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有一位父亲，在他很小的时候父母就去世了，他成了一名孤儿，孤苦伶丁，一无所有， 流浪街头，受尽人间的磨难。最后，终于创下了一份不菲的家业，而他自己也已到了人生暮年，该考虑辞世后的安排了。
他膝下有两子，都风华正年，一样的聪明，一样的踏实能干。几乎所有的人，包括他自己，都认为应该把财产一分为二，平分给两个儿子。但在最后一刻，他改变了主意。
他把两个儿子叫到床前，从枕头底下拿出一把钥匙，抬起头看着他们，缓慢而清楚地说：“我一生所赚得的财富，都锁在这把钥匙能打开的箱子里。可是现在，我只能把这把钥匙传给你们兄弟中的一人。”
兄弟俩惊讶地看着父亲，几乎一口同声地问：“为什么？这太残忍了！”
“是，这是有些残忍。”父亲停顿了一下，加重语气道：“但也是一种善良。现在，你们自己选择吧。选择这把钥匙的人，必须承担起家庭的责任，按照我的意愿和方式，去经营和管理这些财富。拒绝这把钥匙的人，不必承担任何责任，生命完全属于你自己，你可以按照自己的意愿和方式，去赚取我箱子以外的财富。”
兄弟俩听完，内心开始斗争。接过这把钥匙，可以保证一生没有苦难，没有风险，但也因此而被束缚，失去自由。拒绝它？毕竟箱子里的财富是有限的，外面的世界更精彩，但是那样的人生充满不测，前途未卜，万一……
父亲早已猜出兄弟俩的心思，他微微一笑，说：“不错，每种选择都不完美。有快乐，也有痛苦，但这就是人生。你不可能把快乐集中，把痛苦消散。最重要的是你要了解自己，你想要什么？要过程，还是结局？”
尽弟俩豁然开朗。哥哥说：我要这把钥匙。弟弟说：我要出去闯荡。二人权衡利弊，最终各取所需。这样的结局，与父亲先前的预料不谋而合。
如今，20年过去了。兄弟俩经历、境遇迥然不同。哥哥生活舒适安逸，把家业管理得井井有条，性格也变得越来越温和儒雅，特别是到了人生暮年，与去世的父亲越来越像，只是少了些锐利和坚韧。弟弟生活艰辛动荡，几经起伏受尽磨难，性格也变得刚毅果断。与20年前相比，相差很大，几乎没多大关系了。最苦最难的时候，也曾后悔过，怨恨过，但是已经选择了，没有退路，只能一往无前、坚定不移地往前走。经历了人生的起伏跌宕，最终创下了一份属于自己的事业。这个时候，他才真正理解了父亲，并深深地感谢父亲。
第一次听到这个故事，我只有18岁。那时我刚考上省城大学，即将离家远行。父亲给我讲了这个故事。那时的我还不能理解父亲的良苦用心。现在，又一个18年过去了。几多风雨，几经坎坷，我终于真正理解了这故事的寓义。
人生充满了选择。每一种选择都携带着快乐和痛苦。快乐是一种营养，痛苦是比快乐更丰盛的营养，它们共同滋补人生，让生命进发出无限活力和蓬勃生机。回忆过去，我深深地感谢父亲，感谢他给了我生命，和生命中最珍贵的礼物——自由，让我拥有自己人生的钥匙。（林夕）
大道理：在人生道路上，我们有很多不同地选择，每一种选择都带有快乐和痛苦。当然，快乐是我们追求的，但我们却不能忽视痛苦，因为有时痛苦更能激人奋进，让人的生命释放光彩。
打死我也决不说谎
每年5月2日，美国的孩子们都要举行各种活动，纪念这个具有特殊意义的日子——诚实节。这个节日来自一个悲惨而真实的故事。
许多年以前，在美国的威斯康星州蒙特罗市，有一个名叫埃默纽·旦南的男孩子。他五岁的时候，父母双亡，生活无依无靠，成了一个孤苦伶仃的孩子。
有个名叫顿诺的酒店老板，到了不惑之年也没有孩子，便对旦南说：“你到我的店里来吧，我收养你。等你长大些，也能帮我干活。”顿诺老板在当地的口碑很不好，许多人说，他这样做只是企图讨个慈善的好名声。
走投无路的旦南，非常高兴地认诺顿夫妇为养父母。他年龄虽小，但忧患和磨难使他变得格外懂事。每当他看到酒店有什么力所能及的活，总是抢着干。他对养父母也很尊敬、孝顺，一家三口，日子过得还算和顺。
转眼之间，就过去了三年，旦南长到了八岁。他更加懂事，辛勤劳动，待人诚恳，彬彬有礼，是个人见人夸的好孩子。
旦南渐渐发现，养父母总是挖空心思地算计怎样坑骗顾客，往酒里兑水，多收顾客的钱，可以说是家常便饭。他有时劝养父母，不要赚昧心钱。
养父母非但不听，有时候还顺手给他两巴掌，骂他吃里扒外。久而久之，旦南成了他们的眼中钉，越看越不顺眼，加在他身上的拳脚也越来越多。
一天晚上，劳累了一天的旦南躺下睡得正香，忽然，只听“啊”的一声惨叫，随后就是一片寂静，一点声音也没有了。
旦南不知发生了什么事，连忙起床，蹑手蹑脚地走到养父母的房间，顺着门缝向里看去，把他吓得手脚冰凉。只见那个小来店里喝酒的顾客倒在地上，胸口上插着的尖刀还在轻轻地颤动。被杀的顾客是个比较有钱的商人，经常到店里来喝酒。养母站在旁边，搓着两手，不停地嘟嚷着：“你杀了他，这怎么好？他死了，死了……”
旦南看到这图财害命的可怕一幕，情不自禁地喊到：“天啊，你们这是在干什么？”
养父听到后大惊失色，立即推开门，抓住旦南的头发，把他拖了进来。随后，一反常态，装出无奈而悲哀的样子说：“孩子，你都看见了，这个商人喝醉了酒，竟然行凶，爸爸在自卫中失手杀了他，对吧？这把刀也是他带来的，对吧？明天警察来了，你就这样说。”
旦南像木头人一样坐在那里，眼睛一直没离开商人的尸体。过了好一会儿，他“扑通”一声跪在地上，把头埋在养父的膝盖上，哭着说：“爸爸，你说得不对。我知道，是你杀了人。爸爸，我求你，快去警察局自首吧！那样，我们一家人才能都活下去……”
养父气得脸色发青，抬起一脚把旦南踢倒在地，厉声喊道：“你这个小杂种，想把爸爸送上法庭吗？快说，是那商人要行凶……必须这样说，你要向我发誓！”
旦南捂着胸口，抬起头，说：“不！我不能说谎，是你杀了人，你应该去自首……”
“啪！”的一声，旦南又挨了一记耳光。
养母也扑上来帮凶，拳打脚踢，随后又拿出一根绳子，把旦南结结实实地捆起来。
接着，他们一起动手，把旦南吊到了楼板上。养父取来一根鞭子，“啪”的一声抽在旦南身上，说：“好啊，你不说谎！那你就去死吧！死吧！”
旦南的头上，豆粒大的汗珠不断渗出来，但仍然很倔强地说：“打死我也决不说谎！”
鞭子雨点般落在旦南身上，养母又取来一根棍子，没头没脑地乱打一顿，边打边问：“快说，这商人是怎么死的？说对了就放你下来。”
旦南睁开黯然无光的眼睛，有气无力地说：“是……你……”
鞭子、棍子再一次雨点般打下来，旦南浑身抽搐着，突然拼命似地喊到：“不，我不说谎！打死我也决不说谎！”此后，头就猛然垂到了胸前，一动不动了。
养父母面面相觑，知道又闯下了杀人大祸。
天网恢恢，疏而不漏。养父母的罪行终于暴露了，尽管他们在法庭上百般狡辩，但还是不得不供出事情的经过与真相。他们终因谋杀罪而被逮捕，并受到了法律的惩罚。
事后，威斯康星州政府为纪念这个诚实而勇敢的孩子，决定将他不幸去世的5月2日定为诚实节，并为他建造了一块纪念碑和一座塑像。那块纪念碑上镌刻着这样的话：
“怀念为真理而死的人，他在天堂永生。”
直到现在，每到5月2日，纪念碑前总堆满了表示哀悼的鲜花。每一个走过这里的人，都会由衷地向这无畏的诚实者表示敬意。（蒋光宇）
大道理：有的人能在所有的时候欺骗一些人，有的人在一些时候能欺骗所有的人，但没有人能在所有的时候欺骗所有的人。诚实的人，永远会赢得所有人的敬重。
牧羊人与断角羊
有一天，牧羊人把一群山羊赶到绿草如茵的山坡上去吃草。
山羊同往常一样一只只分散开，埋头吃着青草，而牧羊人则躺在一棵大树底下，吹奏他心爱的笛子。
中午时分，牧羊人从一只小布袋里取出面包和奶酪，吃饱了肚子，又走到清泉边喝足了水，然后躺下睡觉。
待牧羊人醒来时，太阳快要下山了。他赶紧爬起身吆喝着，把分散的一只只山羊