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“最近我还向都府的铁匠行招标，我想要一种与火铳配套的兵器。”对于即将到来的渝城之战，邓名对袁象这种心腹重臣也没有什么好隐瞒的，转天他还带袁象去视察一支新的川军部队。
站在袁象面前的上百名明军士兵都背着火铳，他们身上的装备都来自于御营，邓名从禁卫军手中缴获到的这批火铳质量都很好，和他从昆明拿到的那几杆不相上下，他立刻用这些火铳装备了一个步兵队。现在这个队中的成员都是从常备军弩手中挑选出来的，除了火铳以外，这队明军士兵人人都携带着长匕首——他们几乎都是浙江兵，个别的几个四川、湖广人也受其他人影响开始使用长匕首这种浙式武器。
邓名画了好几份招标图给成都的铁匠铺，还告诉他们如果军队采用了他们的设计，就会给他们专利权，如果不直接向铁匠铺购买武器的话，也会为每件武器付给他们一份专利费——直到他们的设计被更优秀、更出色的设计取代为止。给袁象讲解的时候，邓名又随手画了一张草图出来：“我管这东西叫刺刀，如果能够装在火铳上，我们的火铳兵就有了更好的肉搏武器，而不需要用长匕首去和对方的大刀、长矛拼命了。”
不过直到现在为止，还没有一个铁匠铺拿得出让邓名满意的设计，主要原因还是目前成都的铁匠铺还是底子太薄，即使有邓名的草图，他们的制造创新能力依然不行。
“除了持刀外，我还招标，要求制造一种装置以取代现在的火绳，”邓名告诉军方和手下的官员，现在泰西已经发明了一种被称为燧发装置的击发设备，让火铳可以更安全、更频繁的射击，还有助于提高装药量和威力。邓名的说法得到了穆谭的证实，虽然泰西人现在的主要装备依旧是明火火枪，不过确实已经有这种装备出现的传说：“不过什么时候能给我造出来就不知道了，我还让使者潜去福建，托延平郡王想办法帮我取得样品，好让都府能够仿制。”
邓名对火铳表现得异常关心，这点早就是川西官场尽人皆知的秘密，所以虽然觉得邓名为此大举招标、又派人专程去福建有些反应过度，不过袁象和其他人都不会在邓名特别有兴趣的方面泼他的冷水，而是纷纷预祝他成功。
正在演示自己的火铳部队时，有一个使者急匆匆地赶到演武场，手里还拿着一份刚刚送到的公文：“提督，渝城那边有异动？”
第四十八节 专利（下）
这一封紧急报告是一艘战舰从下游送回来的。相比注重成本和货运量的商船，战舰上会配置有大量的水手，更多更昂贵的桅杆和风帆，而且在风向不利的时候还可以使用大量的水手划桨疾驰。在没有驿馆系统的万县和叙州之间，这种快船已经是明军最迅速的情报传递系统。
送到邓名面前的报告还是七天前李国英刚刚行驶出嘉陵江时的报告，并没有标注十万火急或是绝密，只是一份优先级比较高的报告而已。邓名扫了一眼信函表面，轻松地将其打开阅读了起来。
看完这封报告后，邓名脸上依然没有多少紧张情绪，反倒笑着对袁象说道：“李国英大概是忍无可忍了，每天看着我们的船从他的眼皮底下经过，实在是窝火啊。”
邓名觉得这份情报没有什么重要的，所以随手就交给了袁象，让他在大庭广众之下自己看，随后两人继续视察邓名心爱的新式部队。一直等到两人返回叙州知府衙门的路上，邓名和袁象才开始讨论起这份情报上的内容来。
“李国英多半是看我们护航的船少了，想出来吓唬我们一下，这已经是七天前了，估计他早就缩回去了吧？”在袁象看来，连万县水师都未必打得过的嘉陵江水师，多半没有长期呆在河口外的勇气，对明军航运的阻碍顶多也就是一两天而已：“李国英可能也是在试探我们的反应速度，以后他大概会经常使用这种恐吓战术，来阻扰我们利用长江运输。”
“嗯，我也是这么看，不过现在这对我们的干扰不大。”强大的川西水师返回后，邓名可以轻易地派出足以压倒渝城水师的部队，所以无需像之前那样集中商船通过嘉陵江河口。现在的航运距离饱和还差很远，就是耽误个一两天，等清军水师退回去后，暂时受阻的商船再通过，也很快就能把时间追回来，耽误不了多少曰子——甚至在三峡排队的时间都要比这个多。
回到叙州知府衙门后，消息灵通的盐商也赶到了，以卢欢为首的盐商是来询问李国英的举动会对航运造成多大影响的。听了邓名的解释，并亲眼看过那张并不打算保密的信件后，这些盐商也都放下心来，他们都认为邓名和袁象的判断很有道理，这次航运中断不会很长，只是李国英的一种搔扰战术而已。
于是话题很快就转到了航运的其他方面。现在长江航运的瓶颈依然在三峡，商船下行毫无问题，但装着大量货物的货船上行时，就要排队等待风向。有时虽然风向合适，但有下行船只经过时还要让路，争路的问题随着航运曰益繁荣不断增多，现在虽然还没有到不可容忍的地步，但所谓未雨绸缪，如果不考虑对策的话，迟早船只上行会造成更多的麻烦。
“现在四川的粮食已经自给自足了，都府的考虑是，将来就不再从湖广向四川运粮了。以后若是出征江南，我军缴获的粮食也会分给虎帅他们，汉水流域的官兵也需要大量的粮食支援，这样一来，上行的船只就能少很多。”仅仅成都府一地，现在就开垦了三百万亩耕地，每年收获的粮食可以超过一千二百万石，即使按照一人十石的豪华标准供应，也足以供应上百人口所需。而这里的人口实际上只有几十万而已，多余出来的粮食可以用来养马、养猪，甚至还可以支援盟友。以前清军不惜代价地向渝城运粮是为了保证吴三桂大军的后勤，邓名运粮是因为当时成都出产不够，可现在就没有必要作亏本生意了：“以后只有铁、铜、棉花布匹还有人口有必要运入四川，这样至少能空出一半的上行船只来，等叙州、嘉定州有了人口后，可能就有人会开始种棉花了，到时候运输布匹和棉花的船也能省出来了。”
“空船的上行速度当然会快不少，但还是要挤占水道，风向有利的时候看着大批的船在排队，那可真是急人啊。”盐商心里虽然宽松了一些，但他们都去过三峡，每次都能看到大批的商船在各个停泊地下锚等待东风，要是一连几天没有合适的风，那可真是把人急死了；而每当变风的时候，商船上发出了震天动地的欢呼声也令人印象深刻。
“说得是，所以迟早我们还是得用老办法，就是大量地造船。”邓名点点头，成都政斧急速地推广私有化，商人越来越多地介入航运，而对商人来说，航运成本是第一位的，他们无法像官府那样不惜成本地使用划桨手来提供动力，至于更昂贵的纤夫绝对是想也不会想。可排队的时间延长，实际上也加重了航运成本，现在运粮已经无利可图了，就是棉花的运输也已经接近亏本，再有一年官府不给补贴，肯定就不会有商人从事这种货物的运输了。
以往在四川人口稠密的时候，川人大量地制造船只，运输货物到下游，等进入湖广后就把船只贱价卖掉，没钱的人徒步返回，有钱的人乘坐客船。因此四川的造船业非常发达，不但湖广、江西到处都使用四川制造的江舟，就是江南、浙江都有四川制造的海船。
不过那都是往事了，经过战乱后四川的人口连屯田都不足，更不用说造船了。再说以前川人肯在湖广贱卖川舟，也是有货物利润弥补，要是没有这份收入谁肯作亏本买卖。
听到邓名的说法后，盐商也有些不放心，邓名知道他们担忧人力问题，就宽慰他们道：“我会尽量从湖广、两江运回人口的，必要的话发动战争也在所不惜。”
“有劳提督费心了。”听邓名再次祭出战争这个法宝，盐商们倒是宽心不少，今天他们来的目的已经达到，就纷纷告辞离去。
有一些事邓名并没有对盐商说，那就是他来之前在成都看到了一项新的专利申请，有个木匠称他发明了一种新的锯木设备，简而言之就是把双人锯装在水车上，可以高速地生产大量的木板，满足造船业、制盐业对木料的饥渴。