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“大人教训的是。”沈默却正色道：“但下官初次参加廷推，很多事情不懂，所以觉着“萧规曹随”是最稳妥的。”传说拍马屁的最高境界，是“踏雪无痕”就是说明明拍了马匹，对方却不觉得你在拍马屁，只感到浑身舒坦，所以效果最好。
从数次面圣的经过来看，沈默无疑是将此门神功练到极致的高手，如今只是随便使一小手，就让高拱吃了人参果似的暗爽不已。为啥？因为沈默用了个典故“萧规曹随”萧是萧何，曹是曹参，这两位前者是西汉的第一任丞相，后者则在萧何死后接任。曹参上任后，对萧何的政令法律一字不改，只是照着执行。皇帝笑话他毫无建树，他便问皇帝：“我跟萧何比较，哪一个能干？”皇帝很实在的回答：“好像不如萧相国。” 曹参便笑道：“陛下说的对，在管理国家上，我确实不如萧相国。既然他已经制订了一套规章。我们只要按照他们的规章照着办，不要失职就是了。” 于是便有了“萧规曹随”的典故。
高拱一听沈默用典，自然就把自己代入萧何，把沈默代入曹参了，如此得出的结论必然很喜人。这比什么示弱表忠心都强多了。
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沈默为什么要这样做？原因很简单——他已经彻底看清，无论自己再怎么努力，在徐阁老那里都不会受到重视。这种感觉真的很无奈，他觉着自己已经足够好了，可人家偏偏就把他当成后娘养的，要是再在那一棵树上吊死，恐怕自己这辈子都得在冷衙门里养老了。
有道是良禽择木而栖，慎重考虑之下，他决定另攀高枝了……深谙斗争之道的沈默很清楚，没有贵人相助的话，是不可能在一拨拨残酷的政治斗争中存活壮大，更没有入阁的可能。如果没法入阁，无论自己有多崇高的理想，也都将化为泡影，没可能实现。所以他必须得主动一些，不能坐以待毙。
深思熟虑之后，他选择了高拱。原因有三，其一，如果裕王能登上大宝，那凭着与裕王的深厚感情，高拱必然是首辅的不二人选；其二，高拱现在还没什么实力，第三，大家比较熟，而且原先就是上下级关系。三方面原因综合起来——高拱要为将来那一天做准备，所以必须组建自己的队伍，而他目前的地位，还不足以招徕各路神仙，所以自己一旦向他靠拢，必然会被视为左膀右臂，自己的付出，也必会得到丰厚的回报。
这种事情属于痴男怨女一拍即合、干柴烈火一点就着。在去往饭庄的马车上，两人心照不宣的完成了约定，高拱十分的高兴话……说他今天一直很高兴……便觉着应该对沈默表示表示了，想了一会儿道：“马上就要考京官了，你有没有需耍关照的朋友，尽快报给老夫。”
“还真有两个。回头把他们的资料给大人送过去。”沈默闻言不由笑道。他本来就是要找高拱，解决吴兑和孙铤的问题，现在高肃卿能主动提出来，实在是再好不过，至少能说明自己的功夫没有白费。
说话间，马车停了下来。看来走到了聚贤楼。
沈默先一步平马车，将高拱搀下来。
高拱站稳之后，看见许多原先的手下站在门口，恭候自己的光临，不由笑道：“我已经不是你们的祭酒了，诸位不必多礼啦。”
众人本就怕他，加上他现在是吏部侍郎，就要命了，恭恭敬敬的一起向高拱行礼，然后簇拥着二位大人进了聚贤楼饭庄。
聚贤楼说是楼，其实还是四合院，前院有六间大餐室，后院是四个大跨院，在京城的饭庄子里已经不算小的了，而且室内装饰考究，壁上悬挂名人字画，餐具也很讲究。并以精美的肴馔和上乘的服务享誉京城，在这里请客绝不丢份儿。
沈默包下了最大的一个宴会厅，厅里摆了八桌，国子监的官员、教员，除了李贽之外，几乎全部到齐。
沈默请高拱主宾位就坐，自己则坐在主陪位，待众人都坐下，等候多时的饭庄侍者，便将菜肴流水价的送上来……对在座的大多数人来说，来大饭庄吃饭，那是开天辟的头一遭，所以对聚贤楼里的摆设用具之奢华考究，那叫一个震撼啊。
他们终于知道，什么是大饭庄的水平，可不是小饭馆能比得了的。比如当天吃的菜肴。名目并不出奇，不过是些“烩乌鱼蛋、芙蓉鸡片、糟熘鱼片、酱爆鸡丁”之类，在普通饭馆也吃得到。但只有见到、闻到、尝到，才会真正体会到，什么叫一分钱一分货了。
比如说同样一道“芙蓉鸡片”，普通的饭馆也就是用鸡肉加火腿、冬笋，大火炒炒便出锅装盘；但人家聚贤楼的芙蓉鸡片，却是用捣成肉泥的嫩鸡胸脯肉、鱼肉，再加鸡蛋清烹制而成，这道菜外观雪白漂亮，品尝起来嫩软似豆腐，清香鲜嫩，美味可口，被美食家们赞誉为“不见鸡片，胜似鸡片”，可不是外面的“山寨货”能比。
这些菜对常年缺肚子的国子监官员来说，简直是无可抵挡的诱惑，恨不得扑上去大吃一顿，但二位大人……尤其是高大人在场，大伙还得慢条斯理，注意仪表，实在是太不过瘾。
高拱也看出来了，自己在这他们吃不痛快，酒过三巡之后，借口家里有事，便知趣的离开了。
第九卷 鬼哭神啸朝天号 第五五四章 胜负
夜幕深沉，天色渐晚，聚贤楼中的国子监众人渐渐有了酒意，加之“高阎王”已走，压迫感顿去，言谈间便开始放肆起来。
话题绕来绕去，怎么也绕不开当下的朝局，他们开始讨论起严徐两党的斗争了。虽然这些官员中清流居多，支持徐阶也多，但让沈默没想到的是，他们竟然全部认为徐党将在这场斗争中取胜！
“难道徐阶的群众基础这么牢固了？”沈默暗暗嘀咕道，便继续仔细听下去，终于发现了这些人的信心之源，却让他啼笑皆非……因为他们认为徐阶定会取代严嵩的依据，竟然是一首近来颇为流行的童谣：
“高山蔽日月，合不利；人弋连工公，由水木！”一共十六个字，一看就是那种为了某种目的而编凑的谶谣。
对于猜谜高手沈默来说，这玩意儿实在没搞头——第一句“高山蔽日月、合不利”，看字面意思，是说高山会遮蔽日月，所以高山和日月不宜凑在一起。再稍一深究——高山为嵩，日月为明，“合不利”的意思是“分宜”，结合字面意思看，便可得到谜底曰：分宜的嵩会让日月不明，所以不能在一起。
第二句，“人弋连工公，由水木”就更没意思了——人弋为代，木公为松，水工为江，加上那个“由”字，便能拼出四个字道：“由松江代”。
把一二句连起来，这谶谣的意思，便是分宜的嵩对大明不利，应当由松江代。分宜的嵩是谁？严嵩严分宜也，松江者何人？徐阶徐华亭焉！
在这个年代，谶谣有着神秘的力量，可以左右舆论的方向，比如古代那“阿房阿房亡始皇”国初那“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反”，都是运用谶谣的经典案例。
但沈默知道，这玩意儿不会从天上掉下来，也不会从石头缝里蹦出来，而是有心人为达到某些不可告人的目的，而编造出来哄骗世人的。他心中不由暗暗冷笑，看来徐阁老这次是势在必得了，竟然连用谶谣造舆论的方法都使出来了，可真是无所不用其极啊……
但又不得不佩服徐阁老，果然是拿捏分寸的行家！其实一句谶谣并不会让徐阶取代严嵩，如果在严党如日中天的时候抛出来，很可能不仅没有作用，还会找来灾祸。但严嵩雨中跪金殿的事情已经传开了，还有严世蕃被逐出相府，这一系列的打击让严党人心惶惶。徐阶此刻才抛出这谶谣，既可以让严党更加混乱，也可以使己方士气高昂，更重要的，还能争取到许多骑墙派的支持，效果自然立竿见影。
在徐党使出吃奶的力气造势之下，严党分子终于人人自危，心道：天凉好个秋……
这真是“山雨欲来风满楼，黑云压城城欲摧”！
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第二日的廷推，就在这样一种气氛下开始了。
当沈默从家里出来，到了西苑门外时，朝中大员们已经到了很多，放眼望去，一水儿全是大红袍，且泾渭分明的分成了三个人群。沈默仔细分辨，站在左边那一拨，有万采有何宾，显然是严党一伙，右边一团自然是徐党了，人数竟不少于严党。
还有一波人数较少，他看到高拱、方钝都在里面，心说这应该是中立派了。
沈默正在踌躇该怎么站队时，高拱也看到他，便招呼