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陆子矶浑身燥热，双手打颤，他掰开断腿士兵紧闭的嘴，便见到了蓝舌，再慢慢地掀起尸身军服，又见那尸身胸口果真有一点朱砂。
陆子矶脑袋轰地一炸，慢慢地扶柱而立，抬头环视塔内。
塔板上有一条宽大的拖拖拉拉的新鲜擦痕，那是他极其熟识的擦痕——宛如龙行。那一条新鲜擦痕，遁着登顶木梯延伸而上。
毫无疑问，灵蛇先他入塔，而且此刻可能就在他和冒辟尘的头顶上！
头顶上的那层地板因年深月久而布满了裂缝，一绺绺早年嵌在地板缝中的陈腐黄麻拖挂在板缝中，随风荡漾。陆子矶突然想起了那些无论昼夜都始终绕塔环飞的蝙蝠，似乎在他登塔时便不见了踪影。他同时想到了在黑龙潭所看到的那一幕：那群在赭红色的山崖前大回旋的飞鸟，那群如蚊蚋似的大团飞鸟颠三倒四地惊叫挣扎，呼啦啦消失在山壁中段那处长草杂树丛中。
这是灵蛇，现在可以确信无疑了。但陆子矶一时还无法确定可能盘踞在这顶层的蛇，到底是被山河卷走、他以为已经一命呜呼的那条灵蛇呢，还是他所不知的与他毫不相干另一条灵蛇？总不至于，在这短短数日内，这世界上会有两条曾被宣布已绝灭千年的灵蛇横空出世吧？
在山硖灵蛇来袭时，因大浪水雾，再加之灵蛇一纵即逝，陆子矶并未完全一睹灵蛇真身。推断掀翻汝家屋面后逃遁的巨蛇为灵蛇，仅仅是根据它在三叶竺上所留下的齿印，而现在灵蛇用它独门的杀人方式，宣告了自己举世无双的身份。
与蛇同塔而眠，而此时此刻它仍然可能在他的头顶上酣睡，这不仅不让陆子矶恐惧反而使他极度兴奋。好了，不管咋说，这世界上有条灵蛇活着！但他竭力地抑止自己登顶的冲动。这会儿，命悬一线的冒辟尘压倒了一切。
陆子矶脑子热烘烘地想对冒辟尘说，那灵蛇远在天边近在眼前！但他看到冒辟尘的眼睛又抖抖颤颤地合上了。
冒辟尘的手脚突然又抽搐了几下，仿如一只被割断喉管的鸡。他闭着眼睛，耳语般地喃喃说道：“对不住司空家列祖列宗和那些死去的魂灵……王天官……王伯爵……我……”
一阵劲风将冒辟尘的声音吹散了，带上乌秧秧的天空。
陆子矶突然觉得这个世界充满着令人不可思议的奇迹，可是这种奇迹为什么就不会落到冒辟尘头上呢？他觉得无论如何得想想办法了，他不能眼睁睁地看着冒辟尘死在这儿。如能找到好郎中，也许真的会出现奇迹呢！然而此处绝非久留之地，且不论灵蛇，这两个被它毒杀的士兵在此，就意味着随时都会有人上来，必须先得马上另择一处安身之地才是。
陆子矶始终留意着顶层的动静，一手揣在胸口的一步倒上，贴边伏在四面塔门后，一面一面地向下窥探。他看见了他睡得昏天黑地时，泊在东北河湾河埠边的炮艇和游轮，操！
塔北的码头和大石拱桥，还有大河两岸，三步一岗，五步一哨，连禅院的大门也有站哨的兵士。塔西另有人头攒动的桐镇人在警戒线外或驻足或四处游动。而他最关心的塔东那段从塔至后山柏林的甬道上，也不时地出现挎枪军人的身影。只有塔南与一墙之隔的那幢老宅很是僻静，老宅内另有一庭院，花盛树茂，一片清雅。由那老宅铺排开去的楼群，也未闻人声，不见人影。从塔过渡到墙之间，也不过只有区区数米。陆子矶恍惚了起来，他甚至无法确定他在这边看到的一切是真实的，可信的。这似乎是一只看不见的手专门为他辟出的一条逃生的通道。他决定天一黑，便背上冒辟尘，翻过这面墙去。
上面那俩人的身份，哈松完全确定了。哼，一个牛郎中！蒲包老太把他如何用那棵仙草救活汝月芬的事，传遍了整条蚌壳弄。而那个蛇郎中如今全桐镇的人几乎都认识他，风头十足。
风呜呜的，再加这俩郎中说话跟要断气似的，轻得不能再轻，除了汝月芬咬伤王大毛，牙齿有毒，同一条大蛇一个屋睡觉，是个蛇变人，其他的他都听得云里雾里，什么黑龙潭、金龙草，还有什么养老送终、王天官、王伯爵的。每次听不清，哈松他都想再上一级扶梯，尤其是蛇郎中说到阿德那一段，但都被一直伏在他下面大气不出的泉福死死拽住。他突然听见上面有人移来移去的，他决定再上一层，到扶梯口去看个究竟。但他刚上一级，泉福又来拖。
滚球子滚！哈松身子一犟，大力挣脱泉福，但他用力过猛，一下就将泉福甩了下去，泉福下去时，一手捎带着哈松轰轰烈烈地滚下扶梯。
那轰响声在塔内引起一阵巨大而空洞的回音。
陆子矶浑身一颤，他向通往顶层的木梯和冒辟尘瞥了一眼，反身扑过去，顺梯飞身而下。
滚下扶梯的哈松、泉福一听见上面咚咚的地板声，知道有人追下来了。他两人不顾浑身火烧火燎的痛疼，从地板上跳起身来，没命地冲下一层又一层塔梯。落在后面的泉福带着哭声，死命地喊叫着哈松，而哈松连蹦带跳地跃下扶梯的最后几级，狂呼乱叫地奔向塔门。
陆子矶看着离他有几步之遥的那个粗壮的孩子以惊人的速度蹿出那道半敞的塔门，绝望地闭上了眼睛。
这时塔外一阵啰唣，陆子矶听到一阵杂沓的脚步声中夹带着一片金属碰撞的声响，冲入了塔门。他看看扶梯空门，犹豫了一下，但还是飞身扑向塔南的那扇空窗，一跃而出，而后滚过甬道，钻入了墙下密匝匝的树丛。
冒辟尘被下面塔梯上传来的一阵阵沉重而又杂乱的脚步声惊醒了。他大口大口地喘息着，张目四顾，寻找着陆子矶。
下面那阵踏破塔梯的脚步，嗵嗵嗵地越来越响，那绝对不会是陆子矶的脚步。冒辟尘立即明白了自己的处境。
一阵风呼呼地吹进塔内，冒辟尘突然感到脑子一片清亮。他的手下意识地向腰间移去，但马上又停下了。冒辟尘眼中掠过一丝失望，再次环视塔内，仿佛在寻求救援，他的眼睛突然呼地一亮。
地板上几乎并排地躺着两具尸体，那两具尸体腰间的武装带的弹袋中分别插着的三颗德式手雷。
冒辟尘扶住立柱，死力地撑起身子，抖动着臂膊，向第一具尸体一点一点挪去。最后，他一把抓着武装带，大喘气后攒足了力气，解下了武装带将其系在自己的腰间。他歇了一歇，又将另外一具尸体上别着手雷的武装带交叉地套在了身上。
冒辟尘微微地闭起了双眼，又坐靠在立柱下面哮喘，这时胸前有两眼已经不流血的弹孔，又淌出一小股一小股的鲜血。
扶梯上那阵脚步声越来越近，他猛然睁开双目，拧开了手雷的铁盖，勾出了拉环。
忽然，他的目光透过塔门，穿过塔栏看见了那顶如卧波飞虹的大桥，又看见了河湾里泊着的那艘不可一世的游轮和炮艇。这时，他才意识到他在哪里！
一般鲜血猛然从冒辟尘嘴里呈放射状喷将出来，他捂胸弓腰，死命地撑起身子，微微地偏转脑袋，向南而望。
一个他熟悉的院落——几进方正的旧宅和一棵棵玉兰树，还有那一丛丛木樨草，几株繁英累累的月季，跃入了他的眼帘。冒辟尘的心猛烈地开始上蹿下跳起来，蓦地，那些个令人销魂的日日夜夜立即清清楚楚地展示在了他的眼前。
一个粗蛮的壮汉从屋檐下冒出来，通过院中林荫道，打开了那扇曾经为他日夜敞开的大门。门一开，从门外走进了一个举止斯文，穿着绸布长衫的体形瘦长的老男人，跟在这个老男人后面进门的是他的四个
保镖。那个粗蛮的壮汉又闩死了大门，站在院中开始向那瘦长男人比比画画地在说着什么。
“王伯爵！”冒辟尘微微地翕动着嘴唇，但他的眼睛却大放光明。他扶着塔柱，又跌向塔墙，然后扶壁摇摇摆摆地走出塔门。
一出塔门，一股股突如其来的劲风狂乱地掀起了他的头发和衣裤，他一身膨胀的血衣血裤，如枯叶般地被拽向了木栏。
被一队队士兵阻拦在上塘和下塘两岸的人群，突然都看见了一个长发飘飘的年轻人脚步踉跄地移向塔栏，便发出一阵惊呼。那些莫名其妙的士兵也抬脸去看这个塔中人。
一口气奔上五层塔楼的毕节生，挥动着短枪朝上面的扶梯口嘎着嗓子喊话，另一个士官模样的人与几个兵士则七嘴八舌地喊着那两个哨兵的名字。
冒辟尘两