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吴兑看看沈默，这个问题不是他能回答的。
沈默搁下手中的茶盏，微微笑道：“诸位，谁跟你们说，要换装这种枪了？”
“在军演上都展示出来了，不列装干啥？”马芳仗着面子大，嘿嘿笑道。
“那叫震慑，懂吗？”沈默似笑非笑道：“那几枪是打给看那些土司头人们看的，你们只是跟着沾光而已。”
“那末将就不懂了。”马芳大睁着眼道：“这么好的枪，干嘛不给装备？”说着嘿然笑道：“见了这‘隆庆式’后，谁还用那种破烂鸟铳。”
“对不起，”沈默轻轻摇头道：“你们大多数人的部队，还是得用鸟铳作战。”
“为什么？”马芳急了。
“怎么和阁老说话呢！”谭纶赶紧叱责道。
沈默摆手示意无法，对马芳淡淡道：“你只知道这种枪好，却不知它要花多少钱……”
“是啊……”那边吴兑赶紧接上介绍道：“别看这条枪不起眼，可要想造出来，还真不是件容易事。别不得不说，单说这枪管。”说着望向戚继光道：“元敬兄对我大明的鸟铳最有言权，你说我们原先的枪管，有什么问题？”
“问题可不小。”戚继光轻叹一声道：“易生锈不说，还容易炸膛，而且枪管也不直顺，只能打哪算哪。”
“是的，我们大明的鸟铳，之所以无法与西洋火绳枪相比，最大的问题就在于铁材质量不行。”吴兑叹息一声道。
“这个问题，在当年抗倭时，末将就察觉到了，”戚继光点头道：“我们的兵器总是能被倭刀砍断，堂堂大明天朝的炼铁技术，竟然比不过一区区倭国，真要羞煞国人。”
“不是技术不如人。”吴兑摇头道：“这两年，我们考察了泰西、大食的十几个产钢国家的冶铁技术，现他们的工艺，都落后于我大明上百年，”说着苦笑道：“包括佛朗机和西班牙，都是这样子。”
“那为何我们的火枪会落后呢？”戚继光不解问道。
“有两个重要原因。”吴兑伸出两根手指道：“第一，我国缺乏高品位的铁矿石。兵部派员考察了全国十五个大的炼铁工场，现他们所用的铁矿石，杂质的含量都比较高……”
“准确的说，是磷与硫含量都比较高。”沈默淡淡说道，在他后来那个时代，勘探技术那么达了，中国还是找不到高品位的铁矿，依然要从国外大量进口铁矿石。他估摸着那时候的科学力量都解决不了的事情，自己这个文科生，就连想都不要想咯。
“另一个原因，就是炼铁的燃料问题。日本也好，大食、泰西也罢，但凡能出产好钢的地方，都是用木炭炼铁。其实我们华夏，自古以来也是采用木炭炼铁，虽然在宋明之后改采煤炭炼铁。但其实本质原因，不是技术的进步，而是由于北方林地日益枯竭，木炭的供应无法保证，只能大量采用煤炭炼铁。”吴兑轻叹一声道。
“我们的煤，和铁矿石一样，也都是高磷高硫的。”沈默接着道：“在这种煤炭的影响下，就造成了铁质的急剧恶化。在应用方面，含硫太多的铁管容易炸裂，含磷太高的铸铁xìng脆，作为刀剑容易断裂，用来造枪炮，容易炸膛。这个对造枪的影响最大，因为造枪不能像造炮那样，用较厚的管壁厚度与较大的重量来弥补。”
“目前，这个问题解决办法有三，”吴兑道：“一个是用铜代替，但那个成本就高了去了，而且大明同样缺铜，根本没有量产的可能；二是不惜成本的反复锻造，要达到泰西枪管的标准，我大明产的生铁，十斤才能锻出一斤精铁，五六斤精铁才能做一支鸟铳。这个成本也不低，而且太费时。”
“还有第三个呢？”尹凤追问道。
“就是从国外进口铁矿石，在国内用木炭炼铁。”吴兑道：“目前隆庆式所用的铁材，都是通过这种方法，在芜湖冶炼出来，然后运到京城来的，这样的成本其实最高，但却是目前唯一能量产的方式。”说着给出个数字道：“目前一支隆庆式的造价是五十四两白银，日后最低可以降到五十两，其中这铁管子就占七成价。”
“那不成纯银打造的了？”众将咋舌道。
“所以在没有解决原料问题之前，”吴兑给出了最后的答案道：“隆庆式的产量，只能在每年一万支……不是兵部造不出更多，也不是没有那么多的铁矿石，而是朝廷没钱。”
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第八四一章 西北望（下）
铁矿石在任何一个国家，都是禁运品，尤其是高品质的铁矿石，更是被各国视为禁脔。虽然这世上没有用钱办不到的事儿，但这成本也忒高了点。所以在材料问题解决之前，除非朝廷加大投入，否则都没可能再扩产了。
回到实际，一万支枪，能装备多少军队？如果是平时，人手一枪自然没问题。然而如果是战时的话，哪怕频度烈度都不高的战争中，就算后勤补给源源不断，也最多只能武装五六千人，这相对于九边目前几十万人马来说，已经不能用狼多肉少来形容了……
所以对这一万条枪的归属，每个总兵都态度强硬，就算不能独吞，也必要从中分一杯羹，就连一直自持身份，没有说话的总督，都有些坐不住了。
沈默坐在大案后，看着争得面红耳赤的一群将领，心中自然恼火……都是领着数万人马的大将，眼皮子还没这么浅。就算枪再好，也不至于争成这个鸟样！其实表象的背后，是深蕴在目前军队系统中的尖锐矛盾……原先，虽然各镇武将早就各成体系、互不相容，但总算还是和睦相处，争抢资源的事情，都是jiao给各自的总督。总督抢到了，然后各镇之间再相互抢，好歹还算有个规矩。
但现在连规矩都没有了，彻底乱成一锅粥，究其原因，还是边军、京军、和南军之间的矛盾。大体说来，就是‘边军看京军和南军不顺眼，因为他们的待遇和补给，都比自己好；南军瞧不起边军和京军，因为他们老打败仗，还得靠自己背井离乡来帮忙才能稳住局势；京军则对边军和南军保持着一贯的优越感。三家都这样想，自然都要事事占先，且都不肯吃亏了。
三个和尚没水吃，真是至理名言啊！
沈默不太会解决矛盾，但他有一手搁置矛盾的绝活，于是把脸色沉下来。
虽然众将在吵嚷，但其实都留了一分清明，见沈阁老面有不快，朝中马上就安静下来。
“怎么不吵了？”沈默似笑非笑道。
众人愈大气不敢喘一下。
“都是总兵、都督了，为了几杆破枪，就争成这样，”沈默的声音转冷道：“这里到底是白虎节堂，还是你家菜市场？！”
“大伙儿也都是为了更好的打鞑子……”马芳壮着胆子小声道。
“难道你马王爷连胜俺答，是靠这隆庆式？”沈默瞪他一眼，再望向众将道：“还是你们没有隆庆式就守不住各自的防区了吗？”
“当然不是……”众人摇头道。
“那都乖乖坐着吧，”沈默站起身道：“边事如天，这次却把诸位从防区统统叫回来，想必你们已经猜到，不可能单单为了一场军演！”
“是！”众将纷纷起身，跟在沈默身后，到了后进的会议室内。
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会议室外有锦衣卫严密把守，各位总督、总兵只能只身进入，一个随从卫士也不能带。室内的窗户，都用厚厚的绿色呢子窗帘遮住，一丝光线也透不进来。但几十盏无烟琉璃灯，却把室内照得一片通明，亮如白昼。
待众将就坐后，沈默命人将北面墙上的帷幕拉开，一副巨大的九边边防地图便显现出来。看到这幅地图，所有人都知道，期待已久的时刻终于到了。
“诸位肯定对这幅地图不陌生，对，这就是‘大明九边边防图’。”沈默的声音响起道：“国初，我太祖皇帝驱逐鞑虏、光复中华，将残元势力逐往漠北，然而元顺帝北出渔阳，旋舆大漠，仍有引弓之士，不下百万众。为了巩固初建的政权，消除残元势力的威胁，太祖数次用兵大漠，但效果不佳。不得不改变策略；以防御为主。在东起辽东鸭绿江，西至甘肃酒泉，绵亘数千里的北部边防线上列镇屯兵，先后设辽东、宜府、大同、延绥、宁夏、甘肃、蓟州、山西、固原九个重镇，时称‘九边’。并在长城以北设立了大宁、开平、东胜卫，三个军事前哨，以防蒙古南进，形成自辽以西数千里，声势联络的军事格局。”
“之后二祖依托九边，数度北伐，使大明边境得享几十年