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四皇子猜测着道：“那三皇子这样做的目的又是什么呢？难道他也想争这个皇位？”
另一谋士道：“这的确很有可能。三皇子每天在开华宫中博览群书，据说他还最喜欢看一些有关古代帝王的书籍，考究他们的治国方略，这足以说明他对这个皇位早就有觊觎之心了。”
一个侍卫冷笑道：“即便是这样又如何？凭他现在在皇宫中的处境难道还能争着这个皇位不成？”
谋士道：“不管怎么样，我们都应该防范一下，千万不能让鹬蚌相争，渔翁得利的事情发生呀。”
四皇子点点头道：“你说的很对。”
这谋士道：“其实现在是一个很好的机会，我们可以利用这个机会消灭这个潜在的对手。”
四皇子道：“不错。只要马旭肯招出是三皇子指使他这样做的，那么父皇即便不杀三皇子，三皇子也肯定会在皇宫之中变得全无立足之地。”
这谋士茫然道：“但是马旭会将三皇子招出来吗？”
四皇子道：“我们不妨试试看吧。”
在仪明宫中的一个偏僻的房子里，马旭已经被绑在木桩之上，上身也已被剥光了，露出了伤痕累累的身体，在他的身旁还有一个里面燃着熊熊烈火的大火盆。
四皇子站在他的面前，目光之中闪烁着冷酷的光，他冷冷地对马旭道：“你还是早点招了吧，否则我还有很多手段可以一一施展在你的身上，看你是否能够承受得了。”
一根烙铁已经在火盆中烧得灼热通红，四皇子持着烙铁把儿，便将那灼热的烙铁向马旭赤裸的胸膛上伸去。
马旭似乎也害怕了，他大声道：“我招！我招！”
四皇子将烙铁放回了火盆中。
马旭继续道：“陆大侠曾经有恩于我，我这是在报恩……”
四皇子怒气冲天地道：“你在撒谎！”
马旭道：“我若有半句假话，天打雷劈。”
四皇子冷笑道：“你现在还怕天打雷劈吗？”
马旭道：“你不信我我也没有办法。”
四皇子用凌厉的目光盯着马旭良久，才一字一字地道：“你是三皇子的人？”
马旭否认：“我不是，我与三皇子没有一点关系。”
四皇子道：“有人听到你在那贱人的房中说出了‘三皇子’三个字。”
马旭道：“他听错了。”
四皇子道：“你不要如此愚忠了，只要你把三皇子招出来，本王不但不会对你用刑，还可以饶过你的一条狗命。”
马旭道：“但是我不能冤枉好人。”
四皇子大叫一声，再度将灼热的烙铁伸向了马旭的胸膛。
这次，马旭不再说什么了，任凭烙铁烫在他的胸膛之上，跟着他发出了一声惨叫，然后他便继续沉默。
接下来，四皇子又在马旭的身上施加了多种残忍的手段，包括鞭打、火烫、针刺……甚至在他的身上割肉，但却始终都未能再让马旭说出半个字来。
在经历了三日惨绝人寰的折磨以后，马旭闭上了眼睛，英勇地离开了人世。
但四皇子心中的一口怒气还是不能平伏下来，他对几个谋士道：“本王现在便想将三皇子除去。”
一谋士沉吟道：“没有必要吧？至少三皇子现在对四皇子还构不成威胁。”
四皇子道：“这不是能不能对我构成威胁的问题，是我心中的这口怒气难以平伏。”
这谋士道：“但是我们会不会有什么风险？”
四皇子淡淡地道：“有什么风险？在父皇的眼中，三皇子几乎就是一个多余的儿子，他就算死于非命，相信也不会引起父皇太多的重视的。”
这谋士道：“我们又派谁来做这件事情呢？是不是要曹延平再出谷一趟？”
四皇子摇摇头道：“曹延平这张牌不能够轻易用，况且，三皇子身边又有几个人为他保驾？杀鸡焉用牛刀？随便请几个武功高一点的杀手也就是了。”
开华宫。
三皇子在宫中感到忧伤愁苦至极。
因为他已经知道了马旭的死讯。
马旭是他安插在四皇子身边的一枚重要的棋子，本来他仅仅是想让马旭在仪明宫中打探出一些消息来，但闻得自己生平最心爱的一个女人在仪明宫中受尽折磨以后，他的心的确是如同刀割，于是他便有了让马旭将陆思芳从仪明宫中救出来的意图，但事与愿违，心爱的女人不但没有救出来，还搭上了马旭的性命，幸亏马旭表现得相当的忠烈，否则连自己也将搭进去，使自己这一生一个最大的梦想彻底破灭。
但即便这样，马旭的遇害对身边有用的人本来就是捉襟见肘的三皇子来说，无疑是一个相当沉重的打击，而心爱的女人继续在仪明宫中受苦受难则使他的内心感到更加的苦闷。
为了调节他的心情，他便带着四个贴心侍卫走出了宫门，他想四处走走，散散心。
出得京城三四十里地以后，便已是黄昏时分，三皇子和侍卫们找了一家较好的客栈住了下来。
用完晚膳以后，三皇子便进了自己的客房，早早地歇息了下来。而四名侍卫中有两名侍立在三皇子的房前，另外两名便睡在三皇子的隔壁。
约莫子时时分，正当三皇子睡得正香的时候，他被房外的一阵吵闹打斗之声嘈醒。
他马上穿上衣裤鞋袜，开门一看，发现他门前的两个侍卫已经与五名蒙面人交上了手。很快，睡在他隔壁的两名侍卫也闻风冲出了客房，冲上前来，共同对抗五名蒙面人，但黑暗中很快又跃出了三个蒙面人，八个蒙面人合在一起向四个侍卫发起了强攻。而客栈里的另外一些人也已经乱成一片，胆小者已经向客栈外逃去了，而胆大者则聚集在周围一面看着热闹，一面还在叽叽喳喳地说个不停。
三皇子的四个贴心侍卫武功虽都是异常的高强，但八个蒙面人的武功也不弱，他们以八敌四，在场面上也渐渐占据了主动。
三皇子见势不妙，便欲爬出客房的后窗逃跑。
刚有此念头，他便看见另一个蒙面人已经从后窗跃入了客房，并又很快刺出一剑，带着一股劲风直刺三皇子的咽喉而去。
三皇子的脸色已经变得惨白异常，他全身的肌肉也因为恐惧而在剧烈地痉挛着。
利剑距离三皇子近了，又近了……
三皇子的脑海中已经变成了一片空白……
蓦地，蒙面人的后面出现了一道更为凌厉的剑光。
在蒙面人的利剑距离三皇子的咽喉还有六寸的时候，蒙面人俯面倒在了地上。
蒙面人的后颈已经血肉模糊，他在地上挣扎了几下子以后，便断气了。
然后三皇子便看到一个身材魁伟的中年汉子站在了他的身前，他心中自然是十分的感激，但他还是一幅茫然失措的样子，不知如何是好。
再说房门前本来八个蒙面人已经占据了很大的优势，并且已令一名侍卫倒地毙命，一名侍卫受伤，但他们见到客房中的变故，便一齐放弃了对余下三名侍卫的继续攻击，冲向客房内。
中年汉子一见这情形，马上大叫一声道：“快走！”然后便携着三皇子快速向后窗外跃去。
八个蒙面人很快便也跃出了后窗，疾追上去。而三个侍卫心系主人安危，也紧随八个蒙面人跟了上去。
而中年汉子的轻功显然要更为出色一些，虽然他手中还携着三皇子，但在冲出客栈，又跃过两条崎岖的山径以后，他便已摆脱了所有人的追赶。
中年汉子继续携着三皇子向前飞跃。三皇子也不知中年汉子携着自己走了多少路程，他只知最后自己跟着这中年汉子进入了一片院落的一个厅堂之中。
厅堂中还有一个稍微年长的中年人，他看到中年汉子带回来了一个陌生的少年，不禁问道：“罗明！这位公子是谁？”
罗明道：“杨大哥！这位公子在一家客栈中碰上了一伙刺客要杀他，被我偶然撞上，我便将这公子给救了。”他将大致情形告诉了中年人。
三皇子心中的恐慌已经渐渐地平息了下来，他向罗明略施一礼，感激地道：“前辈的救命之恩晚辈没齿难忘，以后晚辈定当重重报答。”
中年人道：“报答便不要提了，只是我们很想知道阁下到底是谁？为何会在客栈之中遭人刺杀？”
三皇子见罗明武功高强，为人又是如此厚道，已有将他收为已用之心，于是他道：“不瞒两位前辈，晚辈正是皇宫中的三皇子。”
中年人与罗明均是大惊不已，齐声道：“你真是三皇子？”
三皇子道：“这种事情如何能够乱说？”
中年人与罗明又是大喜过望，中年人又对罗明大笑道：“你今夜的确是救对人了。”两人对着三皇子纳头便拜。
第五十六章：遗失的皇子
三皇子马上将中年人与罗明扶了起来，又不�