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“James，are you used to living in China？My wife is an English。（吉姆斯，你对中国的生活习惯吗？我的妻子是英国人。）”
说话的是这桌边人中年龄最大的一个男人。年龄在四十多岁，脸型是中华民族的“国”粹，远比得过同桌美式“橄榄球”。鼻梁上的两扇窗，似乎挡不住深邃瞳孔里的高深莫测的智慧，突出的额头上面，一绺头发自左而右盘旋过去，妥帖均匀，悄悄地贴在脑勺，聪明“绝顶”可谓到家了！坐在那里都比别人高些，站起来，却是一米八的个头，实足的顶天立地式的人物。他就是孟雪和涂颖祎一路上“咀嚼”过来的高教授。
高教授的太太的确是英国人，这起中英跨国婚姻的温床被月老点在日本领土上。高教授是早在八十年代初期，我国公派出去的第一批留学生之一，他从日本获得博士学位，归国的途中，经过日本一个小车站。恰巧看到一个黑发灰眼的高挑的女人在问路，可是，在那么发达的日本，会讲英语的日本人也许都回家做白日情人梦去了。高教授就当起了翻译，一边是日本人，一边是英国人，而自己是中国人。如此的单就三国语言，令英国小姐欣喜，越发觉得眼前的这对黑眼睛仿佛上帝手里的两盏智慧之灯。于是，就有了中国留学生拐来英国女人，英国女人也融入“郎才女貌”的中华传统，嫁鸡随鸡地来到中国，开始了他们的中国创业之路……创建了一个基因研究所。高教授时常寻思，是为了这段姻缘才去的日本，还是这段姻缘使他必到日本，从一个留学生被岁月洗练到今日的教授，他还是无法相信缘分，就像蛋生鸡，还是鸡生蛋，至今还没有理论清楚，特别是现在，Mary已经回英国两年了，还带走了他的生命的延续——儿子。唉，一声叹息在心口盘旋，最终还是深沉入底，连点泡沫都没有，好比跳水运动员，水花压得越少，分数越高一样。想她有什么用呢？反正国际夫妻本来就黑白颠倒地过日子……
“我介绍一下，”高教授依旧笑呵呵地说，放在桌上的手臂略一抬高，“这位是杨博士，是从美国留学归来，又在日本做了博士后，哦，想必商欣怡已经告诉你了。”然后，高教授看看自己位置的左边说，“这三位是我们研究所的工作人员，即将赴英国留学。哦，我们和英国大学联合培养博士，‘2＋1工程’，也就是在中国读两年，在英国读一年，得英国博士学位。还有这两位女士：涂颖祎、孟雪。来来，我们开始吃吧……”
孟雪默默扫视了一圈，以侦察员的目光把他们总结了一下：有出国留学回来的，有计划内将要出国留学的，还有秘室策划中的，都是和“博士”有千丝万缕的情结，不管是“洋”的，还是“土”的，而自己右侧的这位被高教授称为“商欣怡”的女子是唱什么角色的？
此时James手里的两根筷子，仿佛受惊的肥鸭子在急奔，左摇右摆，始终未能两线成一面，咧开的嘴像岸边底朝天进行日光浴的渔船，尖尖的两端悬挂着成熟的苦瓜皮。
孟雪笑笑，幸灾乐祸地说道：“筷子真好，我们也有难倒外国人的国粹！学了他们十几年的英语了，也该让他们尝尝苦头，学学我们了。”
全桌的人大笑，惟有James茫然地看看大家，也咧开了嘴……外国人也知道逢场作戏！
“瞧你，学够了英语，还要修日语。”涂颖祎嗔怪孟雪，尽管孟雪学什么跟她毫不相干，就像地球的南极和北极。孟雪品味涂颖祎的话，口里如同被塞进放多了碱的馒头，苦涩又不得不咽下去，心里明明知道涂颖祎是无话找话，以引起众人的注意，特别是高教授的目光……孟雪生怕涂颖祎把自己读硕士时日语修了七十八分，而博士没能免修的事情抖搂出来。因为她在博士导师确定课程的时候，特意说要修日语，以表对高教授忠心耿耿……高教授的第二外语是日语。她想把话支到岔路上，忙说：“学英语是哭着走进去，笑着走出来；学日语是笑着走进去，哭着走出来。是吗，高教授？”
大家笑着点头，孟雪便在众人的目光中乘胜追击，继续说道：
“日语老师很风趣，给我们讲了日语的传说：当年武大郎一气之下离开了潘金莲，乘上一只小船在大海中漂荡，后来飘到一座岛屿上。没想到，岸上的人个个都比自己矮比自己丑！岛上众人看到这样一位英俊高大的巨人，齐拥武大郎为王。武大郎甚高兴，问他们：你们叫什么名字？他们说：我们没名字。武大郎想，没名字怎么使唤他们啊，干脆自己给他们起个名字吧。可是，自己从小务农，哪里识得几个大字？于是，武大郎就把他们按农田的用语起了姓。在田地里干活的就叫‘田中’，在山上野地里打草的就叫‘山野’，哎，为了让自己流芳百世，武大郎的郎是多好的名！于是，就有什么‘二郎’、‘三郎’、‘四郎’……最困难的是自己不会写字，偶尔看过村边的先生卖字，模糊记得些，可又不真切，于是，就写出了一些汉字的偏旁部首和错别字……累得满头大汗的武大郎想想，自己‘借’用了汉字，就叫它们‘假名’吧。古时候，假也有‘借’的含意，这样，平假名、片假名就诞生了！……”
整个小包间里已经承受不起，被这样的大笑声音快撑爆了。涂颖祎笑着问道：
“高教授，你在日本那么多年，她说得对吗？”
高教授笑笑，不置可否，然后说道：“还有，有趣的是日本人的姓。日本人从前是没有姓的，到了十九世纪才有，以‘铃木’、‘渡边’、‘高桥’、‘中村’、‘佐藤’、‘山本’、‘井上’、‘山口’居多，有百分之八十的姓和地名有关系。日本人的名更有趣，他们的名一般含有某种意义。‘良、吉、嘉、喜’等字代表吉祥、吉利；‘鼋、鹤、松、千代’等代表长寿；‘猪、熊、虎、雄’代表勇敢。可在中国，猪、熊常常和蠢、笨联系在一起，看看我们有谁叫‘陈猪’（蠢猪）、‘常本熊’（笨熊）的？”
笑声又一次冲向房顶，淹没了路边汽车驶过的马达声。只有James还在仔细地研究中国的筷子。那个叫商欣怡的女子，也和孟雪、涂颖祎差不多，有三十岁左右，她不时地和James对话，英语口语极流利自然，并且她和James似乎非常熟悉。余光中，孟雪发觉商欣怡正有意无意地打量着自己，目光又阴又冷，那种感觉好似拳击运动员开战前的对峙。
“James来自美国什么州？”孟雪挣破直觉，对商欣怡用友好的口气说，碗和汤勺的磕磕碰碰谱写了餐桌交响乐，掩去了她一半的声音。
“纽约州。”商欣怡面无表情地回答。
“他来我们研究所做什么呢？”孟雪接着问。
“不，他不是研究所的，”商欣怡说，“是我的资讯公司员工，是我和杨博士从互联网上聊天室钓来的。”
哦，孟雪猛然想起，在研究所的门上，曾经看到一张小纸条上写着硕大的几个字：东方咨询公司，就好像把一个小渔船叫做“东方巨轮”一样，难怪，她聘用外国人做业务。究竟做什么？这个公司和研究所又是什么关系？不容多想，此时高教授的话镇住全场。
“熊彪真是不错，”高教授兴奋地说，“上午他的英国导师来电，他的研究成果是一个新的发现，他两年就可以拿博士学位了……”
高教授满脸充盈着喜悦，难抑的兴奋使得他面孔微微泛起红润，仿佛恋爱中的男孩子一样。
“两年就获得博士学位？”杨博士吃惊地问道：“博士学位可没那么容易，我在日本，三年多的时间获得博士学位已经算快的了，他还真是运气好……”
“是啊，”高教授兴奋不减，“他能做出这样的成就真是意料之外！”
成就？！这两个字太有分量了。高教授用了“成就”而不是用“成绩”来评价那个“熊彪”，着实令在座的学子吃惊不小。用“成绩”和“成就”来形容成功就好比鹌鹑蛋和鸵鸟蛋并列媲美，不知道多少个鹌鹑蛋能抵得上一个鸵鸟蛋。而据说那个熊彪，在中国的时候，在学校里总是和学生混在一起，是一个见谁都油嘴的辅导员，连一个小鹌鹑蛋都没生过，甚至还不会用不十分清楚的普通话表达自己想生蛋的愿望，不知道怎的就被高教授看上了，并且送他去英国留学