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接下来，沈默意兴阑珊，草草看过之后，便返回了座船，这时队伍也全都上了船，随时可以出发，他便再次感谢了天津卫的官员，与他们挥手告别。
但当船驶离了海岸不远，沈默的表情便阴沉下来，望着海上薄薄的浮冰，许久没有说一句话。
看到他情绪低落，徐渭暗叹一声，不知何时才能再见到那个浑身上下充满自信的状元郎。但这样站着也不是个事儿，他走到沈默身边，轻声道：“外面冷，小心冻着了，咱们还走进去烤火吧。”
沈默摇摇头，缓缓道：“冷点好，让人清醒。”
“唉，”徐谓外头看看他，问道：“还在为码头的事儿生气呢？”
沈默不置可否的望了望远方，那里有不怕寒风的海鸟在飞。
“其实你想多了。”徐谓宽解他道：“自从永乐十三年，罢了海运，便一直是漕运独行，已成定例……去岁是因为皇上南巡，河道被占了，南方的粮食运不来。不得已，漕运衙门才奏请内阁，暂时改为海运权宜一年。”说着笑笑道：“现在一年之期已过，自然而然的，就要改回漕运，只要跟内阁知会一声，而不必惊动百官。”
沈默深吸一口冷冽微咸的海风，抖掇精神，转头看着徐渭道：“那你呢，你对这两者有什么看法？如果让你决定，你会选哪一样？”
“我呀……”徐渭摩挲着软软的下巴道：“要我说，海运固然好，但只能在运河不能通行时，比如去年、比如冬天结冰时偶一为之吧，大多是时候，还是走漕运的妥当。”
跟徐渭说话当然不必客气，沈默哼一声道：“难道你也担心所谓‘海禁渐弛，恐有后患’之类的说辞吗？”
“嘿嘿，那你就小瞧了我徐文长了。”徐谓也不恼，拍着栏杆道：“海运的好处有目共睹，谁要说看不见，那就是睁着眼说瞎话。”漕运改海运，本是个仓促的决定，但在短时期内便开通，将漕粮及时运到京师：且除了造船雇船之外，几乎没有任何工程费用。
为了完成本年的海运，漕运衙门共雇海船三百余只，加上军舰护航，仅花费十五万两。只不过因为时间仓促，错过了最佳航期，所以遇到了台风，致使七艘粮船冲坏，但船只损毁数额不大，加上抚恤不过是五万两。
也就是说，一百万两银子的事情，二十万两银子便可以做到，不承认海运优于漕运的人，恐怕不是白痴就是别有用心。
“但是不能只算经济账啊……”徐谓苦笑着挠挠头道：“海运对时局的破坏，实在是太大了。
漕运独行已经百五十年了，围绕着这条运河，已经形成了一个牵涉到中央与地方、官府与大户，还有那十几万的漕丁，以及成百上千万靠着运河吃饭的老百姓……巨大而错综复杂的关系网，并在这上百年的时间里，达到了一种还都说得过去的均势。”
这些情况沈默也知道，但还是默默听着，因为他发现自己小觑了这个最好的朋友……一直以来，他对徐谓的认识，都停留在大才子兼大情痴的层面上，对其政务方面的能力，说实话没见过，所以并不看好。因此平时聊天的时候，只会挑些务虚的话题，对于具体政务，从不拿来烦他。
但听他对漕运有如此深刻的认识，沈默知道自己还是犯了小觑古人的毛病。而且什么都自己一个人思考、一个人扛着，实在是太累了，有事做做听众，便听便思考，何乐而不为呢？
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“任何想要改变既得利益群体的举措，都会受到很大的阻力。比如说曾经几度被热议的‘胶莱河海道’，明明是个两全其美的好办法，且不像海运那样，没法给沿途带来利益。它不仅可以解决漕运问题，还能直接给胶莱河一代，带来很大好处，所以山东的官员和士绅也有兴趣接纳它，但这些推动力量，还是比不了不愿改变的力量大，所以一直没有成功。”
“而且也不全是贪欲作祟，还有很多堂堂正正的理由。”徐渭接着道：“比如放弃漕河意味着黄河肆虐会更甚，这会给中下游的百姓，带来年复一年的灾难。这点不解决，当地百姓和有良知的地方官们，便绝不会答应的。”
“牵扯到这多人，这么复杂的关系，漕运还是海运，就不仅仅是一个技术问题，而是选择打破现有格局，还是维持稳定的问题了。”见沈默露出思索的表情，徐渭深受鼓舞道：“嘿嘿，那些地方得利的家族和朝廷上下获益的官员，不会坐视现有格局被打破的……当然，变也不是不可以，但得照顾好方方面面，让至少大多数人的利益不受损，还能得到更大的利益，不然他们一定会全力阻挠，什么事儿都干得出来。”
“拙言，我一直有句话想对你说，”见沈默点头，徐谓一字一句道：“我知道你有伊尹之志，但治国之道，首要稳重务实，力求平衡，不然就叫乱国，于国无利、害人害己。所以萧何、宋璟、富弼这些人，才会被称为贤相；而桑弘羊、王莽、王安石这些人，却被称为乱国。”
沈默闻言朝徐谓深施一礼道：“多谢文长教诲，默必终生不忘。”
“嗨，你跟我来这套……”徐谓笑道：“其实这些本不用我说，但我见你深陷其中，压力太大了，怕你走火入魔，这才给你泼点冷水的。”
“这冷水泼的好啊，”沈默笑道：“以后要经常泼才行。”
“哈哈哈……”徐渭再也正经不起来，笑得花枝乱颤道：“如你所愿。”
“说正经的，”等徐渭笑够了，沈默搓搓手道：“那个胶莱河海道到底是个什么，我确实孤陋寡闻了。”
“那是因为你太年轻了。”徐谓笑道：“我比你大这一轮，可不是光长胡子了，那就是见识比你多啊。”
“好好，你厉害，行了吧”，沈默知道这位老兄是顺毛驴，你得哄着他才行：“求你指点迷津吧。
“唔。”徐谓装模作样道：“也就是十几年前，那时候你还小……那一年黄河在徐州附近决口，运道淤阻五十里，漕运完全停滞。朝中便有大臣提议，要求重开胶莱海运，当时朝野反响剧烈，都已经勘测论证过，山东都召集起十几万民夫来了。最后却因为，估费浩繁，而国库空虚，加上当政的夏贵溪因循守旧、不愿进行这种大工程，明里暗中进行阻难，最后还是被迫作罢。”
“那到底是个什么样的工程呢？”沈默追问道。
“其实我也不太清楚……”徐渭老脸一红道：“当时我也不大，不太关注这个，只是听说，是想利用胶河水道，来沟通胶州湾至莱州湾的海路，缩短由江南到北京的海上运道，避开放洋远航绕道成山角之险，从而减轻京杭运河的负担，甚至取而代之。”说着给自己争脸道：“不过我确定的是，这条水道其实元代就开凿过，国朝也几次开工，最近的一次，是嘉靖十九年，据说当时船都通航了，却不知什么原因，后来不了了之了。”
“为什么我从没在工部的文档中见过？”为了了解大明的真实情况，沈默有个看资料的好习惯，只要六部更公开的文档，他都借来阅读过，却对这条河道没什么影响。
“我也说不清楚，”徐谓讪讪道，说着突然一拍脑袋道：“不过有个人，肯定可以说清楚。”
“什么人？”沈默问道。
“昔年在杭州读书时，我有一同庚好友，”徐谓道：“最喜欢钻研水利之道，其造诣不亚于前朝之郦道元。”
“这么厉害？”沈默饶有兴趣道：“他现在何方？可否请来一叙？”
“当官不自由啊，哪能说来就来。”徐谓摇头道：“虽然是南京的官儿，再清闲也不行……”说着嘿嘿一笑道：“不过你好像还有个‘举荐贤能’的差事，这就不成问题了，到杭州以后，可以用钦差的名义把他招来，到时候想知道什么都行。”
“嗯。”沈默点头笑笑道：“我就是去一趟也无妨。”
第十一卷 严东过尽绽春蕾 第七二六章 梦想、现实（中）
也许是被徐渭的一番长谈打动，也许是宽广的大海能让人忘却世间一切烦恼，海上航行的几天，沈默过得极为愉快。大部分时间，他都与徐渭、戚继光谈天说地、畅所欲言，当然聊得最多的，还是国家大事，尤其是如何对付南寇北虏，消除边患上。
徐渭智慧过人、每有惊人之语，总能发人深省；戚继光经验丰富、对南北战场都十分熟悉，让讨论不脱离实际。沈默则有着高绝的见识，良好的大局观，保证了议论方向的正确性，使大家的收获都很大。
尤其是徐渭和戚继光，前者自从中进士后，一直找不到方向，其实有些浑浑噩噩，但