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作者：魏晓霞
声明：。
引子
大雪封山的早晨，初秀从城里出发，到坐落在郊县的龙山村去报到。路上积雪太厚，通往郊区的公共汽车哼哼唧唧，走走停停，中途还出了故障。好不容易挨到郊区总站，换上长途汽车，颠簸到镇上时，太阳已经偏西了。
紧跟着她下车的是一个疤脸儿男人，
半边脸像被懒婆娘胡乱揉过的面团儿，皱皱巴巴的，看一眼，让人起一身鸡皮疙瘩。
初秀加快脚步往龙山方向走去，雪又深又滑，背着行李提着包，怎么走也走不快。听着身后跟上来的脚步声，不由得心头一阵阵发紧，她知道是那个疤脸儿跟在后面。
又累又紧张，走着走着汗就冒出来了，初秀索性把大包小包往雪地上一放，坐下来想休息一下，以便趁机让那家伙先走。她低垂着头，看着一双沾满雪粉的脏皮鞋从她面前碾过，扬起了一团白色的雪雾。
那疤脸儿头也不回地朝山路走去。看到他的身影渐渐消失在丘陵后面，初秀觉得轻松多了，站起身继续赶路，可是身上的行李越走越沉，和西边的太阳一齐往下坠。爬上了一座小山包，喘着粗气的初秀把东西扔在雪地上，就浑身瘫软地一屁股坐了下去。
当她听到一阵汽车发动机的轰鸣，猛抬头时，一辆墨绿色的越野吉普像巨型怪兽，突然从山坡那面拱出来，转眼已经到了眼前。紧接着，刺耳的刹车声响起，初秀这才发现自己与汽车只有咫尺之遥了。
她的心“嗵嗵”狂跳，等着被气急败坏的司机臭骂一顿。可是车上的人并不下来，司机正在小心地打开一个纸箱，担心地察看着里面，突然，他狠狠地合上纸箱盖子，抬起头来死死盯住了初秀。
那是一张苍白的脸，棱角分明，眼睛里透着一股让人不寒而栗的冷峻。他透过车窗看了她十几秒，然后猛按喇叭，初秀慌乱地将行李拿开，他就狂踩一脚油门，汽车在漫天雪雾中迅速消失在山坡下了。
此刻，城市女孩儿初秀正怀着一腔热情，要到龙山村来当小学教师。她对一路上遭遇的事情都不以为意，只是担心刚才那辆汽车急刹时一定弄坏了易碎物品，心里觉得有些歉疚。
太阳快要落山了，赶路要紧。于是她又背起行李翻过丘陵，远远地，巍峨的龙头山已经在薄薄的暮色中显现出了它的身影。
龙山村位于一条山涧的入口处，旁边一座陡峭的山峰，就是远近闻名的龙头山。山涧中流出一条小河，将村子和高高的龙头山隔在两岸。
山下向阳的坡上，有一座古老的大宅院，与村落里稀稀拉拉的土坏房隔河相望，形成了强烈的反差。
初秀对这个陌生的小山村有着一份特殊的感情，因为她早逝的父母曾经在这里插过队。父母在世时，常常从他们口中听到龙山村的名字，他们回忆自己的青春和初恋时，总要提到龙山村这个地方。而且，龙头山还是古代渤海国的旧址，据说这一带还有古战场遗迹呢！
这一切，都使初秀对这个小山村怀有一种神秘感和美好的向往。大专毕业后在一家小公司当文员的初秀，一直对自己的工作环境不满意，她刚刚知道龙山村需要一名小学教师，就抢先报名当了志愿者。
夜暮降临时分，初秀终于走进了村口。她松了一口气，抬头看见一棵黑乎乎的老榆树，孤零零的，虬枝盘结，苍凉的枯树枝上系满了一根根鲜艳刺目的红布条儿。
树上的一群乌鸦受了惊，“嘎”地发出一阵怪叫，黑鸦鸦地从她头上掠过，消失在老宅附近的坟地里。
第一章第一个夜晚
1
初秀来到龙山的第一夜，
临时住在一户姓陈的老夫妻家里。老夫妻没儿没女，两间小草房就盖在一大片菜地中间，菜地头就是村口。
天黑以后，有一只大鸟栖在村口那棵奇形怪状的老榆树上，每隔几分钟就发出一声哀鸣。那叫声就像一个性格阴郁扭曲的家伙，正在对什么事物发出切齿的诅咒，用文字描述出来是两个清晰的字眼儿：“恨呼……恨呼……”。
这里虽然距离城市只有几百里，外面世界的光怪陆离并没有影响到村民们质朴的生活。人们还是日出而作，日落而息，天黑不久就早早地熄灯睡下了，整个小村沉入一片漆黑的死寂中。
身下的火炕像热锅底，直烙得初秀辗转反侧，鼻子尖儿却冻得冰凉。睡惯了软床的身体，硌在硬硬的石板炕上，初秀只觉得身上好像全是骨头，没了肉，浑身不舒服，怎么也睡不着。
真没想到，农村和城市的差别，从第一个晚上就显现出来了。不过既然来了，就不能打退堂鼓。初秀小心地翻着身，试图调整睡姿，让身体舒服一点儿，但无济于事。
夜深了，外面那奇怪的叫声，听起来更加清晰，初秀的注意力渐渐被吸引了。她在黑暗中睁大了双眼，不由自主地凝神等待着。
“恨呼……！恨呼……！”
在那叫声的间隔里，是令人心里发毛的寂静，似乎万物都在严寒中屏息聆听这意味深长的声音。
睡在炕梢的老头儿在被窝儿里咳嗽了一声。
“嘘……别吵醒了孩子……”躺在中间的老太太压低了声音。
“我还没睡着呢。”初秀像听到了特赦令，一骨碌从炕上爬起来，“陈爷爷，陈奶奶，现在就睡觉太早了。不如说会儿话吧？”
“唉，多少年冬天没这么冷了。”老头儿放开嗓子咳嗽着坐了起来。
“你走了那么远的路，我是怕你累着。其实，人老了，也就没那么多觉了。咱就摸着黑唠会儿喀吧。”
老太太说着坐起来披上了棉袄。
“老头子，下菜窖去掏几个土豆埋火盆里。冬天夜长，待会儿小老师说不定就饿了。咱这儿也没啥好吃的。”老太太有些歉意地对初秀笑着。
老头儿边答应着，边摸索着下了地，套上棉衣推门出去了。
“陈奶奶，村口那棵老榆树上为什么系满了红布条儿啊？”初秀迫不及待地提出心里憋了半天的疑问。
“那可是棵老树，有几百年了，都成精啦。村里谁家的孩子有病有灾的，不好养活，就拜老榆树当干爹，摆上供果，系根红布条儿，领孩子冲老树磕仨头，这孩子就能养大。”
“是这样啊！您听……这是什么鸟？叫声怎么那么奇怪？”初秀话音刚落，就传来一声怪叫：
“恨呼！”
老太太用烧火棍捅着火盆里的木炭，火盆里立刻窜出了红红的小火苗，发出了微弱的光亮，映出老人脸上慈祥的皱纹。
“那是‘恨呼’，就是猫头鹰，我们这儿也管它叫夜猫子。”
“原来是猫头鹰？噢，我在书上看过！真不知道猫头鹰还有这么多名字呢。”初秀好奇地冲着老太太笑了。
她这才知道，那种长着大鸟的身体却配着一个兽头的怪禽，在东北民间被称作“恨呼”。民间传说猫头鹰的叫声是索命的信号。据说，每当它阴险地出现并叫个不停，附近的村镇就会有人死去，不是寿终正寝，而是横祸加身。不管关于爱护益鸟的宣传怎样一年年深入进行着，这里的人们还是固执地认为，那家伙是个不祥之物。
往往在清冷的夜晚，一弯月牙儿孤伶伶地挂在树梢上，猫头鹰就来了。村民们只要一听到它的叫声，就都噤若寒蝉。大人们的脸上会露出紧张肃穆的神情，小孩子则胡乱掀开母亲的衣襟儿，把小脑袋瓜儿一直钻进热乎乎的怀里去，才算有了一点点安全感。
它那个怪诞的“昵称”，就源于那日复一日、年复一年，从不改变的阴森狠毒的叫声：“恨……呼！恨呼！”这叫声，不紧不慢，声声刺耳，听上去酷似一种神秘的咒语。
“这只恨呼来村里好一阵子了，一到晚上就在那棵树上叫，叫得人睡不着觉，心里直栖惶。”老太太忧心忡忡地说。
这时，只听“哐当”一声，老头儿挟着一股寒风推门进来了，他手里捧着一堆土豆，用后背撞上门，好像自言自语地说：
“‘恨呼’又来嚎丧了，不知道这回谁家要倒霉？”
“你瞎说什么！”老太太压低声音，提醒地瞪了老伴儿一眼。
“倒霉？为什么？”初秀不解地盯着老人黑乎乎地挪近了的身影。
“‘夜猫子进宅，无事不来’。唉！不知哪家又要出个横死鬼儿。”老头儿小心地说。
“横死鬼？”初秀好奇地睁大了眼睛。
“别听他胡说。那是我们农村的一句老话，不当真，不当真！”老太太似乎害怕这个城里来的老师会耻笑他们迷信，连忙用眼神儿制止着老伴儿。
“陈爷爷，您刚才的意思是说，猫头鹰一进村，谁家就会死人吗？”初秀琢磨了半晌，还是忍不住怀疑地问。
“八九不离十。还都是横死的，老死、病死的不算数。”老头儿咳嗽了几声。
“横死的？”
“就是……�