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同学也过的，人家也是女的嘛。王玉芬说你怎么这个时候才想起来？你已经过过十岁了。唐冬青说我没有啊。王玉芬说生日是做虚不做实的，要过十岁你也要在去年过，不相信你去问别人。
就像一瓢凉水兜头泼下来，唐冬青心里真是太失望了。好容易迎来了1973年，好容易就要等到这么个盼望已久的日子了，妈妈却告诉她其实那个日子早已经过去了。要是放在以前她肯定会大哭一场的，可是现在她心里空空的，连哭的念头都没有了。
不过王玉芬还是答应补偿她，平常过生日有一个煮鸡蛋，这一个生日她答应给她煮两个。唐冬青心里面并没有觉得有多高兴，可这也就算不错了。
但是真到她生日这一天，妈妈却离家出走了。
王玉芬是吃过午饭才走的，走之前还跟平常一样收拾了桌子洗了碗，把四个孩子打发上学了，最小的一个头一天晚上就送到爷爷那里去了。唐大一向中午下班迟，回到家里人都吃完饭走光了。往常也都是这个样。这天锅里也还一样给他留着饭和菜，不一样的是桌子上多了一张从小孩练习本上撕下来的纸条，上面歪歪扭扭写了几个蚕豆大的字，只有一句话：“我走了，不用找，找到我也不回来。”唐大立刻就锁了门去了红心裁缝铺。
裁缝铺子倒是开着门，这有一点出乎唐大的意料。罗瞎子正端坐在缝纫机后面埋着头踏踏踏地轧衣服，唐大走过来他也没看见。唐大愣怔怔地在街对面站了片刻，转身回家了。
王玉芬去了哪里、跟谁走的竟然没有一个人知道。唐大推断她肯定是跟男人跑掉的，可是罗瞎子人还在，那个男人又是谁呢？到了下午一条街都知道了唐大的老婆跟人走掉了。大家四处替他打听，很快就知道了邮政大楼工地上的一个建筑工人这一天也突然失踪了。他们问唐大认识不认识这么个人，唐大说不认识，他们便替他分析说这很可能就是和王玉芬走掉有密切联系的一件事。
左邻右舍提供线索说，看见过王玉芬去邮政大楼的工地上，也有人说，前些日子有一个陌生的男人来家里找过王玉芬，说来说去，结论就很明确了，王玉芬必是跟着那个建筑工人走了无疑。
马上有人提醒唐大说：“你赶快看看家里少了东西没有？”也有人提醒唐大说：“你赶快去看看孩子都在不在，他们别把孩子都给你带走了。”
唐大马上进屋翻抽屉，抽屉里的三十一块五毛三分钱一分也没少，他松了一口气。箱子里的东西也还在，王玉芬只拿走了自己的衣服，别的什么也没有动，连米和白糖都没有少。孩子唐大倒是不操心，王玉芬再不好，也是他们的亲妈，她肯带走几个就由她带走几个，她要是把那几个全带走了才好才省心呢。反正有个裆里有小麻雀的小五子在他老子手上，唐大一点也不担心。
唐冬青怎么也没想到在自己过生日这一天妈妈离家出走了。早晨起来还是好好的，妈妈嘴里衔着木梳替她梳了两条滑溜溜的小辫子，她还提醒妈妈不要忘记今天是她的生日，妈妈满口答应忘不了。
中午回家吃饭，在平常的腌咸菜和萝卜干之外，妈妈果真多做了两样菜，一个韭菜炒虾子，一个红烧茨菰，都是平常桌上不怎么见得到的。哥哥和妹妹一起扑上去，两只碗一会工夫就见了底，唐冬青也没有捞到几筷子。吃过饭，唐冬青心里想想不满意，她对妈妈哼哼：“你答应给我两个煮鸡蛋的，你怎么没有给我煮？”王玉芬被她哼得头昏，敷衍她说：“我答应你的事情什么时候赖过账？家里多少日子都没有鸡蛋了，你两个鸡蛋就算存在我这里好了，等有了我煮给你吃就是了。”唐冬青说：“你真的说话算话？”
妈妈说：“行啦行啦，我保证说话算话。”一边不耐烦地推她走。
唐冬青识趣地背了书包上学去。说心里话她还是信得过妈妈的，前年她就有一个鸡蛋存在妈妈那里，妈妈一直承认有这回事。加上今年这两个，她一共有三个鸡蛋存在妈妈那里了。
临出门的时候妈妈叫住她，拿出自己结婚时的一条呢裤子，让她放学去裁缝铺里找罗瞎子改一改。唐冬青满心喜欢，这也是妈妈早答应过她的，说明妈妈说过的话还是记得的，也是放在心上的。唐冬青把呢料裤子塞进书包里，一蹦一跳去上学了。
放学以后她没有回家，径直去裁缝铺子里找罗瞎子。天还早，不过就是阴得厉害，眼看着就要下雨了。罗瞎子已经上了门板半掩了门，正弯着腰在炉子边上烧晚饭。唐冬青推门进去时他不大不小地吃了一惊，眼睛定定地看了她好一会儿。唐冬青说：“这么早就收摊了？”罗瞎子支支吾吾地应了一声，小心翼翼地问她：“看见你妈妈了吗？”唐冬青说：“我放学还没有回过家。”罗瞎子想，看来她还真的是不知道呢。
罗瞎子不想对唐冬青说王玉芬的事，因为他也说不清楚，也怕她听了会哭起来。他让唐冬青坐，问她来找他有什么事，唐冬青笑着说要请他改裤子。罗瞎子说：“今天怕是不行了，今天我倦得很，眼睛也看不清。”唐冬青说：“不着急，哪天你有空再替我改好了。”
唐冬青正要走，罗瞎子拉开五斗橱上的玻璃柜，拿出一个油汪汪的纸包递给她。唐冬青接过来，是一个鸡蛋糕。罗瞎子笑吟吟地对她说：“快吃了吧，本来就是留给你的。”
唐冬青本想说不要的，但是鸡蛋糕的香气冲到了她的鼻腔里，那种油、甜津津的香味，让她忍不住想尝一尝。唐冬青心想跟罗瞎子是没有必要客气的，便狠狠心对着鸡蛋糕一口咬下去。罗瞎子倒了一杯开水，递到她手里，细心地关照她说：“喝口水，当心不要噎着了。”
吃完了鸡蛋糕又喝了水，唐冬青反而觉得肚子里空空的。她很想回家去，又不好意思刚吃完人家东西马上就抬腿走，只好再坐一会儿听罗瞎子唠叨。罗瞎子说：“天冷了，天短了，怎么过哎——”他念念叨叨的，就像是自言自语，而且每个字的音都拖得长长的，唐冬青听了心里说不出地觉得没指望。
她站起身，罗瞎子拉住她，要留她一起吃晚饭。罗瞎子说：“来得早不如来得巧，你闻到我锅里的肉香了吗？”他把锅盖揭开来，一大团热气呼地冒出来，唐冬青什么也看不见，不过香味却是很足的，闻得让她流口水。热气散去之后，她看见砂锅里正咕嘟咕嘟翻着泡，里面炖着猪肉、洋山芋、胡萝卜，还放了黄豆、干笋和豆腐果，汁都炖白了。罗瞎子又把饭焐子揭开来，让唐冬青看他新焖的一锅油津津的白米饭。他问她说：“怎么样，就在我这里吃晚饭好不好？”
唐冬青摇摇头，嘴里却在咽口水。自己家里就是过年也吃不到这样好的菜，真羡慕罗瞎子的日子过得这么好。她完全能想像出自己家里晚饭桌上的饭菜，一锅泡饭，不是大头菜就是萝卜干。和罗瞎子这儿一比较，真是一个地下，一个天上。她正犹犹豫豫的，罗瞎子已经在她面前放好了筷子和碗，对她说：“只当是你陪我吃晚饭，我领你的情好不好？”
话都说到这个地步了，再推辞就不好了。唐冬青半推半就地接了碗，心想在他家吃过了回家妈妈大概也不会骂的，又想今天是自己的生日，过生日总归可以特殊一点的，就当是在罗瞎子家里吃生日饭吧。
吃过晚饭，罗瞎子收了碗，唐冬青看见外面下起了雨。一上来就滴答滴答下得很大，没多大工夫就哗啦哗啦下成了一片。唐冬青急起来，对着正在擦桌子的罗瞎子赌气地说：“你看下这么大了，就怪你，让我怎么走啊？”
罗瞎子看一眼窗外，好脾气地说：“下得真不小，你只好坐一刻再走了。”
唐冬青心里很着急，可是罗瞎子一团和气的，她也不好再说什么了。她不说话，罗瞎子却找出话来对她说。罗瞎子问她学校里的事情，她回答得很不耐烦。罗瞎子又问她：“想不想听我讲故事？”唐冬青干干脆脆地回答说：“不想。”罗瞎子叫她：“你过来，我替你量量尺寸吧。”
这一下唐冬青不好拒绝了，本来她就是为改裤子来的，她不可能不让他量尺寸吧？罗瞎子拿出一卷皮尺，耐耐心心的，替她量了量腰，量了量臀，又量了量裤长和裤管。量立裆的时候罗瞎子手里的皮尺在她两腿之间紧了紧，唐冬青不由自主地抖了一下。罗瞎子扶住她的肩，轻声轻气地问她说：“你没事吧？”唐冬青赶紧摇摇头。
罗瞎子带着笑温柔地凑近她的脸，贴上去闻了闻说：“小孩子，真香啊！”唐冬青本能地把脸躲开去。她在电影里看见过男人亲女人，不过都是些坏