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诸如种种貌似生活小事，造成母女间某些障碍，然而又动摇不了母女间的天然深情，
如是恩恩怨怨，相爱又相斗，水不会停止，直到其中一个离开人世，另一个才发现，
原来自己是那样执著地爱着自己的母亲！
书中的四个中国母亲，都是1949年离开中国大陆来到旧金山的，她们每个人都
将自身的一部分，水永远远地遗留在中国大陆了！然而，她们不得不入乡随俗，凑
合着美国的生活方式过日子：她们信奉上帝，也畏惧海龙王，在一次仿效美国生活
方式的海边野餐中，他们中的一个家庭丢失了一个儿子。在一个完全陌生的国度，
她们只觉得危机四伏，险象环生。母亲们为着给小家庭争一席安宁之地，几乎天天
与某种说不出的惊恐在抗争，担心着某种殃祸成为事实，避免着种种暗礁旋涡，犹
如古代受凌退之罪的犯人，一刀一刀地承受着痛苦，直到离开这个世界才得到解脱。
母亲们最不放心的，是自己的女儿。女儿身上，寄托着她们种种未遂的心愿，她们
希望生在异国的女儿，能成为一只华贵的天鹅。然而事实却令中国母亲们失望：这
些女儿们是“根本没见过世面的美国出生的傻瓜”，母亲们只能“无奈地看着这些
女儿们长大成人，生儿育女”，从而发出“我与女儿隔着一条沟，我永远只能站在
岸的这边观望她”的悲叹。为了与女儿沟通，母亲们苦口婆。：地给她们讲述自己
的故事，但女儿们的反应只是不停地嚼着口香糖，然后吹出一个比脸颊还大的泡泡！
美国女儿也有她们难言的隐痛：她们自认是美国人，但母亲却用中国人的准则
去要求她们，而社会又将她们排在“少数民族”之列、正宗的美国人之外，这种偏
见，甚至影响了她们的婚姻。更令她们苦恼的是，那流在她们体内的中国血液。她
们有着天生的中国式的谦虚、温顺，这使她们对自己的真正美国丈夫、纯美国式的
家庭生活方式束手无措，迷惑不已，从而导致了婚姻上的危机甚至完全的失败！这
种潜伏在血液中的中国基因，唯有在她们踏上中国国土时，才突然地沸腾澎湃。小
说结尾，吴精美终于与她失散四十年的同母姐姐在上海机场相遇，不论美国女儿还
是中国大陆女儿，双方都共有一个伟大的中华母亲！这一笔隽永自然，令人回味无
穷。
全书分为母亲篇与女儿篇，作为中国读者，我自然更偏爱女儿篇，以借此了解
华裔美人的心态和观念；至于母亲篇，作者毕竟对中国历史和社会环境不熟悉，令
中国读者不免会有隔靴搔痒的感觉。然而就全书而言，母亲篇和女儿篇则呼应吻合，
既可独立成章，又可连成一体。
为了照顾中国读者的阅读习惯，尽量保留原作的诙谐和美国式的幽默，在翻译
过程中，直译与编译相结合，特别各标题为译者所加，不是按照原文直译的。
合译者严映该老师为四九届圣约翰大学毕业生，全书译作过程得到她大力支持
和指导，谨此表示感谢！
程乃珊
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