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皇上命其退下，准备周详后，仍于两日后启程。四阿哥应声退下，却又在出去前，意味深长地看我一眼。我明白他有事要交待，于是过了片刻，以添茶为名亦出了大殿。
来到殿外，果见他在殿的一角处等我，遂朝他走去。待走到他身旁，就听他急切地问：“皇阿玛突然放弃亲自前往的念头，不会是身体有何异样吧？”
我笑着朝他摇摇头，让他不要想得太多，并对他说，皇上之所以不亲自前往，是我刚劝说来着。听完这些，就见他长长舒了口气。我不禁心道：他如此，是真的关心皇上的身体？抑或是怕皇上突遭不测，自己不在身边，而错失继承大统的机会呢？也许两者都有吧！想到这，我不禁嘲讽似地笑了笑。
想是惊觉我的态度，他竟死死地盯着我的脸。我亦慌乱地想掩饰，遂故作温柔地嘱咐他道：“后日你就要启程去关外。正是大冬天，你路上一定要注意身体，万不可受了风寒。另外祭祀的仪式太过繁琐，你一定要寻机会，好好地休息啊！万不可因操心而累坏了身体！”
他见我如此絮絮叨叨地关心他，也就把我刚才的态度忘却了。只见他抓起我的手，故意紧了一紧，道了一声：“放心！”遂又朝我笑笑，转身离去。
望着他离去的背影，想着自己竟可以假装关心他，不禁思忖：这是不是代表，我对他的爱，正在被一点一点地消耗呢？…
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一月后，雍亲王从关外返回，皇上又让其代祭太庙。见皇上对他如此，我不禁思忖：雍正继位一直都是历史谜团，他到底是合法继位，还是夺位呢？看皇上对他的态度，似乎也很欣赏，不无传位给他的可能。但所谓“无风不起浪”，若他继位真是正大光明，后世又为何会有那么多的流言呢？越想就陷得越深，竟希望时间能就此停住，永远不要有面对的那一天。
康熙六十年的二月，皇上本来因登基六十年的荣耀而稍稍宽慰的心，却因山东巡抚李树德的奏章，再次忧郁起来。此时皇上右手已不能写，故命德公公执笔，他口述谕旨。
只听他道：“有奏章言，山东贩卖私盐者，有人劫掠村落，率党横行，阻塞南北通道。此事重大，卓令都统托赖、侍郎张廷玉、学士登德前往严审。审理完毕速速来报。”
到了二月底，张廷玉查清内情后来报：此案乃大盗案，并非谋反案。皇上听后才稍稍放心，遂命只就一百五十余人结案，斩七人，戍三十五人，未多株连。
康熙六十年三月，又传来消息，有举子因会试没有中第而不服，认为判卷不公，并纠集闹事。皇上听闻很是重视，急命雍亲王带人前去复查试卷，以还这些举子们真相。
同月，诸王、贝勒、满汉大臣、文武百官为庆贺皇上御极六十周年，联合上疏恭皇上二十字尊号。谁知皇上和以往一样，仍旧拒绝。我知他并不是不关心臣民乃至后人对他的评价，只是认为，这种活动铺张浪费，加重人民负担，对朝政有害无益，不禁对他更是钦佩。
康熙六十年四月十九日，又有朱一贵率众在台湾起义。待皇上看到奏章，已是两个月后的事情。奏章言，朱一贵起义后，台湾镇总兵欧阳凯立即派右营游击周应龙率兵前往**。不料却在赤山大败，周庆龙狼狈而逃，清南路营参将留景龙被擒杀。接着欧阳凯亲率军一千五百人在春牛埔与朱一贵大战，谁料欧阳凯不仅战败被杀，其以下副将、游击、守备、千总、把总十余名亦皆被俘杀，致使清军溃不成军，先后逃往澎湖或泉州。后朱一贵进驻台湾总兵官署和台厦道署，控制了台湾府治，领众一时达三十万人。五月初三日，朱一贵被部众拥立为义王，建立政权。
皇上看到奏章，气急攻心，竟吐出一口血，唬得我和德公公连忙上前，不住说些宽慰他的话。许久，才见皇上恢复过来，悲愤地道：“朕未料到，如今我八旗子弟，竟连一小小的农民叛乱都应付不了啊！”说完，就令我们退下，一个人清静清静。
我和德公公担忧地对望了一眼，遂都退到殿外守候。想着最近几年发生的种种事情，我不禁纳闷：后世不一直有“康乾盛世”之说，清政府应该是到乾隆朝以后才走下坡路的呀！康熙朝不正是清政府鼎盛的时候吗？为何如今看来，却似有那风雨飘摇的迹象呢？
第一章 历练
第一章
康熙五十九年对西藏的第二次用兵，按照皇上的部署，果然大获全胜，准噶尔兵被驱逐，朝廷对西藏的管理进一步加强。然而为了免除后患，皇上并未因此满足，而是厉兵秣马，筹备粮饷，准备进剿准葛尔，彻底消灭策妄阿拉布坦势力。也正因为此，康熙六十年十月，皇上下旨召十四阿哥回京，要面授他用兵方略。
在十四阿哥到达城外的那天，皇上特命三阿哥胤祉和四阿哥胤禛率领内大臣，前往城外郊迎。据说当时仪式颇为隆重，因而皇上要传位给十四阿哥的消息又再次在宫中悄悄流传。
十四阿哥回来的第二天，就来乾清宫觐见皇上。见他进殿，我不禁偷偷打量着他，发现他比当初更显得意气风发，大有皇位舍我其谁的架势。由于皇上要和他说的是军事机密，因而我和德公公都不便在殿内停留，遂告了退守在殿外。
站在殿外，我不禁思忖着：皇上真的是要把皇位传给他吗？若说不是，为何他出兵时那般隆重，而回京时亦这番盛大，竟让三阿哥和四阿哥率诸大臣到城郊迎接？但若说是，现今朝廷忧患颇多，皇上身体欠佳，皇上为何不是让他此时在庙堂上历练，掌握执政之道，而要派他远赴西北打仗呢？难道说是西北非十四阿哥不可？不会吧！毕竟西北用兵的策略可都是皇上亲自部署，那么任何一个皇子岂不是都能坐镇西北？…所有的疑惑，我一时难以理清，不禁叹道：难怪后世对皇上是否传位给十四阿哥说不清。如今我身在其中之人都难以弄清的事，又岂是后世翻翻史料就能弄清的？再想到历史记载康熙会于明年逝世，才惊觉时光匆匆，我与皇上的缘分竟快走到了尽头，不禁又有些悲楚，期望那一刻能慢点到来。待想到后世传闻皇上本无大恙，是四阿哥谋害致死时，突然害怕起来。他们皆是我在这个世界亲近的人，若真的有那么一天，我该如何面对呢？想着想着，竟出了一身冷汗，身体也瑟瑟发抖起来。
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在对皇上身体的担忧，以及对未来可能发生事的恐惧中，终是迎来了康熙六十一年。本以为皇上在这年初健康会急剧恶化，出现下世的征兆，谁料事实并非如此。皇上的精神比去年似乎好了许多，这不禁又让我为那个四阿哥弑父的传闻胆战心惊，竟致夜晚入睡困难，三餐食量大减。
正月二十二日，皇上巡视京畿地区，经新城至赵北口登舟阅河，并命雍亲王一路随行，我亦一同前往，照顾皇上起居。
我知皇上此番巡视一定是出于政治目的，又想起前年他曾说，让他心仪之人历练历练，再看如今雍亲王一路陪伴，并不时和皇上商议什么，不禁心道：如今十四阿哥仍在京中，诸皇子也在，皇上为何偏偏让雍亲王陪同？而且当初皇上为何肯告诉我，他已有继承皇位的人选？他不应该是相信我会守口如瓶这么简单。亦不会是相信四阿哥善良，不会伤害他心仪之人那么单纯。他肯告诉我的唯一的原因就是，他心仪的人根本就是四阿哥！那既然如此，又岂会有四阿哥后来弑父之说呢？想通了这点，我一直悬着的心才算放下。
巡视的这段时间，虽说我是照顾皇上起居，但担子却比在宫中轻松许多。因为白天皇上要到各处巡视，不在居所，所以我无事可做，不过看看书打发时间。而到皇上晚上回来，想是太过劳累，他总是早早地歇息，自有德公公陪侍，我亦可早早回屋。
然自宫中出来，虽住得较近，四阿哥却从未来找过我。每日我歇息前，都会朝他屋观望，亦总能看到他挑灯夜读的身影。想到他没日没夜地忙着熟悉政务，不禁为他的身体担心。
这日又早早回屋，用了晚膳，看了会书，已是很晚。待看四阿哥屋时，发现窗纸上映着他执笔书写的身影。对着那影子愣了好一会神，然后准备歇息，却又实在放心不下，遂出了屋，朝他屋走去。
到了屋门口，我犹豫了片刻，但仍是咬着唇，轻轻地敲着他的门。
听到敲门声，屋内传来他的回应，遂推门进入。见是我进来，他连忙放下笔，起身走到我身边。本以为他会问我为何来，不料他问的却是