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“一共送来了二十杆样品，这是最后一杆。”演示完毕，邓名把最后一杆燧发枪收了起来，本来这些样品邓名都打算自己掏腰包买下，安乐思的商行研究了那么久，要是邓名嫌贵不掏钱，那以后更不会有人愿意花费精力去按照他的要求研究新式武器了。
不过剩下的十九杆邓名都让安乐思送去江南缙绅那里，要是他们肯买的话，邓名就不用掏太多私房钱了。毕竟这东西有个火铳的名头，而在江南缙绅的心目中，火器就意味着厉害，不然清廷也不会禁止绿营拥有火器。
当初邓名没想到燧发步枪会这么贵，所以就对安乐思随口说道，需要二百支来装备他的实验部队，以后每月可能还要一百支步枪。但现在邓名已经打退堂鼓了，他觉得有五十支让军官先认可这种武器就好，还要求安乐思把月产量降下来。邓名只保证每月二十支的采购量，多余的安乐思需要自己拿到市场上去出售。
安乐思称他的武器已经过了武昌，正在向下游运来，一旦运到，邓名就可以开始组建实验部队了。
邓名叹到：“一百三十支枪，就是百万呐，这得卖多少翡翠才能赚出来啊？”
……
抵达湖州后，安乐思受到了庄家的热情接待。明史案已经困扰了庄家好几年了，吴之荣、査继佐的诉告就像是一把悬在庄家头上的利剑，随时都可能掉下来杀人。而为了自救，庄家已经不知道给县、府、省里送去多少银子了，但始终无法把这威胁彻底解除，能做到的只是让剑暂时不会落下来。
而最近风向变得对庄家更加不利，两年来一直为庄家遮风挡雨的浙江学政，江南提督都突然拒绝见庄家的使者，尤其是梁化凤，之前多次满不在乎地对庄家说，这种小事他一句话就能摆平，甚至不要庄家的银子，只要在书里替他梁化凤多涂抹两笔就行。但现在连附庸风雅的梁化凤都对庄家避之不及，那显然说明形势非常严峻了。
一开始庄家也以为安乐思是代表邓名来帮他疏通的，等听明白安乐思的来意后，家主庄允城就犹豫不决，不知该如何是好。
“据我们所知，此案是清廷的辅政大臣亲自过问的，如果我们没搞错的话，鳌拜已经指明要三堂会审此案，然后把结果上报给朝廷。”安乐思手中的情报并不比浙江总督赵国祚或是江南提督梁化凤更少，此言一出，庄允城更是脸色惨白。
“既然是辅政大臣过问，那一个大逆是肯定跑不了的。而且为了震慑浙江的士绅，对诋毁清廷的人都要杀一儆百，凡是位列参校的人都会被列入逆案，我们还听说，就是雕刻的版工，印刷的墨工，都要算大逆。可见清廷此举，并不完全是了银子，你们塞银子也没用。”安乐思把手里的情报都拿出来和庄允城分享：“浙江总督赵国祚打算判定十八个人凌迟，五百人斩首，三千七百人流放、充军。经过保国公求情，赵国祚愿意减为八个人凌迟，一百人斩首，剩下的都流放宁古塔——渡江时国公会安排人搭救，如果你们愿意去四川的话。”
庄允城愣了片刻，突然放声大哭：“冤枉啊，我父子从来没想造皇清的反啊，这大逆从何谈起啊。”想到此案还会连累浙江的大批士人，庄允城更是自责不已。
痛哭一场后，庄允城终于下了决心：“安老板有多少武器、盔甲？老夫都要了！”
旁听的庄家人无不骇然，登时就有人出来想劝家主从长计议，但庄允城却心意已决：“既然把这些武器都买下了，那老夫想送几个孙子先去四川，不知安老板能不能安排？”
“没问题。”安乐思一口答应下来。
庄允城让人去搬银子给安乐思的时候，对几个惊疑不定的儿子解释道：“我知道你们觉得这样太冒险了，一旦迈出这一步，那肯定是满门抄斩；不过以我观之，这位安老板说得不像假话，跟我们打听的情况相似，左右都是活不成，那还不如轰轰烈烈一把。而且保国公好像是要搅合得浙江鸡犬不宁，老夫就豁出这条命让保国公心满意足，那他总得看顾我的孙子们吧？”
如果不是庄丁实在没有战斗力而且时间来不及，庄允城都琢磨着要突袭湖州，闹个天翻地覆。接受了安乐思的武器后，庄允城马上就组织庄丁训练，教官也是多多益善，越快越好。同时在第一时间，把他每一房的孙子都送走了一个。
“庄老先生不必着急，此案大概要到三月才能开始，你还有两个月的时间。”安乐思告诉庄允城，虽然对涉案人员的处置，清廷和东南各省去年年中都有了腹案，但却因为明军东进而被突然打断。现在清廷在招安胶东义军，确信长江一带安全之前，也未必会同意东南的官府动手。安乐思估计怎么也要等到三月了：“庄老先生要的教官，我也发信去要了。”
安乐思用的是清廷的驿站系统，不但能用，而且连八百里加急都能往四川发。
“多谢相告。”庄允城取出了一杆燧发枪的样品：“这东西要一百二十两银子，对吧？”
“不错。”安乐思也觉得这个步枪实在太贵，就算好用一些，也没法和二两银子的鸟铳竞争。不过他的商行还是花了不少钱研究出来并进行了制造，而他和其他股东都将之视为对邓名的感情投资——证明安乐思和他的合伙人最把邓名的事放在心上，不但花费时间精力去研究，而且还建立了一个生产班子，甚至只要帝＇***＇国下订单，他们都能立刻开始生产。
庄允城一拿到枪，就让庄丁试着使用各种武器，对这些完全没有受过军事训练的人来说，弩机还稍微好一些，而硬弓则无法掌握，就是弩机没有一年半载的刻苦练习，也很难达到正规军的水平。比起四下乱飞的弩箭，燧发步枪则精度惊人——相同距离鸟铳的命中率大概就是弓箭的四、五倍，而燧发步枪在使用丝绸密封后，精度更是庄家壮丁手中弩箭的十几倍。而且这种武器随着练习，进步显而易见，威力更是大得吓死人，当做靶子的厚木盾牌一枪就打得粉碎。
“好，不知道安老板还有多少？这燧发步枪有多少老夫要多少。”
“我还有……”安乐思欲言又止，他已经生产了一百五十支燧发步枪，然后计划以每月二十支的速度缓慢生产，可以满足邓名那支试验部队的需要。如果邓名把这些步枪都买下来的话，那军火行的投资也收回来不少了，而每月二十支的销售是用来维持这条生产线的，安乐思的商行并不指望靠这个东西挣钱。
而邓名确实对安乐思心中有愧，这次就把大量的缴获武器交给安乐思代售，这就足以弥补安乐思的投资而有余。虽然安乐思认为可以在其他方面收益，但能收回一些投资总是好的，而且等于是江南缙绅在承担武器的改良研发开支。
“国公说他要一百支步枪，不过他的脸色十分勉强，显然是舍不得花钱了。也是，帝＇***＇队顺风顺水，购买一支步枪的钱足够招募几个士兵了，军队里也会有埋怨声吧？”安乐思在心里飞快地转着念头，他刚才差点脱口而出告诉庄允城他还有三十支可以出售（一百五十支，刨除邓名要的一百支和已经带来的二十支样品，安乐思能够拿出来的就剩下三十支了。）
“我还有一百五十支步枪。”安乐思决定先尽可能地把步枪卖给庄允城，他回忆着邓名脸上那显得相当勉强的笑容，觉得对方多半会在听说自己把大部分步枪卖给别人后松一口气，再说要是邓名真的需要，那安乐思再给他生产好了。不但把所有的库存都掏出来了，安乐思甚至还把最近的产量都算进去了：“不过路途遥远，未必能够都完好，其他人或许也要，最后也许只有个一百三十支，庄老先生莫怪。”
“没问题。”虽然熟悉武器的工作只有短短一天，但庄允城全家上下都认为燧发步枪是安乐思货物中威力最大，最容易掌握的兵器，至于价格，庄允城更是完全没有放在心上：“银子不是问题。”
庄允城既是大地主，更是豪商，莫说浙江，就是两江、湖广也都知道他富甲一方，要不是银子多得没地方花，庄家也不会遍邀天下名士来编纂《明史》，要不是他给的钱够多，也邀请不来这么多人。但庄允城却不打算让逃难的孙辈带太多银子走，因为一旦离开湖州，那些逃走的庄家血脉就是无依无靠的遗族，在庄允城看来，他们的生死完全在邓名的一念之间。
如果庄家把惊人的财富都交在这些孤儿手中，庄允城觉得这无异于招呼别人来谋财害命；所以庄允城只让孙子们带走了可以让他们衣食无忧的银子。剩下的钱