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飞天神驼又看着舒三喜道：“你老人家放心，小人决无缠扰之处，只要肯容我稍微尽心便足够偿我夙愿了，其余一切遵命如何？”
舒三喜也看了飞天神驼一眼，略一沉吟又笑道：“好在我这娑婆一教，现在已算是太阳庵一个支流，自大师兄冯小挡殉国以后，便推我忝掌门户，你既如此说，等在本庵上香之后，我收你做个师弟如何？”
飞天神驼不禁大喜，又叩拜道：“既承师兄恩准，小弟遵命就是。”
说罢，又由舒三喜向诸长老一一介见，大家互道倾慕之后，飞天神驼复又指着那白衣少年向众人道：“此系我那小主人魏承志，今后也拟求老师父收入太阳庵门下，俾其少为老主人尽其报国之心，如蒙恩准，实深感激。”
那魏承志也连忙跪下道：“小侄自小便承裴叔教养，又蒙代报大仇，如蒙此间诸长老恩准收归门下，自应秉承先人遗志，以图报国，不过你老人家这等称呼，小侄却不敢答应咧。”
独臂大师连忙扶起慰勉有加，并命仍旧以叔侄相称，飞天神驼又道：“那弑主逆贼邓占魁现在已交袁老英雄看管，理应如何处置，还请长公主裁决。”
独臂大师笑向肯堂道：“此贼自应仍交裴老英雄处置，以了恩怨，但他既奉鞑酋之命南来，对于我等必有奸谋，还须问明才好，便劳顾老檀樾详加讯问如何？”
肯堂笑道：“此事如由我一人讯问，逆贼未必便肯将真情完全吐露，必须稍假权诈，才能使他毫无隐讳。”
说着便扯了天柱和飞天神驼二人商量了一会，请独臂大师和诸长老，先行到别室少坐，只留下二人和那魏承志，一面命值堂湘江老渔就复明堂上设下公案，三人并肩而坐，由彭天柱居中，上首坐着肯堂，下首坐着飞天神驼，却令魏承志擎着一把明晃晃的扑刀站在案前，另由四名教下弟子将那邓占魁押了上来，那邓占魁，自被魏承志挟上小船，点了晕穴之后，一醒来睁眼再看，已经在一间石屋之中，头顶上悬一个铁灯盏，火焰小得只有绿豆那么大，一边站着一个青衣壮汉，一个提着一把短刀，一个挺着一枝苦竹枪，心知已成俎上之肉，决无幸理，但不知身在何地，连忙一定心神，问道：“两位朋友，请问这是什么地方，那位姓裴的朋友现在何处，能见告吗？”
却不料那提刀壮汉，怒目而视，在他肩背之间重重的踢了一脚大喝道：“猪猡，谁跟你是朋友？你这没天良的东西，也配和老子这样招呼吗？”
那挺着竹枪的却冷笑一声道：“你要问这个吗？这里是复明堂水寨，你自己做的事自己知道，少时便要一刀一剐，剐碎了你这厮去喂王八呢！”
邓占魁被那一脚，踢得直叫“哎呀”，哪敢再问，也不知经过了多久，忽见一个白发老渔人，一手提着雪亮的五股鱼叉，后面跟着四名青衣壮汉，各持刀杖绳索，一进来，便将他反剪了，押出石室，经过一段甬道，押到了一座大石堂，抬头一看，只见正中神龛下面，设着一张公案，中间坐着一位铁面银须的伟岸丈夫，上首也坐着一位老者，却生得清癯濯秀，看去似较和易，那下首坐的却正是冤家对头飞天神驼裴老幺，旧主遗孤却提刀立在桌前，自忖在这种场面之下已决无生理，不由心肝皆裂，那四名壮丁将他推到案前大喝道：“你这猪猡还不跪下，快说实话也许还可以死得痛快一点，否则便难说咧。”
邓占魁本来就没有什么骨头，再加这二十多年在官场已经混得惯了，叩头乞怜本已安之若素，闻言连忙跪下道：“昔年之事，原来就是我自己不是，只要三位大王要问什么，我必实话实说，但求饶我一条性命，便将所有家财一齐献出，也自甘心情愿。”
说着又叩头不已，那彭天柱倏的双眉直竖，瞪起两只白多黑少的眼睛大喝道：“你别做梦，以为我们是占山的大王爷，也像你们这些官儿一样，有钱便可买命，须知这里全是大明的忠臣义土，说别的还有个商量，要打算卖弄你有钱，那可就死得更惨了。”
接着又一拍公案喝道：“你这贼弑主求荣的事已经不容抵赖，我也不去问你，现在要问的是你为什么要到这太湖里来窥探我们，还不从实招来吗？”
邓占魁看见那彭天柱气势惊人，便似活阎罗一般，叱咤之声，简直无异巨雷，更加惊呆了，连忙爬在地下连连叩头道：“小人来此，实因致仕以后，心爱江南风景，所以……”
那彭天柱不等说完，勃然大怒道：“呸，凭你这入娘的奴才，也敢说这话，真打算欺你老子吗？”
说着向四名壮汉把公案一拍道：“弟子们，快与我把这厮衣服扒了，取麻绳来蘸上水与我细细的抽。”
那四名壮汉一声答应，立刻将他那一身衣服完全扒掉，取过一个水盆，一把二尺来长的麻绳向水中一泡，一面喝道：“你这猪猡还不实话实说，这水麻花的滋味可不好受咧。”
邓占魁只吓得浑身抖颤，但恐一说实情，所遭更惨忙又支吾着：“小人该死实是图享个老福，才到江南来，并无他意，还望开恩。”
猛听那飞天神驼冷笑一声道：“你这厮还敢狡辩？方才你在那船上，不是明明对那小子说，奉有密旨在身吗？现在为什么又打算抵赖？这却不成咧。”
彭天柱又大吼一声道：“这奴才不打哪里肯招，你们这些人还客气什么？”
接着又一啪公案道：“打，打，赶快与我下劲打。”
那四个壮汉，一声答应，一齐放下兵刃，一边一个架着邓占魁手臂，另二人取过水盆中浸着的短麻绳，带着水，啪的一下便向背上抽去，只见绳子一落，便是一条鞭痕，那邓占魁把脸一苦，杀猪也似的叫起来，彭天柱又冷笑一声喝道：“你这奴才怎么才一下就叫了起来？再不说实话，我要留下你一块好肉，也不算厉害。”
接着那二人一轮换，拍的又是—下，这一下打得更重，那绳梢竟带起一块皮来，鲜血随之直冒，只疼得邓占魁咧嘴大叫道：“我……我……我愿招了，你……你们别再打咧！”
谁知那另一壮汉，只当没听见，啪的一下，又打了上去，那一下恰好盖在第一二两鞭创痕上，又带起一片皮肉来，邓占魁只痛得眼前金星直冒，头上全流出冷汗来，又叫道：“我愿……愿说实话了。”
上首坐的顾肯堂忙道：“他既愿意说实话，你等暂时停刑，倘有不实不尽，再行动手也还不迟。”
邓占魁闻言仿佛得了皇恩大赦，忙道：“我说……我……说。”
接着缓过一口气又道：“我实在是奉着皇上密旨而来，再也不敢说谎了。”
那飞天神驼不由鼻子里哼了一声道：“脓包，我也不怕你不说实话。”
邓占魁看了他一眼喘着气道：“小人致仕是假，实在是奉了皇上密旨，到这江南来查访前明遗老顽民有无异志。”
接着又道：“其实皇上着我来，也只查访奏报，对诸位忠义之士，并无恶意，如肯出仕，文武两途均可破格任用，便无意功名，只不图谋不轨也可优容，小人本想将各位知名之士住所查清，便一一拜访，却不料今夜忽然遇上这位裴老前辈查出我冒名顶替弑主之事，如今我已不想活着，不过此心惟天可表，还望各位矜全，便死也感激。”
彭天柱方在鼻子内哼了一声，飞天神驼也在冷笑，肯堂却又问道：“你这话却令人太不能置信咧，想你不过一个知府前程，就算没有致仕，怎能上邀天眷，委以这等重任？而且江南现有督抚司道，焉有不令疆吏有司奏报，倒命你承办此事之理，你虽情切求生，这却含糊不得咧。”
邓占魁虽然身落人手，却天生狡狯异常，一见肯堂丰神迥异常人，绝非江湖人物，又见他说话比较和易，不由心中一动，忍着痛道：“这话实在并无虚假，小人冒了主子之名，投降本朝之后，虽然只做过两任知府，却因随军有功，迭蒙皇上召对，如今已经供职都察院，此次出京便是奉旨以科道御史暗中巡察江南，只因皇上惟恐疆吏有司耳目固有未周，真正遗老顽民也未必肯与官场接近，才命我以致仕之身来明查暗访，以便随时奏明予以擢用，其实这正是皇上的德意咧。”
肯堂又沉吟道：“果真如此，倒也煞费苦心，还不失为英明之主，不过这事所关者太大，你却不可信口开河一误再误咧。”
邓占魁闻言也顾不得背上疼痛，指天誓日道：“我虽情切求生，却决不敢假传圣旨，如有虚诬，愿甘立即诛戮，还望设法矜全，如能活命，不但大德誓当重报，便今日之事，也决不敢稍露只字。”
说着看着