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共和国当局在这个时候高调出手，等于向美国下了挑战书。
第58章 高端之争
从规模上讲，2049年的范保罗航展刷新了近20年来欧洲防务展的纪录。
虽然很多人认为，受法国对外政策影响，美国的航空设备制造企业，特别是与军火生产有关的企业不会参展，或者会缩小参展规模，但是到范保罗航展举行的时候，美国企业不但没有缩小规模，反而扩大了规模。拿美国航空制造业巨头波音公司来说，不但带来了大量民用航空产品，还带来了很多军事展品。
用欧洲新闻媒体的话来说，美国企业大举参展，就是想把共和国的军火商比下去。
众所周知，像波音这样的美国军火企业，在2020年到2040年间，经历了自创建以来最严重的生存危机。根据美国当局在2045年公布的一份数据，整个大萧条期间，只有不到两成的军火企业幸免于难，破产或者被兼并的军火企业高达八成，在这其中就有如同雷声公司、通用电气公司、西科斯基公司等一大批军火企业。当然，幸存下来的美国军火企业的日子也不好过，要知道，早在2020年，也就是大萧条爆发后不久，共和国就超越美国，成为全球第一大军火出口国。
虽然从当时的情况来看，共和国能够超越美国，成为全球第一大军火出口国，主要有三个原因。一是肆虐全球的大萧条极大的打击了全球军火市场，那些传统富裕国家、也是以往最大的军火进口国受到的影响最为严重，而这些国家基本上都是美国的客户，共和国军火企业在2020年左右，主要面向第三世界国家与友好国家。二是共和国军队在战场上为共和国制造的军火做了最好的广告，让那些怀疑共和国军火的性能与质量的人闭上了嘴，也让那些希望获得更多军火进口渠道的国家有了新的选择。三是美国军队在这一时期的作战表现远不如共和国，因此很多国家都开始怀疑美国军火的性能。但是真正的原因却更加简单，那就是共和国的军火在技术上超越了美国，是世界上性能最好的军火。拿当时畅销全球的两种战斗机来说，即便美国在半岛战争之后，修改了限制先进战斗机出口的法令，允许向盟国与部分友好国家出口包括F…22A在内的先进战斗机，受价格、口碑等因素影响，F…22系列战斗机的市场占有率仍然不如J…14。虽然F…35系列战斗机的市场占有率超过了J…15，但是其前提条件是采用了联合研发体制，所以10多年后，随着J…17进入市场，美国的轻型战斗机也败下了阵来。
总而言之，这种深层次的影响，让美国军火商遇到了100多年来最严峻的挑战。
即便在美苏冷战时期，苏联向全世界倾销武器装备，但是受其基本对外政策与技术实力影响，苏联的军火从来没有让美国军火商感到头痛，反而成为美国军火商提供了发财的机会。仍然拿战斗机来说，众所周知，Mig…21算得上是第二次世界大战之后，最具有代表性的轻型战斗机，在战斗机中的地位与AK…47在步枪中的地位非常相似，不但皮实耐用，而且价格低廉，直到21世纪初，仍然有数十个国家在使用这种于20世纪50年代开发的战斗机。问题是，Mig…21不但没有让美国军火商失去生意，反而让美国军火商找到了新的发财方式，那就是通过开发与其针锋相对的F…5系列战斗机，获得了更多的利润，也为后来美国当局降低F…16战斗机的出口门槛打下了基础。要知道，在Mig…21之后，最成功与产量最大的就是F…16，而苏联同期开发的Mig…29的全球销量远不如F…16。
虽然从实际情况来看，美苏冷战期间，因为双方有明显的意识形态差别，两大阵营泾渭分明，各自都有比较固定的盟友，对方军火销量对己方市场的影响并不大，所以能够通过竞争来做大市场，而这种情况在中美冷战中并不存在，但是从整个情况来看，正是这种不分界线的竞争，让美国的军火企业一下无法适应过来。
对共和国的军火企业来说，“无序竞争“绝对不是什么麻烦事。
当然，在20年代的时候，美国军火商的日子算不上最为艰难。到了日本战争后，特别是印度战争前后，美国军火企业就开始大规模破产了。究其原因，还是共和国军火商的实力过于强大。要知道，在印度战争前后，共和国相继推出了一大批先进武器装备，并且在印度战争之后，将这些武器装备的简化版本推向国际市场，而一些与共和国关系密切的盟国还能买到标准版本。如此一来，美国军火商的技术优势变得荡然无存。仍然用战斗机来说，随着J…16系列战斗机在2040年之前正式列入出口清单，除了盟国与友好国家能够买到标准的A型之外，一些与共和国签署了技术保密协议，而且关系良好的国家也能买到简化版本。
当时美国与之相对应的F…42仍然受到技术管制，只能出口给一些重要盟国。
可以说，如果不是共和国的军火也很快走上高端路线，恐怕还会有更多的美国军火企业破产。
当然，共和国军火企业并没因此而损失什么。
要知道，在任何行业中，处于行业顶端的企业才能赚到最大的利润。
拿同样重视技术的电动汽车产业来说，自从共和国率先将复合蓄电池用在电动汽车上之后，共和国的几家汽车公司就占据了该产业的最高端，并且在10来年内搞垮了一半以上的竞争对手。
到2025年左右全球就只剩下了美国的福特与克莱斯勒、法国的PAC、德国的大众与梅塞德斯、以及日本的日汽集团（由丰田、本田、日产、三菱与铃木等5大汽车公司合并而成的超级汽车公司），除掉日汽集团之外，实际上只有5家汽车公司能够与共和国的汽车企业竞争，而当时共和国就有5大汽车公司。
虽然在2030年前，共和国与局按照反垄断法的规定，对5大汽车公司做了调整，只保留了具有更强竞争力的3家汽车公司，即上海汽车公司、吉祥汽车公司与瑞志汽车集团，但是到2030年的时候，共和国已经占据了全球电动汽车市场的半数份额，以及高端市场八成的份额。因为高端市场的利润率是低端市场的几倍，甚至几十倍，比如一辆100万元的豪车至少有40万的毛利，而1辆10万元的普通轿车的毛利大概只有1万元。
正是在高端市场上具有绝对发言权，所以在竞争中，共和国的电动汽车公司最先“断奶”，完全依靠自身的收入来推动产业进步，并且一直保持着技术优势。与之相对应的是美法德等国的汽车产业一直得依靠政府补贴，甚至不得不通过合并重组等方式来避免破产。比如在2038年之前，福特与克莱斯勒每出口1辆电动汽车就能获得由联邦政府提供的3500美元的退税补贴。又比如，在2036年的时候，法国与德国议会先后批准了PAC集团与大众公司的合并方案，成立了欧洲汽车集团，然后在2039年的时候批准了梅塞德斯并入欧洲汽车集团的方案，最终只保留了一家汽车公司。
从某种意义上讲，正是因为共和国的企业能够在高端市场上取得主导权，特别是在一些主要工业产品市场上，拥有绝对的发言权，所以共和国才能顺利完成产业结构调整，从普通的制造国变成创造国。拿21世纪中叶与21世纪初的情况相比，再也没有人认为共和国是“世界工厂”，毕竟共和国直接出口的产品并不多，大部分企业都在国外设厂，获取更加廉价的劳动力，国内总部只负责产品设计与技术开发。更加重要的是，没有任何人怀疑共和国的制造能力。在2045年的时候，一家欧洲的调查机构做了一次调查，在全球最有影响力的1000家企业中，共和国有322家，美国有247家，欧盟只有201家。也就是说，共和国企业已经成为世界的主导力量。
相对而言，这种结构上的变化，在军火市场上的表现最为突出。
半岛战争后，共和国的武器装备就摆脱了“廉价”的绰号。不管怎么说，击败美国军队与用美械武装起来的韩国军队，要比击败用俄制装备武装起来的印度军队难得多。共和国军队能够在半岛战争上击败强大的美韩联军，足以证明共和国军火业的性能。
也就是从这个时候开始，共和国的军火商不再用价格来吸引顾客。
正是如此，美国军火企业不得不改变策略，主动降低身份来吸引顾客。
拿J…16与F…42来说，虽然这两种战斗机在国际市场上的报价相差不大，因为人民币一直比较坚挺，而美元在大萧条期间严重贬值，加上很多国家转为把人民币当成外汇的主要储备