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驸马看到这儿，不动声色地点了点头。
汗王宫。
汗王焦急地在地上走来走去。
此时，门口有人喊了一声：“为臣参见父王！”
汗王停住脚步，看到自己的“御前驸马”便装便帽，披头散发，狼狈地伏在地上。
“你这是怎么啦？”汗王一下子坐在了炕上。
“望父王恕罪。”驸马腾地一下子站起来：“刚才，有人加害于为臣，若不是家丁们保护，为臣恐怕要见不到父王了。”
“是谁？”
驸马一示意，后面的随从立刻将利刃交给了汗王的亲兵。
亲兵将利刃交与汗王。
汗王看到了那把利刃上刻的“代”字，重重地叹了一口气。
“父王，您找为臣，有什么事儿要吩咐吗？”
汗王气得摆了摆手，示意他可以走了。
但是，等驸马的脚步一动，汗王却喊了一声：“慢！”
驸马立刻停住了脚步。
汗王头也不抬地闷在那儿，沉默了半天，突然发问说：“你看，此次西征，前景如何？”
驸马赶紧回答说：“大汗发表《告天七大恨》讨明宣言，颇得人心。况且，八旗子弟一个个英勇善战，父王必定是马到成功！”
汗王点了点头，接着说：“可是这大明朝啊，毕竟也是二百多年的基业了！”
“基业虽重，无奈气数已尽。”
“怎么说？”
“贪官腐败，内乱不休不说，最要命的是朝廷用了魏忠贤之流。他们专权擅政，陷害忠良，出镇典兵，流毒边境，煽党颂公，谋为不轨。大明朝被他们折腾得国弱民穷，官贪民反。这么说吧，即使父王你不兴兵征讨，明朝迟早也要被这些阉党颠覆了。”
听到这儿，汗王立刻离开炕沿站了起来。他冲着里面屋子喊了一声：“来烟”，娇艳的大妃便撩开门帘，拿了一根烟袋杆走了出来。
“参见大妃。”驸马看到她，急忙跪倒，将头低下。
“罢了。既是大汗找你议事，礼数就免了。”大妃说了一句，递上了长长的烟袋杆。
“谢大妃。”驸马站了起来，赶忙拿起炕沿上的的打火石，“咔咔”地撞了出了一缕火星，然后将汗王烟袋锅里的烟草燃了起来。
汗王使劲儿地吸了两口烟，突然说道：“驸马，你的西征之论，本王认为言之有理，自然采纳。可是，你推荐的监国人选，本王还要再考虑考虑。”
“什么？”驸马听到这儿，心里一急：“父王，今日祭天宣誓，你已经宣布了四贝勒监国，怎么又突然做易人之举？”
“本王认为，你在举荐人选中掺杂了个人私情！”
“父王，平时您待小婿恩重如山，登基大典上又封我为‘御前驸马’。我除了精忠报汗，哪敢有私情？”
“你非要我说出来不可吗？”
“如果小人有罪，请父王明示。”
“龚正陆！”汗王的声调中充满了恼怒，“你三翻五次地举荐四贝勒，是不是因为与大贝勒代善有个人恩怨？哼，你借我的信任报自己的私仇，真是让我失望！”
看到汗王发怒，大妃不无得意地显出了幸灾乐祸的神情。
“父王息怒。”驸马毫无惧色地走向前去，开口侃侃而谈：“为臣举荐四贝勒，既看其才，更看其德。四贝勒尊长爱幼，人人敬重。有的人虽然身居要位，却不讲人伦道德，甚至败坏纲常。这种人，怎么能让兄弟和下属们尊重？既然不能让兄弟和下属们尊重，为臣怎么敢推荐让他监国？”
“代善一向为人忠厚，何谈失德？”
“恕小婿无礼。”驸马抬起头来，望着汗王说：“如果父王不信，我请父王看一出戏。”
“戏？什么意思？”
“请父王马上派几个亲兵，到栅城东南角了望塔的阁楼中去，看看大贝勒与谁在一起？他们在一起说些什么？”
听到驸马这么说，大妃的神色立刻显得紧张了。
“嗯？”汗王脸色一变，愤怒地大喊一声：“来人！”
月光下。
两名亲兵悄悄登上了栅城了望塔。
了望塔的阁楼里，传出了叮叮铛铛的碰杯声。
两名亲兵走到阁楼近前往里一望，吓得捂上了嘴。
明亮的灯光下，代善与两名朝鲜将领混在一起喝酒。
一名高个子朝鲜将帅亲自把酒倒满了代善的杯子，又用手拍了拍他的肩膀说：“今日之事，全靠大贝勒力争。不然，我们就被你们的大汗杀掉了。”
代善自负地笑了笑，说道：“姜元帅请放心，只要有我在，父王绝对不敢动你们一根毫毛。”
“多谢大贝勒保护。”姜元帅拱了拱手，随后问道：“大贝勒。你不惜冒犯大汗来救我们，到底是为了什么？”
“当年我攻打你们朝鲜之时，曾经在战场上许诺两国修好。今日，不过是恪守我的诺言罢了！”
“对对，恪守诺言。”另一个元帅听了这句话，带有嘲笑意味地说道：“你们中国人啊，讲究‘君子一言，驷马难追，’是吧？”
“金元帅，什么驷马难追啊？那是他们汉人讲的话。”代善喝得高兴了，得意忘形，口若悬河，讲起话来毫无顾忌：“我的父王啊，从来都是背信弃义，杀人不眨眼啊！”
“哈……背信弃义，杀人不眨眼，讲得太好了。”姜元帅站起来，拍拍他的肩膀说：“他本来是明朝封的龙虎将军，今日却要西征反明。哼！要按理说，他应当是叛臣啊！”
“所以，今天我们见了他的面就是只行揖、不下跪，他奈我何？”金元帅听到这儿，得意洋洋地说道。
“来，大贝勒。为你遵守承诺，干杯！”姜元帅举起杯，与代善的酒杯撞了一下，一仰脖子将杯中酒喝了下去。
“我说……二位元帅，”代善趁着酒意，磕磕巴巴地说道：“我提议，咱们今天晚上在这儿对天盟个誓，好不好？”
“盟誓？”两个朝鲜元帅摇了摇头，不知道代善要说什么。
“那就是：大金国与朝鲜永结盟好，两国间永不用兵。”
“好好好，永不用兵……”两个朝鲜元帅兴奋地有些手舞足蹈了，“大贝勒，你真是个有远见的英明君主啊！看来，大汗百年之后，大金国就是你的了！”
“可是，还有一条……”代善好象并没有完全糊涂。他补充说：“现在，大金国将要与明朝开战了。我希望你们保持中立，不能出兵援助明朝！”
“那我们答应了。”姜元帅拍了拍胸部慷慨地说：“可是，如果你们大汗不听你的话，硬要和我们朝鲜开战哪！”
“那……他就是背天不义！”
“哈……”听到这句话，朝鲜将士们笑在了一起。
“什么？你们没有看错？！”汗王睁大了眼睛，盯着两个亲兵问。
“大汗，我们二人看得真真切切，不敢撒谎。”两个亲兵跪在地上，吓得直哆嗦。
“哼！马上给我抓来，处死！”
“是。”两个亲兵立刻站起来，走了出去。
“父王，为臣以为，大贝勒此举不过是一时冲动，酒后失言，此事还是不张扬为好。”驸马看到这副情景，急忙跪下为代善求情。
“为什么？你不是正恨着代善，巴不得我马上杀了他才好吗？”
“大贝勒是你的亲骨肉，父王应怀宽慰之心。再说：家丑不可外扬……”
“好了好了。”汗王看到驸马这样说，像是很满意。他用手召来了两个人，耳语了一番。
两个人点头而去。
栅城角，两个亲兵刚刚登上了望塔，突然“嗖嗖”两把利刃飞来，二人应声倒下。
几个亲兵上来，马上将二人尸体抬走了。
寝宫里，汗王仍然与驸马谈话。
他在地上踱来踱去，向驸马提出了一个问题：“驸马，可肯随我西征？”
“这……为臣不敢。”
“怎么？你惧死？”
“不是！”驸马急忙解释：“冲锋陷阵，虽死犹荣；只是这暗箭，为臣防不胜防……”
“罢了。”汗王磕了磕烟袋锅子，将烟杆递给了大福晋。
驸马战战惊惊地立在那儿，不时地偷偷观察着汗王的神色。
沉默了半天，汗王又开了口：“本王此次西征，所忧者不是战将之勇，而是文韬之弱。没有你，本王缺少一个出谋划策之人啊！”
“这……”驸马瞅了瞅大汗射来的眼光，心里像是想起了一件什么事儿，犹豫不决地摇晃了一下脑袋。半天，他才迟迟地开口说了出来：“父王，您若相信为臣，为臣现为您举荐一人。他的文采、才识、胆略、眼光比我强上百倍，足可佐大汗成就大业。”
汗王的眼睛一亮：“这人是谁？”
“范文程。”
“此人在何处？”
“父王，等你发兵之后，首先要攻打的是抚顺城。这时，会有一个书生到你驻扎的营帐里来见你。”
古勒城外，汗王营帐。
营帐里，汗王正与将士们研究攻城之策，侍卫兵忽然来报：“大汗，有一书生求见。”
“书生？”汗王想了想，微微一笑：“莫不是驸马推荐之人……让他进来。”
侍卫兵传令：“