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与我们自己一视同仁的原则来处理。我们还必须和在油田工作的人接触，告诉老朋友们现在要裁减他们，还要向全世界解释供需的差额情况和按比例分摊的原因，要做到这一切不是一件容易的事。”
大规模的重新分配工作提出了大量的后勤工作问题。即使在平安无事、按老一套办事的情况下，管理一个一体化的石油联合企业也是一件高度复杂的工作。从不同产地提供的原油，在质量上都各不相同，必须与运输系统连接起来，然后运送到指定处理这些特定石油的炼油厂去。在分配原油时是不能随自己心愿来决定的。炼油厂用了“不合适的”原油，除要降低效率和减少利润外，内部机构也要受到很大的损害。供应的原油一旦通过炼油厂转变成许多石油产品，然后必须流人销售系统并与对各项产品保持平衡需要量的“市场需求”连接起来，把汽油、喷气机燃油及供暖用燃料销售出去。
还要麻烦的问题是石油公司还必须算出它们供应油料的实际成本，这样，它们的销售才不致亏蚀或因利润率过高而招致攻击。石油开采权使用费的成本、政府参与的份额、产品的回购价格、数量，所有这些每周都在变动，而且由于各石油输出国的跳蛙式和追溯性的加码，成本计算更加复杂。壳牌公司的一位经理说道，“在某个时候根据已知的全部情况作出的计算，在一个月后是否会因这些情况有了修改而被推翻，这是根本无法知道的。”事实确实如此，唯一有把握的事是油价一直在上涨，上涨，再上涨。
管理的规模大而无当，要决策的问题几乎无以计数。在正常情况下，指导石油在联合企业内运转的复杂计算是由计算机根据经济上的和技术上的标准策划的。现在，至少政治标准也重要了，不仅不得同阿拉伯人作对，违反他们的限制，而且，还要尽最大可能来满足石油进口国的需要。要采用许多手法才能达到这两个目的，但石油公司在很大程度上使它们的手法发挥了充分的作用。
各国政府对石油公司按比例分摊削减的石油产量有着不同的反响。华盛顿几乎没有下过直接的指示。新任联邦能源局局长约翰。索希尔敦促石油公司给美国“尽量多”供应石油，但是，他同时承认“应关心世界各国在世界石油供应上享有某种公平合理的份额的权益”。亨利。基辛格在一次与石油公司总裁们一起参加的会议上，特别重视这一点，要求他们“要照顾荷兰”，因为它与以色列的传统友谊关系被阿拉伯人列为他们要打击的特别目标。
日本人感到有特别容易遭受打击的危险性。在它本土几乎不生产什么能源。它的令人惊叹的经济增长是由进口石油供应燃料的。不仅它的公众处于恐慌之中，而且，日本是高度依赖国际大石油公司的，其中大部分是美国公司。在一次会议上，日本通商产业省的一位高级官员提请大石油公司的代表注意，不要把非阿拉伯的石油从日本转移到美国去。公司的代表回答，它们正尽可能公平地分摊石油，而且，只要各国政府愿意，这份吃力不讨好的工作可以全部交给各国政府去办，包括日本在内，它们真将谢天谢地。日本政府退步了；此后，它似乎满意于当前的做法，尽管它仍继续监视着石油分配的实施情况。
在反应上最不安的要数英国政府了。联合王国已被阿拉伯政府列为“友好国家”，因此认为尽管削减产量，它仍可按照1973年的供应量获得100 ％的石油供应。贸易和工业大臣把阿拉伯国家的保证有信心地告诉下议院。他自己亲自去沙特阿拉伯进行政府与政府间的石油贸易谈判。英国政府并持有英国石油公司的一半股份，但是，按照追溯至丘吉尔在1914年取得股份时的协议，英国政府是不可以干预商业事务的。但这次究竟是商业事务还是安全事务呢？而且，当前煤矿工人与以爱德华。希思为首相的保守党政府之间就将发生一场对抗的斗争，煤矿工人威胁要进行一场大罢工，石油供应要减少的同时，煤炭的供应可能也要降低。石油短缺将大大增强煤矿工人的谈判实力。希思希望尽可能获得更多的石油，以便作好与煤矿工人斗争的准备。希思召请英国石油公司董事长埃里克。德雷克爵士和壳牌运输贸易公司董事长弗朗克。麦克法金到他的契克斯乡村别墅。陪伴首相的有他的几位阁僚。很明显，希思假如不能诱导石油公司接受他的观点，他就将设法胁迫他们这样做。英国必须受到优惠的待遇。希思告诉他们，两家公司不得削减给英国的供应，石油供应的流量必须保持正常时候需要量的100 ％。
两位董事长都指出，石油公司能做些什么不是由它们自己选择的；正如麦克法金后来表白的，由于“政府未能就如何应付石油短缺拟订出计划”，导致他们被吸到真空吸尘器里来了。每家公司在它们有交易往来的许多国家里，都有一张在法律上和道义上应尽的义务网；但是，万一要由它们来处理石油短缺问题，可能遵循的唯一方针就是实行均等的牺牲，尽管它们明白，即使实行这一原则，要坚持下去也愈来愈困难。麦克法金还提出另一方面的问题。他表示非常抱歉，皇家荷兰／壳牌集团的60％的股份属于荷兰所有，而英国仅有40％。因此，尽管他万分不同意希思的要求，但作为假设，他纵然同意希思的要求，也不可能欺凌荷兰的利益。
希思受到断然拒绝而感到恼怒，他更坚持向德雷克施加压力寻求特别待遇。由于英国政府持有英国石油公司51％的股份，希思粗率地说，德雷克就该按照首相的命令去做。但是德雷克是一个极为直截了当的人，而且，他肯定是向来不习惯于让步的。作为1951年英国石油公司在伊朗的总经理，他曾勇敢地顶过摩萨台，曾为此受到死的威胁；此后，他曾同样坚决地顶过英国石油公司的董事长、专制的威廉。弗雷泽，为此他受到威胁说要把他放逐到英国石油公司在澳大利亚的一家炼油厂去。可以肯定，他现在是不会在希思面前让步的，正如他后来所说，不会让首相来“毁灭我的公司的”。在伊朗经受了一次国有化以后，德雷克不想再次作为国有化的当事一方。假如他默认首相的要求，他能肯定，英国石油公司建立在其他国家的设备上的未来命运将是被别的国家收归国有。
因此，当希思进逼他时，德雷克提出他自己的问题来挡开希思的进逼。“你是作为一个股东还是作为政府来要我这样做的呢？假如你是作为一个股东要求我按照英国正常的需求量给予英国100 ％的供应，你该知道我们就会在法国、德国、荷兰和其他国家受到国有化的报复。这对小份额的股东将意味着巨大的损失。”接着，德雷克就公司的法规尖锐地教训了希思。公司的法规禁止给某一个股东比其他股东更优厚的待遇。所有的董事都有关心公司整体利益的责任，而不是关心特定股东的利益。因此，不仅公司在要受到更多削减石油供应的国家里有遭受报复的风险，而且，英国政府将会因滥用支配权而受到少数股东的指控。“假如你是作为政府而要求我去做的话，”德雷克继续说道，“那我就必须告诉你，我必须有个书面通知。那样，我们就能向其他政府申明我受到不可抗拒的压力执行政府的指示。或许，而且仅仅是或许，我们可能会避免遭受实行国有化。”
希思在这一点上发了脾气。“你非常懂得，我是不可能用书面通知的，”他的声调是低沉的。毕竟他是一个主张英国加入欧洲共同体和主张与欧洲国家合作的伟大战士。
“那么，我就不能按照你的要求做，”德雷克以非常坚定的态度回答。
当然，希思通常可以要求议会通过强迫英国石油公司给予特别优惠的法律。但经过几天考虑以后，无疑包括深思过这样的行动对英国与欧洲盟国的关系可能产生的影响，希思的怒气才平静下来，放弃了坚持特殊待遇的要求。
伦敦白厅的政府公务员对全面情况比政治家要了解得更为清楚。他们明白“公平分配”原则的优点，而且，在寻求变通原则的手法上更为熟练。他们在向国际石油公司施加压力时，同时提醒它们，北海油田的勘探许可证是要由英国政府来决定的。用这样的方式，它们就能保证英国获得它们愿意解释为“公平分配”的供应份额，更多一些的分配。
有难同当和公平分配原