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她不知道站了多久，只觉双脚麻得不行，才见换了一身干净衣裳的方岩跟着周嬷迈进了花厅。这时叶氏和季氏已分别坐到了主位和主位一侧的座位上，方岩留步在厅中显出几分老实分别唤了：“夫人，娘亲。”
叶氏望着方岩嘘寒问暖，显着正房娘母的关怀：“身体如何？有不适吗？”
方岩本以为只是小丫头的事闹一闹郝春也就会受到惩罚，却没叶氏会出面理会这事便疑惑地瞥了季氏一眼，见季氏望来的目光不太好，就收敛那蛮横的神色，低下头道： “孩儿没怎么样。”
叶氏和气道：“你再说说自己怎么跌下了池塘。”
方岩眼眸来回转了圈，硬着嘴道：“阿春把我推了下去。”
叶氏问：“阿春如何要推你下池塘？”
“她，她……”方岩支吾着思道：“孩儿不晓得，我在后园玩，她过来就把我推进了池塘里。”
“她是个丫头怎么敢推你下池塘总得有个原因。”
季氏听叶氏这么说可坐不住了，站起身两片薄唇上下快速张合道：“姐姐，你这话是想包庇这丫头吗，阿岩摔下池塘已经委屈得不行，你还这样怀疑他，我说要是阿岚摔到了池塘，你还会有这番话吗，老爷不在家，横竖你也不能这样欺负我们母子俩。”
叶氏速也被季氏惹恼，瞪眼望着季氏道：“你这话是不是过了，我这也是想把事情弄清楚，今老太太看戏，阿岩要乖乖坐着看戏能有这样的事？”
方岩见到叶氏责怪了自己，灵机一动，憋了口气咳了两声。
他这一咳即刻就引起了季氏的紧张，季氏靠到他身边搂过他的肩头便问：“阿岩怎么了？哪不舒服？”
他低着头靠在季氏手臂上装作虚弱道：“娘亲，我觉得冷。”
“姐姐，阿岩都病了……罢了，她是你院里的丫头，要不要管随你，若阿岩有个什么，待老爷回来，看要如何和老爷交代。”
叶氏被季氏的话怔住，往事的痛便有感而起，她知道季氏是威胁着要将这事告诉方鸿飞，看来今日不罚郝春是难下季氏的恼意，她才不想为了区区一个丫头和方鸿飞闹得不合，眼望着季氏扶着方岩转身要走，便对周嬷令道：“把阿春关到柴房里去，饿她两日，看她还敢不敢对三少爷撒泼，也叫她长长记性。”
正文 第二十三回 峰回路 上
郝春听到叶氏的命令简直欲哭无泪，但叶氏不让她多辩解，蹙着眉头不耐烦道：“春香拉她下去。”
春香不言不语上前从背后勾住她的两道瘦弱的臂弯带着她就往厅外走。
季氏见着郝春被带出厅门，勾着方岩回身向和颜悦色叶氏道：“阿岩身体欠安，我先带他回房休息。”
季氏和方岩也出了厅门，叶氏绷着一张脸落坐在主位上，闷喘了一会张口问：“什么时辰了？”
一旁的周嬷回：“快午时了。”
叶氏令：“去问问老太太何时开饭？”
周嬷有些担忧望着叶氏难看脸色道：“是夫人，我这就去。”
叶氏又急喘了两口气道：“让人送盏茶到这里。”
“是。”周嬷看得出叶氏愤恼难消，向前迈了几步俯身小声道：“夫人别气坏了身体。”
叶氏低声怒道：“我如何能不气，她是见不得我做了件让老爷和老太太高兴的事，现在我把阿春关了起来，那不是让大家看我找错了人，办错了事，之前我说了阿春那么些好，这不是让我自打嘴巴。”
周嬷劝解道：“夫人别多心，老爷不在家，老太太今日只为看戏也不一定会记得阿春，过几日谁也不会记得此事。”
叶氏沉思了下，微微摇摇头道：“阿岩可别真生病才好，要真病了还怕她不会再借题发挥。”
“夫人……”
周嬷还要劝上叶氏几句，叶氏沉了口气打断她道：“先不说这事了，今日得让老太太高兴，方才她一闹就怕老太太看戏看得不痛快，你快去瞧瞧老太太如何，不必管我了，我坐一会就没事，晚点让你家的请个郎中过来给阿岩瞧瞧，好堵上她的嘴。”
“是。”
周嬷应了话就退了下去，叶氏便独自坐在厅内冷静了一会，待李大妞把茶端来，她闷下一口茶润了润气得干燥的口才暂缓下怒气。
周嬷讨问过方老太太开饭，在方老太太的同意下，周嬷便令桂嬷、李大妞和几个厨房粗使丫头在观戏廊下各个座位前加了桌案，把午饭摆到了戏廊里。
叶氏平复了心情就回到了戏廊陪坐到方老太太身边，面露贤惠浅笑伺候着方老太太吃饭，不提一丝半点关于花厅的事，她入坐不多时，季氏也回到了位子上，金氏见方岩没和她来吃饭问：“阿岩怎么没来吃饭。”
季氏将眼波瞥了眼叶氏一脸哀愁道：“身子不舒服，在屋里歇着。”
金氏关心：“这是怎么了？”
季氏戚着柳眉道：“摔进了池塘里哪会不着凉伤风。”
“怎么就摔进了池塘里？请了郎中没有？”
季氏故作委屈道：“还不是姐姐买来的阿春……”
叶氏方平息不久的气又被季氏惹了上来，可在方老太太面前又不敢太过张扬，便只纠结起眉头瞪望季氏：“都是小孩子玩闹，丫头一个不小心把阿岩推下了池塘……”
季氏得理不扰人：“哎哟，姐姐怎么说得这么轻松，一个丫头怎么敢推了少爷。”
叶氏放下手中端着的饭碗，忍下口气：“是，这事是我没让人教好那丫头，但阿岩也太过顽皮，没事扯丫头的辫子做什么，那丫头本就小，一急推了他也当然。”
季氏不满意叶氏的避重就轻：“姐姐这话倒全说是阿岩的不是了……”
“砰”的一声，方老太太将手里的饭碗重重落在桌上：“还看不看戏，还吃不吃饭，今日过节就为这事没完没了。”方老太太被扰了兴致对着季氏发起脾气：“鸿飞不在，你平日怎么教阿岩的，怎么教出他这身泼皮的毛病，才多大就扯着丫头的辫子成何体统，若你不会教就交给你家夫人，省得往后教出个败坏门风的，坏了方家名声。”
季氏被方老太太的怒火下怯了胆，缩着头不敢再多语。
方老太太见季氏垂头老实了，重端起饭碗，举着筷子要吃饭，把眼瞪向一旁的金氏低声道：“吃饭还堵不上你的嘴，这事自有大媳妇。”
金氏被方老太太低喝住，缩起脖子也老实地扒起饭。
在方老太太的威严落下后观戏廊内一片鸦雀无声，唯有戏台的锣鼓二胡渲染着这片静默。
曹氏瞟看了眼叶氏窃窃抿嘴，看向自己桌案上一盘素三鲜，倩笑道：“老太太这笋尖挺鲜嫩的。”
方老太太举筷夹了一块笋尖细细咀嚼在口里，微微点了点头，廊内的气氛才算稍微冰释，大家也就边看戏边吃饭。
饭后不多时，演了一早上的《八仙过海》便谢了幕，众人也就散了席，回屋的回屋，回院的回院，而方老太太则在叶氏的安排下歇到了花厅的偏室，这是叶氏为方老太太的周到设想，夜里还要在园里看戏吃饼赏月，她生怕方老太太这一来一回累着。
方慧芳在看戏的时候当着众位长辈的面不敢吵闹回了房就忧着张苦瓜脸无论冯嫂怎么哄也不睡午觉。在午饭间听了季氏和叶氏的话，过了饭点又一直不见郝春的面，冯嫂也猜出郝春大概出了事，便只好先哄着方慧芳，可是方慧芳不睡觉她又难去吃午饭，胃一疼心一烦便吓方慧芳道：“二小姐再不睡觉，阿春就不回来了。”
方慧芳被冯嫂吓怕了，乖乖地躺到了床上，但想着阿春不会回来便潸然落泪，冯嫂见她哭了便缓了脾气坐在她身旁轻轻拍着她的身子，细声哼哄她道：“二小姐乖乖睡一觉，睡一觉阿春兴许就回来了，乖乖的……”
不论冯嫂怎么哄方慧芳还是潸潸啜泣，可孩子毕竟是孩子哭累了也就睡觉了。
冯嫂见方慧芳睡下了，叹了口气，悄悄起身下楼出了正屋院门，她方出门就和一位身高到腹上的小人撞了个正着，“唉哟”向门内退去定眼一看道：“哟，是岸少爷。”
方岸慌慌张张抬看了她一眼“嗯”了声就顺着她身旁的缝隙挤入院门内，她下意识回头瞧了方岸的背影一眼也就朝厨房的方向去了。
方岸手里拿着几本书小跑着进入院中，看了眼明堂就朝东厢避去，敲了敲东厢掩着的房门，不一会，桂喜开起房门，瞧见他道：“是岸少爷。”
方岸低看着自己手里的书道：“我来还书。”
桂喜给方岸让路道：“二少爷没休息，在书间内看书。”
方岸进了门便熟门熟路去了方岚的书间。
午后的一缕秋阳透过纱窗照在雕花窗栏下的躺椅上，方岚穿着一身淡青长衫卧在椅上借着窗外的那缕阳光正看