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来说，名声并不重要。按照我的判断，他这么安排，是要向美国的利益集团证明什么。关键就在这里，布兰迪诺想要证明什么呢？说实话，当时我们也搞不清楚。”
裴承毅皱起了眉头，等着李存勋继续说下去。
“直到2040年，共和党在总统大选中毫无悬念的取胜，我才想明白。事实上，也直到这个时候，我才完全相信了那份情报，即布兰迪诺不甘心从此退出美国政坛。”李存勋长出了口气，说道，“搞清楚布兰迪诺的意图之前，我们必须弄明白一个问题，即美国的利益集团并无党派之争。虽然在外界看来，共和党与民主党代表了不同的利益集团，比如共和党是军火商与能源企业的咽喉，而民主党是医生、教师、蓝领工人等中产阶级的咽喉。但是这些利益集团本身就没有明确界线，比如代表中产阶级的美国工会在很大的程度上也代表了军火商与能源企业，因为这些大企业的雇员最多。”
裴承毅没有开口，因为李存勋说的就是事实。
“弄明白了这个问题，就不难理解布兰迪诺的意图了。”李存勋呵呵一笑，说道，“你想想，作为一名‘前’总统，布兰迪诺离开白宫之后，除非他的妻子或者子女愿意在政界做出贡献，不然就很难有机会涉及政治。事实上，绝大部分美国总统在离开白宫之后，都变成了平民，最多靠到处做演讲、出书、或者别的什么办法维护知名度，却很难在决策层中找到一席之地，反而是一些内阁成员与白宫幕僚能够获得发挥余热的机会。别的不说，在小布什执政期间，先后担任国家安全顾问与国务卿的赖斯就在美国决策圈中呆了很长一段时间，甚至有理由相信，美国卷入伊朗战争就有她的功劳。”
“也就是说，布兰迪诺为了加入戴维斯公司，必须证明他的能力。”
“不是能力，事实上，没人怀疑布兰迪诺的能力。”李存勋笑了笑，说道，“从某种意义上讲，除了运气不太好之外，布兰迪诺不比美国历史上的伟大总统差多少。要知道，他是在大萧条时期上任的，而且没有通过世界大战来解决美国的社会问题，也没有在国际斗争上耗费太多的国力。虽然在外界看来，美国经济的复苏情况并不理想，在很多方面甚至达不到发达国家的平均水平，但是导致美国经济复苏缓慢的主要原因是科研投入太多。事实上，这为美国经济的长远发展打下了基础。按照我们最近做的一份估计，到2045年左右，美国的经济将出现一次爆发性的增长，哪怕中东战争在今年爆发，美国经济也会在数年之后，大概在2047年到2050年之间出现一次爆发性增长。这种增长的根本动力与外界无关，就是来自布兰迪诺时期的长远发展战略。”
裴承毅点了点头，表示认同李存勋的说法。
事实上，不管是新闻媒体、还是普通民众，几于没人怀疑布兰迪诺的才能。用某些美国新闻媒体的话来说，如果没有受到法律限制，能够谋求第三届任期的话，布兰迪诺肯定能在大选中击败兰德斯。
“按照我的理解，布兰迪诺要证明的只是自己的政治立场，准确的说，是他对美国政治的理解。”
“什么意思？”裴承毅皱起了眉头，显得有点迷糊。
“我在前面说过，美国的政治不是多党派政治，民主党与共和党是一丘之貉。”李存勋微微一笑，说道，“问题是，两党政治已经深入民心，而且美国的很多总统都只算得上是利益集团的傀儡，至少在我们接触过的几位总统中，从贾培尔到罗迪克、再到弗雷德里克、韦斯特伍德与布兰迪诺、乃至现在的兰德斯，实际上都是利益集团手中的傀儡，区别只是有没有完全被利益集团控制。毋庸置疑，布兰迪诺在执政期间与利益集团的关系最为疏远，当他需要通过利益集团重新回到美国决策圈的时候，就得向利益集团证明，他不但有才能，还有足够的魄力。事实上，才能只是次要问题，毕竟在几亿人中，肯定有那么一些拥有足够才华的政治家，比如现在的美国国务卿洛布林夫人，还有一直在独立战斗的杜奇威。所以布兰迪诺必须让利益集团相信，他能够为利益集团服务。”
裴承毅苦笑了一下，搞懂了李存勋的意思。
“回到之前的话题上来。”李存勋喝了口茶，说道，“马岛战争后，我们就在怀疑，美国当局为什么要承认战败。从停火后的谈判来看，虽然美国一直在暗中支持英国，给谈判造成了很大的影响，导致马岛问题到现在都悬而未决，迟早会因此爆发第三场战争，但是有一点可以肯定，那就是美国并不希望英国立即发起反击，也不会为英国提供军事支援，不然谈判早就破裂了。也就是说，美国的初衷是让南大西洋恢复平静。毫无疑问，对于一个超级大国来说，没有敌人是不可想象的，没有热点地区也是不可想象的。南大西洋的温度降下来之后，美国肯定得想办法。”
“美国将在别的地方制造冲突？”
李存勋点了点头，说道：“正是如此，当时我们就在担心美国会在别的地方制造冲突。”
“问题是，我们不是在这个时候才开始准备的吧？”
李存勋笑了笑，说道：“确实如你所说，作为军情局长，我必须根据情报做出判断，不会根据主观意愿臆测局势。其实早在此之前，元首就认识到了问题，并且相信南大西洋只是次要地区，中东才是真正的热点地区。从某种意义上讲，正是元首的这个判断，让我们卷入了马岛冲突。”
裴承毅愣了一下，似乎没有想明白。
“如果没有马岛冲突，中东战争很有可能在2037年爆发。”
“怎么可能，布兰迪诺……”
“现在看来确实不可能，但是当时看来，确实很有可能。”李存勋长叹一声，说道，“关键不是中东战争会不会在2037年爆发，而是我们能不能赶在中东战争爆发前做好准备。事实证明，元首的判断没有错，如果不是马岛冲突消耗了美国的国力、削弱了美国的影响，让美国当局不得不花很大的力气重塑威望，中东战争肯定会在今天之前爆发。事实上，如果中东战争在此之前爆发，我们的损失将难以估量。你想想，为了提升美国的威望，美国当局在中东地区花了多少力气？”
裴承毅点了点头，说道：“问题是，战争只能延迟，而不能避免。”
“如果能够避免，我们就不会为战争做这么多的准备了。”李存勋呵呵一笑，说道，“正是如此，我们才不能输掉马岛冲突，必须在马岛战争中重创美国。非常幸运的是，我们做到了，而且做得比想像的还要好。正是如此，布兰迪诺才不得不把重任留给兰德斯。当然，布兰迪诺很有可能故意把这个难题留给了共和党总统。以便未来的某一天，民主党能够再次在大选中获胜，而他作为民主党元老级人物，加上与利益集团的密切关系，很有可能成为美国的影子总统。”
“不管怎么说，从现在看来，战争已经无可避免了。”
“从理论上讲，中东战争迟早都得爆发，只是时间问题。”李存勋笑了笑，说道，“虽然我们与美国都做了充分准备，都不希望输掉这场至关重要的战争，但是有一点很明白，那就是我们与美国都不希望让中东战争演变成世界大战。事实上，这些年来，我们与美国所做的战争准备中，大部分都与避免升级有关。”
“你是说，战争必须控制在我们可以承受的范围之内。”
“正是如此，所以我们必须为失败做好思想准备。”
裴承毅微微皱了下眉头，李存勋的话证实了他的猜测。
“更重要的是，”李存勋看了眼放在裴承毅面前的那份名单，说道，“如果我们能够取胜，自然再好不过。如果结果恰恰相反，不得不在一份没有取胜的停战协议上鉴字，那么我希望这不是一份完整的停战协议，而且签字的人不应该是你。”
裴承毅猛的一惊，朝李存勋看了过去。
“取胜的方式有很多种，不仅仅是击败敌人。失败的方式也有很多种，不仅仅是败给敌人。”李存勋长出了口气，说道，“归根结底，中东战争是一场目的都有限的战争，结束的方式多种多样，没有必要拘泥于形式，所以得做好多手准备。更重要的是，我不希望你在这场战争中付出太大的代价。你要知道，中东战争不是结束，只是通往新时代的必要一步，而这也不是你经历的最后一场战争。”
“我明白。”裴承毅点了点头，控制住了有点激动的情绪。
“好好考虑一下，明天给我答案。”李存勋敲了敲