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进门是一面照壁，奇怪是门口连个迎客都**都不见，转过弯就进了大厅，地上满满铺着猩红的地毯，寥寥几个闲客坐在角落喝酒，勾栏内只有一名琴娘正在拨弄箜篌，聊胜于无。
吴茱儿愣头愣脑闯进来，东张西望地寻人。
“咦，小货郎？”
头顶上传来一声娇音，吴茱儿仰头看见二楼围栏处趴着个笑靥如花的少女，红袖昭昭，十指托腮。
“红袖姐姐，”吴茱儿见着她认识的人，面露喜色，连忙说明来意：“我要找月娘，姐姐能不能帮我传个话。”
“可是月娘这会儿不在馆内啊，”红袖撅了撅嘴巴，“来了一位贵客，夫人带着她们乘船游河去了。哼，就留了我看家，好没意思。”
吴茱儿没想扑了个空，垮下脸来，红袖瞧着她神色不对，疑惑道：“小货郎，你不去街上赚吆喝，跑到这儿找月娘做什么呀？”
“我、我——”吴茱儿犹豫着要不要告诉她，她同月娘相熟，请月娘帮忙打发几个无赖没什么，可是红袖同她不过几面之缘，哪里好意思请人家给她出头。但是她不说，外头那几个无赖怎么办。
红袖瞧出她为难，愈发好奇了，“说嘛，你是不是遇上什么麻烦了？”
被她猜中了，吴茱儿窘迫道：“我一个人出门挑担，在渡口遇着几个无赖，讹着我要银钱，追着我到这儿来了。”她知道馆内养着一班打手，才敢把人往这边引。
“吓，有坏人追你？”红袖低呼一声，惹得楼下几个酒客侧目，她却不以为意，提溜着裙子自楼上小跑下来，一脸兴奋地冲到吴茱儿面前。
“那些个无赖在哪里，走走走，我替你出气。”红袖也才十三四岁，爱玩爱闹，兰夫人又肯惯着她，便把她养出一副古灵精怪的脾气。
只见她一嗓门喊了几个又高又壮的打手出来，催着吴茱儿往外走，出门一看，洪麻子他们还站在原地等她，牵着驴子。
“就是他们吗？”红袖一手叉着腰，一手指着人。
“就是他们。”吴茱儿点点头，红袖二话不说，指着那三个无赖吩咐打手：“去，把他们都给我抓过来。”
洪麻子也看见了她们，瞧着阵仗就知道大事不妙，骂了一句娘皮，转身就跑，几个打手飞快地追上去，转眼间就同他们扭打在一起，东一拳西一脚，场面十分混乱。
这下可把红袖激动坏了，又是蹦又是跳，高声助威：“揍他揍他，踢他的腿啊，哎呦快拉着他别让他跑了！”
吴茱儿有些傻眼，她只想请幽兰馆的人帮忙吓退那几个无赖，没想着红袖直接叫人打了起来，解气归解气，等下可怎么收场。
“红袖姐姐，把他们撵走就是了，别把事情闹大了。”
“怕什么，胆小鬼。”红袖斜她一眼。吴茱儿闭上嘴，她不是胆小，而是不愿与人结仇。像他们这一行货郎，又不是跑江湖的，哪儿能快意恩仇，能躲则躲，躲不起就生挨。再大的委屈，都能吞进肚子里，不到万不得已，轻易不肯得罪人。
洪麻子兄弟三个明显不是对手，很快就被几个打手制伏了，反拧着手腕子压了过来，听候红袖发落。
洪麻子心里窝囊的不行，看到把他们诓来的吴茱儿，忍不住气性，破口大骂：“你这脓包，原来这里藏着个姘头，躲在娘们裙底下算什么好汉！”
吴茱儿只是皱起眉，红袖则是冷笑道：“生了一张臭嘴，再骂一句姑奶奶就让人割了你的舌头。”
洪麻子梗着脖子还嘴：“爷爷嘴臭不臭，你得尝尝才晓得，小蹄子，来和你爷爷嘬个嘴儿。”
话声刚刚落下，迎面就是一记拳头，直捣他脸上，他嘴皮子来不及合上，狠狠磕到牙齿，瞬间就尝到一股腥甜，疼地他鬼叫一声，两眼挤泪，咧开嘴，一颗断掉的门牙黏着血晃晃荡荡掉下来。
“啊啊啊！”
吴茱儿收回拳头，甩甩发麻的指头，木着脸看着被她捣了一嘴血的无赖。怎么骂她都无所谓，可是红袖姑娘替她出头，却叫这厮羞辱，不能忍！
“哈哈哈，”红袖转怒为笑，捧着肚子，拍拍吴茱儿肩膀，“小货郎，好样的。”
第三回 月娘
幽兰馆二楼雅间，熏香的气味盖不过跌打药油刺鼻。
红袖坐在八仙桌前，托着腮帮子看着吴茱儿擦药，对着她肿成胡萝卜的手指头啧啧称叹：“没瞧出来你这竹板似的身子骨，力气倒不小。”一拳头下去把人门牙都打崩了。
吴茱儿哭丧着脸，她一时热血上头打了人，这会儿后悔也迟了。那几个无赖挨了一顿打，肯定怀恨在心，往后她出门可要小心了。她忍着疼擦罢药，将药瓶子塞好，起身冲红袖作了一揖。
“今日多承红袖姐姐为我出头，且受我一拜。”
“客气什么，路见不平拔刀相助，才是我辈风范。”红袖一口江湖味儿，真不知打哪儿学来的。“再者说，你是月娘的朋友，那就是自己人。”
吴茱儿露出笑脸，不由地喜欢她这样直来直去的性情，不像她，总要忍着气，憋着劲儿。
“小货郎，外面天都黑了，城门早就关了，我看你不如在这儿将就一宿，明天一早再进城啊。”红袖调皮的时候归调皮，该善解人意的时候也不差。
吴茱儿犹豫了一下，便点头道谢，肚子里咕噜咕噜发出一连串饥叫。红袖掩嘴偷笑，起身道：“那你先坐会儿，我去给你弄点儿好吃的。”
吴茱儿忙不迭地婉拒：“不必麻烦了，我带了干粮。”
“不麻烦，我也饿了，你等着啊。”红袖一阵风似的刮走了。
吴茱儿只好老老实实地坐在椅子上，等着她回来。这雅间内外两室，一厅一卧，地上铺着绒毯，墙上挂着字画，桌椅茶几都是好木头，帘幕上绣着富贵花开，架子上陈列着银器瓷瓶。
她扭头打量了一圈，愈发局促起来，低头看看自己脚上沾了泥巴的草鞋，连忙踮起脚尖，生怕踩脏了毯子。好在红袖去没多时就回来了，手上端着一只托盘，放着几盘吃食。
“庖丁厨子随船去了，我让厨娘煮了两碗鸡丝浇面，还有芝麻烧饼，我们凑合吃点儿吧。”红袖放下托盘，取了竹筷递给她。
吴茱儿看着碗里香气扑鼻的油面，暗吞了口水，印帕辰庸曜樱肆艘煌朊妫屯仿爻裕×坎环⒊錾欤獾谜兴啊�
红袖倒是随意得很，一边啃着烧饼，一边同她闲聊，“喂，你同月娘是怎么认识的啊？”她只知道这小货郎每隔一段时日到应天府来，都会给月娘捎带点什么，一来二去也有两年了。
月娘继承了兰夫人的衣钵，琴棋诗画样样精通，在这秦淮河上也算是数一数二的清倌人了，多少有钱人家的公子哥想见她一面都难，偏偏对这么个穷小子青眼有加，简直让红袖好奇死了。
吴茱儿咽下面条，舔了舔嘴唇，实话告诉她：“两年前，我跟着我阿爷到江宁游商，乘船途中遇见月娘泛舟游湖，她养得那只波斯猫落到河里，我给捞了上来。”
她说的简单，当时的情形却不是一句话两句话说得清的，两条船隔得不远，月娘船上除了两个小丫鬟就只有一个船夫，那猫儿噗通一声掉下水，吴茱儿听到丫鬟尖叫，只当是有人掉下去了，她仗着水性好，想也没想便一个猛子扎进水里，游到跟前才发现是只猫，顺手就给捞了起来，为此挨了两爪子，挠破了脖子。
“啊，我想起来了，是有一回月娘的酥酥掉进河里，原来是你救的它，”红袖心直口快道：“酥酥可是月娘的命根子，难怪她会结交你这个穷小子。”
说完才觉得这话不是味儿，吐了吐舌头向她道歉：“我不是在骂你，你别恼了我。”
吴茱儿摇头笑笑，根本就没生气。“快吃面吧，等下糊了。”“好！”
饭后，红袖本来安排吴茱儿睡在这间房里，吴茱儿怎么肯，她又不是没丁点见识，这样的好屋子都是客人使银子才能住进来，睡一夜就得把被褥重新换过，她一个白吃白住的，哪能糟蹋人家的地方，有个柴房将就一晚上就不错了。
红袖见她执意不肯，无奈之下，只好让她去睡偏院的杂物间，那里有床有窗子，至少比柴房好多了。
吴茱儿将她的担子和箱笼都挪到了杂物间，老驴子拴在马房，回过头打了一盆清水