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由于风浪太大，运输舰摇晃剧烈，舰上十分混乱。编入第一突击波的车辆人员登陆艇在运输舰上难以进行吊架装载，在有些舰上甚至无法进行这种装载。因此，大部分部队不得不顺着被海水浸湿的网梯向下爬，然后换乘到颠簸摇晃的小艇上。火箭发射支援艇损失严重，很多艇下水时就遭到毁坏，以至不能参战。C编队所搭乘的大型运输舰从切萨皮克湾出发，到达斯科利蒂时由于舰船摇摆厉害，部队换乘迟缓，H时不得不向后推迟一小时。来自J编队和D编队的车辆人员登陆艇艇波则一直在运输舰附近徘徊，直到全部登陆艇到齐后，才由扫雷舰艇和猎潜艇引导，向距岸约2000码的出发线航渡。
当第一艇波按照信号并在侦察艇发出的闪光引导下开始从出发线向海岸航行时，岸上依然寂然无声。休伊特将军支持海军计划人员的建议，请求陆军同意在步兵抵滩前由海军在黎明时实施舰炮火力准备，而陆军指挥官则希望在敌人尚未弄清发生了什么之前，让部队趁着夜色悄悄上陆，因而拒绝了海军的上述请求。休伊特所得到的允许只是，如果岸上敌人的行动表明他们已发现了突击波，那么，担任支援的驱逐舰、炮艇和火箭发射艇可以开炮射击。
情况很快表明，这次登陆已丧失了战术突然性。探照灯的光柱从漆黑的岸上掠过海面，射向车辆人员登陆艇。接着，远处传来了敌人机枪的射击声，炮弹在海上溅起了水柱。这时，盟军的支援舰艇终于开火了。与此同时，步兵乘坐在颠簸摇晃的突击艇上，心情紧张，并饱尝晕船之苦，热切盼望尽快结束这种折磨人的航行。当突击艇抵滩并放下艇首跳板之后，乘坐的步兵犹豫了一下，然后冲上岸去。他们已忘记了晕船的恶心，迅速寻找和巩固预定的阵位。
利卡塔的敌人火力最强。按预定计划，第一波是车辆人员登陆艇，他们负责为随后登陆的一组步兵登陆艇清除敌人岸上防御。可是，这组步兵登陆艇却发现它们竟成了第一艇波。原来，这些车辆人员登陆艇在黑暗中驶向了另一段海滩。步兵登陆艇冒着敌人自动武器的猛烈射击奋勇前进，同时，以自己的武器建立了火力优势，并将部队遣送上岸。
随着登陆部队迅速地摧毁了敌人永备发射点和火炮掩体，以及担任支援的驱逐舰和炮艇逐个捣毁了敌人的阵地，所有海滩上敌人的火力逐渐减弱下来。敌人的炮弹曾断断续续地散落在美军登陆的各个地段，但这种情况只持续了几个小时。到上午8时，敌人的大部分火炮已经停止了射击。美军提前登上小山，扑向D日的最初到达线。美军的登陆袭击队冲进利卡塔和杰拉。但他们到达杰拉的时间太晚，未能阻止敌人炸毁这里的一个重要的卸载码头。除了出现一些迟误和登陆艇因夜间航行的困难使少数部队上错了海滩之外，整个登陆还比较顺利，基本上是按预定计划实施的。敌人地面部队的抵抗很弱，意大利守军一遇机会，便自动缴械投降。
在夺取最初登陆场之后，敌人的空袭和己方人员、物资的卸载就成了休伊特将军所担心的主要问题。其中比较容易对付的是空袭。盟军以密集的防空火力对付轴心国空军对舰艇实施的多次袭击，迫使敌人的飞行员只好盲目地投弹。在这次登陆作战中，盟军首次使用了装有近炸引信的高射炮弹，从而极大地增强了防御火力的效力。休伊特的西部海军特混舰队所遭受的损失是：一艘驱逐舰、一艘装有反坦克炮的坦克登陆舰和第二梯队的登陆输送队中的一艘弹药船。
假滩严重地妨碍了D日补给品的卸载工作，使坦克登陆舰无法把登陆车辆直接运送上岸。浮筒栈桥在这种恶劣的气候中也难以装配，而且，浮筒的数量也不敷使用。在杰拉和斯科利蒂，从小艇、坦克登陆艇、车辆人员登陆艇和机械化登陆艇上卸载补给品尽管要比在北非的效率高，但还是一件相当棘手的事。由于进出海滩要通过松软的沙质地，加上陆军工兵的无能，致使大量的物资堆积在水线附近。满载的登陆艇常常被迫返回搭载舰。
幸运的是，登陆部队使用了水陆两用载重汽车，从而减少了D日的补给困难。这些灵巧的车辆从坦克登陆舰或运输舰上卸下后，可以将陆军的105毫米火炮或3吨补给品运送上岸。数百辆水陆两用载重汽车的投入使用加快了卸载速度，它们迅速地把补给品运向内陆的补给品堆集所。但是，水陆两用载重汽车不能运载坦克或重型卡车。在有足够的浮桥和坦克登陆艇把运输舰和坦克登陆舰上的重型装备运走之前，装备和补给品的运送上陆问题，依然是登陆部队的军官们所深感头痛的事。D日以后，物资装备的运送上陆问题得到了极大的改善，因为休伊特的海军部队已把卸载点改换到条件较好的海滩上（位于斯科利蒂的全部卸载点均已放弃），而且杰拉和利卡塔港口最终也可供坦克登陆舰使用了。
在D日和第二天上午，盟军一度缺乏反坦克炮和自行防坦克炮。这样一来，就给海军以大显身手的机会，使他们为西西里作战的胜利作出了卓越的贡献，并使那些对舰炮威力心怀疑窦的陆军军官充分认识到海军的舰炮火力在对付岸上目标方面所具有的价值。古佐尼将军一接到盟军登陆的消息，就立即组织装甲部队在杰拉实施反击。事实证明，这些反击是美国第7集团军在西西里所遭到的最严重的威胁。巴顿将军及其部队这时才意外地认识到协调一致、精心指挥的舰炮火力所具有的价值。D日上午约9时，美军巡洋舰“波依斯”号和两艘驱逐舰在水上飞机进行校射的协助下，遏制和击退了一批正向杰拉逼近的意大利坦克。次日，“波依斯”号又让巴顿将军目睹了这场“好戏”的重演。这天早晨，巴顿将军上陆后，发现为古佐尼的反击打前阵的大约60辆坦克正向前推进，严重威胁着登陆场的安全。当时，巴顿将军恰好在杰拉的一座建筑物顶部，他放眼望去，清楚地看到30吨重的“黑豹”式坦克正越过平原向前挺进，而在坦克和登陆海滩之间却没有反坦克炮。这时，附近的一名年轻的海军少尉用步话机询问巴顿将军是否需要支援，巴顿将军果断地回答了一声：“需要！”于是，这名少尉将敌人的位置报告给“波依斯”号。接着，38发6英寸炮弹象雨点般地袭来；与此同时，刚刚赶到的师属炮兵也向此地发射炮弹，从而阻止了德军的前进。在这一天所余的时间里。休伊特将军的舰艇继续猛烈炮击正在撤退的敌人坦克、步兵以及合适的目标。
如果飞机校射能够做得好一些，舰炮可能发挥更大的效力。随着战斗的进展。地面观察哨有时被从燃烧的麦田和建筑物腾起的烟雾挡住视线，而且观察的范围也经常受到限制。巡洋舰搭载的进行校射的水上飞机虽然能很好地完成校射任务，但它们却成了登陆场上空德军的“梅塞施米特”式战斗机极易猎击的目标，因此很快都被击落。尽管盟军当时极需特德的空军所使用的那种高速战斗机，但在西西里登陆作战中，他们却得不到这种飞机。
空军部队没有参加制定联合计划，因而导致了这次战斗中最令人瞩目的灾难。在登陆之前，美国伞兵部队已在杰拉后方进行了伞降；按预定计划，在7月11日夜间还将派出144架运输机进行伞降。但是，西部特混舰队中没有一个人了解此事，因而无法及时让飞机改变飞行路线，以偏离舰艇所在的海域，或通知所有的防空部队。当这些运输机飞临战区上空时，敌人的一次空袭刚刚结束。由于对空识别错误，23架运输机被岸上和特混舰队的防空火炮击落。两天后，另一批运输机在英国特混舰队上空也遭到类似厄运，11架运输机被己方炮火击落。
拉姆齐将军的东部海军特混舰队负责遣送英军在帕基诺半岛和诺托湾上陆，以夺取锡腊库扎。该特混舰队也遇到了和美军登陆时相似的情况。海浪巨涛妨碍了突击艇的吊放和下水。和美军相比，尽管英军抵御大风的能力较强，但在东部海滩操艇，困难也相当大，因而大部分登陆艇波的行动落后于原定计划。所幸的是，这里敌人的火力很弱。在一个上陆地区，由于盟军来得如此突然，致使一门意大利野战炮的全体炮手尚在熟睡之中就被蒙哥马利的部队俘虏。对于这一作战的突然性，同盟国陆军给予了高度评价。那些开炮射击的敌岸炮连很快就被同盟国军舰或迅速向前推进的突击部队消灭了。大批意大利岸防部队由于投降心切，实际上已溃不成军了。到D�