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这帮土匪只认钱，让唐朝心中有底了。独立师进驻湘西，让这帮土匪着了慌，急着找钱用，得先吊吊这帮土匪的胃口。于是，唐朝便对熊五爷说道：“钱不成问题，我们第一次来是探路的，要是五爷方便，兄弟这次想要一千立方米现货，就在此地交割，按辰溪的市价成交，十块大洋一立方如何？不过我们要先看一看货的成色怎样。”
熊五爷一听，唐朝一开口就要一千立方米的楠木，这可是一笔大买卖。而且，价钱还不低，就在这桐木溪镇一手交钱一手交货。想到是在自己的地盘上交货，谁敢在太岁爷头上动土，不是找死吗？这笔交易风险低，是绝对的好事。熊五爷便满口应承下来，答应酒席后，就带唐朝上山看货。黄庆祥一听，要唐朝上山，这太冒险了，担心唐朝安全。于是，便对熊五爷说道：“少东家和一帮弟兄就在此处等五爷的消息，我陪五爷上山如何？”
本来，茶馆李老板见熊五爷邀请唐朝上山，怕暴露山寨的位置，觉得不妥。正想着要如何找借口推辞的时候，没想到黄庆祥反而提出众人不用上山，自己一人去即可，正中下怀，便帮腔地对唐朝说道：“不劳少东家辛苦，山上的路不好走。由这位兄弟代你上山就可以了。”
熊五爷只好说：“好。”
唐朝顺水推舟地说：“行，这次由表弟代我上山。下次，我亲自去拜见彭大爷。不过，我表弟这次上山要多少时间呢？”
熊五爷回答唐朝：“这位兄弟上山后，看见哪棵满意就砍那棵。一千立方米从砍树到运出来，怎样也要一周的时间。”
唐朝思索了一会儿，干脆地说：“好，一周以后，咱们在这里交接货。我们这次出来，没给彭大爷带什么见面礼。就先预付五成货款，二十根金条、一千现大洋如何？”说罢就让黄庆祥从腰上解下随身携带的黄金和现大洋。熊五爷见到金灿灿的金条和白花花的现大洋，高兴的合不拢嘴，连说：“少东家真痛快，保证让少东家满意。”然后让随行的人将这笔钱收起来。
唐朝又从钱袋里拿出三十块现大洋给茶馆李老板，对李老板说道：“这两天承蒙李老板关照，这三十块现大洋是我们这二天吃住的费用和这几桌酒席的钱。等一下，我们赶去辰溪备船，七天以后，在这里接货。今后还有许多事要请李老板多关照才是。”李老板一边接钱，一边往口袋里装，并对唐朝说：“少东家真客气，这么多钱我怎么好意思收呢？”
这山里的人，本来就穷，本地人大部分穷得连饭都吃不饱，哪有这种闲情逸致地到茶馆喝茶，开茶馆一年赚不到几个钱。所以李老板见唐朝付了酒席钱和住宿的房钱，一共是三十块大洋，高兴的合不拢嘴，对唐朝说道：“少东家下次来桐木溪还住我这里，包你和弟兄们满意。”
黄庆祥见李老板把钱放进自己口袋还说不好意思收下，真是好笑。便对李老板说道：“这趟买卖多亏老板帮忙，今后还要请老板多费心。”
这个茶馆老板点头哈腰地回答：“那是，那是。”
酒席后，熊五爷等人先到码头送走唐朝，然后就带着黄庆祥往山里走。一路上，熊五爷和黄庆祥由年轻的农民用滑杆抬着走。
走了不久，二个年轻的土匪过来对黄庆祥说：“这位大哥，请按规矩将家伙拿出来。”黄庆祥只得将随身携带的驳克枪交出来，递给这个年轻的土匪。另一个土匪对黄庆祥说道：“还得委屈大哥一下。”说着拿出一根黑布条就将黄庆祥的双眼罩住，然后继续赶路。
黄庆祥坐在滑杆上，由于双眼被黑布罩住，只好在心里估算着路程。约莫走了四个小时，天黑后才到了一个山寨门外，熊五爷叫开山门，黄庆祥由二个土匪架着来到一个大厅里，等了约半个小时，好像有许多人来到大厅。一个土匪上前将黄庆祥头上的黑布取掉，黄庆祥一睁眼，见大厅里的门柱上正燃烧着用松树点燃的火把，正中央的太师椅上坐着一个五十多岁，头上包裹着黑布，嘴里含着一根大烟杆，身形干瘦的中年人，正在仔细地打量着自己，熊五爷和其他穿着粗布衣服的人都侍候在旁。
熊五爷向坐在太师椅上的中年人介绍说：“这位就是恒昌贸易行的黄先生。”然后对黄庆祥讲：“过来拜见彭大爷。”
黄庆祥只得上前一步，对彭大驴子一勾腰，双手抱拳地说：“重庆恒昌贸易行的帮办黄庆祥，受老东家之托，前来拜见彭大爷。”
坐在太师椅上的彭大驴子，吸了一口烟后，拖着高高的声音，有点像驴子叫式地问黄庆祥：“细伢子今年多大啊？”
都说彭大驴子杀人不眨眼，可眼下坐在太师椅上正问黄庆祥话的人，怎么看都不像是专干杀人越货这种勾当的土匪头子。倒像是山村的一个淳朴的农民。可眼下这个不怒而威镇湘西的匪首和众匪徒正虎视着黄庆祥，等待着回答。黄庆祥只好老实地回答说：“十九岁，属猴的。”
彭大驴子一口一口地抽烟，瞅着眼前这个脸上还带有稚气，自称是恒昌贸易行帮办的小伙计，半晌才慢条斯理地说：“哦，是当山大王的料，娶堂客没有？”
黄庆祥答：“没有。”
彭大驴子接着又问：“十九岁，玩过女人没有？”
黄庆祥答：“没有。”
彭大驴子接着又说：“小兄弟，今晚就在山上玩一回？”
黄庆祥答：“不敢，这是彭大爷的地盘。我是替表哥来拜见彭大爷，做木材生意的。要是办不好事，今后表哥就不让我出来了。”
彭大驴子问：“出来多久？”
黄庆祥答：“快二个月了。”
彭大驴子问：“从四川到湖南，你们走的是哪条路呢？”
黄庆祥答：“我们是从川东的秀山沿酉水到湘西的沅陵。”
彭大驴子问：“从重庆到秀山怎样走？”
黄庆祥答：“从重庆先到涪陵，然后从涪陵逆乌江至贵州的沿河，走一段旱路至秀山就可。”
彭大驴子问：“恒昌现在还做哪些生意呢？”
黄庆祥答：“除了盐、茶叶、桐油外，现在还做中药材和木材。”
彭大驴子吐了一口烟后说道：“妈哟，天下的钱都让杨三哥赚完了。你们出来时，杨三哥有没有让你们带什么话来？”
黄庆祥答：“出来时，三姨父给表哥说：‘见到彭大爷时，就请彭大爷到重庆走一走，我还欠大爷一桌酒。’还说大爷在湘西有事，可去平江找子惠。”
彭大驴子深吸了一口烟后，吐着烟雾问：“子惠是哪个？”
黄庆祥答：“就是驻平江的二十七集团军杨总司令。”
彭大驴子边吸烟，沉思了一会，对黄庆祥说道：“小兄弟下去吃饭吧。木材生意的事，由五兄弟替你料理。”
黄庆祥答：“是，谢谢大爷关照。”
彭大驴子看似家常的问话，实则透出一阵阵杀机，要是让彭大驴子感觉有诈，那黄庆祥的小命可就没有了。
从安化出来时，刘副师长专门给唐朝和黄庆祥介绍重庆恒昌贸易行杨老板的情况，特别是早年闯荡湘西在常德同彭大驴子的交情，不为一般外人所了解。那是刘副师长上次回四川，恒昌的杨老板，听说刘副师长的部队驻在湖南，便将占山为王的彭大驴子的相关情况介绍给刘副师长。杨老板的目的，是想让刘副师长了解在湘西有这么一个占山为王的地头蛇，日后有什么事好关照。
没想到这些情况都被利用上了，彭大驴子这个占山为王的惯匪，也深信黄庆祥是恒昌的伙计。
熊五爷带着黄庆祥出了大厅，二个年轻的后生举着火把在前面领路，沿着高低不平的小路向熊五爷的家走去，一路上他们这行人谁也没有说话，远处不断地传来一阵阵狗叫声，响彻在这漆黑的夜晚。
在一座房子前，一条大狗猛烈地叫着，突又变得亲密地迎接它的主人。二个年轻的后生把熊五爷和黄庆祥送到家门口，跟熊五爷打声招呼就回去了。这时屋内跑出一个约七八岁的男孩，见着熊五爷和黄庆祥就冲着里屋喊“娘，爹回来了。我们可以吃饭啦。”熊五爷把黄庆祥迎进堂屋的饭桌前坐下，然后冲着里屋喊到：“五伢子他妈，饭做好没有？”
这时，从里屋出来一个腰上扎着围裙的青年妇女，对熊五爷说道：“早就做好了，在锅里热着呢。一家大小都等着你回来开饭。”见着坐在饭桌前的黄庆祥，问熊五爷：“这个大兄弟是谁呀？”
熊五爷大概是肚子饿了，不耐烦地回答说：“快把饭菜端上来