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“也好……”听她这样说，名老爷不好再驳，只得点头同意。
于是，名枕秋离座而来，从旷之云手中抱过卿儿。瞬间二人眼波交会，却是冷热迥 异。他自是回她感激的一瞥，却不料她水眸清光逼人，让他反应了一会儿才恍悟：她此 举原是在还击先前他目光的“攻城略地”，提醒他若论察言观色，她也并不在他之下— —不然这回她怎会读解他心意，故意卖他人情？
真好个狡慧女子，并不明提要求，却将分寸拿捏得恰到好处。心念所动，他“领情 ”地收敛了目光，任她的身影飘出视野，并且“守约”地再不回顾。
月华满桌，杯影交错，杯中桂花酿的甜香仿佛是采得了月宫的精髓，漫溢而出之时 ，刹时陷落了天上人间。
盘中桔红色的蟹个个饱满，让人不禁垂涎，虽然个个精挑细选，名老爷还是故作不 满地感叹：“只可惜时节未到，不然还能让大人尝尝再肥一些的……”
正说著，厅外却传来阵阵嘈杂，众人都感奇怪。
名老爷脸色一沉，对名兆□喝道：“还不出去看看？！”
名兆□连忙起身出门，未料那嘈杂声响已先他到了院中。
只听得来者是一女子，口中吵嚷不停，又听了几句，这才知道原来来的竟是灵州倚 翠楼的老鸨。
陈、旷二人面面相觑。名老爷已难堪得满面通红，却还要强压怒火，对陈墨霖赔笑 道：“一点家务事，还请大人见谅……见谅。”
陈墨霖也觉尴尬，于是说道：“既是家务事，不如本官和旷先生先行回避一下？”
名老爷如释重负，连声称是，急忙将陈墨霖等迎入花厅，又吩咐一干下人跟进伺候 ，方才向院内走去。
陈墨霖在花厅里坐下，心不在焉地端起茶碗，心中纵有百般好奇，却碍于官体，不 能过问。旷之云已然踱出了花厅，料他是去看热闹，不禁暗自羡慕他无官在身，自由自 在。
过不多时，外面安静了一些，旷之云也悠然而回，脸上带著讥诮的笑意。
陈墨霖忙问道：“究竟怎么回事？”
旷之云道：“名兆□日日在倚翠楼花天酒地，却不给银子，让老鸨找上门来了。”
陈墨霖想起名兆□一身锦袍，华丽光鲜，却欠下妓债被追讨上门，不禁“扑哧”一 笑，“名家怎么有个这样的败家子？名家就是有再多的产业，恐怕也不够他挥霍。”
旷之云摇了摇头，“名家的产业，还指不定落到谁手里。”
“此话怎讲？”陈墨霖不解，“名家不也就名兆□这一脉香火？”
“大人此言差矣。”旷之云道，“你忘了？还有名小姐啊！”
陈墨霖不以为然，“可她毕竟是个女流之辈，名老爷难道要为她招赘婿不成？”
“这不失为一个办法。”笑意从凤眸中点点流出，“不过，最好还是能够将名小姐 许配给一个有能力保护她和名家财产的靠山。”
“你是……”旷之云笑得越灿烂，陈墨霖就越觉毛骨悚然，“说……我？”
“不然大人以为名老爷三番五次的邀约，就只为了请大人吃顿团圆饭？”旷之云越 发笑容可掬。
陈墨霖吃了一惊，“你莫开玩笑！我在家乡已有妻室！”
菱唇的弧度又扬高了几分，“堂堂同知大人，三妻四妾，岂不平常？”
“不可能，绝不可能！”陈墨霖不住摇头，“名家如此势力，怎肯委屈了名小姐？ ”
“那可未必。”旷之云轻笑，“妾室的孩子才正好不必非随夫姓，才更方便过继给 名家……”
“等等！”被无名火烧到的陈墨霖忍不住断喝一声，“你说这些是什么意思？这些 与你何干？”
“这的确只是大人你的事。”旷之云冷笑一声，忽然眯起了眼睛，“怎么，你还真 准备答应？”
看他紧张的模样，陈墨霖暗自好笑，故意反问道：“难道我不该答应吗？”
“什么？！”旷之云刚刚脱口而出，便发觉对方笑得得意，虽然立即明白对方是有 意捉弄，却仍放不下心。
哪管他那里心跳紊乱，陈墨霖偏不识趣，慢条斯理地呷了口茶，方才看向那双凤眸 ，“你想得太多了。”
旷之云一怔，随即掩饰地别过头去，却未料月华满地，仍是映出他的心事。月圆如 梦，梦已在握，可为何心底却没有一丝满足，反倒像是暴露了某个更大的缺口而无计填 补？
见他兀自出神，陈墨霖便岔开了话题，“对了，你这次到底是出了什么事？听说你 救了名小姐？”
“此事……一言难尽。”旷之云犹豫了一下，终于没有说出真相，却问：“赈粮到 府了吗？”
“到了，在库房中。”陈墨霖道，“我准备过两天就开仓放粮。”
旷之云皱眉道：“可否先缓一缓？”
“为何？”陈墨霖不解。
还未等旷之云回答，名老爷已走了进来，虽脸色有些不好，却仍是赔笑致歉，请二 人重新入席。看来是事已解决，陈、旷二人对看一眼，也不多问。
三人走出花厅，众人又依次入座。经历了刚才的事件，席间气氛不免有些尴尬，各 人都只顾低头看箸，沉默不语。
名老爷却不得不强颜欢笑，打破沉闷，他端起酒杯，向陈墨霖道：“刚才实属意外 ，让大人见笑了，还请大人见谅。”他毕竟已上了年纪，遭遇这等难堪之事，心中又羞 又怒，只觉一口气哽在喉间，上下不能。
陈墨霖见名老爷面色青白，指尖不住颤抖，知他气得不轻，忍不住安慰道：“俗话 说：‘家家有本难念的经’，名老爷言重了。”
听他这话，名老爷心中一酸，险些掉下泪来，忙掩饰道：“所幸大人气量宽宏。老 朽敬大人一杯。”
“不、不！陈某不敢当。”见他神色颓然，陈墨霖忙出言阻止。
名老爷心中苦涩，正要坚持，“大人……”话未说完，便眼前一黑，身子一歪，酒 杯从他手中滑落，摔在了地上。
坐在名老爷身旁的名枕秋似被吓了一跳，下意识地扶住他，迟了一会儿，才叫出声 来：“外公？”
其余众人也纷纷离席奔至，名和氏忙著给名老爷抚胸顺气，名兆□则跺著脚大呼小 叫。
“去叫大夫！”陈墨霖道。
“不用了！快去请……”名和氏像是想起了什么，抬起眼来，刚巧看见一个青色的 身影匆匆而入，不禁露出一抹宽慰之色。
只见那青衫人拨开众人，给名老爷喂了颗药丸，又从袖中掏出针囊，扎了几针。
不多时，名老爷便缓过了脸色，悠悠转醒。
青衫人又为名老爷把了把脉，这才转身对众人说道：“老爷没事了。”
众人都舒了口气。
陈墨霖见青衫人年纪轻轻，却能药到病除，不由赞道：“先生好高明的医术！”
“大人过奖了。”青衫人谦逊一笑，“在下并非郎中，只不过是读过些医书，略通 点医理罢了。”
“怎么，你不是大夫？”陈墨霖奇道。
“大人，公孙先生是卿儿的西席。”不待那人回答，卿儿便抢先答道，更伸手探向 青衫人的方向，模样甚是亲热。
青衫人忙走上前去，将他扶稳，笑骂了一句：“不要顽皮。”随后向陈墨霖作揖道 ：“生员公孙晚参见大人。”
卿儿在他身后，却还不肯老实，又伸手去够他的衣袖，不料一个重心不稳，他下意 识地拽住了公孙晚的袖口，幸好并没有摔倒，却扯落了公孙晚袖中的针囊。
“卿儿！”公孙晚无奈地低斥，弯腰去捡针囊，顺眼瞥见几根银针漏了出来，刚要 去捡，身子却是一僵。
因为一只手从旁伸出，捡起了地上的银针——是旷之云，众人一见他手中那银针的 颜色，不由都倒抽了口凉气。
只有眼睛不便的卿儿疑惑地嚷嚷著：“公孙先生，你怎么不说话？是不是我把你的 东西弄脏了？”
“这……”公孙晚望著那变黑的银针，倒真希望是弄“脏”了。
“是毒？”陈墨霖看向旷之云。
旷之云俯下身去，只见还有几根银针散落在一点水迹中，根根墨染，他修眉一皱， 抬起头来道：“酒里有毒。”
惊愕的抽气声顿时在厅中此起彼伏。
还没等众人从震惊中缓过神来，陈墨霖已找到了刚才名老爷掉落在地的酒杯，杯中 还有些残酒，旷之云拿过银针一试，也是漆黑。二人忙又将桌上所有的东西都一一试过 ，所幸银针再没变色。
两人松了口气，其余众人也都镇定了一些，旷之云不自觉地看了名枕秋一眼，只见 她面色如雪，双眸紧盯著那只沾毒的酒杯，