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徐阶还没耳背，方才外面发生的一切，都清清楚楚，知道刚才沈默正是因为不向严世蕃下跪，两人才起了争执。想不到转眼之间，他竟然跪在自己面前，用最谦卑的礼节向自己叩拜。
徐阶却没有丝毫得意，心中反到有些酸涩，他十分清楚沈默向自己施以大礼，不是为了表达尊敬服从之类，而是在乞求自己帮助他的老师。
是的，他的老师。徐阶很清楚，虽然现在别人说起沈默的老师，必然是指自己。但在沈默本人心里，他永远只有一个老师，那个人不是自己，而是那个远在宣府的沈炼！
他很早就有这种自觉，但越是清楚，便越不舒服，尤其是沈默越来越优秀，已经注定要成为国之重器，且很可能名垂青史……只是不知道是流芳百世、还是遗臭万年罢了……这学生越是优秀，他越是对那沈炼羡慕嫉妒恨，甚至于之前很长一段时间，对沈默表现出来的疏离，也与此有很大关系！
好在经过这么多事情，他已经被沈默的忠厚折服了，知道若是自己有事，他也会不遗余力的帮助自己，既然如此，再抱着那固执的门户之见，就显得太小气了，还不如都放下，肚里能撑船，才是宰相材！
想到这，他缓缓坐下。柔声道：“起来吧，你有什么事尽管说，为师，……我一定会帮你的”。
沈默都要怀疑自己是不是听错了，在他的记忆里，这位徐老师向来滑得很，即使答应自己什么，也定要加上“尽量”、“能办到的话”之类的定语，绝对的自保第一，像这样无比肯定的答复，他还是第一回听到。
这都是他自己挣来的，是他一次次倾力付出，即使被暗算也不计前嫌，无怨无悔！徐阶能度过一个又一个浅滩暗礁，重新回到了安全的航道上，沈默居功至伟！徐阶甚至觉得，如果自己再不对他好点，会遭天谴的……
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“发什么呆？”见沈默有些愣神，徐阶温和笑道：“都是四品高官了，还跟个傻子似的，快爬起来吧，还要我扶你吗？”
“嘿嘿，不用。”沈默麻利利的爬起来。
“坐。”徐阶道。
“唉。”沈默道，便坐在下首第一把椅子上，两人相对无言……
看来，对与关系的转变，两人都需要适应。
还是沈默打破了僵局，小声道：“老师，学生来是为了……”
徐阶点点头道：“我都知道了。”又低声道：“据说杨顺和陆楷的奏折昨日就到了。但通政司直接给了严世蕃，根本没往内阁送。今天你见到他，八成是来找陈洪，八成直接把那奏本送司礼监批红了，为的就是跳过老夫。”
沈默吃惊道：“难道皇上将批红权下发给司礼监了？”在大明朝的权力分配中，内阁负责处理政务，具体表现为对百官奏折进行审阅，再将处理意见写在一张纸片上，贴在奏折里，交给皇上定夺。皇上参照内阁的票拟，用朱笔进行批示，同意还是不同意，这就叫“批红”
“票拟”和“批红”就是一国的最高权力，前者一直为内阁大学士把持，而“批红”的权力却并非一直握在皇帝的手中，有的时候皇帝太小、太懒、太弱，都可能被太监把持，也就是由秉笔太监替皇帝批复！
诸如王振、刘谨之流都干过这事儿，且干得一塌糊涂，所以司礼监批红，向来被认为是乱国之象，沈默的惊讶便来于此。
“那到没有。”好在徐阶的答复让他松了口气：“陛下虽然忙于用功，无暇顾及琐事。但对大事还是不放松的。”
“哪些大事？”沈默轻声问道。
徐阶屈指道：“人、财、兵、刑！”说着朝玉熙宫方向拱拱手，高声道：“别的不说，就说你关心的。皇上深知人命关天，即使在最忙碌的时候，也从不将勾决人犯的权力下放！他老人家曾经说过，能决定人生死的，只有天子一人。其他人都没这个权力，否则人命将不值钱，草管人命将普遍发生！”
沈默有些奇怪。这位怎么突然唱起高调了？直到看见徐阶脸上无奈的笑，他才明白隔墙有耳，即使大学士的房间也不安全。
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徐阶这话，无疑给沈默吃了半颗定心丸，至少现在皇帝还没勾决，那刑部的回文应该还没发出，还有时间扳回来……之所以是一半，谁知道杨顺会不会暗中作梗。让老师瘐死在狱中，所以还是不能放松！
“他们给你师傅罗织的什么罪名？”徐阶轻声问道。
沈默便将那封信掏出来，双手交给徐阶，徐阶看了，不由皱眉道：“好狠毒的计谋，陛下最恨邪教，这下该如何解救？”
沈默凑到徐阶耳边，轻声道；“上次我交给老师的东西，怎么迟迟没听见动静？”
“你说……”徐阶想一会儿，才恍然道：“我让太岳去办了，他将其交给了吴时来，但为了避嫌，我到现在没有找过他，不知进行到哪一步了。”
第十卷 莫道浮云终蔽日 第五九三章 大耳贼
西苑无逸殿，内阁次辅值房中。
徐阶对沈默坦言，想要救沈炼很难很难。
沈默心说：“这阵子又有什么事情容易过？”轻声道：“如果我直接找皇上呢？会不会有希望？”以往的经验看，嘉靖还是挺吃他那套的。
徐阶摇摇头，小声道：“皇上如今……怎么说呢，有些喜怒无常，你要是贸然面圣，后果很难预料……”
“时间不等人。”沈默低声道：“学生只能铤而走险。”
徐阶看着沈默坚毅的面庞，知道他主意已定，便低头沉思了好长时间，等抬起头时，竟然面露狰狞道：“如果真要干，只能一不做二不休。”他说这话时，沈默竟感到杀气四溢！
沈默一愣神，没想到温吞水似的徐老师，竟也有如此野兽的一面，不由低声道：“怎么干？”
“兴起一场滔天的大案，将杨顺，路楷，甚至许纶等人，全都拉下马来！”徐阶一挥手道：“扫清这些祸害，重固我大明北疆！”
沈默有些错愕，但他终究是有慧根的，转眼便明白了徐阶的意思，轻声道：“老师的意思是，非得把事情夸大到一定程度，才能引起陛下的重视？”
“不，你错了。”徐阶摇头道：“根本不需要夸大！自从拿到你给的材料，我便着手调查此事，发现情况比想象的还要坏……由于朝廷这些年的重点在东南，对北疆便有所松懈，那里的局势已经极端败坏，从军到政，从政到民，都有很大程度的恶化，如果再不引起警觉，不消十年间，我大明经营百年的九边防线，将土崩瓦解，到那时，京师再无依凭，当知道我松江民风有个特点，是“畏首事”，怕当这个出头掾子……”
沈默笑笑道：“其实也不尽然。”
“不，老夫承认，我确实不喜欢当这个出头掾子。”徐阶摇摇头，沉声道：“但这次，我责无旁贷！”
沈默感受到徐阶矮小身躯中，蕴藏着的可怕力量，不禁肃然起敬道：“学生听众老师的安排。”
“那些材料还在不在？”徐阶点点头道。
“还在，原本都在我这。”沈默道：“随身带着呢。”
“很好，”徐阶道：“你这就去玉熙宫求见皇上，将那些材料呈上去。按照我方才说的思路，控诉杨顺等人的罪责，强调他们是畏罪才要杀害沈炼的。”沈默点点头，表示明白，又听徐阶道：“切记，我们这次的目标是杨顺、路楷、许纶，能把这些人铲除，边镇便可肃清。但绝对不许牵扯到严阁老和小阁老，不然又会掉进党争的泥潭，最后不了了之。”
“是。”沈默郑重点头，问道：“然后怎么安排？”
“你只管告状鸣冤，”徐阶道：“后面的事情都归我。”说着不无担忧道：“你准备怎么做，万一忤逆了皇上，或者让皇上以为听咋俩是串通的，就大大的不好了。”
“老师请放心，学生自有主张！”一个个英雄形象在沈默眼前闪现——孙悟空大闹灵宵殿，猪八戒夜闯女儿国，李向阳进城炸军火，瓦尔特保卫萨拉热窝——顿生莫大的勇气，便毅然出了无逸殿，往玉熙宫去了。
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玉熙宫，谨身精舍。
在房间的四周八方，各摆放着一个仙鹤造型的紫铜灯座，那细而长的鹤嘴是烛托，都插着一根臂粗的白蜡烛，烛光闪闪烁烁，轻烟飘飘袅袅，烛火时而爆出一声脆响，显得十分神秘。
在蜡烛中间，是一架铺有明黄蒲团的圆形坐几，上面盘腿坐着个身穿棉布暗花九龙袍，头发花白的消瘦老者，便是大明至尊、忠孝帝君，嘉靖皇帝陛下，但见他眼窝深陷，嘴角也有深刻的皱纹，已经有老态龙钟的趋势。
虽然被李�