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他想待他办完这几件大事后，再回花山头去。
冒辟尘照例兜开了圈子，确信无人跟踪盯梢，才又转回到宝塔街，而后拾级走上禹积桥。
一上桥顶，一阵阵蓬勃水汽直扑面门而来，冒辟尘不觉浑身肌肉一紧，霎时如针扎般的锐痛立即扯满他的前胸后背。他不由得闭了闭眼睛，静等这阵痛疼过去。那个伤科郎中前几日来给他换药时，带来王瞎子被杀的那个消息，让他气急攻心，人晕了很久很久。对他来说，这就意味着这世上最有价值的这样一个线索断了。同时，他又对始终隐在暗处的仇人的强势更加担心。
面对伤科郎中吧嗒吧嗒的两片薄嘴唇，“当时应该灭了那男孩”的念头，从他心里一掠而过。但他很快开始自责自己的残忍和堕落。如此，你同那些人渣的区别在哪里！多少年来，正因为你恪守绝不滥杀的底线，你还是一个人。而后他告诉自己：这笔账可以算在那个他恨不能杀千刀的警长头上。他吃不准现如今他有否引起了他的那些影子仇人的警觉，但他能吃准的是，因为这个该死的警长，他绝对受到了一些人的注意。想到这一点，他如坐针毡。他决定回头定找个机会，宰了这个狗日的警长。
桥东有一河湾，湾里的河埠头边上有一座门字形的栈桥伫立水中，一出河湾，水面在这骤然变得开阔起来，几只鸥鸟左右翩飞，追随着河面上一艘张开大小帆樯的七桅大船顺河而下。
桐镇镇中市河由西而来，出此桥，沿几十里塘岸，一路撒欢直奔水天一色的大江。
冒辟尘想到了那个好似闲来无事、随意走走的北方汉子，想到这一段时间，镇上骤然多出来的那些陌生面孔和从王府开进开出的船只，本能地感到是他苦苦等待了十多年的那个人要来了。
眼前这水这塔，那鸟那船，使冒辟尘心中平添了几分风萧萧兮易水寒式的惆怅。冒辟尘别过脸去，面向河东稳稳地坐在桥头上开始抽烟，今日是他同薄一冰约好的日子。这些年来，他跟任何人都没说过王忆阳的事，这仁兄只知道他住花山头。
如果他不考入省立畜牧兽医学堂，如果他不与这个薄一冰同窗，或者薄一冰的老家不在太平镇，那么他的一生可能就完全是另外一种样子了。冒辟尘常常这样想。
薄一冰的老家就在桐镇大江下游几十里地外的太平镇，冒辟尘想这恐怕是他与薄一冰最初亲近起来的主要原因。冒大爹少小离家，一口的桐镇口音，而薄一冰的口音与此地极为接近。他一走进省立畜牧兽医学堂的宿舍时，薄一冰冲他一笑，头一句话便是：“想来你就是‘毛笔尘’。”冒大爹一天到晚就这么嗓门亮亮地将冒辟尘喊作毛笔尘的。
大爹一直喊出喊进，只要他读书读得上去，哪怕大爹卖短裤也要供他读书学本事。考取这家学堂时，大爹就瞒着他卖了仅有的几亩地，把他送到了省城。
笫二年的暑期，他架不住薄一冰三请四请，便一块儿去了太平镇。
此时他俩已经可以娴熟地劁猪阉鸡并能诊治牲口的常见病了，于是便走村串户，出门去赚钱。他们几个从乡下考进来的同学，第一个学期一结束回到乡下就开始这么干了。冒辟尘在自家的村子干这活时，大爹颠颠地跟到东跟到西，连嘴都合不拢了。
火炉浜是离薄一冰的老家太平镇不远的一个小村子，那儿有不少人家都养羊。一入冬，有很多人家杀了羊便连皮带肉地焖一锅，再加十多种作料用文火慢慢地煨，待羊肉稀酥塌烂后便连汁带肉地冻在一处，再切成羊糕，挑到镇上去叫卖。火炉浜的羊羔肉喷香扑鼻，入口即化，极受欢迎，冬日里在大江中东去西来的船工，如果吃上了这火炉浜的羊羔肉，要对人从冬天讲到夏天再从夏天讲到冬天的。
这是一个山清水秀的村庄，草屋蓑衣老牛，苇荡荷塘，水边垂柳，还有戏水的白鹅麻鸭，都给冒辟尘一种世外桃源的印象。
那天，天上下着蒙蒙细雨，他俩撑着油布雨伞一走进浜里，有些没有下田的妇人和小孩立即拥出屋门外看新鲜。他们问讯有无病畜可看时，一个一脸精明的妇人便告诉他们，福根家里的羊最近不大吃食了，那个福根嚷嚷了几天了，他们不妨过去问问。那妇人说完话，一个赤条条戴着一只银手镯的小男孩从他娘身后钻出来，自告奋勇地要领路。那小子浓眉大眼浑身溜黑，头上扎了一条小辫，身形灵巧如泥鳅，他娘笑说道：“关你屁事。”说着便下手去抓这小男孩，但那小男孩一闪身就奔到了他身边。小家伙大大方方地将一只又脏又湿的小手交到了他手里。冒辟尘连镯带腕地满把握着小家伙的手，向那妇人道声谢。
那镯子很凉润，带着一种他所熟识的金属的固执蜷在他的掌中。冒辟尘不由得松开手来低头一看，镯上是一条他烂熟于心的银龙，他一下子就捕捉到了在夜深人静之际他把玩银镯的那种感觉，那是他闭着眼睛也能找到的感觉。
冒辟尘心头一怵，脸色大变。他迅速地触触自己的内衫口袋，硬硬的，还在。
“咋了？”薄一冰困惑地看着脸色煞白的这位朋友问道。
冒辟尘变脸似的，立马一脸堆笑举起小男孩的镯头，对那妇人道：“嚯，嫂嫂，这镯头做工考究！这样的精致，从未见过，阿是在镇上的银匠店里做的？”
“哪是什么银匠店里做的，也不怕你们两个笑，是三多他爹……把赌，赢得来的。”那妇人迟疑了一下，面带羞色道。忽然她指着一个正向他们走来的蛮夯大汉说：“喏，镯头就是那个现在荡过来的老翘辫子的！”
“说啥哩，一看见小白脸，认都不认得，就同他们七搭八搭，告诉三多他爹，夜里剥你的皮！”那大汉撑着油纸雨伞，吧唧吧唧踩着稀泥隔老远就扯开嗓子朝那妇人喊。
那妇人毫不示弱地回敬道：“放你娘的瘟屁，自家吃着碗里看着锅里，我七搭八搭？烂你的舌根，嚼你的蛆！”
大汉锐利地看了冒辟尘和薄一冰一眼，对妇人笑问道：“怎么，要同他们两个攀亲眷？这样的亲热法子！”
“亲热你个魂！在夸你的镯头呢，这个小伙子！”妇人对冒辟尘努努嘴。
那汉子浓眉一扬，两眼瞪做铜铃，像被踩了尾巴似地转向冒辟尘：“干啥的，跑到这儿来瞎七搭八，问个屁！”
冒辟尘浑身肌肉一紧，眯缝起眼睛，寒寒地看着那汉子。那汉子也不甘示弱地开始收伞，横眉立目地对冒辟尘道：“我看你这根青皮甘蔗，从来没被刨过一刨，是吧！”
薄一冰立即满脸堆笑，一口一个老哥地叫着。那妇人也连骂带劝地打起了圆场，那汉子这才作罢，骂骂咧咧地又撑开伞，走了。
妇人看着大汉离去的背影，抱歉地对脸色铁青的冒辟尘道：“今天吃了枪药了，这只老翘辫子！不过，吃船上饭的人都这样，畜生脾气，混得很，再别动气，好呀！”
那日，他们还是与那个戴着一只银手镯的小男孩，一起去了那个福根的家里给他家的羊瞧病，后来还阉了十来只鸡。阄鸡时都是薄一冰动的手，冒辟尘的手一直在颤抖。
他记住了那人的名字：高占玉。
冒辟尘打小就对爷爷家那场大火疑神疑鬼，起先是因为娘和大爹一说到这事就躲躲闪闪，或者干脆缄默不语。他岁数一岁一岁大上去，有关那场大火就想得越多。
大爹一日不小心说漏了嘴，爷爷在桐镇乡下还有田产，但让那些佃户先捡了个便宜。他就此追问了几句，大爹居然大发雷霆，嫌他多嘴多舌，他为此纳闷了很久。
大爹似乎一直生活在恐惧之中，小时候，只要庄子里一出现陌生面孔，他就急急忙忙地将他领回家中，紧闭门窗，且惶惶不可终日。去省城读书之前，大爹从来不许他独处一室，他一直睡在大爹的铺对面。他还记得他住在武馆的时候，与大爹上茅厕，大爹一个不留心，解下裤腰带时，竟然锵啷一声掉出一把柴刀。他后来还发现大爹睡下后，那把柴刀就掖在大爹枕下。冒辟尘相信其中必有隐情。
这次随薄一冰到太平，冒辟尘原本还想去桐镇看看的，但他从火炉浜回到薄一冰家里的第二天，就乘船回到省城，而后又直接去了凤台。半个月后，他在一个月黑风高之夜，潜入了火炉浜。是夜，当他将一脸煞气的高占玉绑到远离村子的一片林中，剖开那只骚气熏天的阴囊时，高占玉的精神便彻底垮塌了。
冒辟尘取出他自家的镯�