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正是如此，除了强大的适应能力之外，第五代海上基地的其他战术指标，比如航行速度就比之前的海上基地差多了。在百分之百组装，即由120艘模块船拼装起来的情况，第五代海上基地的最大航行速度只有24节，甚至比很多商船还要慢的多。
很显然，没有那位海军指挥官愿意带着这么醒目的“战舰”去执行战术任务。
这正好说明了第五代海上基地的主要用途，即在缺乏设施完善的战略基地的海域，由其充当共和国军队的战略基地。
设想一下，如果共和国海军将这样一座海上基地放到缺乏大型战略基地的西南太平洋上，不需要进入珊瑚海，只需要部署在岛礁密布的新喀里多尼亚或者瓦努阿图，在其航行区域附近设置严密的反潜网，别说共和国天军能够利用新喀里多尼亚的军事基地，就算法国没有把新喀里多尼亚借给共和国，天军也能用轰炸机将澳大利亚炸回原始时代。
事实上，西南太平洋上的美国海军更需要考虑的是战术威胁，而不是战略威胁。
不管怎么说，等到共和国天军用光了弹药库里的远程巡航导弹，不得不让轰炸机载着射程只有几百公里的远程导弹与炸弹执行轰炸任务的时候，就得为轰炸付出沉重代价，而且这种程度的轰炸只能对付非军事目标。
在共和国天军进行战略轰炸之前，共和国海军航空兵就在西南太平洋上展开了行动。
到1月的最后一天，部署在新喀里多尼亚与几座海上基地上的战斗机就出动了2万多架次，除了与美军争夺制空权之外，还袭击了在塔斯曼海上活动的美军舰船，甚至轰炸了豪勋爵岛上的美军基地。
虽然共和国海军航空兵针对豪勋爵岛的战术轰炸行动没有取得任何战果，不但战斗机投下的导弹与炸弹均被岛上的防御系统击落，还在空战中损失了几十架战斗机，但是这几次战术轰炸行动，足以让美国海军感到惊心动魄。说得直接一点，共和国海军能够出动小批战斗机轰炸豪勋爵岛，就能出动几百架、甚至上千架战斗机袭击附近的美军舰队，甚至在必要的情况下支持陆战队攻打豪勋爵岛。
问题是，对豪勋爵岛构成威胁的，不仅仅是共和国海军航空兵的战斗机。
在共和国海军舰队进入塔斯曼海的前一天，也就是1月31日，美国情报部门就警告了美国海军，让美国海军密切监视共和国海军在新喀里多尼亚的活动，并且在发现异常情况之后对包括努美阿在内的重要地区进行打击。美国情报部门在这个时候发出警告，并且建议美国海军袭击努美阿，与一份情报有关。
众所周知，共和国海军的打击力量从来就不限于某一种。
单纯以火力投送能力来讲的话，最强大的打击力量不是主力舰、不是航空兵，而是火力舰。这种单纯为了投射炮火而生的舰船拥有远远超过主力舰的火力，以及能让任何一种战舰相形见绌的持续作战能力。虽然在海洋战场上，火力舰从来不会冲锋陷阵，也没有冲锋陷阵的资本，但是在战线后方，这种强大的舰船却是陆战队最可靠的伙伴，甚至可以说是陆战队最重要的伙伴。在马里亚纳群岛争夺战中，火力舰发挥了非常关键的作用，不但支持陆战队登上了塞班岛，还在接下来的战斗中充当了准战略武器的角色，即在2059年4月份之前对关岛进行了长达数个月的炮击。正是这场战斗，让共和国海军发现，如果能够提高火力舰的作战距离，这将是一种非常理想的战略武器。
当然，办法很简单，那就是为火力舰提供采用了900千克级大口径电磁炮的火力模块。
更换火力模块不是什么难事，因为火力舰是按照民用船只的标准建造的，所以就算重新建造几艘火力舰也不是什么难事。问题是，900千克级电磁炮的造价非常昂贵，而且得优先满足主力舰。受此影响，直到2059年下半年，海军才批准建造新型火力模块，并且让排水量最大的几艘火力舰返回造船厂换装新的火力模块。
要知道，即便使用普通炮弹，即850千克级的高爆弹，新型电磁炮的最大射程也能达到惊人的 1500公里。如果对电磁炮进行改进，或者使用增程弹，将最大射程提高到2000公里肯定不是问题。事实上，1500公里的最大射程已经足够了，因为从努美阿到豪勋爵岛的直线距离也就1300公里，停泊在港口内的火力舰就能轰击豪勋爵岛。美军可以用拦截系统对付来袭的导弹与炸弹，却没有任何防御系统能够拦截成千上万枚炮弹。更何况，在对付那些暴露在地面上的固定目标、特别是较为脆弱的固定目标时，可以使用基本上无法拦截的集束子母弹。
由此可见，共和国海军不是没有打击豪勋爵岛的能力，而是没有展开行动。
当然，与不利的战略局面比起来，美国海军的兵力更成问题。
单从战舰吨位来看，美目海军放在西南太平洋上战舰的总吨位不比共和国海军派来的舰队差，甚至还要高一些。问题是，美国海军只有8艘主力舰，更要命的是，以这8艘主力舰为核心的第34舰队还在新西兰，没有冒险前往澳大利亚。也就是说，在战斗力严重不如对手的情况下，美国海军还存在兵力分散的致命问题。
事实上，在2月1日之前，第34舰队有足够的时间赶往澳大利亚。
也就是说，美军第三舰队兵分两路，要么是战术部署，要么就是由内部分歧导致的人为过失。
显然，后者的可能性大得多。
以当时的情况来看，有理由相信，在1月底之前，准确的说是在1月23日之后，即南非让共和国的船队进入伊丽莎白港之后，美国海军就在要不要跟共和国海军在西南太平洋上决战的问题上产生了分歧，而且是非常严重的分歧。
从战略上看，虽然共和国在几个战场上都夺得了优势，还在大陆战场上取胜，但是在某些方面，美国仍然有优势。别的不说，在南半球美国的优势就非常明显。更重要的是，通过澳大利亚、南非、南美，美国仍然维持着对共和国的战略包围态势。说得直接一点，在占领澳大利亚、或者控制南非、或者进军南美州之前，共和国所做的一切，都是在政变大战爆发前的极端不利格局，消除美国独霸世界上百年所产生的影响。
在这些战略环节中，南非与澳大利亚的地位基本上一样。
也就是说，如果共和国控制了南非，除了获得进入南大西洋的通道、以及启动阿根廷这枚定时炸弹的基础条件之外，最大的影响就是让美国在南半球的战略包围圈瓦解，而美国继续控制澳大利亚的意义也就不那么重要了。
不从战略出发，从战术出发，美军在澳大利亚的行动都没有多少意义。
原因前面提到过，共和国海军很有可能放弃澳大利亚，转而进军新西兰。因为美国在南太平洋上，除了新西兰之外，就没有像样的大型战略根据地，甚至没有像样的大型战略海军基地，所以在共和国决心夺取新西兰的情况下，美国完全应该以新西兰为核心，争取在保卫新西兰的战斗中消耗共和国海军的战斗力。从战术上讲，就是放弃澳大利亚，全面退守新西兰，并且以新西兰为根据地，在附近与共和国海军决战。如此一来，美国海军就应该主动撤离澳大利亚，到塔斯曼海东部海域集结，而不是呆在以豪勋爵岛为核心的西部海域，等着共和国舰队找上门来。
显然，对美国来说，放弃澳大利亚，绝对是一件非常艰难与痛苦的事情。
仅从情感上讲，上到总统、下到平民，几乎所有美国人都将澳大利亚当成了美国的第五十一个州（拥有同样殊荣的还有加拿大，新西兰因为过于弱小还不为美国民众熟悉，墨西哥则因为贫穷与动乱，让很多美国人反感，英国受历史影响，也很难被美国人认同），要在需要同舟共济渡过难关的时候抛弃澳大利亚，在美国人看来，这绝对是连上帝都不会宽恕的背信弃义的行为。
问题是，不放弃澳大利亚的话，就得让第三舰队陪葬。
不管美国当局与美国海军是否承认，以2060年初的战场态势，就算第三舰队背靠澳大利亚，能够得到4000架战斗机的支持与掩护，在共和国海军大举南下，同样投入了4000架战斗机的情况下，第三舰队击败共和国海军西太平洋战区舰队群的机会几乎为零，没有半点胜算可言。
受此影响，在到底应该怎么打这场海战的问题上，美国海军产生了明显的分歧。
关键就在第34舰队的行动上，即第34舰队有没有必要前往澳大利亚，与另外3支舰队会合，并且在