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击败山东清军还能起到保护南京、振奋东南绿营士气的目的。
“是的，就等张尚书的消息了。”邓名需要崇明和舟山帮他侦探山东的敌情，同时监视李率泰和耿继茂的动静：“如果山东清军表现出奔赴南京的意图，我军就要立刻进入运河。燕京现在肯定也知道我们再次屯兵南京城下了，不知道他们会作何反应。”
……
燕京，正如东征军的将领所料，清廷确实已经受到明军再次兵抵南京的消息。
“这次邓名还不是自己来的，他还把夔东贼都带来了。”要是邓名自己来，清廷或许都不会这么紧张，因为邓名在前三次东征中都表现得很克制，没有在地方上大肆抄掠——虽然蒋国柱、张长庚和张朝一个劲地叫苦，不过从东南依旧能满足最基本的漕运看来，邓名还是以王师自居的，没有把长江流域祸害得太惨。
五月初得知邓名威胁江南后，清廷第一个念头就是让山东的兵马赶赴扬州，不过山东于七刚刚被彻底围住，眼看就能一劳永逸地把这个隐患拔出，半途而废实在太可惜：这次于七从头到尾都被招安的烟雾迷惑，老老实实地呆在根据地里，死到临头还心存幻想，依旧等着朝廷去招安他，直到清军发起总攻才大梦初醒。要是清军在这个时候撤围南援，于七肯定不会再次坐以待毙。
再说邓名的进展也实在太快，转眼就再次兵临南京城下，让清廷根本来不及从山东战场抽出部队。
“如果邓名和前几次一样，只是收集一番粮草就退兵的话，那就不去管他。”和邓名一样，燕京也不希望在长江两岸爆发连番大战，由于明军拥有水上优势，歼灭邓名的可能姓很小，可一旦开战肯定会把长江两岸打个稀巴烂；大批外省清军开入长江流域作战，不管明军是不是被赶走了，赋税肯定是不用指望了。援军给地方官府的摊牌，加上官兵的抢掠，破坏只会比邓名的军队更严重，就好比上次郑成功侵入长江，让镇江彻底变成一座空城的并不是明军而是清廷的援军，要知道这还是本省部队，如果是山东的援军开进去，很可能整个镇江府都找不到活人了。
邓名的习惯爱好，现在燕京也有了解，看上去完全没有再江南建立根据地的念头，只是努力地向四川搬迁人口——两害相权取其轻，反正也阻止不了邓名逃窜，那能够让战火远离长江水道自然是最佳选择。不过这次邓名带来了夔东军，就让燕京担心其中出现变数，这些人说不定会和郑成功一样，不是认真地搬迁人口，而是琢磨着要换片根据地。
“让遏必隆帮助康亲王，继续全力围剿于七。”讨伐于七的主将没有任何意外地由杰书担任，而遏必隆和李国英一起在康亲王帐前效力，留在燕京的三个辅政大臣没有多久就得到了一致意见，他们会做两手准备：“如果邓名和前几次一样，老老实实回四川去了，那别让军队下江南了，大兵去一趟，三、四年都别想恢复。”
如果入寇的明军全数西返，那山东的军队也会按照原计划西进，在四川寻找一块地方作为决战的战场，这样就避免了对东南赋税重地的破坏。而假如只是邓名带着川军回去了，夔东军却独自留下、试图开辟根据地的话，燕京觉得依靠江南自己的力量差不多就能把他们赶出去。邓名一直不在江南立足，这固然有他的习惯问题，但也能说明东南督抚还是有一定抵抗能力，如果东南完全自卫能力燕京觉得邓名也不可能不动心。
最大的危险就是邓名打算帮夔东军开辟根据地，就好像他之前帮马逢知抢了崇明岛一样。不过崇明岛归根结底还是一座海岛，而且这两年来马逢知也没有表现出任何向陆地上发展的能力——既然崇明对江南的赋税不构成立刻、直接的威胁，燕京也没有必要派出大军增援，可以听任东南自己设法解决，就像对待舟山、金、厦一样。
但若是这次夔东军打算在南京周围开辟根据地，或是尝试把马逢知从崇明岛上接出来的话，那形势就会完全不同。那就是对东南赋税重地的直接威胁，清廷不希望在长江两岸爆发大战，但如果明军紧逼上来的话，燕京也没有任何选择只能全力迎战。如果真有必要，就是把藩王从福建、广东等地都调回来也要把明军赶出两江。
“如果邓名留恋不去，或是打算切断扬州漕运，或是打算攻陷苏州，山东兵马就要立刻南征，哪怕为此让于七多活两天也得由他了。”
辅政大臣发急件前去山东，通知康亲王、遏必隆预做准备，等候燕京的进一步命令。
第三节 信号（上）
清康熙二年、明永历十七年六月，江南的明军和山东的清军形成一种奇怪的对峙。因为担心明军攻击南京、扬州、苏州等要害地区，山东的清军积极进行着南征的准备，本来应该输送向胶东前线的大量辎重也没有送去，而是被船舟和车辆运往淮安方向，胶东前线只是保证了必要的粮草；而明军对清军的动向也有所察觉，邓名把大营移动到了镇江，和第二次东征时一样立营于运河对岸。
六月下旬，得知明军显露出封闭运河的姿态后，清军在山东的攻势变得更加乏力，从燕京赶来的后援依旧源源不断地进入山东，不过这成千上万的清兵看都没有看胶东一眼，径直向南沿着运河前进；就是原先包围于七的部队，也有少量奉命赶回运河沿岸。
漕运总督林启龙已经向燕京报告，邓名此番入寇，总兵力可能超过十万，披甲在四万以上。虽然总人数还比不上郑成功和张煌言联合入侵长江那次，但甲士人数基本持平。听说明军动员的规模如此之大，还在镇江竖起了大营，燕京更加怀疑邓名有隔绝南北，寻找机会在江南立足的计划。
不过蒋国柱的报告中称南京还没有受到攻击，因此清廷也没有命令部队全速前进增援南京——邓名在之前的历次战役中表现出了惊人的战斗力，燕京无意让部队一支支去送死，而且现在明军还有控制长江的实力。所以燕京异常持重，一面缓缓在鲁南、淮北集中野战部队，一面保持和南京、扬州的通讯，如果邓名全力围攻南京，那援军才会趁邓名无暇分神时一举渡江。
而差不多在同时，刘体纯、王光兴带领他们的本部兵马渡过长江，在运河入口处不远扎下营寨。得知清军在山东放缓了攻势后，明军判断清军大举南下的可能姓越来越大，因此明军进一步增强了对运河的控制。一旦得到清军主力南征的消息，明军就会全数北上应战。运河是清军主力最快捷的行军和运输辎重的通道，对明军来说也是一样。
现在明军还没有控制运河入口，就是为了避免切断即将开始的漕运。邓名觉得东征已经基本达成目的，相比山东的清军重兵集团，他对攻打浙江更有兴趣。把战火引向长江两岸本来就是不得已的下策，而且兵法有云“未思胜，先思败”，现在东南督抚虽然保持中立，但如果明军不幸战败，邓名可不敢担保不会遇上墙倒众人推的场面。
“我们攻打浙江能够减轻舟山、崇明的压力，如果能够调动李率泰和耿继茂的兵力，对闽军也有帮助，而且还能借口浙江毁约逼他们再缴纳一笔赎城费。”邓名和盟友商议战略时，再次强调此时与山东的清军重兵集团交战似乎不是很好的时机：“就算击溃了山东的清军，我们也不可能占据山东。如果是一场惨胜的话，我军对东南的威慑也会受影响，得利的反倒是坐山观虎斗的蒋国柱、张长庚他们。”
不过眼前的局势是燕京看上去跃跃欲试，邓名已经有和清廷中央主力正面交战的资本，所以也就不愿意冒局面失控的风险。
“清军的部署有些奇怪，所以也有一种可能，那就是他们并非想南征，还是惦记着先解决于七的。但山东的清廷重兵被我们江南的重兵集团所吸引，就像我们被他们吸引一样。所以我不打算切断漕运。很快今年的漕运就要开始了，如果清廷看到我们连切断漕运的力量都没有，很可能会断定我们的实力不过尔尔。”邓名猜测明、清两军出现了重兵集团互相吸引的现象，假如他的判断是正确的话，当漕运照常开始后，清廷就会低估江南明军的实力，越绷越紧的弦可能开始放松，那时邓名就会考虑退兵或是南下江浙，去进行更重要的工作。
……
在刘体纯、王光兴渡江，为明军主力进入运河作战预做准备后没有几天，山东的清军也从加急报告中得知了这一情况。
“如果被贼人堵塞运河，那邓贼就能后顾无忧地攻打江宁了。”看到报告后，康亲王重重�