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汪夫人在信中，把妹妹狠狠训斥了一顿，指责她鬼迷心窍。
妤如这点资质，本该老实呆在南方。倚靠她父亲的学馆，过踏实的日子，兴许是条最稳妥的出路。还想着靠女儿去搏后半生，简直是不知所谓。
她还告诉妹妹，靖王自尽和褚勇被捕的事，警告她不可再生事端了。
又说，明年开春的时候，她长子峭旭就要成亲了。若妹妹不放心女儿，可以到京里来住一段时日。兴许事情能有转机。最好把外甥女想办法带回去。
妙如收到薛菁的来信时，已是白露为霜的季节。
汩润书院老一批的同窗走了，新一批嫩芽般的学生又进来了。
自从被负责选秀的钦差，请去为秀女作画后，在钟谢氏的提议下，妙如在书院的身份，由学生转成了先生。
带有西洋画风格的作品，渐渐被江淮一带书画名家接受了。毕竟被官方认可，进宫为皇子作画，还被请去画秀女。这对妙如的知名度，又是一次极大的提升。
如今她一月至少会下山一次，被本地世家名门的女眷请去府里作画。
她教的那些弟子，学不到一两年，就急着去嫁人。是以都只学了个皮毛，深入刻苦钻研的寥寥无几。此等状况让她颇感遗憾，长此下去，何时才成作为个流派，在画坛上占一席之地呢？！这让妙如顿感失落。
除此之外，她还是挺享受现在生活的。没闲人上门打扰。也不必为家中琐事烦忧。
碰上阴晴雾雨不同的天气，带着弟子出去写生，这种生活过得逍遥而写意。
杨氏如今消停了不少，妤如被她弄巧成拙送出家门后，仍没音信。她只得托京中的姐姐帮忙打听，至今没收到回音。
薛菁在信上告诉妙如，关于汪家跟南安王府联姻的来龙去脉。跟她从爹爹那儿听来的，大致差不多。
不过。有几处好似闲笔的唠叨，在她看来，却是别有深意。
信上提到，杨家覆灭后，在皇陵囚禁多年的靖王夫妇，双双自尽。关闭十多年的靖王府第。前不久被赐给了南安王留京的女眷居住。如今那府的兰花宴，在京中颇为有名。成为四季名宴之外，另一处被人追捧的社交盛宴。泠泉郡主以前订亲的东昌伯府嫡次子，被退亲后跟他二婶的娘家侄女订了亲。
信中还提到，听闻退亲消息后，嵘曦公子大病了三个月。好起来后，因为一支曲子，把上门探访的泠泉郡主吓出了掇芳园。跟他妹妹峦映也生分起来。
读到这里，妙如都能安之若素了，她平静得像看话本别人的故事一般。
想来，几桩亲事背后的利益纠葛，玄机阴谋。从来就不足外人道的。她只是遭遇了场无妄之灾罢了。
世家联姻从来都不会是表面上那样简单。
要想活出尊严，得自己蓄势成为强者。没家族依存的，就只得靠自己打拼了。这个世界的游戏规则，从来没变过，一直是如此明了。
不过，薛菁会专门给她来信，这倒是让妙如很是吃惊。
看来这小丫头从当年的迷恋中走出来了，可以坦然跟她谈起汪峭旭了。甚至还写信，来宽慰她这本该被怨的朋友。
她如今还不想回府，不敢进京，是否表示，跟薛菁比起来，她还没对方豁达，想得通透呢？！
对方是迷恋，她对旭表哥的感情又是什么？
颇为欣赏的一个“万人迷”，对她几次三番暗送秋波，露出爱慕温柔的微笑。两人还订了亲，是虚荣心作祟顺势而为，还是真心认定对方，是可托付终身的良人，非卿不嫁？
把她陷进去的，是爱情，还是迷恋？
妙如心中一凛，猛然发现，可能她自己之前都没懂明白，一直以为那就是爱情。
那旭表哥呢？从信上来看，那曲子该是峦映给郡主的。那么，若是他把两人之间的曲子，随手就给了妹妹。那是否说明，在潜意识里，他把她和峦映一样，当作妹妹看待，而非爱慕之人？或许连他本人也没意识到？
若果真是这样，岂不是一段阴差阳错的暧昧？
如今他要成亲了，若三人关系以后还这般扯不清。对于他们夫妻来讲，她岂不是随时都可能“被小三”？！
不管泠泉郡主对汪峭旭，是出于何种动机和感情。认清自己情感后的妙如，决不允许自己跟有妇之夫，再保持那种暧昧的感情纠葛。
当下她决定，要给对方去封信，把她的心迹委婉剖析给他听。末尾处，引用辛稼轩那首“少年不识愁滋味”的词来暗示对方，让他认清彼此的感情。
这封函到达汪峭旭手中时，没想到让他更加难受。再没什么比自己感情被人否定，对方为了与他撇清关系，表示对他没动真感情，更为伤人的了，此乃后话。
妙如正在愣神，一个声音传来。
“钟先生，明日就是冬至节了！您为何还不收拾东西准备回家？！山长在前院都等您半天了。”书院里打杂的丫鬟，特意跑到后院催促她。
妙如转过身来，不急不徐地走出枫霜亭，心里一片从未有过的澄明敞亮。
和二伯母坐在下山的马车上，两人聊起两月前秋闱放榜时的情况。
“你哥哥没气馁吧！榜上无名毕竟不太好受。”钟谢氏关切地问道。
“他还没那么脆弱。岂是人人都能跟二伯一样，十六岁中进士的。再说了，在外面流浪了三四年。能被主考官夸奖，已经是很不错的了。”说完，妙如嘴角微翘，想起当时的情景，她仿佛回到以前的学生时代。
八月的秋闱中，明俨落榜了。堂哥钟明信倒是考得不错，进了前三名。学馆里中举的还有四位，这对钟澄那座只有二十来人，才开了两年的新学馆来说，成绩算是不错了。
明俨开始很沮丧。他原计划顺利考上举人，明年开春一鼓作气取得功名，带着妹妹早点离这个家。有他的帮衬，妹妹也能早日说户好婆家。
可他毕竟才十五岁，之前又耽误过三四年。想在竞争激烈的江南会试中崭露头角，还是有些困难。
不过，虽是落榜了，主考官对他的答卷印象极为深刻，后来还特意打听过这位考生。这才得知，他是钟探花之子，自小就有神童之名。
省里的学政甚是惊讶，过后还断言，等不了三四年，这后生必定会有更让人吃惊的成绩。
对儿子的表现，钟澄还算满意。本也不指望明俨，来年就能赶赴会试。毕竟他年纪太小，贸然进京，只会让他更加担心。
为安慰明俨，妙如特意下山，跑来劝他：“这样的成绩，已经很让人侧目了。若是一下就让哥哥中了，明年春闱未必有好的名次。若是名落孙山，岂不是坏了鹿鸣学馆的名头。还是等三四年后，考个头甲回来，到时咱们学馆，马上就能名扬江南了……”
一席话逗得明俨转悲为喜。
“那你爹爹的态度呢？”
“对哥哥的表现还算满意，本来就不指望他今年能中举。毕竟根基不牢，还不如三四年后考个好名次。”
“伯母之前也担心俨儿太急进了，让他沉淀一下也好……”
两人接着又闲聊起，明日祖宅祭祀的事来，不知不觉聊起了钟明信。
“钟家十多年没出过这么好的名次了。自你爹爹得了个进士及第，族中子弟最好的名次，也才是个三甲同进士出身。有你爹爹这两年带在身边教导，信儿明年有望为钟氏再次争光。”
“妙儿也觉得会是这样，考完乡试，信哥哥兴致很好。好似上完一堂课似地轻松就过了。而且江南贡院的强手如林，他都能考个头三名，拿到京里去，起码能进二甲……”
两人聊着，马车接着就下了云隐山。在山脚下时，妙如透过窗帘，看到道上不少的百姓，相互搀扶着，往灵慈寺的方向赶去。那些人身体孱弱，走得好似很艰难的样子。
这让妙如心中有些纳闷。
第一百九十章孤胆
等汪夫人的信到达钟府的时候，江南已是白雪皑皑。百度搜索会员登入无弹窗广告
姐姐信中所邀，正中杨氏下怀。过完年她就带着明仪，领着丫鬟婆子，大年初五就搭乘马车，朝京里进发了。
知道劝她不过，钟澄由她去了。只是多派了几个年轻力壮的家仆，随着她一起去。
钟明信要赶二月中旬的春闱，也在那几天跟着一起出发了。跟堂侄嘱咐一番，钟澄还特意修书给许坚和任昭，让他们对侄儿帮着提点些。
赶到掇芳园时，钟明信惊讶地发现，他的好友汪峭旭，此次又缺席会试了。
“为何不继续考，是怕名次不好，还没解元这名头光鲜吧？！”一见面，钟明信就开始打趣好友。
“祖母不让我考了。再说现在不成，一拿起书来温习，就想起她以前的叮嘱，心里憋得慌。�