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现在见他又要去下个地方，徐时行脸上有些挂不住，道：“还是我去吧。”
“还是我吧，一回生二回熟，也知道怎么跟这些人打交道了。” 王锡爵翻身上马道：“赶快回去吧，老师还等着信呢。”
“那好吧……”徐时行想一想， 还真是没勇气面对那些恶匪，便应下道：“元驭兄保重！”
王锡爵往上海去，徐时行则回到了苏州城，将徐海的话转告给了沈默。
在场众官员闻言大惊失色道：“大人，您可万万不可只身犯险啊！那徐海乃是身手高绝的巨寇，您只身与他会面，实在是太危险了。”
沈默却浑不在意的笑笑道：“都说“不入虎穴焉得虎子”？何况还不是去徐海的土匪巢。”
“大人，如果非要有人去的话，那还是让属下去吧！”归有光起身道。
“你去管什么用？”沈默摇摇头道：“这次的整个计划，都是以总督大人的名义进行，我一个知府做代表还说得过去，要是官位再低些，徐海会买账吗？”
“那就把他请到苏州城来，最多我们保证不伤害他。” 归有光又道。
“他不会答应的”，沈默摇摇头道：“如果他真来苏州城的话，我肯定会把他逮起来的。”
“那至少也得带上护卫吧？”铁狂忍不住出声道：“我们誓死保护大人平安！”
“你是猪脑子吗？” 沈默终于不耐烦了，没好气道：“第一、 徐海跟官府打交道多少年了，他能不知道我大明是如何对待被俘虏的官员吗？连皇帝北狩了，都会马上换一个新的，他抓我有什么用？”
沈默说的是当年英宗在土木堡之变中，被蒙古人俘虏，蒙古人以为奇货可居，能用他要挟明朝干点什么，谁知于谦那伙人，马上把景泰帝扶上皇位，宣布英宗为太上皇，拒绝蒙古人的一切要求，最后逼得也先没办法，只好自己贴钱，把英宗送了回来。
明朝这种特质，来自于他们的创始人朱元璋，说好听点叫宁折不弯，说难听点，就是泼皮无赖，你在位时是皇帝、承相，大家怕你敬你听你的；可一旦被俘虏了，对不起，最好找块石头碰死吧，省得丢了祖宗朝廷的脸。
倭寇不是没干过抓到官员索要赎金、或者要求开城门的事儿，可愣是从来没得逞过，所以海瑞被抓去已经快一个月了，也没有任何人来苏州城联系过。
抓到官员还不如抓个富户有油水，这已经是共识了。
“第二，你们把我当回事儿，徐海不会，在他眼里总督、巡抚才是跟他对等的官，我这个小小的知府还不够看”，沈默笑道：“所以他不会想到，我是在扯虎皮做大旗，只会把我当成谈判代表，所以我并不担心被他扣下”，说着正色道：“诸位不必再说了，我心意已决，明日一早便出发。”
当天过午，王锡爵抵达了上海城，还算顺利的见到了叶麻子，这次按照沈默的要求，直接把王直那封信给他看。
不出所料，叶麻看了也暗暗惊慌，心说“连老船主都要投降，看来形势确实不妙，”但他不是被吓大的，当然不会就此收兵，心说：“反正徐海才是老大，把责任推到他身上就是了”，便一脸为难道：“如果我能做主，当然马上就退兵，可是这种事儿，得我们大当家的说了算。”
说着指指西南边道：“我们大当家的是差天平海大将军徐海。”
王锡爵缓缓的点点头，不紧不慢道：“我就是从徐海那里来，他已经答应了，就看叶当家您的了。”
这好比平地一声惊雷起，劈的叶麻外焦里嫩，心肝乱跳，虽然跟徐海有隙，可现在大敌当前，他还是得指望那堵遮风挡雨的墙，但照这个王秀才所说，莫非徐海真的准备接受招安？叶麻是越想越慌张，便要信口答应什么，却听帷幕后面传来一声咳嗽，才勉强稳住神道：“王秀才去后面休息，等我考虑一下再说。”
手下人便把王锡爵带下去，随着帷幕后轻微的吱呀声，一具轮椅出现在叶麻面前。
“陆公子怎么看这件事？”叶麻沉声问道。
“沈默的话能信吗？”陆绩桀桀笑道：“他是吃人不吐骨头的恶棍，定然是要算计你们。”
说起来，还是最恨他的人最了解他，只是叶麻并不太信陆绩的话，因为他觉着这个满心报仇的家伙，肯定不愿意自己与官府妥协，能拼到底才是最好呢。
“从公子的立场，当然是不死不休了”，叶麻缓缓道：“可我得为手下几千号弟兄着想，若是形势不好，那我们还是早日退兵的好。”
对于叶麻表现出来的动摇，陆绩很不爽，便道：“当家的不妨派人去徐海那里，直接问个明白！何苦要在这里瞎寻思呢？”
“也是，”叶麻点头道：“我这就派人连夜过去，要是那王秀才敢骗我，我就把他活剐了下酒！”
陆绩阴阴一笑道：“放心吧， 徐海再不济，也是与王直齐名的巨头，不可能说投降便投降的，就算真说过这样的话，那也是要着官府玩，顶多就是想捞点好处什么的。”
叶麻点点头，深吸口气道：“但愿如此吧。”便将自己的弟弟叶南叫来，命他连夜往徐海那里问个究竟。
叶南是个听话的好弟弟，接到命令便带着几个护卫，披星戴月的往徐海那里去了，一路紧赶慢赶，终于在次日早晨抵达了徐海驻扎的同里镇。
到地头，便被徐海的哨兵发现，话说戚继光的骚扰也不全是坏处。
至少小的们警惕性大大加强，都快到风声鹤唳、草木皆兵的地步了。
“哎呦，这不是叶二爷，”带队的小校没好气道：“不在上海城享福，跑我们这穷乡僻壤的来作甚？”叶麻一伙人的见死不救，让徐海军中很是不忿，加上平日便积怨过多，现在哪有好气对他。
叶南眉头一皱道：“没没，没工夫跟你扯淡，我我，要见你们大大大将军。”
原来这位老兄是个结巴，也不知叶麻为啥会选他来。
“嘿嘿，真不巧”，小校故意取笑他道：“我们大大将军出去了”。
“去去，去什么地方了？”叶南眉头皱成雏菊道。
“那我可不知道了，我们大将军出去，又不用跟我汇报。”小校一耸膀子笑道。
“你们当家呢？”叶南艰难问道。
“也不在，陪着大当家出去了。”小校道。
“那谁在？”这句说得倒顺溜。
“三当家。”小校道。
“他，他也成。” 叶南便要往里走，却被小校拦住道：“怎么这么没规矩，等着我通禀去。”
“贱贱，贱货。”叶南骂一声，但在对方的地盘，他也不敢撒野，这正是叶麻让他来的原因，要是换个脾气暴的，没事儿都能弄出点事儿来，不利于团结的大方向。
可人家就是欺负他脾气好，磨磨蹭蹭进去，足足半个时辰才出来道：“进去吧。”
“怎么，这这么长时间？”泥人也有三分土性，何况叶南乎。
“我们三爷在听曲儿，不到终了谁敢打扰。”小校一闪身道：“爱进不进。”
“我我，找你们三爷评理去，”叶南愤懑的进去，在中军帐里见到了何心隐，徐洪老二、他老三，所以被称为三爷。
何心隐的态度一样恶劣，直接用鼻子对着叶南，一脸不耐烦道：“有什么事儿吗？”
叶南一看他这副态度，要求道歉的话也憋了回去，闷闷的直入主题道：“我哥让我问问，你你你你们真的跟官军和谈了？”何心隐当然毫不犹豫道：“是啊，我们也没瞒着你们呀。”
“你你们怎么能这这样呢？”叶南皱着苦大仇深的眉头道：“跟官府合作，那不是与与虎……谋皮吗？”
何心隐撇撇嘴道：“我们大嫂快要生了，老大想过几天安稳日子，所以要带着弟兄们换身皮穿穿。”
“那有什么好的？”叶南大摇其头道：“哪有咱们想抢就抢，想杀就杀来的过瘾？”
“睁睁眼吧，叶巴子，”何心隐不屑道：“还当现在是那些年？你也不想想，如果这行还有前途，老船主为什么要向官府投降？”
“啊，为为什么呀？”叶南问道。
“告诉你，现在海禁开了，正正经经做生意，比当倭寇要强多了。”何心隐道：“这就是大势，打砸抢的时代过了，早归顺的话，朝廷还用着打个倭寇什么的，那肯定是给官当、让领兵的，弄好了封妻荫子也不在话下。”
说着直勾勾的看叶南一眼道：“要是不识时务，或者慢别人半拍，那就只有被清剿的份儿了！”这话太有学问了，让叶南一听，好似