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可是直升飞机还没有来。贝克韦斯有些沉不住气了。他不时地抬手看表，怎么回事？出了什么问题？
迷航？不会。上有卫星导航，下有预警机引导，一般不会迷失方向。
故障？有可能。这些直升飞机娇嫩得很。本来在最初制定行动方案时，他就不想使用这种ＲＨ－５３D直升机，因为这种飞机本来是海上扫雷机，性能并不太出色。但由于海军极力想涉足这次行动，并打了包票，说它完全可以胜任营救人质任务，还列举了不少理由，如该机载重量大、航程远，性能优越，为配合这次行动专门进行了改装，另外使用这种海上扫雷机还可隐蔽企图等，贝克韦斯只好同意了他们的意见。
结果在前一个阶段的模拟训练中，有２架直升机的液压系统就出过毛病。这次行动前，每架飞机都装了２大罐压缩空气，作为应急情况下的辅助驱动源。刚才琼斯将军在通话中说它们在１９点３０分已从航母上准时期飞了，又是空机飞行，应该能按时赶到的。那么大个铁疙瘩，就那么几片风扇似的叶片在空中飘悠，直让人心惊肉跳。但即使摔了，也不会８架飞机一起摔呀！为什么１架也见不到？直升机来晚了，〃蓝光〃突击队天亮之前就赶不到〃沙漠２号〃，整个行动就要泡汤。贝克韦斯不敢再往下想了。但心里总有一种预感，一种不祥的预感——恐怕要出事。
〃头儿，他们来了！〃突击队员向他报告。这时远方传来发动机的马达声，两道白光射了过来。贝克韦斯凭直觉马上作出判断，不是直升机，是汽车！
的确是汽车，可是，是什么汽车？军用的，还是民用的？上边装的是什么人？意图何在？贝克韦斯的大脑在飞快地思考着。但转眼间汽车已来到了跟前，来不及细想了，他把手一挥〃给我拦住它！〃１０多名突击队员旋风般地冲了上去。
〃噗哧，噗哧。〃带消音起的冲锋枪在黑夜中喷出一串串火舌，汽车轮胎被打爆了，〃嘎吱〃停了下来。车内传出一阵惊恐的叫喊声。
这是１辆过路的大轿车，车上有４５名乘客，大部分是老人和孩子，还有妇女。
为什么不早不晚偏在这个时候过路？事先潜入伊朗的特工不是说这地方除了亚当和夏娃的脚印，再也不会有任何人烟吗？怎么一下子忽然冒出这么多人？真是活见鬼。
〃把汽车里的汽油全部放掉，人员集中看押起来，等直升机来了再说。〃贝克韦斯略一思索，果断地吩咐道。只要直升机一到，把这些人装上拉到沙漠中卸下，让他们慢慢地在旷野上爬吧。既不伤害他们的性命，又不影响营救行动，等伊朗当局搞清了情况，我们早就踏上归途了。
〃不好，又来了两辆汽车！〃有人惊呼。贝克韦斯也看到了。一辆加油车和一辆面包车正风驰电掣般地开过来，这次没等他下命令，６名突击队员分两路迎了上去。〃站住！站住！〃对他们的喊话，汽车根本不予理会。一名队员端起了手中的机枪，对准前面的加油车，〃哒哒哒。。。。。。〃开了火，加油车被击中了，顷刻间燃起了熊熊大火。但后面的小面包车旋即作了一个猛烈的Ｕ字形急转弯，掉头就跑。队员们掉转枪口，一串串火舌围绕着汽车左右跳动，车窗玻璃哗哗地变为碎片，里面传出几声尖叫，但一眨眼，面包车就消失在黑暗中。
〃给我接'河口'〃，贝克韦斯拿起送话器。
〃'河口'，我是'山鹰'，这里刚刚发生了意外情况，有几名伊朗人驾车逃跑了。〃
〃干什么的？〃琼斯将军也着急了。
〃不太清楚，可能是偷石油的贼。〃
〃他们发现我们意图了吗？〃
〃大概没有。〃
〃不用管它，按计划赶紧行动。〃
〃可是直升机还没到呢。〃贝克韦斯话还没完，天空中就传来阵阵马达声。他抬头望了一眼天空，没错，这次是直升机。〃他们到了，整整迟到了７０分钟。〃
〃噢，不要紧，沉住气，天亮之前还来得及赶到'沙漠２号'，大胆干吧！〃
刚通完话，直升机就如点点鬼火般飘落下来，带队机长塞夫特跑步赶过来。
〃怎么搞的，晚到这么长时间？〃贝克韦斯劈头盖脑就是一句。
塞夫特一脸委屈地回答：〃真倒霉，途中遇到了风暴，这是我有生以来遇到的最险恶的风沙。〃
〃怎么只有６架？还有２架呢？〃贝克韦斯用眼睛扫了刚刚停稳的飞机一眼，恼怒地接着质问道。
〃那２架飞机，１架中途迷航，１架机械故障来不了。〃
原来，８架直升机刚从〃尼米兹〃号航母上起飞不久，一进入伊朗，便遇到了沙暴。４月份的伊朗高原正值冬春交替，迅猛的狂风刮起骇人的沙暴，席卷着整个波斯高原。沙土弥漫，能见度极低，直升机采取贴地和高空飞行，都无济于事。直升机在狂风中奋力前行，有如茫茫沙海中的几叶小舟，随着起流上下翻腾。〃海马〃直升机性能本来就不是太好，这次又在天气炎热的阿拉伯海执勤３个多月，带有盐质的海风，对直升机的部件起了腐蚀作用，同时这些直升机根本没能得到很好的保养，因此，飞行不到１小时，２架直升机相继出现故障，１架迫降于伊朗东南部，另１架紧急返航。剩下６架经过艰难的飞行，终于抵达〃沙漠１号〃地区，与C－１３０会合了。
贝克韦斯铁青着脸，没再继续追问。他心里盘算了一下，６架飞机是完成这次行动最起码的数量了，不能再少了。至少要用４架直升机运〃蓝光〃突击队员和人质，１架运装备器材，另一架作火力支援，连１架剩余的预备力量都没有，只好听天由命吧。〃马上加油，登机！〃贝克韦斯厉声下令。
３架C－１３０加油机开始为直升机加油，〃蓝光〃突击队队员已排好了队，有的已拖着武器、装备爬上了加过油的直升机。有２架飞机已发动起来，旋翼呼呼飞转，声音震耳欲聋。
〃上校，又有１架飞机出问题了。〃塞夫特边跑过来边大声地冲贝克韦斯大声地嚷嚷。
〃又怎么了？〃贝克韦斯像一只雄狮愤怒气来，头都要气炸了。
〃那架飞机主螺旋桨出现裂缝，不能再飞了。〃塞夫特心里也在叫苦。ＲＨ－５３D型直升机是ＣＨ－５３运输直升机的改进型，已使用多年，设计航程仅为４００公里，一般不适于长途飞行。为执行这次营救任务，海军部强行命令进行改装，增加了副油箱，使其航程增至９００～１０００公里。这次从〃尼米兹〃号航母到塔巴斯的直线距离就近１０００公里，又在这种恶劣的条件下超航程长途飞行，导致机体及其部件，特别是螺旋桨过度疲劳。这次实际选择的降落地段沙层又厚又松软，直升机陷得很深，沙堆几乎淹到机肚子了。一下子爬上来这么多突击队的彪形大汉，１架飞机的主螺旋桨终于不堪重负，火花四射，现已出现裂缝，不可能再起飞。
贝克韦斯像突然遭了雷击一样，愣了半天才缓过神来。咳！他妈的，真倒霉。先是直升机迟到，后又是碰上一伙过路人，接着又是飞机出现故障，预定的８架直升机一下子只剩下了５架。只有５架直升机是无论如何完不成营救人质任务的。怎么办？路只有一条，打道回府。他心情异常沉重地拿起了送话器。
听了贝克韦斯的报告，琼斯将军好半天才开口道：〃上校，能否考虑减掉一些人，分乘５架直升机行动。〃
什么？贝克韦斯简直不敢相信自己的耳朵。减少一些人，就意味着人员编组要做大的调整，原来３个人的任务要由２个人去完成。空中也将失去火力掩护，这样仓促地变更计划，不仅时间不允许，获胜的把握也太小。人质救不出，再把〃蓝光〃突击队的性命搭进去，那就太不值得了。
〃绝对不行，５架直升机根本完不成营救任务。〃贝克韦斯语气非常坚定，此时，对上司的敬畏也早已抛到九霄云外，言词颇为不恭，〃如果真要那样做，无疑于把突击队员往火坑里推。〃
〃那好吧，我请示总统后再答复你。〃琼斯生气地扔下话筒。
５分钟后，〃蓝光〃突击队接到了同意撤回的命令。
〃撤！〃贝克韦斯几乎是在吼叫了。
飞机轰鸣，大地颤抖，〃沙漠１号〃像开了锅一样，乱作一团的突击队员纷纷爬上飞机，C－１３０运输机也准备滑行起飞。这时，更不幸的事情发生了。
正在指挥撤离的上校透过飞扬的尘土，看见１架直升机正摇摇晃晃地拉起，像个醉汉一样扑向刚才为它加油的C－１３０运输机。〃停住！停住！不能再靠了。〃贝克韦斯打着手势加以制止。但为时已晚，一声巨响，迸出２个巨大的火球，犹如冲天的焰火，直上夜空。贝克韦斯痛苦地�