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总督迪亚哥披挂整齐，走上了城墙。此时，双方大炮正在激烈对射，城上城下到处火光闪耀，烟尘弥漫。迪亚哥自信地一抬手，“各炮逐个停止射击！”不一会儿，西军炮阵一片寂静。
对面的新军火炮也停止了怒吼，士兵们高呼着从三条湖堤同时发起了进攻。“开炮！”总督一声令下，无数颗重磅铁丸又一次飞出了炮膛。
新军士兵一批又一批地冲上湖堤，无一例外地投入了死神的怀抱。即便是久经沙场的老兵也开始害怕，后续冲锋变得犹豫不决。
万胜心急如焚。他知道，胜利正在从自己的指缝中滑走，如果今天知难而退，明天后天的成功希望将愈加渺茫。不行，我们说什么也得攻上去，我万胜这辈子还没打过败仗！他抢过一把云梯，一头冲向了弹雨。
一颗颗弹丸呼啸着从身旁掠过，身后的士兵哗啦哗啦地倒下。忽然，万胜觉得左臂猛地一震，紧接着是火烧火燎般的剧痛。他一个踉跄，差点跌倒。左臂的铁甲已被整块掀掉，鲜血溅满了左半身。他定了定神，咬紧牙关，继续前进。
离城更近了，随着大炮的轰鸣，前方扑面飞来无数小黑点，数十名士兵惨叫着倒地。万胜痛苦地意识到，那便是恐怖的葡萄霰弹。趁着大炮装弹的间隙，他一个快步来到城墙根下，架起云梯跑了上去。
一名西军士兵企图将云梯推离城墙，被万胜的手枪击毙。在一片混乱中，他纵身跃上城墙，右手顺势拉出了大铁剑。几名新军士兵随后跟进，也一起上了城。
守城西军惊恐地向后退缩。“总督先生，这儿太危险了，快回总督府吧！”
“一群蠢蛋！”迪亚哥的翘胡子剧烈颤抖。“不就一架云梯吗？赶快扔火药桶！”点燃的火药桶被扔下了城墙。随着一声巨响，云梯被炸断，在城下准备登城的新军士兵也全部遇难。总督随即指着万胜叫道：“我要活的！”西军士兵蜂拥而至。
万胜挥剑砍倒了一大片敌兵。此时，他的左肩已经完全麻木，每一个剧烈动作过后，伤口处都有一股殷红的鲜血喷涌而出，他觉得头晕目眩，眼冒金星。与他一同上城的士兵早已阵亡，他孤身一人背靠着城墙垛，勉强支住了身体，而右臂仍在不屈地舞剑杀敌。一时间没人能靠近他，但他心里清楚，自己的时间不多了。
迪亚哥站在远处，狂叫着指挥自己的士兵向他进攻。万胜瞥了一眼那个衣着讲究的敌首领，忽然看到了生存的希望。他迅速击倒跟前的两名敌兵，大吼一声向着迪亚哥扑了过去。
一支长矛从左侧刺来，重重地捅在了他的伤口处，他的身子猛地一抽搐。周围的世界霎时间变得寂静无声，万胜仿佛进入了梦境。他的脸狠狠地砸在了砖石地上，可浑身上下却无半丝疼痛。无数只手开始在自己背后乱抓乱揪，一根绳索套上了脖子，他的身子陡然竖了起来。万胜朝城下看了最后一眼，血迹斑斑的湖堤上躺着无数新中华英烈，而后面的士兵还在作无谓的冲锋，他痛苦地闭上了眼。
第十七章 伊莎贝拉
金壁辉煌的总督府内，新西班牙军政教要员在侍者的带领下步入红绒地毯铺地的大餐厅。餐厅中央高悬一盏光芒四射的烛光水晶吊灯，下方为一张豪华气派的长条餐桌，雪白的桌布上，各种昂贵瓷盘和银质餐具琳琅满目，金光闪烁。餐桌四周，制服整齐的侍者们手托酒瓶，恭敬地站立待命。
“先生们，请坐！”端坐在餐桌顶端的迪亚哥笑容可掬地招呼众人。
侍者们开始斟酒上菜，餐桌旁的谈话也渐渐地进入正题。
“我看，我们应该拿这个敌将换回我军被俘军官，同时勒令他们退兵。”一名高级军官首先发言。
“你喝糊涂了吧？”迪亚哥冷冷地哼了一声。“让他们退兵？不，恰恰相反！我要拖住他们，直到咱们的援军到来。嘿嘿！”
“那么，依总督先生之见，我们该如何处置他？”新西班牙主教关切地问。
“我要把他吊在佐卡罗广场上千刀万剐！让那些老想着造反的杂种们看看，谁敢与我迪亚哥对抗，谁就不得好死！”
“我不允许你这么做！”主教气呼呼地说道。他从衣袋中取出一本圣经和一块绣有“新荷兰”字样的布方巾，放在桌上。“这些是从那人身上搜获的。它们表明，那人也是基督徒，只是他误入邪门，我们应劝说他弃暗投明，皈依天主。即使不成功，也应由宗教裁判所处理此事！”
“主教大人，这是战争，处死那人是我的职责！”迪亚哥大声叫嚷。
“总督阁下，拯救灵魂是我的职责！”主教与他针锋相对，两人紧张地对视着。
迪亚哥冷笑一声。“神父，你别忘了，你身在我的管辖地，你的教堂和教民全都靠我这个总督支持着！”
“迪亚哥，你也别忘了，你的灵魂是属于上帝的。你若敢轻举妄动，我定要开除你的教籍！”
迪亚哥听见这最后一句，心中不禁打了个寒战。如果真被开除了教籍，别说自己的灵魂将入地狱，就连帮自己的人也一样倒霉。到那时，众叛亲离，孤掌难鸣……不行，不行，这决不能发生！
他那张僵硬的脸上慢慢堆起了笑容。“主教大人这么为教徒着想，令人敬佩啊！我刚才说的只是气话，请别介意，这事我们自然按您的意思去办。伊莎贝拉，快给主教斟酒。”站在迪亚哥身后的侍女立刻端着酒瓶，走上前去。美丽的长裙随着她轻盈的步伐优雅地来回摆动，几名军官忍不住将热辣辣的目光投向了她。
主教抿了一口杯中的名贵葡萄酒，赞许地一笑。见气氛稍稍缓和，迪亚哥小心翼翼地问：“主教大人，您计划如何劝说那人皈依天主教？”
“这个吗，我还没想好。我们得先找一名精通荷兰语的教士。”
“父亲，我会说荷兰语，能不能让我去试试？”站在总督身后的伊莎贝拉意外地插话。
“这儿没你的事！”迪亚哥转身瞪了她一眼。
“迪亚哥，你别生气。我看没有比伊莎贝拉更合适的人选了！”主教微笑着说。
总督捋了捋自己的翘胡子。“既然主教大人如此看重我的教女，就让她去试试吧。”
“孩子，那就辛苦你去那间牢房走几趟了。”主教朝着她赏识地一笑。尽管迪亚哥心狠手毒，他的这个教女却心地善良，温文尔雅。不仅如此，她虔诚信教，博学多才，是个不可多得的好孩子！
晚餐过后，伊莎贝拉准备了一些食物走向牢房。她的亲身父亲原是迪亚哥的侍卫军官，在一次与印地安人的战争中，他为了保护迪亚哥而阵亡，她的母亲是印地安人，在父亲死后不久也患病身亡。迪亚哥本人无子无女，他念着伊莎贝拉生父的旧情收养了她，当上了她的教父，并让她在教会学校接受教育。可是在新西班牙只有出生于欧洲的白人才是至高无上的，出生于墨西哥的白人权利甚少，而象她这样的混血儿毫无权利可言。即使身为总督教女，在这种重要的晚宴上也只能充当侍女角色，决不能与白人大人们平起平坐。刚才教父话中那“杂种”一词直戳她的心，可这就是生活在新西班牙的现实。
伊莎贝拉走下一层又一层的旋梯，终于来到关押要犯的地牢。站在牢门口的两名西班牙士兵忍不住吹起了口哨，“妈妈嘻她〖注16〗！你去哪儿，美人？来这儿陪陪我们吧！”
伊莎贝拉将头一偏，不加理睬，卫兵们变了脸。“你别假正经！我们知道你妈是谁，不就是街上那印地安婊子吗？哈哈哈哈！”说完，他们伸出了贪婪的手。
她用力将他们的手推开。“你们都放规矩点！我的教父是总督，只要我一句话，你们俩就在这地方呆上一辈子！”
两名卫兵面面相觑。他们乖乖地缩回了手，为她打开铁栏牢门。
万胜在黑暗中面壁而坐。他的手臂灼痛难当，可他心中的痛苦却要难忍百倍。那一幕幕血淋淋的场面象走马灯一样一次又一次地浮现在眼前，他默默地念叨：“我有罪啊，这么多无辜的士兵因为我的愚蠢和冲动丧生！”他开始轻声地为阵亡将士们祈祷，他衷心地希望上面能出现一个声音：“孩子，我全听见了！”可那声音始终没有出现，耳边传来的尽是门外卫兵那难懂的西班牙语和猥亵的笑声。
身后意外地闪现出一丝光明，有人手捧蜡烛走进牢房。接踵而至的是一个甜美的女声：“从今天起由我给你送饭。”她说的竟然是多年未闻的荷兰语！这不是在做梦？万胜吃惊地转过头，他的发现更令人震惊。
“是你？”两人几乎同时叫出了声，紧接着是长时间的沉默。
没错，那双闪亮的大眼睛和胸前的银质十字架。可，是她又怎样？我是个带罪等死的人�