神注意他身边的人。
并不是哀绿绮思。
是一个年轻的、时髦得会起飞的女孩子，才廿三岁，妖艳而做作，但因为年轻，并不讨厌。
哀呢？她在何方？
我悲愤莫名，不不，这个伧夫不能这样对待她，不能把她当为猎物之一名，我不允许。
我走过去向他打招呼。
他以舞蹈的姿势转过身来，“嗨，皮先生。”
他还记得我姓甚么。
我开门见山的问：“哀绿绮思呢？”
他一呆，没想到我这么倔。“老实讲，我不知道。”
“你不知道？”我拉住他西装的前襟。
他大概也知道华伦天奴的麻质外套经不住我拉扯，连忙与我退到角落。
“嗳嗳嗳，慢动手，她是成年人，有手有脚，我怎么管得住她，你又是她甚么人？”
我低声喝问他：“在夏威夷之后，你把她放在哪里？”
“我自己先回来，我怎么知道她下落？”
“你想想清楚，先生，你的记忆力不至于那么差吧？”
“好好，我想想。对了，她决定与我拆伙，我们分手之后，我亦不知她何去何从。”
“你没有为她谈妥生意？”我查问。
“人家是世界性公司，哪里会轻易判出来给无名小卒做宣传！我落足嘴头，跑破鞋底，也不得要领。”他赖得一乾二净。
“那时不是说有十成把握？”．
“皮先生，你也是出来走的人，做生意，岂有十成把握？”
我气苦，不语。
“我原无必要向你解释，皮先生，但大家是朋友”
“她的地址你有没有？”
“没有。”他耸耸肩。
我难道还能扣留他不成。
空心人最后说：“她的脾气很坏，很难侍候。”
他走开，继续投入人群。
我再也没有胃口留在酒会中，忽忽回家，与小丁及小文商议这件事。
三个人相对无言，几乎没泪千行。
“可惜可惜。”丁叹道。
“甚么地方去找她？她有心避开我们。”
“这个当可上得大了。”
“也不能怪人，这么简单的事都看不清楚。”
“人财两失。”
“别担心，总有人会拔刀相助。”
惋惜管惋惜，谁也不打算去救她出苦海。
我心痛得立誓：“如果她回来，我一定放下工作，陪她重整家园。”
“你才不会。”
“我会。”
“你才不会。”
“闭嘴。”
“你且别愁，也别专心等，她也许打算进大学念个博士，等个七八年，人都老去。”
我们正计划分家，找了两层小小的公寓，在装修，准备分开住，小丁及小文要搬，我仍据守大本营。赚到一点钱，不花掉它，心痒。
“如果她肯回来，一切从头开始。”我说。
他们两人沉默艮久。终于小了问：“你真爱她，是不是？”
这次我说：“她是我们的朋友，有难我们应当帮她。”
“也罢，必要时你去渡假，我们分摊你工作。”
“谢谢。”我们三个人紧紧握手。
很久很久没有哀的消息，城内诸人彷佛已接近忘记她。新的美女又一个一个出来，古典型的甜美人型的潇酒型的，一下子被捧上天去，有张写字台可坐的便全是女强人，从事娱乐事业的皆属巨星，再也没有甚么新鲜的字眼来吹捧，都是上天的杰作，旷世的奇才，你若不欣赏她，那必然是心怀妒忌的缘故，喷喷喷，不得了。
大都会中还会少得了漂亮的女人？
哀绿绮思已经落伍。
以前她初出道，何尝没有慕名去睹庐山真面目的好事之徒，有事没事，都到她办公室去串门、塔讪、惊艳、议论，现在……换过面孔，物是人非。
健忘的社会，现实的社会。
我们的公司经过这些日子的苦苦挣扎，潮上轨道，多用了两个同事，大家脱离牛马生涯。
小文的锋头最劲，西装毕挺，要求公司添置平治。股东们开会后决定摆这个排场。而小丁，因为不必开夜工，也养成一个小肚子。
照照镜子，三人都觉得老了许多，白头发都爬出来了，真是甚么都要付出代价。
我没有胖，我在等哀回来。
一日在路上碰见艾莲，她一叠声恭喜我。
抢到爱皮西航空公司的户头真不容易，她说。
我只笑笑，不出声。
她说：“我要结婚了。”
“恭喜恭喜，你真会安排。”
“命运之神不屑向我这么普通的女人挑战。”她微笑，“所以我生活顺利。”
但她充满智慧。
我盼望的问：“哀有没有消息？”
“她要回来。”
我心咚地跳高一尺，没想到会突然获得消息。
“她与我通过电话，问我是否有空去接她。”
我按住她，“我去。”
“你真的会去？”她不置信。
“义不容辞。”
艾莲一副放下心来的样子，感激的肴若我。“她这次回来，连住所都没有了，还得从头开始找工作。”
“嗳，机会多的是。”我抢着说：“三两年就胜过从前。”
“那就托给你了。”艾莲喜不自禁。
她把班机号码抄给我，把担子亦卸给我。
我说：“她有你这个朋友，真值得庆幸。”
“你又何尝不是。”
那夜我睡得很熟，也没把这消息通知小文他们。
美人落难，我才得到这个机会，以往是轮不到我的……我忽然有一丝自卑，不能趁火打劫，要给她时间恢复创伤，才谈其他。
到了时间，我一早在旅客出口处拉长脖子等候，感慨万千。
她出来，我一眼看到她，人很疲倦，颇为憔悴，头发留得很长，衣着随和。阔别数月，重临旧地，神态难免旁徨，不过仍然是个眉清目秀的标致女。
我举起双手，挤出笑容，奔向前去替她取行李。
她一煞时没把我认出来，非常意外，等看清楚是我，百感交集，开不了口。
我握住她的手，一边拍她的肩膀。
公司车子兜过来，我把她扶上车子，告诉她，她可以住在我的房子里，而我，则可以去与小文挤一挤。人