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利二三十年，使他成为一位民主党的悍将，但是这相同经验却也使之易于和总统合作，因为追随戴利大老板令他有尊重权威，尤其是总统权威的心态。里根1981年发表国情咨文前，刻意配合罗氏重新安排发表时间，已使罗氏感觉受宠若惊。尽管罗氏和里根在1981年有过摩擦，他仍骄傲地提到他在贸易法案及援助加勒比海盆地国家事务上和总统共事愉快，罗氏说里根是令人畏惧的强势政治家。“他的时机总是捏拿的很准。”他崇拜地说。他还颇为自得地吹嘘他是如何与里根在税务改革案中单打独斗。
然而，罗氏在1985年却因里根1981年税法造成诸般漏洞，引发商圈诈欺行动而大感扎心。他说，他为了减轻钢铁工业及奇异电气公司等的税务负担，而在国会中奋战立法，以刺激经济成长，但是这些公司却大搞兼并，而且只搞纸上作业而非真正再投资。罗氏在1985年时急于匡正这些缺失，希望在新税制中注入一些公平精神，他已成年的女儿仅有微薄薪水，但是所付税金却比享有特别减税优待的大富翁还要多。再说，罗氏想要有功名，想要人家一提其名就想到此人有何美事，他反对税制改革无法通过的传统说法，认为一旦成功必使他大红特红，在奥尼尔1986年议长一职退休时，成为有力接班人，而和里根联手合作推动税制改革案，正可确保这一点。
不要点燃火药
在全国议论纷纷之际，踏入税制改革风暴圈需要过人的脚力，罗氏必须到处奔波点头招呼及挥手，在与白宫连横及议员合纵间费神运作。罗氏的反对派游戏上演分五阶段，一、和里根亲善并联手；二、打压民主党中和他对立或持怀疑态度者；三、在税务法案上带上民主党的意见；四、设法使里根暂时不要对修正意见提出反击；五、诱使里根到无法转圈的死角，令他促使共和党议员也支持法案。
身为国会大老之一，罗斯弟有点呼风唤雨的能力，他知道如果新税法将对商圈业者征1250亿美元的额外税金，众院共和党员一定会大力反对此一打击业者的税法，在里根的方案，打算把个人所得税最高税率由50％降至35％，把资本所得税率由20％降至17。5％，把个人免税额由1000美元提高2000美元，并把600万贫苦人士剔除在纳税名单之外，而且还把营利所得税率由46％降至33％。但是这并非一件典型的共和党法案，因为它虽然减税，却以取消公司投资减免税负及弥补1981年法案许多漏洞抓税，以作为补偿，因而里根不能指望共和党人的支持，而是必须靠国会的民主党主流人士，这正表示罗氏要受器重。
罗氏在公共场合表现出自己纳入里根阵营，但又不忘记高举民主党大旗，这种高度技巧表现，在里根于5月28日在电视上发表税制改革案时最为明显，他的反应高人一等，他要和里根合作，但又不能开罪民主党，他在设法运作期间也像奥尼尔一样试着上电视。
罗斯弟从不是电视名流，一向不愿意或很勉强和里根在电视上打对台，但是罗氏一上场就出人意料地表现利落。他雇用了媒体顾问罗士坦，以提词机为道具事先多次演练。罗士坦说服罗氏把眼镜换成隐形的，在化妆打扮时让罗氏有轻松侃侃而谈的风格，并且不时提醒他要微笑。罗氏的讲稿主笔舍曼，在文中技巧地把税制改革说成是杜鲁门以来就属于民主党的论政要旨，并且欢迎里根成为背弃共和党照顾大企业传统的人。罗氏演说投合他从小一齐长大所熟悉的、共和党正企图抢走的蓝领工人，罗斯弟表示他知道他们挨饿的问题。
罗氏提醒里根：“国会不会像橡皮图章般地替法案背书，国会将使之更公平才行。”罗氏又偷了里根的拿手妙招，他要观众直接写信表示其看法与希望，结果民主党都高呼“写信给罗斯弟”的口号，不几天；8万封信涌到。里根甚感赞佩，打电话向罗氏所表示支持致谢。
第一回合交锋：罗氏表现足可和里根匹敌。
在罗氏修正里根税制法案前，他设法取得里根承诺，请他在委员会未最后通过法案前，不要设法影响委员会或遇事就大发批评。他说：“总统先生，如果你在委员会开议就攻击我，如果在委员会讨论期间你就大发批评，则这个法案一定胎死腹中。”里根回道：“你想要怎样呢？”罗氏说：“请你不要表示批评意见，不要点燃火药。”
里根回答说：“好吧！就跟你打这交道，对法案不置一词。”
第二回合：偷天换日。罗氏采用里根法案大纲。然后套上自己想要的细节。
秋天时，罗斯坦考斯基的委员会叛变了，罗氏的幕僚修正了里根的法案，对公司及富人更为苛刻，但更有利于中产阶级。但9月底到10月初一天一天过去，一些共和党委员和少数民主党委员们又把法案拆检，恢复了对若干特殊利益团体有利的条款。游说者行动极为积极，因而法案又呈现漏洞百出的情形，来自产油州的代表和木材商、金融团体及大州代表联手，要求完全扣除州及地方税。罗氏未能掌握过半数委员，因而议事失控。传播媒体开始对他展开攻击。税制改革濒于死亡边缘。他的势力在10月15日跌至谷底，委员会未设法阻止里根及罗氏所提之法律漏洞，反而表决通过有利商业银行的避税条款。罗氏震怒掷笔，但在会场外的银行游说人员却雀跃万分。
罗氏的新闻发言人舍曼后来对我喃喃说：“此一税制法案臭如死鱼。”罗氏失望透顶，独自回家后给自己写了一封信说：“我有多孤独多难过啊！人民真的要税制改革吗？或是我们都在骗人？”
重新修订——民主党模式
最后，罗氏发挥智慧及耐心反转劣势，稳定民主党在委员会的主控力量，若干民主党员后来才搞清楚他们为特殊利益团体作嫁到多过分的田地，罗氏要他们知耻悔改，重新表决剔除有利银行之条款，而且还要加紧盯住银行。他在筹款委员会中，扮演着足球教练的角色，球员上半场表现不好，他在中场会先骂骂刺激一番，再鼓励有加，要求下半场打好战。他说一些重话使民主党委员知错：“新闻界要把混蛋赶出委员会，这法案是我们要的吗？我们委员会的形象可以如此烂吗？现在法案比以前漏洞更多，这算改革吗？这是民主党人干得出来的事吗？”
罗氏远离里根观点的第一次大变动是给予大州代表政治报偿，继续现行缴了州及地方税后余额再缴联邦税的作法。原本里根想打消此一规定，从大州征收大笔联邦税金。
由于攸关州及地方税收将短少了600余亿美元。罗氏认为他必须拿此条件交易，才能维持民主党的多数地位，他的让步是取得大州代表支持的关键所在，其中有几位早就警告罗氏，除非罗氏在地方及州税上让步，他们要把整个法案弄垮。
罗氏一一会晤大州代表，要求他们忠心支持他。他告诉纽约州的道尼众议员说：“650亿已给你们了，但是你们在其它所有事务上必须和我意见一致，我要你们当我的盟友，在议场上发言，说明其他同僚支持我。”
罗氏就这样各个击破不听话者，为法案通过增加有利的动力，他后来还加上临时性的有利条款给每个盟友，譬如建个机场、通融一些商家、盖座球场等短期特惠减免等，法案复杂到只有税务律师才看得懂。这就是典型的芝加哥政客的政治方式。
第三回合：罗氏在委员会中，除了少数棘手问题之外，他已确定可掌握过半数的19张票。但是在州及地方税上，他算是跨出白宫所能忍受的范围，财政部长J。贝克获悉罗氏让步后，他一路追打电话给远到北卡罗来纳州演讲的罗氏，J。贝克原先要求罗氏有让步的部分款项，去安抚倾向支持大企业的共和党委员。J。贝克生气的说：“罗斯弟，去你的，你怎么可以这样对我？你怎么可以这样子恶搞呢？”
“你可曾给我任何支持？你以为我是谁？你认为我可以和民主党人作对吗？”罗斯弟也不高兴地吼了回去，责怪J。贝克说，委员会中的共和党人一直扯他后腿。
J。贝克责骂罗氏未事先示警就作出决定，罗氏则狠狠大骂：“你这臭婊子养的，我要挂电话不谈了。”J。贝克提出警告说：“不！不可以挂断。”
结果罗氏真的用力一挂，第二天他们在筹款委员会的图书室中，破口大骂一阵，隔着墙都听得到争执。
白宫当局高级官员当天下午就考虑中止和罗氏的合作关系，但是基本上他们已被罗氏构陷入彀，他们只得继续下去。但是罗氏仍必须小心地玩游戏，拖着里根朝他要的方向走，并同时在法案中加入民主�